Kapitel 566 — Der Kriegshammer

Nikolaus-Ei schwebte heran und summte: »Die kleinste Regenbogenlichtkanone ließe sich zwar mit Mühe auf dem Turm unterbringen, doch sie würde beinahe mehr als die Hälfte der Energie des Kraftrückgrats verschlingen; solange sie ununterbrochen feuert, müsste man anhalten, und selbst kurze Schüsse beeinträchtigen die Stabilität des Triebwerks erheblich. Zudem erzeugt die Regenbogenlichtkanone so viel Hitze, dass der Turm nach über dreißig Sekunden Dauerbeschuss unerträglich heiß würde, selbst Frostrunen könnten das nicht niederdrücken, und die Besatzung hielte es nicht aus – deshalb haben wir uns letztlich für die materielle Kanone entschieden. Man muss zwar Geschosse mitführen, aber das ist derzeit die einzig gangbare Lösung.«

Gao Yan nickte und blickte dann zur Produktionslinie hinter dem Wagen: »Wie lange dauert es bis zur Serienfertigung?«

Nikolaus-Ei hielt einen Moment inne und summte: »Tatsächlich … dürfte die Serienfertigung in etwa einer halben Monatsfrist möglich sein.«

Gao Yang zeigte Überraschung: »So schnell?!«

»Weil es vollständig aus vorhandener Technik ›zusammengestückelt‹ ist und die Produktionslinie unmittelbar aus einer Linie für Landmaschinen umgebaut wurde«, erklärte Nikolaus-Ei. »Das Fahrgestell stammt direkt vom Universal-II-Landmaschinenchassis, die Panzerung ist im Grunde eine mit Nieten und Schweißpunkten zusammengesetzte Eisenkiste, die vorhandenen Schweißplattformen lassen sich mit geringen Änderungen nutzen, die Hauptkanone wird bereits in der Produktionslinie der Waffenfabrik seriell gefertigt, und was die übrigen Innenteile angeht … ist der technische Anspruch nicht hoch.«

Gao Xi nickte langsam; was der Eisenkugel-Mann da sagte, war tatsächlich einleuchtend.

Er hatte mit ganzem Herzen einen Panzer bauen wollen, was anfangs wie ein unerreichbares Ziel erschienen war, doch als das magische Fahrzeug gebaut, die leichte Railgun gefertigt und die verschiedenen Landmaschinen erfolgreich entwickelt waren, hatte der Panzer unbemerkt alle Grundlagen beisammen.

Selbst in der Geschichte der Erde war der erste Panzer offenbar auf diese Weise aus vorhandener Technik zusammengestückelt und zusammengehämmert – »zusammengerieben« – worden.

Dieser grobe Prototyp vor Augen mochte dereinst zu etwas Hochpräzisem werden, doch im Augenblick war er tatsächlich nichts weiter als ein Traktorchassis mit einer Eisenhülle darüber und einem Geschütz auf der Hülle …

Und gerade dieses so einfache Ding genügte bereits, um den Herausforderungen zu begegnen, denen Cecile sich in nächster Zeit stellen musste, und außerhalb Ceciles … war es durchaus schon »hochpräzise«.

»Nach Abschluss der letzten Tests so schnell wie möglich die Serienfertigung aufnehmen, und vor dem nächsten Sommer so viel bauen, wie ihr könnt«, sagte Gao Yang zu Nikolaus-Ei und wandte sich dann Phillip auf der anderen Seite zu: »Wähle Soldaten aus, die für magomechanische Geräte und das Fahren besondere Begabung zeigen; die Aufgabe, die erste Panzerbesatzung auszubilden, überträgt sich dir.«

Nachdem Nikolaus-Ei und Phillip ihre Befehle empfangen hatten, blickte Gao Yang zu Hedi: »Du bist für die Genehmigung des Budgets zuständig.«

Hedi: »… Ja.«

Ceciles oberste Verwalterin hätte am liebsten geweint – sie war also den ganzen Morgen hergeschleppt worden, um sich »Landmaschinen« anzusehen, nur um ein Budget zu genehmigen.

Doch nach dem kurzen Anflug von Verzweiflung spürte Hedi in Gao Songs Haltung dennoch eine gewisse Dringlichkeit und einen tieferen Sinn: »Ahnherr, glaubt Ihr, dass die Krise … innerhalb eines Jahres ausbrechen wird?«

»Das ist der schlimmste Fall«, nickte Gao Yan. »Es ist bereits Sommer – nach der Gemütsart der Adligen in der Hauptstadt dürften sie ihre Feilschereien so allmählich hinter sich gebracht haben.«

Hedi blickte Gao Song in die Augen und nickte langsam.

Nach der ursprünglichen Einschätzung des Ahnherrn würden die Adligen Ansus spätestens in diesem Sommer zu einem Einvernehmen über die Reparatur der Großen Mauer gelangen – nicht weil ihre Effizienz wirklich so genau hätte berechnet werden können, sondern weil die Lage es gebot.

Sie mussten alle Feilschereien und Beratungen in der ersten Sommerhälfte abschließen, um im Herbst genügend Leute und Mittel aufbieten, geeignete Vertreter auswählen und mit den Elfen zur Barriere ziehen zu können, um die Reparaturarbeiten aufzunehmen. Zog es sich zu lange hin, würde das Wetter kälter, der Aufbruch der Trupps teurer, und im kalten Winter würden alle Arbeiten mühselig; brächten die Trupps in der rauen Umgebung der Großen Mauer wegen der Schwierigkeiten beim Bau nicht rechtzeitig ein sicheres Schutzzeltlager zustande, so wären die möglichen Verluste und der Preis eines Scheiterns der Arbeiten für keine einzige Familie zu tragen.

»Ob sie mich ›alten Herrn‹ am Ende nun aus der Zurückgezogenheit holen, damit ich Ansu bei der Reparatur der Barriere vertrete oder nicht – der Bürgerkrieg in Ansu wird für die Dauer der Barrierenreparatur vorübergehend ruhen, doch sie werden nicht lange ruhen: Die Reparatur und Verstärkung der Barriere dürfte ein bis drei Jahre dauern, und sobald dieses Problem gelöst ist und alle Sorgen dahinter fort sind, wird der Bürgerkrieg auf der Stelle wieder beginnen, und … er wird mit Sicherheit heftiger werden, alle Grenzen und alles Ansehen werden zerrissen. Zu jenem Zeitpunkt wird es für Cecile nicht mehr so leicht sein, sich herauszuhalten, im Stillen zu wachsen und an beiden Enden zu verdienen …«

Hier hielt Gao Yang inne und fuhr fort: »Deshalb müssen wir so früh wie möglich Vorkehrungen treffen. Rechnet man die Reisezeit der Bautrupps hinzu, könnte die Barriere frühestens im Spätherbst des nächsten Jahres fertig repariert sein, und die ›Sicherheitsmarge‹, die uns bleibt, reicht nicht über den nächsten Sommer hinaus – auch die Waffen und Ausrüstungen brauchen nach der Produktion Zeit, um sich einzuspielen.«

Als Hedi diesen Plan hörte, in dem Gao Yang beinahe jeden Schritt genau berechnet hatte, musste sie sich auf die Lippen beißen: »Wird sich die Lage wirklich so entwickeln, wie Ihr es einschätzt?«

»In vielen Fällen stimmen die Pläne nicht, die Wirklichkeit übersteigt stets alle Erwartungen – wie auf dem Schlachtfeld: Wahrscheinlich hast du ein Dutzend Notfallpläne ausgearbeitet, doch wenn der Krieg dann wirklich ausbricht, müssen sich die Kommandeure auf ihre Improvisationsgabe verlassen, ja sogar auf bloßen Draufgängermut«, sagte Gao Rong, richtete sich auf und blickte Hedi an. »Aber ein guter Entscheider wird dennoch Pläne schmieden. Zumindest haben wir mit einem Plan etwas zu tun, nicht wahr?«

Gao Yang wusste selbst, dass seine Lageeinschätzung lediglich eine »Einschätzung« war; selbst mit der Erfahrung von Gao Yang? Cecil, mit der Erfahrung des Satellitengeists, mit der Erfahrung seines früheren Lebens, wagte er nicht zu behaupten, seine Analyse sei zutreffend. Doch wie er zu Hedi gesagt hatte: Zumindest … musste es einen Plan geben.

Hedi senkte den Kopf, ihre Stimme war ernst: »Ja, ich verstehe.«

Gao Yan nickte, dann wandte er sich dem Prototyp des Kampfwagens zu und sagte mit erhobener, recht vergnügter Stimme: »Nun gut, geben wir diesem kalten, stahlharten Brocken einen Namen –«

Jedes Augenpaar blickte erwartungsvoll zu ihm hin, während er den aus Stahl geschmiedeten Kampfwagen von oben bis unten musterte.

Die kantige Panzerung, die harten Linien, die schlichte und gediegene Form, die geradewegs verlaufende Railgun …

Ehrlich gesagt: Er sah wirklich aus wie ein Hammer.

»Nennen wir ihn Kriegshammer – Kampfpanzer Kriegshammer Typ I.«