제2403장 또 방해를 놓다

»오? 건문이를 찾는다고? 그 녀석은 집에 없는데, 무슨 일이지?« 안명월이 아무 눈치도 주지 않고 물었다.

»어디에 있습니까? 조사를 받도록 찾아온 겁니다.« 구릉산이 말했다.

»그렇다면, 내가 전화해서 돌아오라고 하지.« 구릉산이 더 말하지 않자 안명월은 잠시 망설이다 안건문에게 전화를 걸어 여기서 벌어진 일을 죽 설명했다. 물론 그 밖의 군더더기 말은 한마디도 하지 않았다. 안건문이 그 속뜻을 알아차리리라 믿었기 때문이다.

안건문은 당연히 아버지의 암시를 알아들었다. 다만 구릉산이 어찌 이리 빨리 와서 곧바로 집까지 찾아왔는지가 좀처럼 이해되지 않았다. 안건문은 자기 일 처리가 완벽해서 남은 증거가 없다고 자부하고 있었으니, 구릉산이 증거를 통해 찾아온 것은 아닐 터였다.

그럼에도 안건문은 곧바로 안가 별장으로 돌아와 구릉산에게 지극히 열정적으로 말했다. »송 경관님, 저를 찾으셨습니까?«

»안건문, 최근 몇 건의 납치 사건이라면 낯설지 않겠지?« 구릉산이 곧바로 본론을 꺼냈다. 안건문 같은 인간에게는 평범한 수법이 통하지 않았다.

»납치 사건이요? 들어는 봤습니다만, 우리 안가에서 납치된 사람은 없는데요?« 과연 안건문은 어리둥절하고도 결백한 얼굴로 구릉산에게 되물었다.

»안건문, 긴말은 않겠다. 위소가 나를 보냈다. 화랑방이 만들어 낸 수련자 비슷한 인간들, 그게 너와 무관하다고는 못 할 거다.« 구릉산은 안건문과 빙빙 돌려 말할 생각이 없었다. 그런 인간은 아무리 말해도 인정하지 않을 테니, 차라리 곧장 캐묻는 방식을 택한 것이다.

»이……« 안건문은 구릉산이 그런 질문을 할 줄은 몰랐고, 하물며 위소가 보냈다는 말에 얼굴빛이 확 변했다! 그는 본능적으로 부인하고 싶었다. 그러나 부인할 수 없다는 것도 알고 있었다! 그가 저지른 일들, 이를테면 신장 적출이며 지하 권투장, 은행 강도 같은 것들은 아마 위소도 다 알고 있을 테고, 다만 위소에게 증거가 없고 당장 그를 상대할 마음도 없는 것뿐이었다.

그러나 이번에는 위소가 직접 구릉산을 지목해 보냈다. 왕심연 납치 건에 위소가 제법 불만을 품었다는 뜻이 분명했다!

안건문은 눈살을 찌푸렸다. 요즘 위소의 심기를 거스른 횟수가 제법 되는 듯했다. 특히 고붕전의 교통사고 이후로 위소는 그를 곱게 보지 않았다! 아버지가 말한, 위소가 은세가문 정상회담에서 벌인 장쾌한 활약이 떠올랐다. 안건문은 잠시 망설이다 결국 한발 물러서기로 했다!

화랑방에서 그의 지위는 확실히 높았다. 하지만 화랑방의 호법도 위소 앞에서는 똑같이 고개를 숙이지 않았던가? 게다가 위소가 은세가문 정상회담에서 보여 준 모습은 정말 경악스럽다는 말밖에 달리 표현할 길이 없었다. 천계의 고수들조차 감히 함부로 나서지 못했으니, 안건문이 어찌 위소와 맞설 수 있겠는가?

그래서 안건문은 결국 타협을 택했다. »그렇습니까? 하지만 송 경관님도 아시다시피, 제가 화랑그룹 동해시 책임자이긴 해도 부하들 중에는 사사로운 이익 때문에 우리 수련자들을 부려 나쁜 짓을 저지르는 자들이 있을 수 있습니다! 전에는 미처 주의하지 못했습니다. 그런데 송 경관님이 일깨워 주셨으니, 이는 제가 소홀한 탓이군요! 송 경관님, 안심하십시오. 저희 그룹 인원을 전면 조사하겠습니다. 그 수련자들을 부릴 수 있는 자들을 하나하나 조사해서, 정말 우리 쪽 사람이 납치에 가담했다면 결코 봐주지 않고 반드시 직접 송 경관님 앞으로 끌고 오겠습니다!«

»그러길 바라지.« 구릉산이 고개를 끄덕였다.

그녀가 원하던 결과는 아니었다. 그래도 상대적으로 보면 이긴 셈이었다! 안건문이 타협했으니, 내놓는 자는 고작 졸개일지라도 단서조차 못 잡는 것보다는 나았다!

물론 구릉산도 자기 말 속의 위소가 효과를 냈다는 걸 알고 있었다. 안건문이 분명히 위소를 꺼려서 책임을 떠넘긴 것이다. 그렇지 않았다면 자기에게는 증거라고는 하나도 없이 추측만 있었는데, 안건문이 순순히 물러섰겠는가?

구릉산은 더 말하지 않고 유왕력을 데리고 떠났다. 그녀는 납치 사건이 곧 해결되리라는 것을 알았지만, 진짜 배후는 여전히 숨어 있었다. 화랑방, 이른바 화랑그룹이야말로 배후의 궁극적인 흑막이었다.

»빌어먹을! 겨우 돈 좀 벌었더니 위소가 와서 방해를 놓다니!« 구릉산이 떠난 뒤 안건문은 화가 머리끝까지 치솟았다.

»건문, 위소와 우리 사이의 골이 깊다. 지금 상황으로는 확실히 충돌을 일으키는 게 좋지 않아.« 안명월이 말했다. »납치 일은 우선 접어 두는 게 어떻겠나.«

»네.« 안건문은 분했지만 납치 장사는 당분간 계속할 수 없다는 것도 알고 있었다. 이제 눈을 다른 장사 쪽으로 돌려야 할 듯했다……

……………………

축영두는 먼저 진희를 집에 데려다주고 다시 동해시로 돌아와, 우선 도박꾼의 도박장에 들러 그에게서 당시 상황을 좀 알아냈다.

물론 이는 돌아간 뒤에 거짓말을 더 잘 꾸며 내기 위해서이기도 했고, 무엇보다 도박꾼이 얼마나 알고 있는지 떠보려는 것이었다.

그러나 지금 보니 도박꾼이 아는 것은 많지 않았다. 그는 박로육과 박곽태가 죽는 과정을 보지 못했고, 피 노인의 진짜 신분도 몰랐다. 이 점은 축영두를 안도하게 했다.

축영두가 돌아가자 은장 조가는 곧바로 가문 회의를 소집했다.

축영두는 위소의 분부대로 사건 전체를 위소에게 뒤집어씌웠다. 은장 피가의 일은 입에 올리지 않았고, 조가의 그 몇 사람이 어쩌다 꼬리가 잡혀 위소에게 맞아 죽었는지는 도박장 탓으로 돌렸다!

축영두는 도박장 주인이 은장 조가의 신분을 팔아넘겼다고 했다. 물론 축영두는 앞뒤 순서를 뒤바꿔 말했다. 도박꾼이 은장 조가를 팔아넘긴 것은 사실이지만, 그것은 이후의 일이지 그 전의 일이 아니었다!

위소가 그자들의 진짜 정체를 의심하게 된 이유는 축영두 자신이 위소에게 실력을 들켜 먼저 문제가 생겼기 때문인데, 축영두가 당연히 그걸 숨기고 말하지 않았다. 만약 조가 사람들이 그가 이미 정체를 드러냈다는 걸 알게 된다면, 아마 은세가문으로 소환되어 진희 곁에 남지도 못할 테고, 좋은 꼴도 보지 못할 터였다.

»설마 위소가 이토록 대단할 줄이야, 박곽태와 그 곁의 근위들을 해치우다니.« 조 노태야는 몹시 경악했다. 위소의 실력이 만만치 않구나, 어쩐지 은세가문 정상회담에서 큰소리를 치며 천계를 칠 실력이 있다고 하더니!

박로육은 지계 후기 정상급 실력의 내외 겸수 고수였다. 조 노태야가 맞선다 해도 큰 이득을 보기 어려웠을 터였다. 그래서 눈앞의 상황은 조 노태야를 몹시 가슴 철렁하게 했다! 일은 실패했고 조가에서는 여러 사람이 죽었다. 그에게 위소를 찾아가 시비를 걸라고 하면 그는 결코 감히 나서지 못할 것이다. 가 봤자 죽는 길인데, 누가 바보처럼 가겠는가.

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