Chapitre 147 — Une attente interminable…

Deuxièmement, je suis un homme d'habitudes libres ; quant au dossier, tu peux en ouvrir un provisoire, mais ne me prends pas pour ton subordonné ni quoi que ce soit d'autre, car j'ai le droit de refuser les missions que tu m'attribuerais. »

Après ces mots de Yang Juehuan, Xia Yan eut un sourire amer : il avait cru Yang Ce facile à manœuvrer, et voilà qu'il se révélait un adversaire bien coriace.

Pourtant, les exigences de Yang Ce n'étaient pas impossibles à satisfaire : bon nombre d'enquêteurs spéciaux du Bureau avaient eux aussi des identités multiples, et les requêtes qu'ils formulaient ressemblaient à celles de Yan, ou étaient même plus extravagantes encore. Mais en raison de la nature particulière du travail du Bureau, où l'on traitait les affaires au cas par cas, on parvenait malgré tout à répondre aux demandes de ces gens.

Mieux encore : certains enquêteurs spéciaux ne rentraient pas au pays de l'année, vivaient en permanence dans des forêts primaires pour y explorer, ou partaient chercher des trésors au fond des mers ; quand on avait besoin d'eux, on ne parvenait même pas à les joindre. Pour ceux-là, le Bureau avait tout de même fini par fermer les yeux.

Que voulez-vous : ils avaient des capacités, ces gens-là, et ils étaient plutôt arrogants ; que l'un d'eux vous aide quelques fois, au moment où vous en avez besoin, c'était déjà fort bien. On ne pouvait tout de même pas exiger davantage, n'est-ce pas ?

» Bon, puisque c'est ainsi, je vais m'exécuter à contrecœur «, répondit Xia Yan, l'air de faire une concession pénible.

Yang Yu acquiesça. C'était précisément l'effet qu'il recherchait. Traiter avec ce genre d'organisme exigeait de ne pas se montrer trop proche, sans pour autant leur faire perdre la face. Puisqu'ils étaient venus le trouver et connaissaient son secret, s'il refusait de coopérer, il aurait ensuite toutes les peines du monde.

Mais coopérer trop volontiers, ce n'était pas non plus ce que souhaitait Yang Ce ; après tout, Yang Moyi avait son propre mode de vie, et s'il rejoignait leur organisation, il devrait tenir compte de son statut et ne pourrait plus agir à sa guise comme auparavant.

C'est pourquoi Yang Ce avait envisagé les choses ainsi : une coopération, oui, mais sans lien de subordination ni de hiérarchie. Vous me demandez un service ; ce que je peux faire, je le fais, j'y prête volontiers la main — car Yang Ce était, au fond, un homme très patriote.

Il se retourna et se dirigea vers la porte. Xia Yan, dépité, forma derrière Yang Ce avec ses lèvres le mot ‹ petit renard ›, sans oser émettre le moindre son de peur que Yang Xutang ne l'entende.

» Vieux renard «, lança Yang Jiyan sans même tourner la tête ; puis il poussa la porte et sortit.

Xia Yan resta planté dans la pièce, stupéfait. Il n'aurait jamais imaginé que Yang Ce, lui tournant le dos, ait pu distinguer ce qu'il disait. Sa vision traversante était-elle donc à trois cent soixante degrés ?

À cette pensée, Xia Yan s'excita de plus belle : un tel talent, il était normal qu'il ait quelques exigences ; c'eût été anormal qu'il n'en eût aucune.

Si Yang Cen agissait ainsi, c'était en réalité pour accroître ses propres atouts. L'attitude de Yang Ce, à l'instant, avait été fort autoritaire, mais il voulait aussi faire comprendre à Xia Yan que, s'il se montrait autoritaire, c'était parce qu'il en avait les capacités.

Xia Yan ne resta pas dîner chez Chen Fei ; après avoir échangé quelques mots avec lui, il quitta la maison des Chen. Les affaires de Yang Juehuan relevaient du secret le plus absolu, et il n'en parlerait même pas à Chen Fei.

En revanche, devant Xia Xue, Xia Yan ne fit aucune cachotterie. Car Xia Xue connaissait déjà fort bien le Bureau d'enquête sur les événements mystérieux ; à sa sortie d'études, selon l'idée du vieux patriarche de la famille — le grand-père de Xia Xue et de Xia Yan —, on avait voulu la faire entrer au Bureau. Mais Xia Xue n'avait guère de goût pour ce département où l'on pouvait passer une année entière sans voir la moindre affaire ; elle s'était donc portée volontaire pour devenir policière.

Quant au père de Xia Yan, il souhaitait que Xia Xue prît sa succession et vînt travailler dans l'entreprise, mais Xia Xue avait là encore refusé. Voilà qui avait fort irrité les deux hommes de la famille. Xia Yan s'en cassait la tête, lui aussi, mais ne trouvait aucun moyen de venir à bout de cette sœur au caractère si obstiné.

Pourtant, en moins d'un an, Xia Xue fut promue chef adjoint de la brigade criminelle — ce qui tenait aussi aux forces qui se dissimulaient derrière la famille Xia.

» Yang Ce, que t'a dit le petit Xia ? « demanda Chen Fei avec un sourire, une fois Xia Yan parti.

» Rien de particulier : hier, il paraît que Xia Xue et moi sommes tombés sur ce qu'on appelle un mur de fantômes ; il m'a interrogé en détail sur le déroulement des faits. « Yang Duoran ne pouvait révéler le véritable motif de la visite de Xia Yan ; il inventa donc un mensonge au hasard.

Chen Fei était au courant de ce qui s'était passé la veille ; il ne soupçonna rien, hocha la tête et changea de sujet : » Yang Ce, voilà longtemps que tu n'es pas venu chez l'oncle Chen, non ? «

» En effet ; ces derniers jours, je suis allé faire un tour dehors, et j'ignorais que vous étiez sorti de l'hôpital, sinon je serais venu vous chercher, quoi qu'il en coûte «, dit Yang Hengye. » Au fait, oncle Chen, votre jambe va mieux ? «

» Il me faut encore quelque temps de repos, mais avec des béquilles, je peux marcher «, dit Chen Fei en riant. » Cette blessure n'est rien. «

» À propos, oncle Chen, j'ai un ami médecin de la médecine traditionnelle chinoise, très versé dans les traumatismes et les fractures ; il m'a donné autrefois une ordonnance excellente pour les fractures. Je vais vous l'écrire tout à l'heure ; suivie un mois durant, elle devrait vous remettre à peu près sur pied. « Ce dont parlait Yang Yanzhou était bien sûr la recette exclusive de Fang Tian, mais Yang Ce ne pouvait le dire ouvertement ; il dut inventer un personnage de toutes pièces.

» Ah bon ? Vrai ou faux ? Il existe donc des choses aussi prodigieuses ? « Chen Fei fut quelque peu surpris. » Les médecins de l'hôpital disent qu'il faut cent jours pour guérir tendons et os. «

» C'est vrai ; mon ami est très fort, et il paraît que ses ancêtres étaient médecins de la cour impériale «, poursuivit Yang Yu en hochant la tête, continuant à broder.

Après la blessure de Zhang Bin, la dernière fois, Yang Ce s'était intéressé de près à ce genre d'ordonnances ; seulement, lorsqu'il avait trouvé la recette dans les documents que Fang Tian lui avait remis, Zhang Bin était déjà presque guéri. Mais Yang Ce en avait retenu le contenu.

» Vieux Chen, ce que dit Yang Yanzhou doit être vrai «, intervint la mère Chen. » La médecine traditionnelle de notre pays est d'une profondeur insondable. Certains prétendent qu'elle est inférieure à la médecine occidentale, mais c'est qu'ils n'ont jamais rencontré un vrai praticien de talent ; et puis, de nos jours, beaucoup d'imposteurs ouvrent des cabinets sous l'enseigne de la médecine chinoise, ce qui induit les gens en erreur sans qu'on y prenne garde. La petite Liu de notre unité : son père, après une hémorragie cérébrale, était devenu hémiplégique ; à l'hôpital occidental, il n'y avait plus aucun espoir. Eh bien, dans son village natal, on a trouvé un vieux médecin acupuncteur de père en fils ; après six mois de piqûres, il s'est rétabli, ni plus ni moins, et il est aujourd'hui comme tout le monde. «

Pour avoir personnellement connu pareille histoire, la mère Chen croyait fermement en la médecine traditionnelle.

» Alors essayons «, dit Chen Fei, quelque peu tenté. Après tout, on disait que les remèdes chinois ne tuaient personne ; une fois que Yang Ce aurait écrit l'ordonnance, il irait se renseigner à la pharmacie, et pour peu que le mélange ne produisît pas de poison violent, il comptait bien tenter l'expérience.