Capítulo 4998 — Documento del jefe de la isla

—Lástima, en verdad, que mi hermano Wei Zhao sea demasiado prodigioso: tiene tantas y tan variadas capacidades que no encuentra ánimo para surcar los mares. Si no supiera refinar pastillas y solo se dedicara a la navegación, ¡qué maravilla sería! Es un verdadero desperdicio de talento —suspiró Aotian Ba.

—¿Desperdicio de talento? —Aotian Zhou soltó una carcajada entre la incredulidad y la burla, y señalándolo le dijo entre risas—: ¡Ese muchacho, con apenas el rango inicial de Xuan Sheng, se enfrenta sin esfuerzo a los picos del rango avanzado, y encima es un refinador de pastillas de primer grado Xuan! Si se fuera a navegar contigo, eso sí que sería un desperdicio de talento.

—El mar es el verdadero hogar de un hombre de verdad. ¿Cómo va a ser un desperdicio? —protestó Aotian Ba, inconforme.

—Tú... tantos años sin vernos y sigues con el mismo carácter. Desde pequeño fuiste así: tenías un talento natural aún mayor que el mío, pero solo te interesaba lanzarte a la aventura por todas partes y nunca quisiste cultivarte en serio. Por eso no dudaste en enfrentarte a la familia, hasta el punto de marcharte de casa... —Al recordar aquellos viejos asuntos, Aotian Zhou no pudo sino negar con la cabeza y sonreír con amargura—: Nosotros, el clan Aotian, somos una de las pocas familias de primer nivel de la isla Yunjie, y mira tú: saliste con que el tercer joven señor es un holgazán que no se aplica en lo suyo. De verdad que no sé qué decir.

—Segundo hermano, ¿a qué viene sacar todo eso...? —Aotian Ba ensombreció el rostro al instante. Tras marcharse de casa, aunque se había labrado un nombre por su propio esfuerzo, hasta hoy seguía sin obtener el reconocimiento de su padre. Fuera de su segundo hermano, Aotian Zhou, todos los demás del clan Aotian lo miraban siempre con desprecio, y con el tiempo había llegado a no querer tener ya ningún contacto con su familia.

—Tercer hermano, sé que no te gusta oír estas cosas, pero como tu segundo hermano debo decírtelas. Aunque padre no te da tregua con la lengua, en realidad es quien más desea que vuelvas. ¿Sabías que en la casa ancestral aún se conserva tu habitación? Y sigue tal como la dejaste antes de irte: quien sea que entre y desordene lo más mínimo, se atrae la ira de padre —suspiró Aotian Zhou.

Al oírlo, Aotian Ba cayó en un silencio involuntario. A veces, tras vagar largo tiempo por el mar sin fin, también le surgía el impulso de regresar al clan, pero cada vez lo sofocaba enseguida.

Algún día, con sus propias fuerzas, realizaría una gran hazaña que haría a su padre mirarlo con otros ojos. Esa era la convicción que había forjado desde el día en que abandonó el hogar, y hasta hoy no había cambiado.

—Como quiera que sea, siempre serás el tercer joven señor del clan Aotian. Ya que has venido a la isla central, vuelve a echar un vistazo —dijo Aotian Zhou con esperanza.

—Segundo hermano, tú bien conoces mis aspiraciones; no insistas más. Mañana zarpo. Hoy nosotros dos, hermanos, bebamos hasta emborracharnos —dijo Aotian Ba negando con la cabeza.

—Pero... —Aotian Zhou aún quería insistir.

Aotian Ba lo interrumpió con un ademán y, con una sonrisa de arrogancia sin par, dijo: —Segundo hermano, ¿sabes qué me propongo ahora? Una sola nave de guerra ya no colma mis ambiciones: quiero convertirme en el comandante de una flota que domine toda la isla Yunjie, ¡no ser un simple capitán!

—¿Quieres formar una flota? —Aotian Zhou se sobresaltó ante aquella idea descabellada. Solo un barco del tesoro ya era raro de ver, y las naves de guerra de la antigüedad, muchísimo más escasas; ni siquiera con la herencia del clan Aotian se atreverían a pronunciar semejante fanfarronada. El objetivo de Aotian Ba era, en verdad, bastante ambicioso.

—Exacto, esa es la meta por la que voy a luchar a partir de ahora. Cuando llegue el día del éxito, volveré a casa por mi propio pie —asintió Aotian Ba.

Al ver la determinación inquebrantable en sus ojos, Aotian Zhou vaciló un instante y al fin dejó de insistir. Asintió y dijo: —Esperaré el día en que vuelvas a casa.

—Ya verás cómo lo esperas —rio Aotian Ba a carcajadas. De pronto, cambió de tema—: Por cierto, por lo que dijiste antes, segundo hermano, ¿acaso mi hermano Wei Zhao se ha metido en algún lío?

—Mmm, algo así. Pero es un problema menor, cuestión de una palabra; yo me encargaré —asintió Aotian Zhou.

—Segundo hermano, hay algo que debo advertirte: ese muchacho no es nada despreciable, hasta desde el punto de vista del clan merece la pena cultivar su amistad. Bajo ningún concepto debes enemistarte con él a la ligera —dijo Aotian Ba con semblante serio.

—Tranquilo, sé medir las consecuencias —asintió Aotian Zhou. Al fin y al cabo, Aotian Ba era un vástago salido del clan Aotian y había surcado los mares durante trescientos años; su criterio era, sin duda, inmejorable. Una persona a la que incluso él admiraba tanto merecía ser tratada con la mayor cordialidad.

Reunidos los dos hermanos tras una larga separación, aquella borrachera duró desde el amanecer hasta el anochecer, y del anochecer de nuevo hasta el amanecer. Solo entonces, ebrio perdido, despidió Aotian Ba a Aotian Zhou. Lo que bebían era un vino añejo de cien años macerado con las más excelsas hierbas espirituales, cuyo efecto tardío resultaba inimaginable; y eso que ambos hacían trampa y neutralizaban la mayor parte de la embriaguez, pues de lo contrario diez Aotian Ba se habrían desplomado mucho antes.

En comparación, Aotian Zhou partió con semblante despreocupado: su fuerza superaba con creces la de Aotian Ba, y semejante embriaguez, aun sin hacer trampa, la disipaba sin esfuerzo con el qi verdadero que circulaba por su cuerpo de forma espontánea. Eso sí era beber mil copas sin emborracharse.

Desde que el día anterior volviera humillado del Tiange de Tian dan, Wu Miao no se había apartado del Pabellón del Jefe de la Isla. Ahora no deseaba sino que alguien arrastrara a Wei Zhao a la cárcel y le aplicara uno tras otro todos los suplicios y las penas más crueles; lástima que semejante idea no pasaba de ser un mero pensamiento.

Para empezar, no tenía en absoluto la fuerza para ello; y aun si de verdad encontrara a un experto capaz de enfrentarse a Wei Zhao, antes de que Aotian Zhou diera su veredicto no se atrevería a moverse a la ligera. Al fin y al cabo, ofender a Wei Zhao no era nada, pero si llegaba a ofender también a Aotian Zhou, sus buenos días habrían llegado a su fin.

Wu Miao iba y venía por la Sala Número Dos, la exclusiva del subjefe permanente de la isla, y de vez en cuando mandaba a alguien a indagar en la Sala Número Uno. La postura que Aotian Zhou había adoptado el día anterior lo dejaba intranquilo. Aunque en el plano racional no creía que Aotian Zhou fuera a ofenderlo a él, subjefe permanente, por un forastero como Wei Zhao, a quien ni siquiera conocía, ¿y si acaso...?

Aotian Zhou no había vuelto en toda la noche, y Wu Miao pasó también toda la noche con el corazón en vilo. Solo al llegar la mañana, cuando sus subordinados le informaron de que Aotian Zhou había regresado, se apresuró sin poder contenerse a buscar a Aotian Zhou para preguntarle la verdad.

Pero antes de salir de la Sala Número Dos, Wu Miao dio media vuelta y regresó. Si él mismo iba corriendo a preguntar por el asunto, ¿no dejaría en evidencia que estaba impaciente por acabar con Wei Zhao?

Aunque esa era sin duda su intención, como segunda autoridad oficial no podía mostrarlo con tanta claridad, pues de lo contrario Aotian Zhou lo tendría en menos, sin lugar a dudas.

Tras mucho cavilar, Wu Miao no tuvo más remedio que enviar a un subordinado de su entera confianza a indagar. Pero el confidente regresó en menos de lo que se tarda en quemar media barra de incienso, y traía consigo un documento del jefe de la isla.

—¿Qué tal? —preguntó Wu Miao al instante.