Kapitel 237 — Die Zuflucht am Ende der Welt

Diese Menschen waren offensichtlich vor vielen Jahren gestorben, doch da die gesamte Anlage von einem magischen Feld umschlossen war, das den Verfall der Dinge verlangsamte, waren sie im Lauf der Zeit nicht zu Skeletten zerfallen, sondern zu einer Art mumienhafter Gestalten geworden. Sie trugen die langen oder kurzen Roben der Magier des alten Gondor-Reiches, und diese Kleidung verriet ihre Identität:

Es waren die Menschen, die nach der Versiegelung dieser uralten Anlage in ihr zurückgeblieben waren!

Heddy riss die Augen auf; das erschütternde Bild raubte ihr für lange Zeit die Sprache, bis sie nach mehr als zehn Sekunden leise vor sich hin zu murmeln begann: »Sie … sind alle hier … alle hier gestorben …«

»Warum hat man diese Menschen hier eingeschlossen?«, fragte Thiel, die von Gao Yang bereits vom Ursprung dieser Anlage gehört hatte und deren Anwesenheit ihr völlig unbegreiflich war. »Ist bei der damaligen Evakuierung etwas schiefgegangen – hat man diese Leute hier vergessen?«

»Einen derart gewaltigen Fehler kann es nicht gegeben haben«, sagte Gao Yang mit gerunzelter Stirn und schüttelte den Kopf. »Die Evakuierung damals verlief offensichtlich geordnet; die Umstände für ein Versäumnis aus Überlastung bestanden nicht. Und auch jene Lagerhäuser, die wir zuvor entdeckt haben, sind ein Hinweis … Diese Vorräte belegen, dass die hier Zurückgebliebenen eingeplant waren.«

Nach diesen Worten begann er, sich behutsam zwischen den halbkreisförmig angeordneten Sitzreihen hindurchzubewegen; Reihe um Reihe passierend, gelangte er an das vordere Ende dieses halbkreisförmigen Saales.

Hier wandte Gao Yang sich um, und er sah die Sitzreihen ordentlich vor sich aufgereiht, nahezu tausend schweigende Leichname auf jenen Stühlen sitzend; durch die Anordnung der Sitze war der »Blick« dieser Leichname genau auf den Punkt gerichtet, an dem er selbst stand.

Dieses unheimliche Gefühl ließ ihm unwillkürlich einen kalten Schweiß auf die Stirn treten, lenkte jedoch zugleich seine Aufmerksamkeit auf den Boden unter seinen Füßen: Dort befand sich eine unscheinbare erhabene Vorrichtung, und zwischen den Runen auf ihrer Oberfläche rann noch immer ein Rest magischen Leuchtens langsam dahin.

Er erkannte das Ding – es war eine Technik des alten Gondor-Reiches, eine magische Vorrichtung zur Übermittlung von Nachrichten. Mit der gewaltigen Kraft des Tiefblauen Brunnens und der über das gesamte Reich verteilten magischen Leitkanäle vermochten diese Vorrichtungen jeden Zoll des Reichs eng miteinander zu verbinden. Doch mit der Explosion des Tiefblauen Brunnens war dieses Kommunikationsnetz vollständig zusammengebrochen, und eine Wiedererrichtung war unmöglich; die Botenzauber und magischen Sendetürme, deren sich die heutigen Menschenreiche bedienen, sind nur noch ein schwacher Abglanz dieser uralten Technik.

Diese Vorrichtung funktionierte noch. Zwar konnte sie, einmal vom »Tiefblauen Magienetz« getrennt, unmöglich noch irgendeine Nachricht senden oder empfangen, doch das flackernde Schimmern auf ihrer Oberfläche zeigte, dass in ihrem Inneren noch ein Rest Energie vorhanden war – und auch die in ihr gespeicherten Informationen waren nicht verloren.

Nach dem Gedächtnis von vor siebenhundert Jahren versuchte Gao Yang, der Vorrichtung etwas Magie zuzuführen, und augenblicklich »erwachte« dieses uralte Gerät, das tausend Jahre lang geschwiegen hatte, zum Leben: Die Runen auf seiner Oberfläche blitzten heftig auf, und ein Lichtstrahl schoss von der Spitze der Vorrichtung hervor, geradewegs auf die Wand hinter Gao Yang.

Gao Yang wandte sich um und wich dem projizierten Strahl aus; er sah, wie die uralte Vorrichtung eine Botschaft an die Wand warf, vor die nahezu tausend Leichname im Saal – eine Reihe von Worten in der Gemeinsprache des alten Gondor, und sie war von unbegreiflicher Kürze:

»Ihr seid die letzten Überlebenden. Lebt weiter. Kehrt nicht zurück.«

In der Kommunikationsvorrichtung war nur dieser eine Satz gespeichert; offenbar handelte es sich um den Inhalt der letzten Übertragung, während alle übrigen früheren Aufzeichnungen entweder von jemandem gelöscht worden waren oder dem Lauf der Zeit nicht hatten standhalten können.

»Die letzten Überlebenden …«, Tyr erblickte die Nachricht, und diese Sirene, von der niemand wusste, wie lange sie schon lebte, erkannte tatsächlich das alte Gondor-Reich wieder; sie richtete sich auf, Neugier in der Stimme: »Was soll das bedeuten?«

»… Es ist die letzte Nachricht, die während des Ausbruchs der Magieflut vom Reich an diesen Ort gesandt wurde«, sagte Gao Xi langsam. »Ich habe bereits erraten, was hier einst geschehen ist, doch es bleiben noch viele Rätsel zu lösen.«