제147장 오래도록 기다려 온……

그제야 양책은 분무기 안의 액체가 진한 황산 용액 같은 강한 부식성 액체여서 방호창의 강철창살을 순식간에 녹일 수 있다는 것을 알아차렸다. 그 부식성은 실로 예사롭지 않았다.

다만 그 분무기가 어떤 재질로 만들어졌는지는 알 수 없었는데, 그토록 견고해서 강부식성 액체를 가득 채우고도 아무 일이 없다니 신기했다.

그러나 민간의 비밀 도구 중에는 도무지 설명하기 어려운 것들이 있다. 아마 상극의 이치일 것이다. 자신의 비침처럼 피를 만나면 녹아버리는 것과 같다. 저 분무기에 든 액체도 아마 쇠를 만났을 때만 반응하는 것일 테다. 화학적으로는 설명이 안 되지만, 이 세상에는 과학으로 설명할 수 없는 현상이 너무나 많다.

양숴쉬안은 그 문제를 깊이 파고들지 않고 검은 옷의 남자의 행동을 면밀히 주시했다.

방호 철창을 모두 떼어낸 뒤, 검은 옷의 남자는 배낭에서 유리칼 같은 것을 꺼냈다. 검은 옷의 남자가 막 유리칼로 전시관의 유리를 건드리려는데, 갑자기 동작을 멈췄다.

전시관의 유리에는 터치스크린 같은 장치가 한 겹 붙어 있었는데, 폐관 후에 작동되며, 외부의 힘만 가해지면 경보가 요란하게 울리게 되어 있었다.

검은 옷의 남자도 유리 위의 이상한 점을 눈치챈 듯했다. 그는 유리칼을 한쪽에 두고 유리 가장자리에서 터치스크린의 배선을 찾기 시작했다.

이런 종류의 터치스크린은 몇 년 전 제품이라 기술 수준이 그리 높지 않았다. 컨벤션 센터가 세워진 지도 꽤 오래되어 이런 물건들이 교체되지 않고 있었던 것이다.

양책은 전에 이런 측면의 문제점을 알아차렸지만 어쩔 수 없었다. 자신은 전시관을 임시로 칠 일 동안만 쓸 뿐이니 전시관을 철저히 개조할 수도 없는 노릇이었다.

전시관 측에 개조 비용을 대라고 해도 그들은 돈을 내지 않을 것이고, 양책이 자기 돈을 들인다 해도 시간이 턱없이 모자랐다. 그래서 많은 것을 어물쩍 넘기고 오직 행의 특수 능력으로 전시관을 전방위적으로 감시하는 데 의지할 수밖에 없었다.

양책은 욱신거리는 관자놀이를 문질렀다. 이 검은 옷의 남자도 만만치 않아 보였다. 양책은 전에 팡톈이 준 자료에서 이런 터치스크린식 유리를 본 적이 없었다면 자신도 몰랐을 것이다.

한 세대 전의 유리에 설치되는 경보기는 유리가 깨질 때 발생하는 진동으로 경보기를 작동시키는 방식이었지만, 이런 경보기는 유리칼로 잘라낸 유리에는 효력이 없었다.

그리고 2세대가 바로 이 터치스크린식이다. 이 경보 시스템은 민감도가 높긴 하지만 뚫기 쉽고, 민감도가 지나치게 높다는 결점이 있어서 유리의 터치패드에 조금만 힘을 줘도 경보가 울린다.

그런 즉 바람이 불거나 비가 와도 경보기가 오작동할 수 있었다. 그래서 이런 경보 장치는 보통 상황이 있을 때만 작동하고 평소에는 꺼 두었다.

현재 널리 쓰이는 것은 유리 중간에 미세한 전선을 심은 방식이다. 이 유리는 제작비가 비싸지만 매우 실용적이고 뚫기 어렵다.

유리 속의 전선이 끊어지기만 하면 경보가 작동하니, 유리를 깨뜨리든 칼로 잘라내든 경보가 울릴 수밖에 없다.

뚫기 어렵긴 하지만 방법이 없는 것도 아니었다. 양책은 팡톈이 준 디스크에서 비슷한 해결책을 찾아냈다. 양숴쉬안이 아는 이상, 이 검은 옷의 남자도 알고 있을 터였다.

그렇다면 그가 지금의 유리 위에 터치패드가 있다는 것을 발견하는 것도 어려운 일이 아니었다. 검은 옷의 남자는 곧 창문 가장자리에서 터치패드의 배선을 찾아냈다. 그는 배낭에서 절연 펜치를 꺼내 조심스럽게 터치패드의 배선을 끊었다.

이로써 이 유리창의 경보 시스템은 검은 옷의 남자에게 허수아비나 다름없게 되었다. 터치스크린이 가장 흔한 저항식 터치스크린이라 배선을 끊어도 아무런 문제가 생기지 않았던 것이다.

검은 옷의 남자가 힘껏 터치스크린을 떼어내자 뒤쪽의 유리가 드러났다. 그는 특수 제작된 유리칼로 유리를 긁기 시작했다. 이건 유기 유리인데, 저 검은 옷의 남자가 어떤 유리칼을 썼기에 유기 유리를 자를 수 있단 말인가. 아니다, 이내 양책은 검은 옷의 남자 손에 든 것이 무엇인지 확실히 알았다.

그것은 소형 레이저 절단기였지 유리칼이 아니었다. 검은 옷의 남자는 우선 흡착판으로 유리 한쪽 끝을 붙인 뒤, 조심스럽게 레이저 절단기로 아주 작은 유리 조각을 잘라냈다.

그 유리는 손가락 하나만 한 굵기라 사람이 들어갈 수는 도저히 없었다. 무엇을 하려는 것인지 알 수 없었다.

양책이 그렇게 작은 유리를 잘라 무엇에 쓰려는지 의아해하던 찰나, 검은 옷의 남자가 움직이기 시작했다. 그는 배낭에서 관 모양의 물건을 꺼냈는데 뒤쪽이 배낭과 연결되어 있었다. 양책이 투시안으로 배낭 안을 들여다보니 관의 끝에는 에어펌프 같은 것이 달려 있었다.

검은 옷의 남자는 그 관을 방금 잘라낸 유리 구멍에 집어넣고 관 끝의 밸브를 열었다.

미향이다. 양책은 이제야 그 검은 옷의 남자가 무엇을 하려는지 알았다. 그가 이토록 비열한 수단을 쓸 줄은 몰랐다. 이런 수법은 강호에서 몹시 경멸받는 짓이지만, 양책은 별로 개의치 않았다.

이런 수단은 살수가 임무를 수행할 때 자주 쓰인다. 양숴쉬안은 도둑의 세계에서도 흔한 일인지 알 수 없었으나, 적어도 양책 보기에는 잘못된 점이 없었고, 오히려 이 검은 옷의 남자는 일 처리가 조리정연하다고 느꼈다.

대상만 착각하지 않았다면 이 녀석도 제법 솜씨 있는 자였다. 양책은 오히려 그와 사귀어 보고 싶었다.

미향은 무색무취의 특수 제작품인 듯, 안에 있던 경비들이 전혀 눈치채지 못한 사이에 검은 옷의 남자에게 당하고 말았다.

양책은 어쩔 수 없이 고개를 저었다. 이 검은 옷의 남자가 행동할 때의 침착함과 수법은 자신에 못지않았다. 양책은 심지어 자신이 이 임무를 수행한다 해도 검은 옷의 남자와 같은 경로로 움직였을 것이라는 착각마저 들었다.

다만 양책은 팡톈에게 사사했고 유럽에서 집중 훈련까지 받았으니 이런 수법을 지닌 것이 이상할 게 없었다. 그러나 이 검은 옷의 남자는 갈수록 양책을 놀라게 했다. 그가 어느 조직에 속해 있는지 알 수 없었으나, 정말로 사귀어서 부하로 삼을 수 있다면 자신의 앞날에 적지 않은 도움이 될 터였다.

방 안의 사람들이 이렇게 쉽게 아무것도 모른 채 검은 옷의 남자에게 당한 것도 무리가 아니었다. 첨단 기술에 예민한 몸놀림, 그리고 감도 높은 미향까지 더해졌으니 성공하지 않는 것이 오히려 어려웠다.

리창 일행은 싸움과 암살에서는 최고의 솜씨를 지녔지만, 이런 식의 꼼수를 부리는 일에서는 어쩔 수 없이 뒤처졌다. 양책은 자신이 나서도 이 정도에 그칠 것이라 여겼으니, 리창 일행이 눈치채지 못한 것도 이해할 만했다.

방 안의 사람들이 모두 쓰러진 뒤에야 검은 옷의 남자는 만족스럽게 고개를 끄덕이고 미향의 관을 거두었다. 그리고 재빨리 입안에 약 조각 같은 것을 문 지금은 아마 미향의 해독제일 터였다.

검은 옷의 남자는 방금 전의 동작을 다시 반복했는데, 이번에는 아주 넓은 면적의 유리를 잘라냈다. 흡착판으로 유리를 조심스럽게 떼어내 한쪽에 버린 뒤, 검은 옷의 남자는 몸을 날려 재빨리 전시관 안의 전시 구역으로 들어갔다.

검은 옷의 남자가 성공하는 것은 시간문제였다. 그것만은 양책도 확신할 수 있었다. 자신이 맞서고 있는 상대는 실로 너무나 강대했다. 리창 일행이 보석을 지켜내지 못했다 해도 양숴쉬안은 그들을 탓하지 않을 것이다.

검은 옷의 남자는 전시 구역에 들어간 뒤 사전에 약속한 대로 벤츠 비즈니스카 안에서 기다리는 운전기사에게 문자를 보냈다. 물론 사소한 동작이었지만 양줴환의 눈을 피하지는 못했다.

양책은 눈초리로 전시관 근처의 십자로를 흘겨보았다. 벤츠 비즈니스카가 세워진 곳에서, 과연 그 운전기사가 휴대전화를 꺼내 화면을 들여다보았다. 화면 위의 내용은 ‘모든 것은 계획대로 진행 중이다.’였다.

이는 아마 미리 써 둔 것일 테다. 양책은 검은 옷의 남자가 휴대전화에 아무런 글자도 입력하는 것을 보지 못했기 때문이다.

운전기사는 문자를 받자 차에 시동을 걸고 컨벤션 센터 방향으로 달려왔다. 속도는 지나치지도 모자라지도 않아, 마치 평범하게 지나가는 차량인 양 꾸민 것이 분명했다.

그 사이 검은 옷의 남자는 이미 레이저 절단기로 진열장을 자르기 시작했다. 진열장의 유리에는 비록 현재 가장 유행하는 전선 매립식 방도 시스템이 적용되어 있었지만, 진열장이 홀에 그대로 노출되어 있는 만큼 진열장 끝부분에는 전원과 경보 장치로 이어지는 전선이 반드시 연결되어 있었다. 자르기 전에 전원과 경보 장치의 회선만 끊으면 그만이었다.

검은 옷을 입은 사내는 능숙하게 진열장마다 잘라냈고, 잘라내기가 끝나자 해당 보석을 가방 안에 담았다.

검은 벤츠 승합차가 이쪽으로 다가오려 할 때, 양수위가 말했다. 이제 자신이 나설 차례라고. 유리 조각 하나를 가볍게 던지자 벤츠의 타이어 하나가 힘없이 꺼졌다.

운전기사도 차가 이상하다는 것을 분명히 느꼈다. 하지만 그는 아무런 이음도 듣지 못했고, 도로 위에도 행인은 전혀 없었다. 게다가 검은 옷 사내를 마중 가느라 급한 터라, 운전기사는 짜증 섞인 욕설을 한마디 내뱉고는 운전석에서 뛰어내렸다.

»젠장, 하필 이럴 때 탈이 나다니.« 운전기사는 내려서 벤츠 주위를 한 바퀴 돌았다. 오른쪽 앞 타이어가 유리 조각에 찔렸고, 그 유리 조각이 아직 타이어에 박혀 있는 것이었다.

운전기사는 어쩔 수 없이 재빨리 차에서 예비 타이어와 잭을 내려 정신없이 타이어를 교체했다. 교체하면서 이마의 땀방울을 닦아 냈다.

물론 그는 꿈에도 생각하지 못했다. 마지막 나사를 조인 직후, 날아온 침 하나가 그의 목덜미에 박혔다는 것을. 운전기사는 천천히 쓰러져 꼼짝도 하지 않았다. »그를 잡아 차에 태워 데려가고, 나를 기다려라.« 양민란이 노신양에게 분부했다.

노신양은 신분이 군사였지만 평소에도 이강 일행과 함께 훈련하곤 했다. 다만 훈련 강도가 조금 약할 뿐이었기에, 사람 하나를 어깨에 메고 차로 돌아가는 것은 그에게 문제도 아니었다.

양책은 운전기사의 옷을 벗겨 자신의 몸에 걸쳤다. 노신양에게 운전기사를 데려가게 한 뒤, 자신은 차에 올라 시동을 걸고 전시컨벤션센터 방향으로 달렸다.

계속

1086. 방아쇠 뒤의 방아쇠

1086 방아쇠 뒤의 방아쇠 시간이 촉박했기에, 양숴쉬안은 그 운전기사를 깨워 구체적인 계획이 무엇인지 물어볼 겨를이 없었다. 예비 타이어를 교체하는 데만 이미 시간을 허비했는데, 양책이 또 시간을 낭비했다가는 검은 옷 사내가 나온 뒤 마중 나온 차를 보지 못해 무슨 예측할 수 없는 변고가 생길지도 몰랐다.

하지만 사실 그리 상상하기 어려운 일도 아니었다. 운전기사가 지금 하려는 일은 검은 옷 사내를 마중하는 것뿐이었으니, 양책은 그저 검은 옷 사내가 노트북과 신호 교란기를 놓아둔 곳 근처에 차를 세우기만 하면 되었다.

차에 오른 뒤 양책은 모자를 조금 눌러쓰고, 안경의 변장 기능으로 자신을 운전기사의 모습으로 바꿨다. 이렇게 한 이유 역시 정말로 무슨 암호가 있어 자신이 대답하지 못하면 곤란한 일이 생길까 봐서였다.

자신이 운전기사의 얼굴이 되었으니, 이렇게 얼굴이 일치하면 검은 옷 사내가 설령 의심이 든다 해도 그리 의심할 수는 없을 터였다.

차를 앞서 검은 옷 사내가 담을 넘던 근처까지 몰고 간 양책은 차를 세우고 전시컨벤션센터의 마당을 바라보았다. 검은 옷 사내는 이미 절도를 마치고 재빨리 담을 넘어 나오며, 앞서 땅에 놓아둔 노트북과 신호 교란기를 거두어 챙기고 있었다.

검은 옷 사내는 눈앞의 벤츠 승합차를 힐끗 보고는 재빨리 차 문을 열고 올라타 양책에게 말했다. »출발해.«

양책은 아무 말 없이 일부러 고개를 돌려 검은 옷 사내를 한 번 쳐다보았다. 운전기사가 바뀌지 않았다는 것을 확인시키려는 것이었다.

아니나 다를까, 검은 옷 사내는 양결환의 얼굴을 확인한 뒤 거의 의심하지 않고 길게 안도의 숨을 내쉬며 말했다. »이곳 경비병들도 별것 아니군.«

양책이 차를 출발시키자 검은 옷 사내는 조용히 뒷좌석에 앉아 한마디도 하지 않았다. 양책은 다소 이상했다. 적어도 그는 그 배후의 사장에게 정보를 보내거나 전화를 걸어 보고해야 할 텐데, 벌써 보고를 마친 것인가.

확실히, 중간에 양책이 차를 빼앗던 그 틈에는 검은 옷 사내 쪽의 움직임을 감시하지 못했다. 하지만 이치상 검은 옷 사내는 전시센터를 벗어나기 전까지는 자신의 전과를 보고할 겨를이 없었을 터였다.

양란쉬는 의문이 들었지만 굳이 더 캐묻지는 않았다. 양책은 자신의 신분을 너무 빨리 드러내고 싶지 않았다. 이 검은 옷 사내가 이 시간 동안 사장과 연락해 또 어떤 단서를 흘릴지 지켜보고 싶었기 때문이다.

그러나 검은 옷 사내는 더 입을 열 생각이 없는 듯했다. 양숴쉬안은 인내심을 가지고 천천히 차를 몰았고, 마침내 검은 옷 사내가 뭔가 이상하다는 것을 눈치챘다.

»어디로 가는 거야?« 검은 옷 사내가 깜짝 놀라 물었다. »사장이 너한테 날 바로 공항으로 데려가라고 하지 않았어?«

양후탕은 검은 옷 사내의 말을 듣고 재빨리 판단을 내렸다. 이 검은 옷 사내는 앞서의 운전기사와 그리 친하지 않았기에 이런 말을 할 수 있었던 것이다. 그렇다면 일은 쉬워졌다.

»아니, 사장은 나한테 너를 지옥으로 데려다주라고만 일렀어.« 양린웨가 담담하게 말했다.

»뭐라고?« 검은 옷 사내는 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 떴다. »말도 안 돼.«

»이 세상에 불가능한 일은 없어.« 양책이 가볍게 웃으며 말했다. »이익 앞에서는 가능과 불가능이란 없지.«

»너…… 너 나한테 어떻게 할 셈이야?« 검은 옷 사내가 다소 당황해 물었다. 그는 절도 방면에서는 일인자였지만, 싸우고 사람을 죽이는 일에는 능하지 못했다.

양책이 변장한 운전기사도 체격이 좋고 덩치가 컸기에 검은 옷 사내보다 훨씬 건장했다. 싸움만 놓고 본다면 검은 옷 사내가 상대가 될 수 없었다.

»지금 너를 살려줄 방법이 하나 있기는 해. 네가 훔친 보석을 나한테 절반 나눠 주는 거야. 우리 둘이 반반 나누자고.« 양옌저우가 말하며 고개를 돌렸고, 그의 얼굴에는 탐욕스러운 표정이 떠올랐다.

검은 옷 사내도 바보가 아니었다. 양첸빈의 그런 모습을 보자 마음속이 서늘해져 말했다. »아마 사장이 너한테 날 처리하라고 한 게 아니라, 네가 스스로 탐욕을 품은 거겠지.«

양책은 오히려 어리둥절했다. 검은 옷 사내가 이런 것까지 연상하리라고는 생각지 못했다. 그러나 그가 그렇게 말했으니, 양책은 기꺼이 잘못된 것을 잘못된 채로 밀고 나가며 냉소했다. »흥흥, 네가 알았으니 어서 전리품을 나누자. 그렇지 않으면 내가 그냥 죽여 버릴 테니까.«

»하하하하.« 검은 옷 사내는 양결환의 말을 듣고도 놀라기는커녕 오히려 크게 웃어댔다.

»뭘 웃어?« 양책은 문득 이상해졌다.

»사장은 내가 어릴 때 나를 거두어 주고 재주를 가르쳐 주셨어. 나를 처리할 리가 없지.« 검은 옷 사내가 다소 비아냥거리며 양옌저우에게 말했다. »그러니 유일한 가능성은 너 이 녀석이 탐욕을 품었다는 거야. 사장이 왜 이런 중대한 일을 너한테 맡겼는지, 게다가 너를 믿을 만한 사람이라고까지 했는지 정말 이해가 안 가는군.«

양란쉬가 말했다. 이 운전기사는 이미 사람이 바뀌었으니 당연히 다르지. 네 이 바보만 아직도 내가 원래 그 사람인 줄 아는 거야. »그런 말 늘어놓아 봐야 소용없어. 물건은? 네가 안 내놓으면 내가 직접 꺼낼 테니까.«

»물건은 당연히 내 손에 없지.« 검은 옷 사내가 하하 웃으며 말했다. »몰라? 물건은 진작 옮겨 놨어. 내가 어떻게 몸에 지니고 다니겠어? 사장은 내게 임무가 끝나면 곧장 마카오로 가서 잠시 몸을 피하라고 일렀어. 내가 어떻게 물건을 같이 가져가겠어?«

양란쉬는 깜짝 놀라 이능으로 검은 옷 사내의 배낭 안을 들여다보았다. 과연 몇 가지 도구 말고는 어떤 보석도 들어 있지 않았다.

양책은 이 사이에 이런 변고가 생기리라고는 꿈에도 생각지 못했다. 자신이 차를 빼앗던 그 짧은 시간에 검은 옷 사내를 감시하지 못했는데, 그는 바로 그 틈에 보석 옮기기를 마쳐 버린 것이었다.

»어디로 옮겼어?« 양원루가 눈살을 찌푸리며 다급히 물었다.