Kapitel 214 — Das Geheimnis

Es war nicht zu sagen, wie lange Zeit vergangen war. Da schrak Meisterin Shuijing plötzlich zusammen, erwachte aus ihrer Versunkenheit, lächelte bitter, als spotte sie ihrer selbst, und sprach dann zu Lu Xueling: »Ach, davon reden wir ein andermal. Weswegen ich dich gestern Abend durch Wen Pei habe herbeirufen lassen – hat sie dir das alles gesagt?« Lu Xueling schüttelte den Kopf: »Schwester Wen Pei hat nichts gesagt, sie hieß mich nur, am Morgen zur Meisterin zu kommen, und sagte, wenn etwas vorliege, würdet Ihr es mir selbst sagen.« Meisterin Shuijing nickte still und sprach: »So ist es. Wen Pei weiß zwar ein wenig, doch nicht viel; ich sage es dir besser selbst.« Lu Xueling erschrak innerlich ein wenig; sie sah, wie schwer die Miene der Meisterin war, als läge ihr etwas Bedrückendes auf dem Herzen, und konnte nicht an sich halten zu fragen: »Meisterin, gibt es ein schweres Anliegen? Wenn Ihr eure Schülerin braucht, so befehlt nur, ich werde mein Äußerstes tun.« Meisterin Shuijing nickte und lächelte: »Dass ich dir vertraue, versteht sich. Doch es gibt in der Tat ein großes Anliegen, das das Schicksal unserer Canglan-Sekte betrifft, und gerade das darf nicht zu viele Außenstehende erfahren, auch nicht unsere eigenen Schüler. Ich habe hin und her überlegt: Unter allen Schülern bist allein du es, die am besten in der Übung des Weges steht und am geschicktesten in der Handhabung der Dinge; darum habe ich dich rufen lassen.« Lu Xueling zog die Brauen hoch und sprach verwundert: »Meisterin, hat sich denn in unserer Sekte etwas Großes ereignet?« Meisterin Shuijing lächelte bitter: »Wer wollte das bestreiten?« Lu Xueling fragte: »Was ist geschehen, Meisterin?« Meisterin Shuijing besann sich einen Augenblick, als wäge sie ab, und sprach dann gedehnt: »Dein Sektenoberhaupt, mein Seniorbruder, und Tian Buhui vom Großen Bambusgipfel – sie sind vor einigen Tagen gemeinsam verschwunden.« Lu Xueling schrak am ganzen Leibe: »Sie sind gemeinsam verschwunden?« Meisterin Shuijing sprach gleichmütig: »Damals sah ein Schüler der Hauptpfeiler-Sekte, wie Tian Buhui zum Jietian-Gipfel kam und geradewegs zur Ahnengedenkhalle im hinteren Berg ging. In dieser Zeit weiß jeder, dass mein Seniorbruder, das Oberhaupt, sich fast immer in der Ahnengedenkhalle aufhält; und seither hat sie niemand mehr gesehen.« Lu Xueling zog die Brauen fest zusammen, sichtlich bestürzt. Meisterin Shuijing hielt inne und fuhr fort: »Nachdem dies geschehen war, hatte es zu große Tragweite. Xiao Yichen, der derzeit den Jietian-Gipfel leitet, wagte es nicht, es zu vertuschen, aber ebenso wenig wagte er, es öffentlich bekannt zu machen; er verständigte nur im Geheimen die Oberhäupter unserer Zweige. Danach bin ich selbst zur Ahnengedenkhalle gegangen, um Nachschau zu halten, doch zu meinem Erstaunen war sie bereits …« Lu Xueling stutzte: »Was ist mit der Ahnengedenkhalle?« Meisterin Shuijing schüttelte den Kopf: »Die Haupthalle der Gedenkhalle ist beinahe zerstört; auf den ersten Blick erkennt man, dass sie durch die Kräfte eines heftigen Kampfes verwüstet wurde.« – »Was?«, entfuhr es Lu Xueling mit erstickter Stimme.

Meisterin Shuijing lachte kalt: »Die Ahnengedenkhalle ist der Ort, an dem unsere Canglan-Sekte die Ahnen aller Generationen verehrt – und diese beiden haben sich erdreistet, an solch geheiligter Stätte zu streiten; das ist bare Gesetzlosigkeit. Und es gibt noch Schlimmeres.« Lu Xueling war noch ganz in Schrecken, da fuhr sie abermals zusammen; sie konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, was schlimmer sein sollte als die Verwüstung der Ahnengedenkhalle, und fragte drängend: »Was denn noch?« – »Gestern kam Xiao Yichen in höchster Eile zu mir.« Meisterin Shuijings Miene wurde schwer, in ihren Augen lag mehr Sorge, und sie sprach gedehnt: »Wie er sagte, hat er, seit Seniorbruder Daoyan verschwunden ist, mit aller Kraft nachgeforscht, jedoch ohne Erfolg; da wollte er die Hinterlassenschaften seines Meisters durchsehen, ob sich etwas fände, und bei diesem Suchen stieß er auf eine große Sache.« Lu Xueling starrte Meisterin Shuijing an.

Meisterin Shuijing schloss die Augen, als sei sie ein wenig müde, und sprach: »Xiao Yichen hat entdeckt, dass auch das uralte Schwert Unsterblichentod unserer Sekte verschwunden ist.« Lu Xueling war fassungslos und brachte kein Wort hervor. Meisterin Shuijing öffnete die Augen und sprach: »Ich weiß, du bist klug und begreifst von selbst, was daran hängt und wie es sich verhält. Zwar ist das uralte Schwert Unsterblichentod bereits beschädigt, doch die Sache hat zu große Tragweite, und die Außenstehenden wissen zumeist nichts von der Beschädigung; dringt es nach außen, so droht gewiss großes Unheil. Zudem birgt das uralte Schwert Unsterblichentod in Wahrheit noch ein unermessliches Geheimnis, das von noch größerer Tragweite ist; von jeher wissen nur das Sektenoberhaupt unserer Canglan-Sekte und ganz wenige andere davon. Sollte es jemals ans Licht kommen, wäre die Folge unabsehbar.« Lu Xueling sprach bestürzt: »Hat das Schwert Unsterblichentod außer der Waffe unserer Sekte zu sein, denn noch ein Geheimnis?« Meisterin Shuijing schwieg und sagte lange nichts; auch Lu Xueling wagte nicht zu sprechen, stand mit gesenkten Händen beiseite und sprach nach einer Weile leise: »Eure Schülerin war ungehörig, ich habe mich eben vergangen.« Meisterin Shuijing schüttelte still den Kopf und sprach nach einer Weile: »Ich tadle dich nicht; nur ist die Sache von großer Tragweite und ihr Verlauf überaus verwickelt …« Hier hielt sie inne, als sänne sie nach und wäge ab, und sprach nach einem Augenblick: »Genau genommen dürfte selbst ich als Oberin des Zweiges vom Kleinen Bambusgipfel davon nichts wissen; nur durch jenes große Unheil vor hundert Jahren sind wir wenigen zufällig in den Besitz einiger Einzelheiten gekommen.« Lu Xueling sprach bestürzt: »Wenige? Sollte außer Euch noch jemand von diesem unermesslichen Geheimnis wissen?« Meisterin Shuijing sprach gleichmütig: »In jenem großen Unheil vor Jahren waren, nachträglich gerechnet, fünf Personen beteiligt: außer mir noch Seniorbruder Daoyan, Tian Buhui, Schwester Su Wan …« Lu Xueling horchte eben noch, da verstummte Meisterin Shuijing; sie rechnete im Stillen nach und konnte nicht an sich halten zu fragen: »Meisterin, das sind erst vier; wer ist der fünfte?« Meisterin Shuijing seufzte; ein Hauch leiser Wehmut glitt über ihr Antlitz, und sie sprach: »Es ist ein Seniorbruder von dir, sein Name ist Wan Jiangu.«