Kapitel 141 — Die Herkunft des alten Buffon

»Aber ich fürchte, dass es danach nur noch peinlicher wird«, sorgte sich Li Dadong.

»Solange du deinen Platz richtig einnimmst, wird es keine Peinlichkeit geben«, sagte Li Dagang kopfschüttelnd. »Großer Bruder, wäre ich an deiner Stelle, ich würde mich ebenso entscheiden.«

»Ich verstehe. Gut, reden wir nicht mehr davon, trinken wir einen!« Li Dadong sah, dass die Lammspieße kamen, und schenkte sich ein Glas Bier ein.

»Einverstanden, erst einmal trinken.« Li Dagang schenkte sich ebenfalls ein Glas ein, nahm dann die dampfenden Lammspieße und begann zu kauen.

Nach ein paar Gläsern zeigte sich auf Li Dadongs Gesicht eine leichte Röte, und er wirkte nicht mehr so bedrückt wie zuvor. Die beiden Brüder plauderten und lachten und kamen auf andere Dinge zu sprechen.

»Alter Wang, hast du noch einen Tisch frei?« Gerade als sie in bester Laune waren, kamen ihnen mehrere stämmige Kerle entgegen, die wie Schläger aussahen, und wandten sich an den Besitzer des Grillstands, den alten Wang.

»Tut mir leid, alles besetzt. Wollt ihr ein paar warten oder ein andermal wiederkommen?«, entschuldigte sich der alte Wang.

Der Grillstand des alten Wang war ein alteingesessener Name und im Straßenimbissviertel wohlbekannt. Viele kamen hierher zum Essen, und zur Essenszeit gab es fast nie einen freien Platz.

»So ein Mist«, fluchte der Anführer der Stämmigen und wandte sich zum Gehen.

Einer seiner Untergebenen jedoch ließ den Blick wandern, musterte flüchtig die Gäste des Imbissviertels und kam dann geradewegs an Li Dadongs Tisch heran. »Ihr zwei, ihr besetzt so einen großen Sechsertisch – setzt euch doch zu denen da drüben. Mein Boss will hier essen«, sagte der Untergebene direkt zu Li Dadong und Li Dagang.

Fortsetzung folgt

703. Du kennst Yang Ce auch? (Teil 2)

Hier trinkt man ein wenig, plaudert über seine Sorgen, jeder sagt das Seine, und keiner mischt sich in die Angelegenheiten des anderen ein. Wer wollte sich schon mit Fremden an einen Tisch zwängen? Dann könnte man weder vernünftig reden noch in Ruhe trinken, und beim Essen wäre man nur unnötig gehemmt.

Li Dagang runzelte die Stirn. Früher war er wahrlich kein sanftes Gemüt gewesen; in der Zeit, als er mit Yang Ce herumgezogen war, hatte auch er die Schultern breit gemacht, und wen er zu erledigen gedachte, den erledigte er ohne zu zögern.

Doch nun war er schließlich auf den rechten Weg eingeschwenkt, und überdies war sein Cousin hier. Li Dagang kannte die Art seines Cousins – keiner, der Unruhe stiftete –, und so ließ er es nicht auf der Stelle zum Ausbruch kommen.

Zudem waren die anderen in der Überzahl, während auf ihrer Seite nur zwei standen. Zwar würde sein Cousin Li Dadong sich gewiss nicht tatenlos abwenden, wenn es wirklich zum Schlagabtausch käme, doch er war nun einmal nicht zum Kämpfen geschaffen, und es war fast so, als wäre er gar nicht da.

»Wir bereden hier etwas, da ist ein gemeinsamer Tisch mit anderen unpassend«, sagte Li Dagang zu dem Untergebenen.

»He, ganz schön frech, was? Weißt du eigentlich, was mein Boss macht?« Eigentlich wäre die Sache unter normalen Umständen kein Problem gewesen. In jüngster Zeit hatte die Führung der Unterwelt von Songjiang strenge Anweisungen erlassen, die einfachen Leute nicht zu belästigen. Doch der Untergebene hatte vor so vielen Leuten sein Gesicht durch Li Dagang verloren, was ihm peinlich war, und deshalb hatte er nur ein paar markige Worte fallen lassen.

»Weißt du eigentlich, was mein Boss macht?« Seit Li Dagang Yang Ce das letzte Mal gesehen und die ganze Angelegenheit um ihn mitbekommen hatte, wusste er, dass Yang Ce nicht mehr der Alte war und dass vermutlich alle in der Szene ihm Respekt zollten. Sonst hätte jener Guo Jianchao, der angeblich Verbindungen zur Unterwelt hatte, sich nicht so kläglich verabschiedet.

»Dein Boss – du bist also auch in der Szene?« Der Untergebene stutzte und dachte bei sich: Nur nicht den eigenen Leuten in die Quere kommen, nichts ist in der Szene verpönter als Bruderkampf. Wenn das wirklich einer von uns wäre und die Bosse erführen davon, dann gäbe es bestimmt böse Folgen.

Natürlich war mit »Boss« nicht sein eigener gemeint, sondern die schwergewichtigen Leute weiter oben, also jene Handlanger von Bao Lin und Hou Lin.

»In der Szene nicht gerade, aber mein Boss ist Yang Ce – kennst du ihn?«, sagte Li Dagang versuchsweise.

»Yang Ce? Wer soll das sein?« Der Untergebene war einigermaßen ratlos. Es gab in der Bande freilich zu viele kleine Bosse, wie hätte er sie alle kennen sollen? Also fragte er: »Wo treibt er sich rum?«

Der Untergebene kannte ihn nicht, doch der Anführer der Stämmigen zuckte zusammen und erschrak bis ins Mark. Er eilte mit großen Schritten herbei, versetzte seinem Untergebenen sogleich einen Tritt und sagte: »Mensch, wenn kein Platz frei ist, gehst du eben woanders essen! Musst du hier den großen Macker spielen?«

Der Untergebene hatte durch den Tritt einen Sturz aufs Maul kassiert und wusste nicht, wie ihm geschah, da hörte er seinen eigenen Boss ganz respektvoll zu Li Dagang sagen: »Bruder, entschuldige. Mein Untergebener versteht nichts, ich werd ihn zu Hause noch fertigmachen. Störe euer Essen nicht – das geht auf mich, ich zahle.«

»Das ist wirklich nicht nötig, wir sind noch nicht fertig, gleich bestellen wir noch etwas.« Li Dadong hatte nicht erwartet, dass der Name Yang Ce so wirkungsvoll war – beiläufig erwähnt, und schon war die Sache erledigt.

»Muss doch sein, muss doch sein!« Der Boss zog seine Geldbörse aus der Tasche, nahm fünfhundert Yuan heraus und reichte sie dem Grillstandbesitzer Wang: »Die Rechnung der beiden Brüder geht auf mich, Rest wird zurückgegeben, die fünfhundert liegen erst mal hier als Pfand.«

»Kein Problem.« Der alte Wang kannte den Boss und nahm die fünfhundert Yuan eilends an. Beim Grillen konnten zwei Leute, so viel sie auch aßen, keine fünfhundert Yuan zusammenbringen. Und selbst wenn sie es schafften, wusste der alte Wang, dass ein Mann von Format wie dieser Boss gewiss nicht vor der Rechnung kneifen würde.

In letzter Zeit benahmen sich die Schläger in Songjiang merklich anständiger, zahlten beim Essen und Trinken, und auch Ausschreitungen gab es viel weniger. Der alte Wang gehörte selbst zu den Leuten am unteren Rand der Gesellschaft und war gut informiert genug, um zu wissen: Der Himmel über der Unterwelt von Songjiang hatte gewechselt; ein verhältnismäßig anständiger Boss war an die Macht gekommen und forderte von seinen Leuten deutlich strengere Ordnung.

Die Leute, die hier Geschäfte machten, wollten nur in Ruhe leben und waren gar nicht so sehr auf die monatlichen Schutzgelder angewiesen; sie fürchteten nur, dass dieselben Leute nach Erhalt der Schutzgelder kämen und auch noch umsonst aßen und tranken – das war nicht zu ertragen.

Die gegenwärtige Lage erfreute diese Leute sehr. Wer monatlich freiwillig seine Schutzgebühr entrichtete, konnte sich tatsächlich auf eines Schutzpflicht verlassen; und die Sache wurde jetzt ganz offiziell betrieben, nominell alles Wachleute einer Sicherheitsfirma, die für Ruhe und Ordnung auf dem Markt sorgten.

Mit diesen Leuten vor Ort hatten die Raufbolde im Markt, die Schulden machten und Prügeleien anfingen, ebenfalls deutlich nachgelassen; alles in allem kamen die Geschäftsleute dabei auf ihre Kosten.

Li Dagang sah, wie zuvorkommend der Anführer war, und mochte da nicht länger ablehnen. Er nickte: »Dann vielen Dank.«

»Wofür denn danken – wir sind doch alle vom selben Schlag«, sagte der Anführer. »Ich heiße Zhang Penbai, der Nachtmarkt hier ist alles mein Revier. Wenn du künftig mal einen Bruder brauchst, ein Wort genügt.«

Dass er Li Dagang seinen Namen nannte, hatte sich Zhang Penbai wohl oder übel abgerungen. Wenn Li Dagang vor Yang Ce schlecht über ihn redete, war er erledigt.