الفصل 105 — رقصة السيف

كان بصر الشيخ «داو يان» معلّقًا في الأفق على «لين جينغ هونغ» الواقف خارج الضريح، وكان الشاب في أوج فتّوته وحماسه، ومن أي جهة نظرت إليه تجد فيه حيوية متوقّدة وحدة نافذة، تجعل المرء يحسّ أنه مختلف عن سواه.

فابتسم «داو يان» فجأة، ابتسامة هادئة جدًا جدًا، ثم استدار إلى الشيخ وقال: «لأنه يشبه إنسانًا كثيرًا، في الطبع والتعبير، بل حتى في موهبته، كلها تشبه ذلك الإنسان. لو جعلته إلى جانبي لما استطعت النوم.»

وارتعشت فجأة عضلات وجه الشيخ الذي إلى جانبه كأنها اختلجت.

عاد «داو يان» فنظر إليه، ونظر إليه نظرة هادئة، وبعد وقت طويل، هزّ رأسه فجأة، ثم ضحك وقال: «كنت أمزح معك!» وما كاد كلامه ينتهي حتى عبست جبهته، ثم وضع يده على صدره وسعل بعمق بضع سعلات.

نظر الشيخ إلى صدره، ثم إلى وجه «داو يان» الذي شحب قليلًا في هذه اللحظة، وقال بهدوء: «مضت عشر سنوات، وجرحك لم يشفَ بعد؟»

لم يتكلّم «داو يان»، لكن صوت سعاله أخذ يعظم شيئًا فشيئًا، ثم أخذ وجهه يسوء رويدًا رويدًا، وبعد وقت طويل بدأ السعال يهدأ ببطء.

تنفّس «داو يان» بعمق، واستدار، ولم ينظر إلى «لين جينغ هونغ» خارج الباب، ومشى إلى المنصّة التي تحمل ألواح أرواح أسلاف طائفة تسانغ لان countless، وحدّق فيها لحظة، ثم قال بهدوء: «لم أكن أتوقّع أن قوة الارتداد لسيف «شيت شيان» لتكون بهذا الهول!»

دنا الشيخ ببطء، ومدّ يده وأخذ قطعة قماش، وبدأ يمسح مائدة القرابين الضخمة مسحًا خفيفًا، وقال: «سيف شيت شيان بقوته الهائلة هذه، وبتشكيلته «شيت شيان جيان جين»، كفيل بأن يعاكس السماء، ومثل هذه الأشياء الشرسة تخالف إرادة السماء مخالفة تامة، وكنت حين استعملت سيف شيت شيان القديم لا بدّ أنك علمت.»

قال «داو يان» بهدوء: «أعلم طبعًا، فعلى اللوح الحجري في كهف «هوان يويه دونغ تيان»، من الشيخ «تشينغ يه» مؤسّس الطائفة فصاعدًا، ترك كل جيل من الأسلاف أمرًا صارمًا: لا يُستعمل هذا السيف إلا عند الضرورة القصوى!»

ظلّ الشيخ يمسح مائدة القرابين ببطء، بحركة بطيئة جدًا جدًا، كأنه يمسح هكذا منذ سنوات كثيرة، ولذلك هو بهذا الإمعان. وكانت عيناه على المائدة، فضحك فجأة وقال: «في الحقيقة قد فكّرت أيضًا، لعلّك إن أكثرت من استعمال سيف شيت شيان القديم، ربما متّ قبلي.»

نظر «داو يان» إلى ظهر ذلك الشيخ المحدودب، فضاقت بؤبؤتا عينيه فجأة، وبعد لحظة استدار رويدًا ومشى إلى الخارج.

«أنت ذاهب؟» جاءه صوت الشيخ في شيء من الأسى من خلفه.

توقّف «داو يان» عن الخطو، لكنه لم يلتفت، وبعد برهة جاء صوته متدفّقًا ببطء: «أتذكر ما قلتُه لك يوم أنقذتك؟»

وقف ذلك الشيخ في ظلّ العتمة، ولم يجب.

ولم يلتفت «داو يان» أيضًا، وكأن ريحًا غريبة ترفرف في ضريح الأسلاف هذا، وبعد فترة وجيزة سُمع صوت «داو يان» يقول بهدوء: «أنقذتك لأني مدين لك، لكني لن أسمح لك بأن تعيش أطول مني!»

كان جسد ذلك الشيخ قد اختفى في الظلّ، لا يتحرّك، ثم خرج «داو يان» في الحال، وغادر ضريح الأسلاف هذا.

كان «لين جينغ هونغ» ينتظر بصبر في الخارج، فرأى فجأة أن رئيس الطائفة نفسه يخرج من ضريح الأسلاف، ففزع، وأسرع فأدّى التحية. فنظر إليه «داو يان» نظرة، وكأن في عينيه بريقًا غريبًا لمع، ثم أومأ برأسه ومضى.

رافق «لين جينغ هونغ» رئيس الطائفة ببصره حتى غاب، ولا يدري كيف، فمنذ خروج الشيخ «داو يان» من ضريح الأسلاف للحظة، أحسّ فجأة أن وجه رئيس الطائفة كأنه شاحب شحوبًا غريبًا.

وبينما «لين جينغ هونغ» يفكّر، إذا بصوت الشيخ يصل من الضريح قائلًا ببطء: «أهو جينغ يو؟ ادخل.»

أجاب «لين جينغ هونغ» في الحال، ثم دخل الضريح.

وما إن دخل ضريح الأسلاف حتى أحسّ بموجة برد تسري في جسده، وأظلمت الأنحاء حوله في الوقت نفسه. فعبس من غير أن يشعر، فهو رعى ضريح الأسلاف هنا مع هذا الشيخ الغامض عشر سنوات، لكنه منذ اليوم الأول الذي جاء فيه أحسّ أن ضريح الأسلاف هذا غريب جدًا، فهو في أيّ وقت ظليل معتم، ومع ذلك ليس ظلامًا دامسًا، بل تُضاء أمام ألواح أرواح الأسلاف شموع وبخور كثيرة للقرابين، غير أن هذا الضوء الخافت للشموع يبدو كأنه خُلق فقط ليعمّق ظلمة المكان، ولا يستطيع أن يخلّص القاعة الكبرى من الظلمة، بل من الوحشة.

غير أنه بعد كل شيء عاش هنا عشر سنوات، وكان إلى الشيخ الواقف في الظلّ شديد الإجلال، فلم يعد يبالي بغرابة المكان، فتقدّم وأدّى التحية لظلّ الشيخ بكل احترام وقال: «أيها السلف، عاد التلميذ.»

في هذه السنوات العشر، خطر له أكثر من مرة أن ينادي الشيخ بـ«الأستاذ»، لكن الشيخ الغامض رفض ذلك بلا استثناء، فلذلك ظلّ «لين جينغ هونغ» يناديه «أيها السلف»، وعلى أيّ حال، حتى رئيس الطائفة كان أحيانًا ينظر إلى هذا الشيخ نظرة خاصة، فلا بدّ أنه كان من كبار طائفة تسانغ لان في سالف الأيام.

ابتسم الشيخ، وخرج من الظلّ، وتأمّل «لين جينغ هونغ» من فوق إلى تحت، فرآه بعد شهور من الغياب قد مسّه شيء من وعورة السفر، غير أن حيويته بدت أشدّ، فلمعت في عينيه فرحة خفيفة، وقال بصوت رقيق: «هذه المرة، لم تُصَب بأذى، أليس كذلك؟»

ابتسم «لين جينغ هونغ» قائلًا: «إنْ كان في الأمر جروح فليس الأمر خاليًا منها، غير أنّها كلّها خدوش سطحيّة في الجلد لا تستحقّ الذكر. ولكن يؤسفني أنّ هذه الرحلة إلى مستنقع الموت كانت بلا طائل، فقد عدنا بخفيّ حنين.»

عندئذٍ روى بإيجاز غزوة مستنقع الموت، وقد كان خبر اتحاد الطوائف الثلاث الكبرى في الصراع الداخلي لطائفة الشياطين على إفناء قاعة الحياة الأبدية قد ذاع في الآفاق، وسمعه «لين جينغ هونغ» في طريق عودته، فقصّه الآن على الشيخ أيضًا.

غير أنّ هذا الشيخ لم يكن، كما يبدو، مهتمًّا كثيرًا ببقاء قاعة الحياة الأبدية أو فنائها، فحين سمع أنّ واحدة من الطوائف الأربع الكبرى في طائفة الشياطين قد أُفنيت لم يتغيّر وجهه قيد أُنملة، وإنّما ظلّ يصغي إلى كلام «لين جينغ هونغ» في سكون.

وبعد أن فرغ «لين جينغ هونغ» من حديثه، صمت الشيخ لحظة، ثم قال فجأة: «أتزعم أنّ الطوائف الثلاث الكبرى الأخرى في طائفة الشياطين، ومنها طائفة الوهم السامّ، قد أرسلت كلّها جموعًا غفيرة إلى هناك؟»

فأومأ «لين جينغ هونغ» برأسه قائلًا: «نعم.»

وبدا على الشيخ شيء من التردّد، لكنّه قال في النهاية: «هل رأيت «تسانغ سونغ»؟»

فارتجف بدن «لين جينغ هونغ» وبهت لذلك، غير أنّه صمت بعدها، وكانت في وجهه من التعقيد ما لا يوصف، ولم ينطق إلّا بعد حين: «لا، أيّها السلف.»

وقد رأى الشيخ كلّ ما اعتلج في وجهه، فقال فجأة: «أتُضمر له بغضًا شديدًا؟»

فمرّ في عيني «لين جينغ هونغ» ظلّ من الألم، وقال ببطء: «لست أدري، غير أنّ الحقّ والباطل لا يجتمعان، ومهما يكن من أمر، فلو التقينا مرّة أخرى فلن نكون إلّا عدوّين لا يلتقيان إلّا على الدم!»

«هم!» فسخر الشيخ فجأة سخرية باردة.

فذُهل «لين جينغ هونغ» وقال: «أيّها السلف، ما الأمر؟»

فأومأ الشيخ برأسه إيماءً بطيئًا، ثم أدار ظهره، ورفع بصره إلى الأعلى، فوقع نظره على ألواح أرواح أسلاف طائفة «تسانغ لان» الكثيرة العالية في مقامها الرفيع، وعلى أضواح الشموع الخافتة أمام تلك الألواح، والتي بدت في هذه اللحظة كأنّها عيونهم، تنظر في صمت إلى أهل القاعة.

«لقد ربّاك صغيرًا حتى شببت، وأورثك طرق الطاو، وعلّمك كيف تكون إنسانًا، ثمّ ورّثك في الآخر سيف قتل التنّين، فهل كان منه إليك ما يُعاتب عليه؟» قال الشيخ ذلك فجأة في هدوء.

فهزّ «لين جينغ هونغ» رأسه ببطء وقال بصوت خفيض: «لقد كان دائمًا يحسن إليّ، وكنت في سالف أيّامي أنظر إليه كما يُنظر إلى آلهة السماء، أرى فيه أبًا وأجلّه إلى أقصى الحدود. غير أنّ...»

لم يُكمل «لين جينغ هونغ» كلامه، وصمت الشيخ فجأة هو الآخر، وبعد زمن طويل ضحك الشيخ ضحكة مُرّة، محمّلة بمرارة لا حدّ لها، وقال أمام ألواح الأرواح وأضواح الشموع تلك بصوت خفيض خفيض: «في الحقيقة، ما «تسانغ سونغ» إلّا مسكين ضلّ الطريق...»