Chapitre 147 — Une attente interminable…

Yang Ce ne s'attendait pas à ce que Chen Shutang relève sa faute de langage ; il eut un rire gêné, sans répondre, et changea de sujet : » Aujourd'hui, je vais à l'entreprise avec Zhiyun ; hier, elle a pris feu, je vais m'occuper des suites. »

Chen Shutang n'ajouta rien ; elle n'avait fait que plaisanter avec Yan, et ne voulait pas trop presser Yang Ce — sinon, s'il répondait vraiment qu'il n'achèterait pas, elle, la » grande sœur », perdrait la face devant la petite Lin et Jiajia.

Yang Ce regagna sa chambre et inspecta soigneusement le lit, effaçant toute trace concernant Wang Yanqiu ; autrement, si Chen Shutang, cette petite jalouse, les découvrait, les ennuis commenceraient.

Toutes deux avaient un tempérament explosif, et la petite Wang l'était encore plus que Chen Shutang ; Yang Ce craignait fort que, d'un mouvement d'humeur, elle ne finisse par tuer Chen Shutang — ce serait la catastrophe.

À suivre

984. Un tourment intérieur

984 Un tourment intérieur

Tôt le matin, le directeur Niu avait lui aussi appris que Wei Dekang et Zheng Laoliu avaient été tués tous les deux dans l'explosion ; bien qu'il eût soupçonné Baolin et pensé que c'était lui qui avait fait le coup, il avait peine à y croire.

Après tout, l'incendie de la société de joaillerie et la mort de Wei Dekang et de Zheng Laoliu s'étaient produits presque coup sur coup ; à ce moment-là, Baolin s'affairait justement du côté de la joaillerie, et s'il s'était absenté un moment, le directeur Niu ne l'avait pas remarqué.

Du reste, le directeur Niu ne croyait pas du tout que Baolin eût pu réagir si vite et faire sauter les deux hommes au quartier général de Wei Dekang ; la mort des deux hommes ne pouvait donc s'expliquer que par cette histoire de liaison dévoyée entre eux.

Le directeur Niu se toucha le postérieur et se dit qu'il l'avait échappé belle : heureusement qu'il ne s'était pas trop rapproché de ce pervers de Wei Dekang, sinon, outre le risque de devenir la cible de ses › chasses ‹, il aurait sans doute lui aussi été tué dans l'explosion.

À cette pensée, le directeur Niu fut pris d'un frisson et d'un froid glacial dans tout le corps ; mais Wei Dekang mort, il avait l'esprit tranquille. Certes, à cause de Baolin, il s'était attiré l'inimitié de Wei Dekang, mais Wei Dekang n'était pas non plus de tout repos. Il pouvait brandir l'étendard de Baolin pour se donner de l'importance, mais il lui fallait néanmoins se garder des croche-pieds de Wei Dekang. Voilà qui était réglé : une mort, et tout était dit.

Tôt le matin, après avoir pris des renseignements, Baolin se rendit en hâte à la société de joaillerie avec Hou Lin. Voyant l'entreprise métamorphosée, Baolin hocha la tête avec satisfaction et, tapant sur l'épaule du directeur Niu, dit : » Directeur Niu, ton ami est vraiment réglo. »

Entendant l'éloge de Baolin, le directeur Niu eut aussitôt un large sourire, le cœur en fête. Il estimait que, la nouvelle de cette affaire s'étant répandue dès le matin, les débiteurs qui lui devaient de l'argent allaient se précipiter aujourd'hui, dociles comme des agneaux, pour venir le rembourser.

» Tout à l'heure, je ferai régler le montant des travaux par le directeur Hou. Combien ça fait ? » dit Baolin en souriant. Hou Lin était le comptable de la société ; aussi, pour toute dépense, Baolin devait-il s'adresser à lui.

Dans une entreprise, qui contrôle l'argent contrôle les artères vitales ; Baolin comprenait bien l'intention de Yang Juehuan : lui s'occupait du personnel, Hou Lin de la trésorerie, afin que tous deux se fissent contrepoids et se limitassent mutuellement.

» Ce n'est pas la peine, ça ne représente pas grand-chose. » Le directeur Niu ne tenait plus à cette somme : à l'époque, les frais versés à la société de recouvrement pour récupérer les créances dépassaient déjà ce montant, et bien des sommes n'avaient jamais été récupérées. » Directeur Bao, inutile de faire des façons avec moi. »

» Une chose en vaut une autre ; cette rapidité de réparation a dépassé mes prévisions, » dit Baolin. » Les amis sont les amis, mais les comptes doivent rester clairs. »

Le directeur Niu hocha la tête : il aimait ce caractère franc chez Baolin. Bien que le montant des travaux fût modeste et qu'il n'eût sincèrement pas voulu le percevoir, il craignait qu'à l'avenir Baolin, habitué à profiter, ne payât plus jamais rien, et qu'il n'y pût alors faire face. Il dit donc : » Bon, puisque le directeur Bao y tient, je ne ferai pas de manières. Matériaux compris, avec les heures supplémentaires des gars, que le directeur Bao me donne cent cinquante mille, je ne gagne rien là-dessus. »

» Entendu, tout à l'heure je te ferai un chèque de deux cent mille. » Hou Lin, l'ayant entendu, dit : » Directeur Niu, tu as veillé toute la nuit, tu ne vas tout de même pas partir sans un sou ; ces cinquante mille, c'est pour ta peine. »

Hou Lin avait aussi examiné la qualité des travaux : en temps normal, ces cent cinquante mille correspondaient tout juste au prix coûtant, et encore, les ouvriers avaient travaillé toute la nuit ; on ne pouvait tout de même pas les léser. Hou Lin n'était pas homme à abuser de sa position pour écraser les autres ; pour une si petite somme, s'il s'en était pris à autrui, Yang Shuyu ne le lui aurait jamais pardonné.

Certes, Baolin et Hou Lin possédaient la plus grande société de sécurité de Songjiang, et pour ce qui était de la puissance, personne ne pouvait rivaliser avec eux ; mais ce n'était pas pour s'en prendre à ces gens ordinaires. Envers ceux qui se croyaient tout permis et s'attaquaient aux faibles, Hou Lin, lui, ne ménageait pas sa peine.

» Merci, directeur Hou, » s'empressa de remercier le directeur Niu. Les cent cinquante mille de tout à l'heure correspondaient bien au prix coûtant, le budget était serré ; avec deux cent mille, c'était déjà bien.

Mais pour le directeur Niu, dont la fortune se chiffrait en dizaines de millions, ce n'était qu'une broutille ; comparé aux créances de plus de dix millions qui traînaient dehors, cela ne représentait rien du tout.

» Directeur Niu, tout est à peu près réglé ici ; emmène les gars te reposer. Voici un chèque de deux cent mille. » Hou Lin signa un chèque de deux cent mille avec le carnet qu'il portait sur lui et le tendit au directeur Niu.

» Entendu, directeur Hou, directeur Bao, je m'en vais donc ; s'il y a quoi que ce soit, un coup de fil et j'accours. » Le directeur Niu remercia à plusieurs reprises.

Et ce que le directeur Niu avait prévu se vérifia en effet : les nouvelles circulent au plus vite dans le monde des affaires, car un commerçant doit posséder un flair aiguisé pour déceler la moindre opportunité.

La nouvelle que le directeur Niu était en bons termes avec Baolin et Hou Lin se répandit promptement ; il avait d'ailleurs fait exprès de la faire circuler. Seulement, le directeur Niu ne s'attendait pas à ce que cela allât si vite.

À peine rentré à son bureau depuis peu, le directeur Niu calculait le coût des matériaux des travaux de la veille lorsque sa secrétaire frappa et entra : » Directeur Niu, le directeur Chen de Hongxi Immobilier est là et souhaite vous voir. »

» Le directeur Chen ? Qu'est-ce qu'il vient faire, lui qui ne souhaite rien tant que de ne pas me voir ? » s'étonna le directeur Niu. » Faites-le entrer. »

Le directeur Chen devait au directeur Niu trois millions pour des travaux, et traînait depuis plus de six mois ; entre-temps, le directeur Niu l'avait relancé d'innombrables fois, et le directeur Chen n'avait cessé de dire qu'il n'avait pas d'argent, alors qu'on le voyait circuler en Mercedes dans toutes sortes d'établissements de loisirs. Le directeur Niu savait pertinemment que le directeur Chen cherchait à ne pas payer, mais il n'y pouvait rien : par les temps qui courent, c'est le débiteur qui est le maître.