Bölüm 4996 — Okuda Kardeşler
Demek ki bu yöntem kesinlikle işe yaramazdı. Wei Zhao bir süre düşündükten sonra aniden konuştu: »Orta Ada iskelesinde bir ağabeyim var; onun savaş gemisi tam da Doğu Kıtası'ndan gelmiş, şu anda hâlâ iskelede demirlemiş olmalı. Ada Lordu sorunca öğrenir.«
»Madem senin ağabeyin, onun sözüne ne kadar güvenilebilir? Kim bilir belki de seninle birlik olup insanları kandırıyordur?« Wu Miao sabırsızlıkla itiraz etti.
Ancak Okuda Zhou ona aldırış etmedi; Wei Zhao'nun bu sözlerini duyunca hafifçe irkildi: »Öyle mi? Nasıl bir savaş gemisi?«
»Bu ağabeyimin adı Okuda Ba. Tesadüfe bakın ki Okuda Ada Lordu'nun adına çok benziyor. Ben ise o savaş gemisinin fahri ikinci kaptanıyım; Doğu Kıtası'nda yaşadıklarımı o çok iyi bilir,« diye yanıtladı Wei Zhao.
»Hıh, madem onun gemisinde ikinci kaptansın, elbette senin lehine konuşacaktır. Dönüp dolaşıp yine somut bir kanıt yok; yani ancak bu tür sahte tanıklarla bizi yanıltmaya çalışıyorsun. Okuda Ada Lordu senin sözlerine bu kadar kolay mı inanır?« Wu Miao hemen burun kıvırdı ve Okuda Zhou'ya dönerek: »Okuda Ada Lordu, o güvenilir bir tanık bulamıyor ama benim burada güvenilir bir tanığım var. Ünlü İlaç Kapısı'nın davet ettiği yedinci derece hap ustası Zheng Dongsheng, Sabah Yıldızı Akademisi'nin ikinci hap ustasıdır; o ise Wei Zhao diye birini hiç duymamış. Buradan da anlaşılıyor ki bu çocuğun anlattığı her şey uydurma, inanmaya değmez!«
Oysa Okuda Zhou ona soğuk bir bakış attı. Daha önce hiçbir taraf tutmamışken birden ondan açıkça hoşnutsuzluk duydu ve burnundan soluyarak: »Hapları hâlâ bırakmadın mı, benimle geri dönmüyor musun? Onun söylediklerinin doğru olup olmadığını gidip sorunca öğrenirim!« dedi.
»Gah?!« Wu Miao bir anda donakaldı, şaşkın gözlerle Okuda Zhou'ya baktı. Bu da neydi böyle? Bu vekil ada lordu kendisini savunmaya gelmemiş miydi? Nasıl olur da birden Wei Zhao'nun tarafına geçerdi? Bu çocuk kaptanla aralarının çok yakın olduğunu kendi ağzıyla söylemişti; böyle bir tanığın sözüne nasıl güvenilebilirdi?
Wu Miao'nun yüzü kıpkırmızı kesildi, yine de Okuda Zhou'nun sözlerine en ufak bir itirazda bulunmaya cesaret edemedi. Gerçi o daimî yardımcı ada lorduydu, karşısındaki ise sadece vekil ada lordydu; gerçek güç açısından bakıldığında aralarında pek fark yok gibi görünüyordu. Ama öteki, en üst düzey bir hanedandan gelme büyük bir şahsiyetti; hem gücü hem de arka planı kendisinden bilinmeyecek kadar üstündü. On cesaret bir araya gelse yine de yüzüne karşı itiraz etmeye cesaret edemezdi!
Wei Zhao'nun o gülümser gibi gülümsemeyen bakışı karşısında Wu Miao yerin dibine girmek istiyordu. Ama Okuda Zhou'nun o heybetli varlığının baskısı altında, hapları Wei Zhao'nun eline geri vermek için dişini sıkıp dayanmak zorundaydı. Yüzü zaten kalın olduğu içindi; sıradan biri olsaydı çoktan yüzünü kapatıp kaçardı.
Wei Zhao hapları alıp hemen yanındaki Tian Chan'a uzattı ve kasten şöyle dedi: »Bir kontrol et, bakalım bizim o beş hap mı? Eğer biri el çabukluğu yapıp onları sıradan kalitede yedinci derece Da Huan Dan'la değiştirdiyse çok zarar ederiz.«
Wu Miao bunu duyunca neredeyse ağzından kan fışkırtacaktı. Bakışlar insanı öldürebilseydi, Wei Zhao şimdiye kadar yüz kere ölmüştü!
Ama arkasında Okuda Zhou duruyordu; Wei Zhao başını sallayıp malları kontrol etmedikçe Wu Miao gerçekten de dişini sıkıp orada dikilmek zorundaydı. Yoksa Wei Zhao dönüp onu suçlarsa, Sarı Irmak'a atsa bile üstündeki lekeyi temizleyemezdi.
Gerçi Okuda Zhou'nun emri olmasa, bu olay kapandıktan sonra o beş yedinci derece Da Huan Dan'ı gizlice alıkoymayı gerçekten planlıyordu; sonuçta bunlar piyasada parayla bile bulunamayan en üst kalitedeydi. Yani Wei Zhao'nun bu sözü onu haksız yere suçlamak sayılmazdı; sadece henüz bunu yapmaya fırsatı olmamıştı.
Sonunda, dışarıdaki kalabalığın parmakla gösterip dedikodu yaptığı o yoğun bakışlar altında Tian Chan bir süre inceleme numarası yaptı; Wu Miao neredeyse çökecekken başını sallayıp malları kabul etti. Wu Miao birden büyük bir af almış gibi rahatladı; Okuda Zhou'yu bile beklemeden aceleyle yüzünü kapatıp kaçtı. Bugün bu daimî yardımcı ada lordu olarak itibarını iyice yerlere sermişti!
Bu Wei Zhao ölmeliydi! Wu Miao kaçarken içinde öldürme arzusu kaynıyordu. Aslında başlangıçta Wei Zhao'nun canını almak gibi özel bir niyeti yoktu; ama bu sefer Wei Zhao ona öyle büyük bir utanç yaşatmıştı ki, öfkeden gözü dönmüş halde artık Wei Zhao'yı öldürmeden duramazdı.
Buna karşılık birlikte gelen vekil ada lordu Okuda Zhou'nun onunla birlikte geri dönmeye hiç niyeti yoktu. Wei Zhao'ya anlam yüklü bir bakış attıktan sonra dönüp Tian Dan Köşkü'nden çıktı ve doğruca Orta Ada iskelesine yöneldi.
Orta Ada iskelesine varınca Okuda Zhou kadim savaş gemisini hemen gördü. Böyle devasa bir şeyin Orta Ada'da bulunup da göze çarpmaması imkânsızdı; nitekim yanındaki en ağır tonajlı hazine gemisi bile onun önünde tam birkaç tur küçülüyordu, hiç aynı sınıftan değillerdi.
»Gerçekten o!« Okuda Zhou savaş gemisinin direğindeki özel işareti görünce bir anda sevindi; bedeni bir anlık bulanıklaştı ve ardından ansızın savaş gemisinin güvertesine kondi.
»Kim o?!« Mürettebat bir anda büyük bir tehlike karşısındaymış gibi tetikte kesildi. Çünkü önceden hiçbir haber vermeden Orta Ada'ya demirlemişlerdi; yanlış anlaşılma olmasın diye Okuda Ba bütün dizilerin kapatılmasını emretmişti. Yoksa dikkatsizlik sonucu bir kaza, mesela bir patlama gibi can sıkıcı bir durum çıkarsa iş şakaya gelmezdi.
Ama kimse beklemiyordu ki, kadim savaş gemisi gibi denizlerin yenilmez efendisi karşısında biri çıkıp da haber vermeden ansızın üstüne atlayabilsin. Yoksa burayı gezinti gemisi mi sanıyordu?
Kısa bir an içinde mürettebat Okuda Zhou'yu dört bir yandan kuşattı. Bu kadim savaş gemisinde sağlam durabilenlerin hiçbiri zayıf değildi; bunların çoğu Okuda Ba'nın Doğu Kıtası'ndan topladığı ustalardı. İş ciddiye binse, hatta o mezhep güçleriyle bile başa çıkabilirlerdi. Bu adamlar varken, kadim savaş gemisi dizileri kaldırılmış olsa bile o kadar kolay yutulacak bir lokma değildi.
Ama herkes Okuda Zhou'yu kuşattıktan sonra hiçbiri harekete geçmeye cesaret edemedi. Sebebi de yok değildi: Bu adamın heybetli varlığı gerçekten çok güçlüydü, o kadar güçlüydü ki nefeslerini bile kesiyordu; kaldı ki pervasızca el kaldırsınlar.
»Dağılın bakalım, hepiniz bir olsanız onun rakibi olamazsınız, boşuna canınızdan olmayın,« dedi Okuda Ba'nın sesi ansızın herkesin arkasından.
»Üçüncü kardeşim! Gerçekten sensin. Bunca yıldır iyi misin?« Okuda Zhou'nun o durgun, kıpırtısız yüzünde birden bir heyecan ışığı belirdi.
Üçüncü kardeş mi? Mürettebat bir anda donakaldı; hepsi tuhaf bakışlarla Okuda Zhou ile Okuda Ba arasında gidip geldi. Söylenmese bilinmezdi ama şimdi böyle bakınca, gerçekten de ikisi biraz birbirine benziyordu!
»Hadi hadi, herkes işine gücüne baksın, burada dikilip dayak mı yemek istiyorsunuz!« Okuda Ba herkesi tersleyip kovdu, sonra acı acı gülümseyerek Okuda Zhou'ya baktı: »İkinci ağabey, buraya geldiğimi nasıl bildin?«
Daha önce Wei Zhao'ya Orta Ada'dan yakında ayrılacağını söylemişti; sebebi de buydu işte. Okuda Zhou gibi aile fertleriyle gerçekten görüşmek istemiyordu, ama yine de Okuda Zhou onu bulup çıkmıştı.
»Haha, tesadüfe bak, tam da senin adamlarından fahri ikinci kaptanla karşılaştım; yoksa Orta Ada'ya döndüğünü gerçekten bilmezdim,« dedi Okuda Zhou sevinçle.