الفصل 230 — بلا ندم

أومأ جو يي شيان برأسه، وجلس دون تكليف. أما النادل فوقف إلى جانبه وسأل بصوت خفيض: «هل أنتم جميعًا في صحبة واحدة؟»

رمقه جو يي شيان بنظرة عابرة وقال: «يا لك من ثرثار، ولو لم نكن صحبة واحدة أكان يمكننا الجلوس إلى مائدة واحدة؟»

أومأ النادل برأسه مرارًا وقال: «حسنًا، حسنًا، تفضّلوا بالجلوس إذن، وأنا أهيّئ الشراب والطعام، وسأعود بعد قليل.»

ظلّ جو يي شيان يضحك ضحكاتٍ متقطّعة، ثم جذب النادل إليه وأمر على البديهة بسبع أو ثمانٍ من الأطباق، وطلب ثلاث أو أربع أباريق من الخمر الجيّد، فأومأ النادل بلا انقطاع وانصرف مسرعًا للتحضير.

غير أن وجه شياو وان إلى جانبه لم يكن بمثل فرح جدّها، بل بدا قاتمًا كئيبًا إلى حدّ بعيد، خصوصًا حين رأت جدّها يجذب النادل بعد ذلك ليطلب الأطباق والخمر، فازداد وجهها عبوسًا، وكادت تتكلم غير مرة لكنها كظمت، ولمّا انصرف النادل لم تملك إلا أن قالت بضحكة ساخرة: «يا جدّي، كل هذه الأطباق، أتكون قد رأيت منقذك في هذا المكان فأردت أن تدعوه على نحو يليق لتكافئه؟»

اكفهرّ وجه جو يي شيان وقال مغضبًا: «شياو وان، ما هذا الهذيان؟ إن الرابطة التي بيننا وبين أخي مِنگ لي، أيُمكن أن تُقاس بهذه الأطباق وهذه الخمر؟» ثم استدار فابتسم لمِنگ لي ابتسامة، وتنفّس تنفّسًا طويلًا وقال وهو يهزّ رأسه: «انظر إلى هذه المدينة خه ين، بعد تلك الكارثة انحلّت أخلاق الناس، فلم يعد أحد يقبل أن يأتي ليُقرأ له الطالع، والزمن قد اشتدّ على أهله...»

تغيّر وجه شياو وان، فرمقت مِنگ لي بنظرة ثم نظرت إلى جدّها نظرة حادّة، وقد علت خدّيها حمرة خفيفة؛ أما مِنگ لي فكأنه لم يحسّ شيئًا وقال ببرود: «نعم، اطمئنّ يا شيخ، لقد نلت من عنايتك أيامًا غير مرة، وهذه المرة أحسبها أنا دعوةً منّي إليكم عرفانًا بالفضل.»

احمرّ وجه شياو وان في الحال، أما جو يي شيان فبدا كأن قلبه قد طاب وارتاح، فأومأ برأسه وابتسم قائلًا: «حسن، حسن، هذا هو أدب الصغار!»

نظر داوي الذئب البري إلى شياو وان، ثم نظر إلى مِنگ لي، وكاد يتكلم لكنه أمسك.

عندئذ جاء النادل بعدة أطباق من المقبّلات الباردة، وأحضر إبريقَي خمر، فأخذ جو يي شيان الإبريق دون تكليف وصبّ للحاضرين جميعًا حتى امتلأت أكوابهم، ورفع كأسه قائلًا: «نحن جميعًا من أهل التطواف في الآفاق، ولقاؤنا هنا منّةٌ عزيزة حقًّا، فلنشرب هذه الكأس على تمامها.»

قال ذلك ثم جرع كأسه حتى آخره رافعًا رأسه، ثم هزّ رأسه هزًّا خفيفًا، فبدا راضيًا عن طعم هذا الشراب؛ ورمقه مِنگ لي، فتحرّكت زاوية شفته، فلا يدري أضحك أم لم يضحك، غير أن عضلات وجهه كانت تبدو متصلّبة جامدة، فلعلّ ضحكته لو كانت ما كانت لتظهر. ورفع كأسه هو أيضًا ببطء ووضعه عند شفتيه، ولكن بعد لحظة تنفّس تنفّسًا طويلًا يشوبه ضربٌ من عجزٍ ومرارة، كأن ما في يده أمرُّ الأشياء، فلم يستطع أن يسيغه، فأعاد الكأس إلى المائدة ببطء.

عندئذ لم تملك شياو وان، وهي جالسة إلى جانب جو يي شيان، إلا أن تلسعه بكلمة: «منّةٌ عزيزة أيضًا! لا أدري من ذاك الذي لمح من بعيد على الطريق身影َ أحدهم فصاح وهبّ مسرعًا يحسب حسابًا لأكلٍ بلا حساب!»

لم يتغيّر وجه جو يي شيان، وإنما رمق شياو وان بنظرة عابرة وقال: «كلام الصغار لا يُؤخذ به، كلام الصغار لا يُؤخذ به!»

ويبدو أن مِنگ لي لم يضع كلام شياو وان في قلبه، فقد كان طول الوقت شاردًا كأنه يستغرق في تفكير؛ وشياو وان تعرفه منذ سنين، غير أن هذه أول مرة ترى فيها مِنگ لي على هذه الحال، فما لبث القلق يعبث بها، فسألته دون تمالك: «ما بك؟ هل هناك ما يشغلك؟»

سكت مِنگ لي برهة، ولم يجب شياو وان، بل التفت إلى جو يي شيان وقال: «أيها الشيخ.»

وكان جو يي شيان قد صبّ لنفسه كأسًا أخرى وشربها للتوّ، فلما سمع ضحك وقال: «ما الأمر؟»

بدا في عيني مِنگ لي بعض الفراغ، وقال بصوت خفيض: «أذكر أنني قبل عشر سنين، حين كنت فتىً قد نزل للتوّ من جبل تسانغ لان، في هذه المدينة خه ين نفسها، أنكم حسبتم لي الطالع مرة، أليس كذلك؟»

ذهل جو يي شيان وشياو وان معًا، أما داوي الذئب البري فلم يدرِ من أمره شيئًا، إذ لم يكن يعلم بتلك الحادثة القديمة شيئًا بالطبع. عبس جو يي شيان قليلًا وأجال الفكرة ثم قال: «همم، ما زلت أذكر بعضها، فما الخطب؟ كيف يسألني على غير سبب عن أمر تلك السنة؟»

وما إن قال هذا حتى علت وجهه مسحة غامضة، فخفض صوته لمِنگ لي وقال: «لا تكون بعد هذه العشر سنين ستقول إن حسابنا يومها لم يكن صحيحًا وتنوي أن تستردّ ثمن حساب الطالع؟»

«يا جدّي!» عنّفته شياو وان، وقد بدا أنها لم تعد تُطيق، فدفعته جانبًا بيدها وقالت لمِنگ لي: «أخي مِنگ لي، هل ثمة ما يُثقل قلبك؟ لعلّك... تستطيع أن تحدّثني به.»

نظر مِنگ لي إلى شياو وان، وفي عينيه المتعبتين ظهر على غير المعتاد قدرٌ من الدفء، لكنه هزّ رأسه هزًّا خفيفًا وقال: «لا شيء بي، إنما أريد أن أسأل الشيخ بضع كلمات.»

رتّب جو يي شيان ثيابه وتنحنح تنحنحة، فانبعثت في الحال تلك الهيبة ذات العطر الخالد والروح السماوية، حتى بدت قاعة هذه الحانة الصغيرة وكأنها أشرقت بضياء جديد، وحده سيّدها الأول.

قال ببرود: «تكلّم.» ثم أردف: «بحسب ما بيننا من صداقة يحقّ لك أن تقول كل شيء، غير أن ثمن الطالع يجب أن يُدفع كما هو.» ولمّا بلغ آخر الكلام غمز لمِنگ لي، غير حافل بخدّي شياو وان المتوهّجين خجلًا.

ابتسم مِنگ لي ابتسامة رقيقة، وربت ربتةً فيها بعض المواساة على شياو وان التي كانت تكاد تنفجر من الخجل، ثم التفت إلى جو يي شيان وقد علت وجهه مسحة حيرة وقال: «أيها الشيخ، أنت من أهل اللعب في هذه الدنيا، وذو خبرة لا تُجارى، ولي أمرٌ حيّر قلبي، فأسألك: قل لي، نحن البشر نعيش هذه الحياة، ففيمَ جئنا؟»

لم يكن لهذا الكلام إلا أن يُذهل شياو وان وداوي الذئب البري، فحدّقا في مِنگ لي وقد بدا عليهما عدم الفهم؛ أما جو يي شيان فقد عبس، وأخذت مسحة المداعبة تنجلي عن وجهه شيئًا فشيئًا، وصار هيبته رصينة. ولم يُجب على البديهة، بل أجال الفكرة برهة طويلة ثم قال ببطء: «حالك غير حالك في الأيام الماضية، أفلقيتَ أمرًا تكرهه؟»

سكت مِنگ لي برهة ثم قال بصوت خفيض: «أستاذي وأستاذتي رحلا عن الدنيا منذ أيام.»

«آه!» فزع شياو وان وداوي الذئب البري فزعًا، وانفلتت منهما الصيحة؛ وعبس جو يي شيان وتنفّس تنفّسًا طويلًا وقال بصوت خفيض: «تيان بو هوي رحل هو أيضًا؟ يا للخسارة.»

سكت مِنگ لي، وأغمض جو يي شيان عينيه قليلًا، ثم عاد إلى حاله المعتادة وقال: «لا عجب أن على وجهك مسحة ألم، غير أن فراق الأحياء عن الأموات أمرٌ من طبيعة البشر لا ينجو منه أحد؛ وأنت في الأصل لست من عامة الخلق، فلمَ تُغرق نفسك فيه؟»

ازدادت مسحة الألم على وجه مِنگ لي وقال: «غير أن رحيلهما معًا لا ينفكّ عنّي بحال!»

قال جو يي شيان ببرود: «إن كان الأمر كذلك، فما يجب عليك أن تردّه فردّه، ولمَ تُعنّت نفسك هنا؟»

ذهل مِنگ لي وقال متلعثمًا: «ما يجب عليّ أن أردّه؟ أيّ شيء يجب عليّ أن أردّه؟»

قال جو يي شيان: «دعني أسألك: حين رحل أستاذك وأستاذتك، أكان في قلبهما عليك شيء من حنق؟»

أطرق مِنگ لي برأسه ببطء، ثم قال بعد برهة طويلة: «لا، لقد كانت منّة أستاذي وأستاذتي عليّ كمنّة الجبال، وظلّا حتى قبل الرحيل يذكرانني، فضمّا تلميذهما العاقّ هذا إلى بابهما...» وقد غلبته العبرة في آخر الكلام.

وكانت شياو وان إلى جانبه تنظر إلى حال مِنگ لي، فما درت بنفسها حتى احمرّت عيناها.

ابتسم جو يي شيان ابتسامة خفيفة، وسرى في عينيه بريقٌ رقيق، كأنه قد انسلّ من هذا العالم الفاني وأبصر حقيقة هذه الدنيا، وقال: «أسألك إذن: حين رحل أستاذك وأستاذتك، أكان في قلبيهما شيء من حسرة أو ندم؟»

تردّد مِنگ لي قليلًا ثم هزّ رأسه ببطء.

ابتسم جو يي شيان وقال: «هذا هو إذن، كان حقًّا عليك أن تفرح لهما، فالموت بلا حسرة، أليس خير ما يلقاه المرء؟»

رفع مِنگ لي رأسه ونظر إلى جو يي شيان، وتحّرك شفتاه تحرّكًا خفيفًا، وعلى وجهه مسحة حيرة.