Kapitel 4989 — Die Beschlagnahmung des Tiandan-Pavillons

»Haha, Vizeinselherr Wu ist wahrlich ein Mann von scharfem Verstand. Ich will es euch nicht verhehlen, werte Herren: Auch wenn ihr heute dem Namen nach der Yalei-Sekte zur Hand geht, so helft ihr in Wahrheit doch mir.« Zheng Dongjue und Zheng Dongsheng wechselten einen Blick und lächelten.

»Was soll das heißen?«, fragten Wu Miao und Nan Tian Jiguang und verstanden noch immer nicht.

Als Zheng Dongjue ihm einen Wink gab, beeilte sich Tong Yangxi zu erklären: »In der Außenwelt gibt es seit jeher Mutmaßungen und abfällige Reden über den geheimen Eigentümer unserer Yalei-Sekte; wir haben darauf nie offiziell geantwortet. Doch Vizeinselherr Wu und Vizedirektor Nan Tian sind keine Fremden, also will ich es nicht länger verbergen: Der geheime Eigentümer unserer Yalei-Sekte ist so fern und so nah – es ist die Familie Zheng!«

»Ist das denn möglich?!«, riefen Wu Miao und Nan Tian Jiguang gleichzeitig erschrocken; das war in der Tat eine nicht geringe Überraschung. Die Familie Zheng besaß mit Zheng Dongsheng einen Alchemisten siebter Klasse und mit Zheng Dongjue einen Mann, dessen Wort in der Dan-Halle Gesetzeskraft hatte – und nun stellte sich heraus, dass sie im Verborgenen auch noch über eine Handelsmacht vom Ausmaß der Yalei-Sekte verfügte. Damit trug sie unverkennbar bereits Züge eines Spitzenclans!

»Es ist die reine Wahrheit; doch darüber lässt sich nach außen nicht sprechen. Deshalb hoffe ich, dass ihr beide es für uns geheim halten könnt.« Zheng Dongjue nickte.

»Das versteht sich von selbst«, erwiderten Wu Miao und Nan Tian Jiguang nickend und dachten bei sich: Kein Wunder, dass eine so unbedeutende Sekte wie die Yalei vermocht hatte, einen Alchemisten siebter Klasse wie Zheng Dongsheng herbeizurufen, und dass dieser sich mit solchem Eifer dafür einsetzte, gegen den Tiandan-Pavillon vorzugehen – es war also schlicht das eigene Geschäft der Familie gewesen!

Doch gerade dadurch wurden die beiden nur noch fester in ihrem Entschluss, sich mit Zheng Dongsheng und Zheng Dongjue zu verbinden. Ein Haus von solchem Ausmaß mochte kein echter Spitzenclan sein, aber es war eine starke Kraft von außen, die sich dereinst noch als höchst nützlich erweisen konnte.

»Die Yalei-Sekte ist für unser Haus Zheng von größter Bedeutung; der Tiandan-Pavillon muss verschwinden. Diesmal also liegt es in der Hand von Vizeinselherr Wu.« Zheng Dongjue faltete die Hände zum Gruß.

»Überlasst es mir; wartet nur auf gute Nachricht.« Wu Miao nickte mit großer Entschlossenheit.

Wu Miao pflegte rasch und tatkräftig zu handeln. Auf der Stelle sandte er eine Botschaft an den Pavillon des Inselherrn, ließ eine Abteilung der Mittelinsel-Wache herbeirufen und zog in gewaltigem Aufzug gegen den Tiandan-Pavillon.

Die Marktstraße geriet erneut in Aufruhr. In kaum mehr als einem Tag war der Tiandan-Pavillon damit bereits zum dritten Mal in den Mittelpunkt gerückt. Die ersten beiden Male mochte hingehen, doch dass nun sogar die Mittelinsel-Wache aufgeboten wurde und selbst der geschäftsführende Vizeinselherr Wu Miao persönlich erschien – damit war die Sache wahrlich gewaltig ausgeufert!

Weil Wei Zhao schon zuvor den Verkauf von Elixieren siebter Klasse freigegeben hatte – er hatte nicht nur fünf Große Huan-Dan-Elixiere siebter Klasse auf die Auslage gestellt, sondern auch verkündet, jede Art von Elixier siebter Klasse auf Vorbestellung anzunehmen –, erfreute sich der Tiandan-Pavillon gegenwärtig einer überwältigenden Beliebtheit. Der kleine Laden war buchstäblich von drei Schichten dicht an dicht stehender Menschen umringt; nie zuvor hatte das Geschäft so geblüht.

Einer solchen Menge an Kunden war unmöglich Herr zu werden; nicht nur standen Xueli und Tianchan selbst im Einsatz, auch Wei Shenjin kam nicht mehr vom Fleck. Was Wei Zhao betraf, so war er kurzerhand zur Fünf-Elemente-Handelskammer gegangen, um Cai Zhongyang aufzusuchen: zum einen, um ihm und Hou Guanqi einen Höflichkeitsbesuch abzustatten, zum anderen, um sich ein paar Gehilfen zur Aushilfe auszuleihen – hätte man sich allein auf Xueli und die anderen verlassen, so wären sie gewiss zu Tode erschöpft.

Und so geschah es, dass genau in dem Augenblick, da Wei Zhao auszog, bei der Fünf-Elemente-Handelskammer Verstärkung zu holen, Wu Miao mit seinen Leuten vor dem Tiandan-Pavillon aufmarschierte.

Die Mittelinsel-Wache bestand durchweg aus Meistern der Yuanying-Stufe; die im Tiandan-Pavillon zusammengedrängten Kunden vermochten ihren Schritten nichts entgegenzusetzen. Auf Wu Miaos Befehl strömten sie einer nach dem anderen herein, und im Tiandan-Pavillon brach alsbald ein heilloses Durcheinander aus.

»Was habt ihr vor?«, rief Wei Shenjin erschrocken, und auch Tianchan und Xueli erblassten.

»Die Wache führt eine Untersuchung durch; Unbeteiligte haben sich zu entfernen!«, rief der Hauptmann der Wache eisig, und die im Tiandan-Pavillon zusammengepferchten Kunden flohen Hals über Kopf hinaus. Der Laden leerte sich auf der Stelle; nur die drei um Tianchan blieben in der Mitte umringt zurück.

»Eine Untersuchung? Weswegen?«, fragte Tianchan, die sich rasch gefasst hatte. Ohne den Hauptmann der Wache zu beachten, blickte sie mit gerunzelter Stirn zu Wu Miao, der mit betont lässiger Miene am Eingang stand: »Wir im Tiandan-Pavillon betreiben ehrlich und redlich unser Geschäft. Welches himmelschreiende Verbrechen haben wir denn begangen, dass man uns so behandelt?«

»Ehrlich und redlich Geschäfte treiben?«, lachte Wu Miao auf. Langsam trat er an das mittlere Ausstellungsregal, nahm die fünf frisch ausgestellten Großen Huan-Dan-Elixiere siebter Klasse an sich und sprach mit kaltem Lächeln: »Soll ich euch Unwissenheit und Furchtlosigkeit bescheinigen, oder soll ich sagen, ihr seid unverschämt dreist? Dass ihr es wagt, Elixiere siebter Klasse so großspurig zu verkaufen – das verschlägt einem wahrlich die Sprache.«

»Was soll das heißen? Es ist doch nur der Verkauf von Elixieren siebter Klasse – ist denn auch das strafbar?« Tianchan, Xueli und Wei Shenjin wechselten Blicke und verstanden nicht recht.

»Hm, der bloße Verkauf von Elixieren siebter Klasse ist freilich nicht strafbar. Aber der Verkauf von Elixieren, die aus dem Ostkontinent geschmuggelt wurden – das ist ein Kapitalverbrechen, abscheulich und unverzeihlich!« Wu Miaos Stimme wurde jäh scharf: »Der Tiandan-Pavillon hat Elixiere siebter Klasse geschmuggelt und verkauft; der Beweis ist erdrückend. Von heute an wird der Tiandan-Pavillon beschlagnahmt, sämtliche Elixiere siebter Klasse werden eingezogen, und der Ostkontinent wird in Kenntnis gesetzt!«

Kaum war das Wort verklungen, da gehorchte die Wache mit donnerndem Ruf und schickte sich an, die drei um Tianchan aus dem Tiandan-Pavillon zu drängen.

Tianchan, Xueli und Wei Shenjin gerieten in helle Aufregung. Anders als Wei Zhao waren sie nie im Ostkontinent gewesen, und anders als der geschäftsführende Vizeinselherr Wu Miao waren sie mit den mannigfachen Regeln nicht vertraut; nie hatten sie von einem derartigen Elixierschmuggel gehört und wussten in diesem Augenblick weder ein noch aus.

Die drei wurden rasch aus dem Tiandan-Pavillon hinausgedrängt und mussten mit ansehen, wie die Wache die Versiegelungsstreifen hervorholte. Tianchan und Xueli gerieten in große Not, warfen alle Bedenken über Bord und stürzten sich nach vorn, um der Wache den Weg zu verstellen.

»Nun? Am helllichten Tag wagt ihr es, euch der Wache zu widersetzen – wisst ihr, was das bedeutet?«, sprach Wu Miao von oben herab, warf den beiden Frauen einen flüchtigen Blick zu und sagte leichthin: »Die Wache behindern heißt, den Pavillon des Inselherrn herauszufordern; die Wache hat das Recht, erbarmungslos zu töten. Ich rate euch in aller Freundschaft: Ihr solltet euch nicht selbst ins Verderben stürzen.«