Bölüm 566 — Savaş Çekici

Nikolay Yumurta bir an düşündü ve vızıldayarak konuştu: »Aslında… yaklaşık yarım ay içinde seri üretime geçebiliriz.«

Gao Yang'ın yüzünde şaşkınlık belirdi: »Bu kadar hızlı mı?!«

»Çünkü tamamen mevcut teknolojiyle "bir araya getirilmiş" bir şey; üstelik üretim hattı da doğrudan tarım makineleri üretim hattından dönüştürüldü,« diye açıkladı Nikolay Yumurta. »Şasi doğrudan Genel-II tipi tarım makinesi şasisinden alındı; zırh temelde perçin ve kaynak noktalarıyla birleştirilmiş bir demir kutu; mevcut kaynak çalışma platformu biraz değiştirilince kullanılabilir. Ana top askeri fabrika üretim hattında seri üretime geçti bile; diğer iç düzeneklere gelince… teknik içeriği pek yüksek değil.«

Gao Xi yavaşça başını salladı; demir yıldız adamın söyledikleri gerçekten de akla yatkındı.

Tank yapmayı aklına koymuştu; başlangıçta bu ulaşılmaz bir hedef gibi görünüyordu, ama büyülü araç yapıldıktan, hafif raylı top üretildikten ve her türlü tarım makinesi geliştirildikten sonra tank fark edilmeden temellerini tamamlamıştı bile.

Dünya tarihinde bile ilk tank, görünüşe göre hazır teknolojilerin bir araya getirilip çekiçlenmesiyle "uyuşturulmuş" bir şeydi.

Gözünün önündeki bu kaba prototip araç, gün gelip bir tür ileri teknoloji ürününe dönüşebilirdi, ama şu anki haliyle gerçekten de bir traktör şasisine demir kabuk geçirip kabuğa bir top takmaktan ibaretti…

Bu kadar basit bir şey, Cecil'in yakında yüzleşeceği zorluklarla baş etmeye şimdiden yeterliydi; üstelik Cecil'in dışındaki yerlerde… o da fazlasıyla "ileri teknoloji" sayılırdı.

»Nihai testler bittikten sonra mümkün olan en kısa sürede seri üretime geçin; gelecek yazdan önce ne kadar yapabilirseniz yapın,« dedi Gao Yang, Nikolay Yumurta'ya; sonra öbür yandaki Philip'e döndü: »Büyülü makineler ve sürüş konusunda yüksek yetenekli askerleri seç; ilk dönem tank mürettebatını eğitme görevi sana ait.«

Nikolay Yumurta ve Philip görevlerini alırken Gao Yang yine Hetty'ye baktı: »Bütçeyi onaylamak da senin işin.«

Hetty: »…Peki.«

Cecil'in büyük kâhyasının ağlayası geliyordu — demek sabahın köründe onu "tarım makineleri" görmeye sürüklemelerinin tek sebebi bütçeyi onaylatmaktı.

Ama bu kısa ağlama isteğinin ardından Hetty yine de Gao Song'un tavrında bir aciliyet ve derin bir anlam sezdi: »Atam, sizce kriz… bir yıl içinde patlak verir mi?«

»Bu en kötü senaryo,« diye onayladı Gao Yan. »Yaz geldi bile — Başkent soylularının huylarına bakılırsa, artık kavga gürültüyü bitirmiş olmaları gerekirdi.«

Hetty Gao Song'un gözlerine baktı ve yavaşça başını salladı.

Atasının ilk tahminine göre, en geç bu yaz Ansu soyluları Görkemli Duvar'ın onarımı konusunda fikir birliğine varacaklardı. Bu, verimliliklerinin gerçekten bu kadar kesin hesaplanabilmesinden değil, durumun bunu dayatmasındandı.

Bütün kavga ve tartışmaları yazın ilk yarısında tamamlamalıydılar; ancak o zaman sonbaharda yeterli insan gücünü ve kaynağı bir araya getirebilir, uygun temsilciler seçebilir ve elflerle birlikte bariyerin yakınlarında onarım çalışmalarına başlayabilirlerdi. Çok fazla gecikirlerse hava soğuyacak, ekibin yola çıkması daha yüksek maliyet gerektirecek; üstelik soğuk kış aylarında her türlü iş zorlaşacaktı. Ekip, koşulları zorlu Görkemli Duvar yakınlarında inşaat güçlükleri yüzünden zamanında güvenli bir barınak kampı kuramazsa, karşılaşabilecekleri kayıplar ve işin başarısızlığa uğramasının bedelini hiçbir aile kaldıramazdı.

»Sonunda bu 'yaşlı' bu adamı Ansu adına bariyeri onarmak üzere göreve çağırsınlar ya da çağırmasınlar, Ansu iç savaşı bariyer onarımı süresince geçici olarak duracak; ama uzun süre durmayacaklar — bariyerin onarımı ve güçlendirilmesi işi kabaca bir ile üç yıl sürecek. Bu sorun çözüldüğü anda bütün ardını kollama derdi ortadan kalkacak, iç savaş hemen yeniden başlayacak; üstelik… kesinlikle daha şiddetli olacak, bütün sınır çizgileri ve yüzler yırtılacak. O zamana kadar Cecil'in bir kenarda kalıp sessizce gelişerek iki taraftan da para kazanması… korkarım o kadar kolay olmayacak.«

Gao Yang burada durakladı ve devam etti: »Bu yüzden olabildiğince erken hazırlanmalıyız. İnşaat ekibinin yolculuk süresini sayarsak, bariyer en erken gelecek yıl sonbaharının sonlarında onarılmış olabilir; bize kalan 'güvenlik payı' ise gelecek yazı geçmeyecek — silah ve teçhizat üretildikten sonra alışma ve uyum süreci de zaman alır.«

Gao Yang'ın neredeyse her adımı titizlikle hesaplanmış bu planını dinleyen Hetty dudaklarını ısırmaktan kendini alamadı: »İşler gerçekten sizin tahmin ettiğiniz gibi mi gelişecek?«

»Çoğu zaman planlar tutmaz; gerçekler her zaman beklentilerinizi aşar. Tıpkı savaş alanında olduğu gibi — onlarca senaryo hazırlamış olabilirsiniz, ama savaş gerçekten patlak verdiğinde iş yine komutanların anlık muhakemesine, hatta gözü karalığa kalır,« dedi Gao Rong, sesini yükseltip Hattie'ye bakarak, »Ama iyi bir karar verici yine de plan yapar. En azından, bir planımız varsa yapacak bir işimiz olur, değil mi?«

Gao Yang kendisi de biliyordu ki, durum hakkındaki çözümlemesi yalnızca bir ›çözümleme‹ydi. Gao Yang? Cecil'in deneyimi, Uydu Ruhu'nun deneyimi, önceki hayatının deneyimi olsa bile, çözümlemesinin kesin olduğunu garanti etmeye cesaret edemiyordu. Ama Hattie'ye söylediği gibi, en azından… bir plan olmalıydı.

Hattie başını öne eğdi, sesi ciddiyetle çıktı: »Evet, anladım.«

Gao Yan başını salladı, sonra o prototip savaş aracına döndü; sesi yükseldi, oldukça keyifli bir edayla konuştu: »Pekâlâ, şimdi gelin bu buz gibi, taş gibi koca adama bir isim verelim —«

Bütün gözler beklentiyle ona çevrildi; o da çelikten yapılmış savaş aracını baştan aşağı süzdü.

Köşeli, kare zırh; sert, keskin hatlar; sade ve ağırbaşlı bir dış görünüş; dümdüz uzanan raylı top…

Doğrusunu söylemek gerekirse, tıpkı bir çekice benziyordu.

»Adı Savaş Çekici olsun. Savaş Çekici I tipi ana muharebe tankı.«