الفصل 147 — الانتظار الطويل...

«واو» فاضت القاعة بالحماس على الفور، فبعد أن اعتادوا تلك الوجوه الملتوية بالأصباغ، وما إن لاحت لهم تشن شو تانغ بهذا الصفاء والبشاشة حتى بدأ بعضهم يفرك كفيه ويثق بأن الفوز له لا محالة.

«سعر افتتاح هذا الخاتم الزمردي خمس مئة ألف يوان.» كان المذيع راضيًا عن حالة القاعة، فرفع سعر الافتتاح على عجل، فالسعر الذي كان عشرين ألف يوان صار في لحظة خمس مئة ألف.

غير أنّ ذلك لم يثبّط حماسة الحاضرين قيد أنملة، فما إن أعلن المقدّم سعر الافتتاح حتى ارتفع صوت من الصفوف: «ستمئة ألف.»

كان رافع اللافتة رجلًا سمينًا مصفّف الشعر بالدهن، أنيق الهندام، له هيبة ما، غير أنّ نظرة الغزل الخبيثة التي لمعت في عينيه أثارت اشمئزاز يانغ تسه فوق كل حد.

يا بن الكلب، حبيبتي أيضًا تتطلّع إليها؟! فكّر يانغ تسه بانقباض، لكنّ أشدّ ما كان يمقته هو هذا المقدّم؛ فمن تعبير وجه تشن شو تانغ بدا واضحًا أنها لم تكن على علم بما يجري، ولا بدّ أنّ المقدّم هو من أضاف فقرة العناق هذه على عجل لإشعال حرارة القاعة.

قدّر يانغ تسه الإبرة الطائرة في كفّه، وألقى نظرة صامتة على المقدّم الواقف على المسرح، وقال في سرّه: لستُ أنا القاسي، بل أنت يا هذا حقير إلى العظم.

«سبعمئة ألف.» صاح رجل آخر من الحاضرين بسعره.

«ثمانمئة ألف.» لم يشأ ذاك السمين أن يتنازل، فأضاف مئة ألف أخرى.

غير أنّ كلّ هذه المعركة كانت مجرّد هراء، فجميع الحاضرين يعلمون أنّ المشتري الحقيقي ما زال في المؤخّرة، فهو وحده من قد يكون الفائز في النهاية، أما هؤلاء الضجّاج فليسوا سوى مقدّمة.

وكما كان متوقّعًا، ما إن ارتفع السعر إلى المليون حتى تكلّم رجل بنظّارة ذات إطار ذهبي يجلس في مقاعد الشرف: «مليونان.»

«واو!» ارتفعت همهمة في القاعة، فالرجل زاد مليونًا دفعة واحدة، وما أشدّ ما يبدو عليه من ثراء وبذخ.

«ثلاثة ملايين.» فإذا بصوت آخر يرتفع، وهو أيضًا من أصحاب مقاعد الشرف، غير أنّه شابّ في العشرينيات من عمره، يعدّ وسيمًا، غير أنّ ذوقه كان رفيعًا، إذ كان يرتدي ثيابًا رياضية أضفت عليه إشراقًا خاصًّا، فنظر إليه المرء فعرف أنّه من أبناء الأغنياء المدلّلين.

أشاح الشاب بناظره نحو صاحب النظّارة الذهبية نظرة تشي بالزهو، ثم رمق تشن شو تانغ على المسرح بابتسامة نبيلة.

غير أنّ تشن شو تانغ، أين لها أن تكون في مزاج يسمح لها بالنظر إلى الشاب في الصفوف؟! فقد كادت تقضّ نحبها، وكم راودتها نفسها أن تنزل عن المسرح مباشرة، غير أنها تخشى أن تفسد نظام المزاد وجوّه.

صارت تشن شو تانغ تندم أشدّ الندم؛ فما جاءت لتمارس مهنة العارضة إلا بدافع التسلية، ولم يكن يخطر لها أن تجد نفسها الآن في مأزق لا مخرج منه.

أن تعانق تشن شو تانغ رجلًا غريبًا، فذلك عندها أشبه بالموت؛ وهي لن تفعل ذلك أبدًا. كانت تتمنّى ألّا يشتري أحد هذا الخاتم، غير أنّ المزايدة في القاعة كانت تشتدّ ساعة بعد ساعة.

«خمسة ملايين.» لم يُبدِ صاحب النظّارة الذهبية أيّ وهن، بل أعلن سعره بهدوء.

تغيّر لون الشاب المشمس قليلًا، وقطّب جبينه، ثم قال: «ستة ملايين.»

أن يدفع كلّ هذا المال مقابل عناق واحد، فذلك لا يستحقّ بلا شكّ؛ فكّر الشاب المشمس في نفسه أنّ الأمر يستحقّ لو كان الثمن ليلة من العشق مع حسناء.

وفتًى بمثل هذا السخاء ينبغي أن يكون محطّ أنظار هؤلاء العارضات؛ فسكن قلبه قليلًا عند هذه الفكرة.

وحين أعلن الشاب المشمس ستة ملايين، عمّت القاعة همهمات وقهقهات: فهذا الخاتم الزمردي، مهما غلا ثمنه، ومهما علا شأن مدينة بيلو، لن يبلغ ستة ملايين يوان؛ فمن الجليّ إذن أنّ غاية الشاب المشمس لم تكن هذا الخاتم، بل عناق تشن شو تانغ.

ويبدو أنّ صاحب النظّارة الذهبية لم يتوقّع أن يبلغ الشاب المشمس هذا السعر، فبهت لحظة، وأخذ قلبه يحسب المكسب والخسارة؛ فمن الواضح أنّ دفع بضعة ملايين لقاء خاتم زمردي هو صفقة خاسرة.

غير أنّ الخاتم الزمردي لم يكن سوى ملحق تابع، وما يتنازعه الرجلان في الحقيقة هو ذلك العناق من تشن شو تانغ؛ فمراد السكران ليس في الكأس، وهذا ما يعرفه كلّ من في القاعة.

غير أنّ من يقدر على إعلان مثل هذه الأسعار ليس إلا أصحاب البيوت العريقة حقًّا، أما أصحاب المتاجر الصغيرة السابقون فلم يبقَ لهم إلا التأوّه؛ فأيّ امرئ يبذل نصف ثروته مقابل عناق؟!

وهكذا لم يبقَ في الميدان سوى الشاب المشمس وصاحب النظّارة الذهبية.

«ستة ملايين وخمسون ألفًا.» عضّ صاحب النظّارة الذهبية على أسنانه، وأعلن رقمًا يستطيع أن يتحمّله بصعوبة؛ فالستة ملايين هي تقريبًا حدّه الأقصى.

ولو أنفق أكثر من ذلك، فسيجد إخوته بعد عودته ذريعة يتّخذونها للطعن عليه أمام أبيه؛ لذلك لم يجرؤ على رفع السعر أكثر.

صحيح أنه كان قد جنى من الشركة مالًا خاصًّا خبّأه في صندوقه السري، غير أنه لا يجوز أن يعلم به إخوته؛ فلو انكشف أمر ما جناه لاهتزّت مكانته أمام أبيه، وصار نصيبه من خلافة الشركة بعيدًا بعيدًا.

أما الستة ملايين فهي بالضبط حصّته من أرباح العام الماضي، وهي مال من حقّه، فمهما فعل به لن يجد أحد ما يقوله عليه.

وفي الجهة الأخرى، كان رقم الشاب المشمس هو أيضًا حدّه الأقصى؛ فلم يكن قد حمل معه إلى معرض المجوهرات سوى عشرة ملايين من مصروفه، أنفق منها مليونين قبل افتتاح المعرض، وبعد خصم نفقات الفندق والطعام لم يبقَ معه إلا نحو سبعة ملايين، وهو لا يستطيع أن ينفقها كلّها على هذا الخاتم الزمردي، وإلا فحتى لو أبدت تشن شو تانغ في النهاية إعجابًا به، لن يبقى معه ما يتنعّم به مع الحسناء.

لذلك كان لا بدّ للشاب المشمس أن يبقي جزءًا من المال في جيبه؛ غير أنه بعدما بذل هذا السعر الفلكي، صار الأمر عنده مسألة كرامة، وقد بلغ اللحظة الأخيرة، فكيف له أن يتراجع؟

«ستة ملايين ومئة ألف.» زاد الشاب المشمس خمسين ألفًا على صاحب النظّارة الذهبية.

«ستة ملايين ومئة ألف، فهل من يزيد على ستة ملايين ومئة ألف؟» كان المقدّم خبيرًا مجرّبًا، فأدرك بدوره أنّ السعر بلغ الآن سقفه تقريبًا، وأنه لا مجال للارتفاع أكثر.

«ستة ملايين ومئة وواحد.» لم يكن صاحب النظّارة الذهبية راضيًا، فأضاف ألفًا.

«ستة ملايين ومئة واثنان.» زاد الشاب المشمس ألفًا أخرى.

«ستة ملايين ومئة وثلاثة.» قال صاحب النظّارة الذهبية.

«ستة ملايين ومئة وأربعة.» قال الشاب المشمس.

«ستة ملايين ومئة وخمسة.» قال صاحب النظّارة الذهبية.

وهكذا أخذ الرجلان يرفعان السعر ألفًا ألفًا، حتى بلغا ستة ملايين ومئتي ألف، وعندها زال عن صاحب النظّارة الذهبية ما كان فيه من سخاء، وصار يزيد بألف ألف: «ستة ملايين ومئتا ألف وألف.»

«ستة ملايين ومئتا ألف وألفان.» فإذا بالشاب المشمس هو أيضًا قد خار عزمه، وهو الآن يتصنّع القوة كما يصنع من ينفخ وجهه ليوهم غيره بالسمن.

نظر يانغ تسه إلى مزايدتهما فأحسّ بشيء من الضحك: بضعة ملايين يريد أن يشتري بها عناقًا من تشن شو تانغ؟ يا له من وهم! وفيما كانت تشن شو تانغ في قلقها، كانت لين يان خه أيضًا قد أصابها الاضطراب: أرادت أن تهاتف يانغ تسه، فلمست جيبها فتذكّرت أنها حين رافقت تشن شو تانغ لتغيير ثيابها، خشيت أن يرنّ الهاتف فيؤثّر على المزاد، فتركته في خزانة الأمانات.

«يانغ، ما العمل؟» كان باو لين مسؤولًا عن أمن المزاد، وقد بهت هو أيضًا حين رأى تشن شو تانغ تصعد إلى المسرح، وأخذ يفكّر في التدبير، فوقع بصره على يانغ تسه.

«لننتظر قليلًا.» هزّ يانغ تسه كتفيه بغير عجلة.

«لقد أرعبتني منذ قليل!» ما إن سمع باو لين كلام يانغ تسه حتى أدرك أنّ لديه خطة مدبّرة، فاستراح قلبه؛ فقد كان باو لين قد فكّر أنه إن تجرّأ أحد بعد قليل ومدّ يده إلى تشن شو تانغ، فسيرفسه بقدمه حتى يهلك.

«عشرة ملايين.» لم يُعلن يانغ تسه السعر إلا بعد أن رأى صاحب النظّارة الذهبية والشاب المشمس قد تقاربا في المنازعة، فأعلنه بهدوء.

في نظر يانغ تسه، إنّ تشن شو تانغ لا تقدّر بثمن، وعشرة ملايين لا تشتري منها شيئًا؛ غير أنه الآن مضطرّ أن يدفع المال مقابل عناق منها.

لم يُطلق يانغ شو شوان رقمًا مذهلًا كالمئة مليون أو المليار ليرهب الناس، فحسبه أن يتفوّق تفوّقًا ساحقًا على المتنافسين؛ ثم إنّ هذا المال ستقتطع منه لجنة المجوهرات نصيبًا، فليس كلّ ما يدفعه يعود إليه، فلا داعي لأن يستفيد اتحاد المجوهرات على حسابه.

ارتجفت يدا مذيع «عشرة ملايين»، ولم يكن اجتهاده في إثارة الأجواء إلا لأنه كان يحصل على عمولة قدرها خمسة في الألف عن كل قطعة تُباع في المزاد.

وعشرة ملايين تعني عمولة خمسين ألف يوان، فكيف لا يهتاج؟

صاح المذيع: «عشرة ملايين، فهل من يزيد على العشرة ملايين؟»

ومن الواضح أن الرجل ذا النظارة الذهبية، والشاب المشمس، بل كل من في القاعة، لم يتوقعوا أن يظهر في اللحظة الأخيرة من يخرج من بين الصفوف بغتة.

ظن الجميع أن الفائز الأخير سيكون أحد اثنين: الرجل ذا النظارة الذهبية أو الشاب المشمس، لكنهم لم يحتسبوا أن يانغ تسه سيندفع فجأة بتفوق ساحق.

وما إن سمعت تشن شو تانغ ذلك الصوت المألوف حتى فاض قلبها بالفرح إلى حد لا يوصف، فقد ظهر يانغ تسه في اللحظة التي لم تكن تدري فيها ما تفعله.

كان يانغ تسه في القاعة منذ زمن، غير أن تشن شو تانغ التي كانت تقف على المسرح مضطربة القلب لم تكن تنظر إلى ما تحت المسرح، ولم يكن لها مزاج لتتفحص وجوه الحاضرين واحدًا واحدًا، فلم تكتشف وجود يانغ تسه.

لم يكن في وسع الرجل ذي النظارة الذهبية ولا الشاب المشمس أن يجرؤا على عرض أعلى من عشرة ملايين؛ فلو كان يانغ تسه قد عرض سبعة ملايين، لربما تنافسا بزيادة ألف أو ألفين، أما وقد بلغ سعره عشرة ملايين، فلم يبقَ لاستمرار المنافسة أي معنى.

«عشرة ملايين للمرة الأولى.»

«عشرة ملايين للمرة الثانية.»