Chapitre 147 — Une attente interminable…

Yang Yuting acquiesça ; il s'en doutait. Si Zheng Shaopeng avait voulu nuire à Wang Yanqiu, il n'aurait pas fait si grand bruit en servant lui-même d'appât. Cela signifiait seulement que Zheng Shaopeng n'était qu'un pion.

» Bon. Alors dis-moi ce que ton patron t'a enseigné. » À ce stade, Yang Ce n'espérait plus guère tirer quoi que ce soit de la bouche de Zheng Shaopeng : s'il n'était qu'un pion, il ne devait à peu près rien savoir.

Zheng Shaopeng exposa de point en point ce que le patron lui avait appris : rien que des méthodes d'entraînement à la vitesse de la main, et autres choses du même genre. Yang Xutang hocha la tête.

Ce que Yang Ce devait maintenant examiner, c'était la question du sort de Zheng Shaopeng : le tuer, le garder en vie, ou le laisser continuer à travailler au casino ?

Yang Ce ne craignait pas que Zheng Shaopeng, une fois parti, aille raconter leur entretien : Zheng Shaopeng n'était pas sot, et il savait qu'en divulguant la chose il n'aurait rien à y gagner.

Seulement, Yang Ce se demandait si tuer Zheng Shaopeng ne risquait pas d'irriter le patron occulte. La cible de cet homme de l'ombre, c'était Wang Yanqiu ; s'il tuait Zheng Shaopeng, le patron croirait forcément que c'était l'œuvre de Wang Yanqiu ou de ses gens, et dès lors ne se vengerait-il pas sur Wang Yanqiu avec une fureur redoublée ?

Or, Yang Ce devait encore, par l'intermédiaire de Wang Yanqiu, enquêter sur l'organisation de la Veuve Noire ; il ne pouvait permettre que quiconque s'en prenne à Wang Yanqiu. Ayant bien pesé la chose, Yang Ce décida de laisser la vie sauve à Zheng Shaopeng.

Mais le laisser vivre ne signifiait pas le laisser partir sans rien ; ce n'était pas dans le style de Yang Juehuan.

» Bien. Je te donne maintenant deux issues », dit Yang Ce en regardant Zheng Shaopeng. » La première : mourir sur-le-champ. La seconde : survivre, tant bien que mal. Laquelle choisis-tu ? »

Zheng Shaopeng resta un instant interdit : il ne s'attendait pas à ce que Yang Ce lui accorde encore une chance de vivre. Il avait cru que Yang Ce le tuerait après avoir obtenu ce qu'il voulait savoir. Désormais, Zheng Shaopeng n'espérait plus sauver sa peau ; il souhaitait seulement que, le moment venu, Yang Ce lui accorde une mort rapide, sans le torturer encore avec ces procédés étranges.

» Moi… évidemment que je ne veux pas mourir ! » La belle affaire : mieux vaut une vie de chien qu'une mort honorable ; qui donc voudrait mourir sans nécessité ? Zheng Shaopeng n'était pas sot et choisit bien sûr la seconde option.

» C'est bien. Vivre, d'accord, mais il te faudra payer un certain prix », dit Yang Ce en le regardant.

» D'accord… d'accord… » À entendre le ton de Yang Juehuan, Zheng Shaopeng comprit qu'il allait devoir payer quelque chose : une main, ou un pied ? S'il perdait une main, il perdrait sa place de conseiller du casino ; après tout, c'était de ses mains qu'il vivait.

Pourtant, peu importait au fond : l'argent gagné ces dernières années suffisait à Zheng Shaopeng pour finir ses jours dans l'aisance, même sans travailler.

» Tu connais Les Affaires infernales ? » dit Yang Yanchuan. » À partir de maintenant, considère que je ne t'ai jamais rencontré. Si ton patron te recontacte, préviens-moi sans tarder. Compris ? Pas de problème ? »

» Pas de problème », dit Zheng Shaopeng d'un air abattu. On lui demandait de trahir son patron, mais avait-il encore le choix ? Et puis, il avait déjà trahi une fois ; ce n'était pas cela qui changerait quelque chose. La situation présente valait cent fois, mille fois mieux que ce qu'il avait imaginé ; il s'était attendu à ce que Yang Ce lui retire quelque pièce de son anatomie.

» Toutefois, par mesure de sécurité, il va falloir que je te fasse un petit sacrifice. » Yang Ce tendit la main, sortit de sa poche une petite boîte, en souleva le couvercle, en tira une chose semblable à une petite pilule, puis dit à Zheng Shaopeng : » Ouvre la bouche et avale. »

Zheng Shaopeng ignorait ce que Yang Ce lui faisait avaler, mais à cet instant, fût-ce du poison, il n'avait plus qu'à serrer les dents et à l'ingurgiter : mieux valait encore mourir empoisonné qu'endurer les tourments de tout à l'heure.

D'ailleurs, Yang Ce avait dit qu'il ne lui ôterait pas la vie ; ce ne pouvait donc être un poison mortel. Tout au plus un poison à action lente, dont il ne mourrait sans doute pas de sitôt.

Ayant ainsi raisonné, Zheng Shaopeng prit la pilule de bonne grâce, la mit dans sa bouche et l'avala. De peur que Yang Yongjin ne le crût pas, il ouvrit même exprès la bouche pour la lui montrer, puis demanda : » Qu'est-ce que j'ai avalé ? »

» Un gu. » Yang Linyue le dit froidement.

» Un quoi ? » Zheng Shaopeng n'avait pas bien entendu.

» Un gu, l'art d'ensemencer les vers. Tu en as entendu parler ? » expliqua Yang Ce. » Les vers gu, tu sais ce que c'est, maintenant ? »

» Un gu ? » Cette fois, Zheng Shaopeng avait bien entendu ; il en fut aussitôt saisi d'effroi. Il avait vu des choses semblables au cinéma et dans des romans, mais c'était la première fois qu'il en rencontrait dans la réalité.

Se pouvait-il que, tout à l'heure, lorsque Yang Ce l'avait touché et qu'il s'était senti pris de démangeaisons et de douleurs insupportables, ce fût aussi une sorte de gu ? Eh, bien sûr ! Comment Zheng Shaopeng aurait-il connu les points d'acupression ? Il avait spontanément cru que ce que Yang Ce lui avait fait subir était aussi un gu.

» C'est bien cela, un gu. Il faut en prendre l'antidote à intervalles réguliers ; je te l'enverrai périodiquement par courrier exprès. Bien entendu, si tu désobéis, l'antidote te fera défaut, et quand le gu se manifestera, tu éprouveras un plaisir bien plus intense que tout à l'heure. » Yang Ce cherchait à l'intimider. En réalité, Yang Shuoxuan ignorait ce qui se produisait quand ce gu se manifestait, et même s'il était efficace ; il l'avait préparé naguère, à la légère, selon les méthodes du livre d'initiation à l'art des gu que Lan Ling lui avait donné, sans savoir si l'opération avait réussi. Il prenait Zheng Shaopeng comme cobaye, voilà tout.

» Entendu, entendu, je serai un parfait agent double ! » À entendre qu'il éprouverait un plaisir plus intense encore, Zheng Shaopeng s'empressa de rassurer Yang Ce.

» Voici trois mois d'antidote ; tu n'auras qu'à en prendre une dose tous les mois. » Yang Ce tendit à Zheng Shaopeng les pilules restantes.

Zheng Shaopeng se hâta de les ranger avec précaution : c'étaient elles qui lui sauvaient la vie ; s'il les perdait, il mourrait de plaisir, pour de bon.

» Ce qui s'est passé aujourd'hui, n'en parle à personne, dit Yang Yanzhou. Sinon, tu sais ce qui t'attend. »

» Frère, sois tranquille. » Zheng Shaopeng était désormais tout dévoué à Yang Yanzhou ; il buvait ses paroles. Il ne voulait plus jamais avoir à mentir.

» Si le directeur Zhang vient te trouver tout à l'heure, tu sais ce que tu diras ? » demanda Yang Yanguan.

» Je dirai que je ne dis rien. » répondit Zheng Shaopeng.

» C'est parfait. Mais il ne t'interrogera pas non plus. » Yang Duoran veillerait à prévenir le clan Xuanming de son côté.

À suivre

867. Trouver la bagarre

867 Trouver la bagarre

Une fois sorti de la chambre, Yang Ce reprit son apparence habituelle. Dans la chambre de Huang Yan, le clan Xuanming attendait Yang Ce avec impatience. Si quelqu'un d'autre avait dit que son conseiller avait un problème, le clan Xuanming l'aurait peut-être pris à la légère, ou aurait cru qu'on cherchait à semer la discorde. Mais celui qui parlait était Yang Ce ; et qui était Yang Ce ? Le petit ami de Huang Yan.