第141章　老ブッフォンの生い立ち

まあ、悪くないかな。」楊策は李大剛の肩をぽんと叩いて言った。「機会があれば詳しく話すよ。俺の会社に来る気はないか。」

「そりゃ、あんたの一言次第だろ。」李大剛は少しもためらわずに言った。行った先で今ほどの待遇が得られるかどうかなど、まったく考えもしなかった。

「度胸があるな、いい兄弟だ。」楊策は感心してうなずいた。こんな友達がいて、楊策は満足だった。

「でも、先に不吉なことを言っておくけど、俺が仕事を辞めたら、収入の当てがなくなる。」と李大剛は言った。「そっちへ行くなら、給料は出さなくてもいい。でも、飯は食わせてくれよ。」

「はは。」楊策は声を上げて大笑いした。「安心しろ、お前を飢えさせはしない。」

李大剛も笑い出した。まるで高校時代に戻ったようだった。一緒に酒を飲み、一緒に授業をさぼり、一緒に美人を品評し、未来を思い描いたあの頃に。

楊鐸は王氏世紀雄風集団を統合してからというもの、ずっと新たに不動産会社を立ち上げる計画を練ってきた。何しろ不動産業界もまた高収益の業界なのだから。

その時が来たら、李大剛を引き抜いて、販売部のマネージャーあたりの役職に据えればよい。

「家を見に行くのか」と李大剛が訊いた。「買うつもりなら、上に報告書を出して、内部価格を取ってきてやるよ」

「なんだ、手数料はいらないのか」と楊珩野が訊いた。

「楊さん、それは俺をからかってるんですか。俺は誰の金でも稼ぎますけど、楊さんの金を稼ぐなんてできませんよ」と李大剛は不満そうに言った。

「冗談だよ。内部価格はぜひとも使わせてもらう」楊策は金に困ってはいなかったが、友情と金銭は別物だ。

「エコカーがちょうど行ったところだ。少し待とう、先に内見に行った二人が戻ってくるのを待つんだ」と李大剛は入口のエコカー駐車場を一瞥して言った。

「遠いのか」と楊晏川が言った。

「遠くはないよ、十分ちょっとだ。でもこの寒空に、誰が歩きたがるもんですか」と李大剛は言った。

「じゃあ行こう、車で行く」と楊硯舟が言った。

「車があるのか」李大剛は目を大きく見開いた。「なあ楊さん、今度暇なときにちゃんと話を聞かせてくれよ。どうやら本当に羽振りが良くなったみたいだな」

「問題ない」楊硯舟はそう言いながら手元のリモコンを押した。BMW・X5のライトが一度点滅し、二度クラクションが鳴った。

「BMW」李大剛は今度こそ口を大きく開いた。「まいった、衝撃が強すぎる」

「いい加減にしろよ」楊煦奈は首を振った。「信じられないね、家を売っててBMWに乗る客を見たことがないなんて」

「見たことは見たけど、これはまた話が別だろ」と李大剛は言った。「まさかお前がこんなにうまくやってるとはな。決めたぞ楊さん、これからはお前についていく」

「学生の頃からお前は俺についてきてたような気がするがな」楊策は軽蔑したように言った。

「へへ」李大剛は作り笑いをした。「親分、言ってくれよ、いつ辞めりゃいいんだ」

「もう少し待て、俺が計画を練る。この間、お前は物件販売の知識をたくさん勉強しておけ」と楊硯舟は言った。

「不動産販売会社を立ち上げるのか」李大剛も鈍くはなく、おおよそ楊決桓の意図を察した。

楊詠瑾は否定もせず頷いて言った。「まあ、そんなところだ」実のところ、楊策は不動産会社を立ち上げたいのであって、販売の部分はついでに自分でやろうというだけだった。

今の不動産業界では、開発業者と販売業者、そして物件管理はたいてい別々の三社になっているが、楊策は今は金があるので、まとめて一つにしてしまっても差し支えない。

「分かった」李大剛は頷いた。「しっかり勉強するよ」

「どう行く」楊策は車を発進させてから、李大剛に訊いた。

「この先を左折して、あの大きな門から入るんだ」と李大剛は言った。

楊策は李大剛の言った通りに門へ向かったが、敷地の入口で警備員に止められた。この団地の車両通行証がなければ、勝手に入ることは許されないのだ。

だが、李大剛が顔を出した途端、警備員は通行を許可した。

「別荘エリアはどこだ」楊朔玄はあの小さな間取りを買うつもりはなく、一気に決めてしまうつもりだった。

「別荘」李大剛は一瞬呆けた。「まさか、別荘を買うのか」

「うん、見に行こう」楊嶼亭は頷いた。

「恐れ入ったよ、どうやら親分は本当に実力があるんだな」李大剛が最初に楊策のところで働くと約束したのは、まったくもって男の友情からであって、そこに他の利害は混ざっていなかった。たとえ楊決桓の会社が小さくても、李大剛は気にしなかっただろう。

しかし今、李大剛は分かった。楊決桓の会社は間違いなく相当な規模だ。自分が手伝いに行くというより、むしろ楊策が自分を引き上げてくれるようなものだ。

そう思うと、李大剛は楊策にひどく感謝する気持ちになった。

「別荘一棟は普通一千万以上するが、内部価格を申請してやれる、一割引だ」李大剛は真面目な顔で説明した。

「いいなあ、一気に百万以上も浮くのか」と楊珩野が言った。「どうやら浮いた分は、後で何とかして返さないといけないようだな。正直に言って、普通にこの別荘を売ったら、お前の取り分はいくらなんだ」

「この別荘は全部で十棟しかなくて、極めて高級な住宅に属する。販売開始から今まで、たぶんお前が最初の買い手だ」と李大剛は言った。

つづく

688．マイホーム購入騒動

「いくらになるか、俺にも分からない。でもいくらであろうと、親分から手数料は絶対に取れないよ」李大剛は首を振った。「後でボーナスをくれるっていうなら、それは親分の自由だ」

楊栩棠は笑ってから言った。「よし、問題ない。俺のところに来るのに、お前を粗末にはしないさ」

あっという間に別荘エリアに着いた。ここは独立した区域で、住宅エリアとは一定の距離があり、専用の警備員が守っていて、別荘エリアの住人でなければ勝手に入ることはできない。

ここは治安も環境も非常に良いと言える。騒がしくもなく、特に周晏寧のような病人が住むのに適している。楊策は数目見ただけで、ここを気に入った。

陳疏棠は何も言わなかったが、楊策は彼女の眼差しからも、彼女がここをとても気に入っていることが分かった。

「どうだ、なかなかいいだろ」と李大剛が訊いた。

「うん、まあまあだ。でもどうして一棟も売れていないんだ」楊策は不思議だった。道理で言えば、こんな家はすぐに残りがなくなるはずだ。

「ここが高級住宅地なのは間違いないし、ここで家を買えるのは金持ちがほとんどだ。だがここは北方で、南方とは違う。ここのハイテク産業も、確かに金にはなるけれど、南方ほど発達していないから、収入も中程度としか言えない。だからこういう豪華すぎる別荘は売れないんだ。これが当時、ここの開発業者が十棟しか建てなかった理由さ」李大剛はここの住宅購入層の資料をよく分かっていたので、滔々と語った。「ここに別荘を見に来る人は少なくないが、本当に買える人はそれほど多くないんだ」

「なるほど、この家に何か問題でもあるのかと思ったよ」と楊策は冗談めかして言った。

「お頭、安心してくださいよ。うちみたいに家を売ってる人間は、物件に問題があれば開発業者が必ず事前に知らせてくれますからね」と李大剛が言った。「情報にかけては誰にも負けませんよ」

楊朔玄は李大剛が本当のことを言っていると分かっていた。不動産販売の仕事をしている者は、たいてい物件の品質の内幕をよく知っているものだ。もし本当に問題があれば、開発業者は必ず事前に通達し、販売員はそれを踏まえて、背景のある客には売らないように気をつける。余計な面倒を避けるためである。

「冗談だよ」と楊硯舟は言った。「どうしてこの別荘はどれも同じじゃないんだ？」

「ええ、別荘は値段が高うございますから、開発業者は高級感を引き立て、施主に値打ちがあると感じてもらうために、一棟ごとに唯一無二の設計をしているんです」と李大剛は言った。「しかも一棟ごとに値段も違います。たとえばあちらの一棟は、全別荘の中で一番高いんです。曰月閣といいます。名前のとおり、太陽と月の光が両方とも差し込む場所で、あの別荘は採光が最高ですし、すぐ近くに池もあって、環境も一番優雅です」

「曰月閣、いい名前ね」と陳疏棠はそれを聞いてすぐに言った。「曰と月を合わせれば、あなたの名前の『明』になるわね」

楊栩棠は陳疏棠の言い方に微笑みながらうなずいた。確かに李大剛の言うとおりで、これらの別荘の位置を眺めても、やはり曰月閣が一番だった。

楊策は今、金に困ってはいない。家を買うなら当然、一番心地よいものを買う。そこで李大剛に直接言った。「よし、曰月閣を見に行こう」

「お頭、この曰月閣は普通の別荘の倍近くしますよ、千八百万です」と李大剛は注意を促した。もちろん、その言葉には楊決桓を見下すような気持ちは微塵もなく、口調はまったく友人同士の気楽な雑談だった。

「はは、家を買うなら、やはり一気に一番気に入ったものにするべきだろう」と楊朔玄は気にした様子もなく言った。「行こう、見てこよう」

李大剛は楊栩棠が値段を聞いても特別な表情を見せないので、ほっと胸をなで下ろした。

曰月閣の内部の造りは楊策を大いに満足させた。三階建ての設計で、中は明るくゆったりとしており、さらに独立した地下ガレージと倉庫も付いている。

「夢妍、ここはどう思う？」楊決桓は心の裡ではもうここを買うと決めていたが、やはり陳疏棠の意見も聞いておきたかった。

陳疏棠は先ほどここに入ってからというもの、少し夢中になっていた。いつか自分がテレビに出てくるような大別荘に住むことになるなど、考えたこともなかったのだ。しかも、一番豪華な種類のものに。

とりわけ、別荘の内部にはすでに内装が施されていて、専門の装飾会社に設計を依頼したもので、一棟ごとに内装が異なるというのも、陳疏棠をこの上なく喜ばせた。

楊策に呼ばれて、ようやくぼんやりした状態から我に返り、「え？」と言った。

「だから、ここはどう思うかと聞いているんだ」実のところ、楊策は聞くまでもなく、陳疏棠の表情を見れば答えは分かっていた。

「とてもいいと思うわ。ただ、ちょっと高すぎるんじゃないかしら」と陳疏棠はためらいがちに言った。

「君が気に入ればそれでいい」と楊策は言った。「それに、ここの環境は佳佳が静養するのにもいいだろう」

周晏寧の話が出ると、陳疏棠は黙り込んだ。しばらく考えて、楊硯舟の言うことももっともだと思った。環境が優雅なら、もしかすると周晏寧が早く目覚めるのにも役立つかもしれない。そこでうなずいて言った。「じゃあ、この家にしましょう」

「まさか、これでもう決まりですか」李大剛は呆気に取られた顔で楊策夫婦を見つめた。「あなた方、家を買うのがあまりにも速すぎますよ。これでもう選んだんですか、ほかは見ないんですか」

「見ないよ。君がもう一番いい一棟だと言ったんだから、ほかを見る必要もないだろう」と楊硯舟は言った。

「それなら、ついてきてください。支配人のところへ連れて行って、内部価格を出してもらいます」と李大剛は言った。

楊策は車を運転して販売センターへ戻り、それから李大剛について二階の支配人室へ上がった。扉をノックすると、中からどうぞという声が聞こえた。

李大剛は楊策と陳疏棠を連れて支配人室に入ったが、そこには支配人のほかに若い女性が一人いた。たいそう洒落た装いで、雰囲気もなかなか良かった。しかし、室内なのにサングラスをかけていて、見たところ気取った連中の類か、さもなくば目の不自由な人か。もちろん後者の可能性は低い。

「劉支配人」と李大剛が声をかけた。

「おお、李君か。ちょうど君を探していたところだ」劉支配人は顔を上げ、李大剛だと分かると言った。「こちらは宋お嬢さんだ。前に君が家を見に連れて行っただろう」

「こんにちは、宋お嬢さん」李大剛はサングラスの娘にうなずいた。明らかにこの気取った小娘には少し覚えがあった。

だがサングラスの娘は李大剛などまるで相手にしなかった。しかし李大剛も腹を立てない。明らかにこういう人間とは多く接してきたのだ。金のある者が偉いというのも、無理からぬことである。

「宋お嬢さんは開発業者のところへ行って、割引価格をもらった。八割引だ。君が連れて行って手続きをしてやってくれ」と劉支配人は言った。

「なるほど、宋お嬢さんはどの家を買うんですか」李大剛は支配人が伝票を自分に渡すのを見て、心中喜んだ。開発業者がどれだけ割引しようと、通常の販売手数料は販売会社に支払われるのだから、李大剛にも同じく歩合が入る。

「曰月閣だ」と劉支配人は言った。

「えっ」李大剛は一瞬固まり、口を大きく開けた。

「李君、その顔はなんだね。そんなに驚いたのか」と劉支配人は笑った。「宋お嬢さんにはそれだけの実力があるんだよ。割引率は低いが、まあ幸先の良い一棟目として、うちに最初の別荘を売ってくれたわけだ」

「いいえ、劉支配人、誤解です」李大剛は苦笑いしながら隣の楊朴祁に目をやり、それから劉支配人に言った。「このお二人も曰月閣を買おうとしていて、割引価格をもらうために連れてきたんです」

「なに」劉支配人は一瞬呆け、すぐに苦笑いして言った。「申し訳ありません、お二人とも。曰月閣は宋お嬢さんが先に予約されましてね。ほかの別荘をご覧になってもらってもかまいませんよ。ご安心を、必ずお二人には一番お得な価格を申請いたしますから」

「夢妍、ほかのに替えるか？」楊朔玄は仕方がなかった。向こうが一歩先んじたのだから。

「ほかに替えるの」陳疏棠の目には失望が隠しきれなかった。彼女はさっきの別荘が本当に気に入っていた。高いとは思ったが、いったん決めて買うと決心した以上、値段は気にしていなかった。それが急に買えなくなったのだから、失望するのも当然である。

「仕方ないな、向こうが先に手を打ったんだから」と楊策は両手を広げて言った。

楊策は強い態度で割り込み、強引に別荘を買い取ることもできたが、楊詠瑾は理不尽な人間ではないので、そうはしなかった。しかし、楊詠瑾がそうしなかったのに、誰かが楊岑彬にそうさせようとしていた。

ずっと口を開かなかったあの宋お嬢さんが、ここにきて初めて口を開き、顔を上げて冷淡に言った。「先んじたですって。ふん、たとえ契約を交わしていても、私は同じようにこの家を買ってみせるわ」

楊聞儒は眉をひそめ、陳疏棠も雰囲気がよくないと感じて、慌てて言った。「楊策、じゃあほかのを見てみましょうよ」

楊策はこの宋お嬢さんに嫌味の一つでも言ってやろうと思ったが、陳疏棠を見て、ぐっとこらえてうなずいた。「ああ、そうしよう」

「ふん、恨むならあなたの男が甲斐性なしなのを恨みなさい。うちの旦那が電話一本かけただけで、一番安い値段を取ってきたんだから」楊詠瑾が口を挟み、宋お嬢さんはまだ止まらなかった。

つづく

689．夢妍、怒る

「あんた」陳疏棠はそれを聞いて、たちまち胸が詰まった。陳疏棠は林硯禾とは違い、人に虐げられて黙っているような質ではない。もともとクラスでは学級委員を務めていたのだ。学級委員が務まるような人間に、気の弱い者などいるはずがない。

自分も硯も大目に見てやっているのに、この女はつけあがってきた。陳疏棠は大金持ちの家に生まれたわけではないが、なんといっても父は市警の捜査隊長で、かなりの地位にある。どうして人に嘲笑われて黙っていられようか。

まして陳疏棠の心の中で、楊策は最高の人間だ。その宋お嬢様なる女が楊決桓をけなすとは、陳疏棠にはどうしても我慢がならなかった。「一言忠告しておきますけど、言葉には気をつけたほうがいいですよ。こちらからあなたに手を出したわけでもありませんし、あなたが先に買おうとしていた日月閣も、私たちは別に奪い合ったりしなかったでしょう。そんなことを言うのは、少しおかしいんじゃありませんか」

陳疏棠は怒ってはいたが、彼女を罵ることはせず、きわめて筋の通ったやり方で宋お嬢様の非を指摘した。

「奪い合いなんかしていない、ふん、奪い合ってみろってのよ」宋お嬢様は口をへの字に曲げた。「自分に言い訳を探すのはやめなさいよ。できないものはできないのよ。このご時世、金さえあれば通じるってもんじゃないの、コネも必要なのよ。見たところあんた、なかなかきれいじゃないの。一つ忠告してあげるわ。男を選ぶなら、金があるだけじゃだめよ、力もなくちゃね。若いうちにさっさと乗り換えなさいよ。どうしてもだめなら、うちの旦那の会社の副社長を紹介してあげるわ。松江でもかなり幅をきかせている人よ」

「黙りなさい」陳疏棠はこれには本当に怒りが爆発した。この宋お嬢様の言い方はいくらなんでもひどすぎる。彼女にしてみれば、自分と硯が一緒にいるのはまるで金のためであるかのようだ。陳疏棠は怒りで顔を真っ赤にし、我慢の限界に達して手を挙げると、勢いよく宋お嬢様の頬を張った。

「パン」と、いやに乾いた平手打ちの音が、オフィスの中にひときわ大きく響き渡った。

陳疏棠はかなり腹に据えかねていて、この一発は手心を加えず、全身の力を込めた。女の子の力などたかが知れているが、宋お嬢様の色白く柔らかな頬に叩きつけられると、とたんにサングラスが吹っ飛び、顔も高く腫れ上がった。

「ああ」宋お嬢様は悲鳴を上げ、腫れ上がった頬を押さえながら、驚きと怒りを込めて陳疏棠を睨みつけた。「よくもやったわね」

楊策は宋お嬢様のその様子を見て、心中で快哉を叫んだ。先ほど楊策自身もこの女に一発食らわせてやりたいと思ったほどだ。しかしここは人前であり、自分が女を殴るのは見栄えが悪い。だが陳疏棠が殴ったのなら何の問題もない。どちらも女同士、誰がどう言えようか。

「殴るだけでも軽いほうだ」楊策は冷笑した。「自業自得だな。それに、こっちも本来は争うつもりなどなかったんだ。だが、あんたのような人間は、大目に見てやることすら難しいな」

楊硯舟は言い終わると、彼女を構わず、まっすぐ李大剛に尋ねた。「この物件はどこの不動産会社のものだ」

松江では、どこの不動産会社であろうと、侯臨と暴臨の面子をつぶすような真似はできない。そんなことをすれば死を招くも同然だ。まして楊策がいま成し遂げようとしているのは、部屋を一軒手に入れることだけにすぎない。どこの不動産会社の社長であろうと、そんな小さなことで筋を通す人物を怒らせるほど愚かではあるまい。

「信横不動産です」李大剛もやや戸惑っていた。楊策は自分の上司ではあるが、劉経理を前にほかの客と諍いを起こしてしまった。これには李大剛も苦しい立場に立たされた。しかしあれこれ秤にかけてみると、自分と硯の関係のほうが劉経理とのそれよりずっと近い。だから楊決桓の振る舞いをたしなめる言葉は口にしなかった。

一方の劉経理は、たちまち顔色を変えた。この宋お嬢様がどういう身分の人間なのか、自分はよくは知らない。だが開発元の販売部経理から電話がかかってきて、宋お嬢様が頼っている人物がただ者ではないと、それとなく示唆されていたのだ。

しかもその彼女が、よりによって自分のオフィスで殴られたのだ。