الفصل 237 — الملجأ الأخير

وبحسب ذاكرة سبعمئة سنة، حاول قاو يانغ أن يضخّ في هذا الجهاز شيئاً من القوة السحرية، فعاد هذا الجهاز العريق الذي صمت ألف سنة إلى «الحياة» في لحظة، ونقوشه على سطحه تومض بعنف، وانطلق شعاع ضوء من أعلاه ساقطاً على الجدار خلف قاو يانغ.

فاستدار قاو يانغ وتفادى شعاع الإسقاط، فرأى الجهاز القديم يقذف رسالة على الجدار، أمام نحو ألف جثّة في القاعة، كلمات متتالية مكتوبة باللغة العامّة الغوندورية القديمة، قصيرة إلى حدّ لا يُصدّق:

«أنتم آخر الناجين، عيشوا، ولا تعودوا.»

لم يُحفظ في جهاز الاتصال سوى هذه الجملة الواحدة، وهي بجلاء مضمون آخر اتصال جرى، أمّا بقية المحتويات الأقدم فإمّا أن أحداً قد حذفها، وإمّا أنها لم تصمد أمام انقضاء الزمان.

«آخر الناجين……» رأت تير تلك الرسالة، فإذا بحوريّة البحر التي لا يُدرى منذ متى تعيش تتعرف على إمبراطورية غوندور القديمة، وانحدرت نحوه بفضول: «ما معنى هذا؟»

قال قاو شي بتمهّل: «……هذه آخر رسالة بعثتها الإمبراطورية إلى هذا المكان لحظة انفجار مدّ السحر. لقد خمّنتُ ما جرى هنا من قبل، غير أنّ ثمّة ألغازاً كثيرة ما تزال بحاجة إلى حلّ.»