Bölüm 2256 — Dağlarda Arayış

»Bu Çılgın Ateş Yumruğu, buradaki bir tarikatın dövüş tekniği; artık neredeyse kesin olarak söyleyebiliriz ki, bu ikisi o büyük hazine için gelmiş olmalı. Yaşlı On Üç de kesinlikle o kadının görünüşünden bunu sezmiş, ardından dağa çıkıp o hazineyi yolda kesmeye hazırlanmış, ama ne olduysa bir kaza geçirmiş...« diye çözümledi Yaşlı Altı.

»Demek böyleymiş...« dedi Yaşlı On İki kederle. »Altı Kardeş, öyleyse şimdi dağa çıkıp o ikisini arayalım mı? Onları mutlaka kendi ellerimizle öldürüp Yaşlı On Üç'ün öcünü almalıyız!«

»Şu an hava karardı; nerede arayacaksın ki? Üstelik aradan bu kadar zaman geçti; Yaşlı On Üç'ün ruh nefesinden olay yerini bulsak bile, o ikisi çoktan kaçmıştır!« dedi Yaşlı Altı, elini sallayarak. »Bu gece adamlarımızı alıp dağın eteğinde nöbet tutacağız. Yarın sabah ben dağa çıkacağım, sen de adamlarınla nöbete devam edeceksin. Eğer o ikisi dağdan inerse, onları durdurmak senin işin; işaret fişeğini de atacaksın! Eğer ben onlarla dağda karşılaşırsam, aynı şekilde işaret fişeği atacağım!«

»Peki, öyle olsun!« Yaşlı On İki onaylayarak başını salladı. »Öyleyse hemen gidelim...«

Tagan Gao'nun emriyle ailedeki bütün usta savaşçılar yola çıktı; inzivaya çekilmiş ata dışında Tagan Sha, Tagan Mo, dört muhafız ve Tagan Long, Yaşlı Altı ile Yaşlı On İki'nin peşinde aceleyle Ulonhot Sıradağları'nın eteklerine vardılar.

Dağın eteğinde nöbet tutup devriye gezen diğer ailelerin kafası karıştı; Tagan ailesinin bu kadar büyük bir hazırlık yaptığını anlayamadılar. Yine de kimse sormaya yeltenmedi; kendi ailelerinin çıkarlarına dokunmadığı sürece, umurlarında bile değildi!

Ne de olsa Tagan ailesinin başına bir iş gelirse, kendileri gidip sorduğunda onlardan kendi ailelerine yardım için adam isteyebilirlerdi; o zaman zarar ederlerdi!

Üç büyük aile ve iki büyük lonca, dışarıdan birlik görünüp içten ayrıydı; bu yüzden Tagan ailesinin ne halt edeceğine bakmaz, kendi hâline bırakırlardı.

İyi ki Tagan ailesinin adamları yalnızca dağın eteğinde konaklamış, başka bir harekette bulunmamışlardı.

Ulonhot Sıradağları'nda Wei Zhao ve Sun Jingyan, Gök Katı'ndan o tuhaf adamın kaçtığı yöne doğru ilerlediler, ama o tuhaf adamın izine rastlayamadılar.

»İlerisi sıradağların orta damarı; üst damarın sınırından çıkmışız artık!« Önündeki sık ormanı görünce Wei Zhao orta damara vardıklarını anladı. Orta damarı üst damardan ayıran en büyük fark işte bu sık ormandı!

Sıradağların üst damarı tuhaf kayalarla doluydu, ama pek ağaç yoktu; orta damar ise baştan sona sık ormanla kaplıydı. Sınır çizgisi öyle belirgindi ki, insan bir bakışta fark ediyordu!

Yine de orta damara sorunsuzca varmak Wei Zhao'yu epeyce rahatlatmıştı!

Eğer Baş Muhafız'ın adamlarından biri ya da Tagan ailesinden biri onları bulmaya gelse, Wei Zhao ile Sun Jingyan'ın üst damarda kalması hiç kuşkusuz çok tehlikeliydi! Ne de olsa üst damarda saklanacak yer pek azdı; sık orman örtüsü olmadığından ancak kocaman kayaların ve mağaraların ardına gizlenmek mümkündü, üstelik o insanlar kararlı bir şekilde ararsa, bulmaları işten bile değildi.

Ama orta damara gelince iş değişirdi; orta damar baştan sona sık ormanla kaplıydı, gizliliği son derece güçlüydü. Dağın en yüksek noktasından, o büyük salondan bile orta damarın durumunu görmek mümkün değildi; dolayısıyla Wei Zhao ile Sun Jingyan'ın orta damara girmesi, bir kat daha korunak kazanmaları demekti.

»Geldiğimiz yoldan geri dönmedik; bir sorun olmaz, değil mi?« Sun Jingyan yanındaki ormana bir göz attı; civardaki orta damarda hiç yol yoktu, belli ki buralar sık sık gelinen yer değildi. Hatta belki de buralara hiç kimse ayak basmamıştı.

»Şu anki durumda geri dönmek de mümkün değil zaten.« Wei Zhao omuz silkti. »Baş Muhafız öldü; Tagan ailesi ya da onun adamları er geç peşimize düşecek. O zaman dağa çıkarken kullandığımız yoldan gitmek fazlasıyla tehlikeli olur!«

»Doğru söylüyorsun.« Sun Jingyan, Wei Zhao'nun sözlerini duyunca istemeden ciddileşti. »Senin o tuhaf adam ustam gitti, artık bize yardım edecek kimse yok. Dağdan nasıl ineceğiz? Tagan ailesinin adamları bizi dağın eteğinde kıstırmazlar, değil mi?«

»Pek emin değilim.« Wei Zhao başını salladı. Doğrusunu söylemek gerekirse, bu da Wei Zhao'yu endişelendiren şeydi.

Yolsuz bir yerden dağdan inmek imkânsız değildi elbette, ama fazlasıyla tehlikeliydi. Önce orta damar: Ateş Aslanı da söylemişti ya, bu orta damarda yalnızca Ateş Aslanı'nın ruh canavarları yaşamıyordu; başka ruh canavarları da vardı!

Gök Gürültüsü Domuzu, Gizem Katı'nın son aşamasının zirvesindeki güce sahip bir ruh canavarıydı; ama Ateş Aslanı'nın gücü çoktan Gök Katı'na ulaşmıştı. Ona karşı koyabilecek olan da kesinlikle Gök Katı'nda bir ruh canavarı olmalıydı! Yoksa ruh canavarlarının rütbe düzeni katıdır; kademe baskısı apaçık ortadayken, aynı kademeden olmayan ruh canavarları nasıl birbirine düşman olabilirdi?

Bu da gösteriyordu ki, Ateş Aslanı'nın rakibi de Gök Katı'nda bir ruh canavarı olmalıydı. O durumda Gök Gürültüsü Domuzu hiçbir işe yaramaz, karşısındakini baskı altına alamazdı. Ona rast gelirlerse gerçekten baş belası olurdu! Tek dilek, birbirlerinin suyuna gitmeleriydi!

Sanırım ruh canavarları son derece akıllıydı; ortada bir çıkar olmadan, durup dururken Wei Zhao'ya saldırmazlardı. Onlara aklıselimle anlatılırsa, sanırım bir sorun çıkmazdı.

Ama Wei Zhao'yu endişelendiren asıl şey, sıradağların alt damarıydı!

Orada ruh canavarı yoktu, ama ruh canavarına benzer yırtıcı hayvanlar ve bazı zehirli böcekler vardı. Gök Gürültüsü Domuzu'nda Yiğit General'deki gibi saldırgan bir öldürücü hava yoktu; bu yarı ruh canavarlarını bastırabilir miydi, orası belirsizdi!

Wei Zhao için pek sorun yoktu; korkusu Sun Jingyan'ın tehlikeye düşmesiydi. Ya bir yarı ruh canavarı yırtıcı çıkıp da Wei Zhao'yı hazırlıksız yakalarsa, bu da baş belası bir iş olurdu! Bu Ulonhot Sıradağları'nda Tagan ailesinin adamları bile başka güzergâhlardan dağa çıkmaya cesaret edemiyordu; demek ki buralar epeyce tehlikeli olmalıydı.

»Yani önümüzde kurt, arkamızda kaplan; gerçekten de seçim yapmak biraz zor.« Wei Zhao gülümsedi. »Sen benimle gelirsen, sorun çıkmaz herhâlde; ruh canavarına rastlamak, Tagan ailesinin adamlarına rastlamaktan iyidir.«

Ne de olsa ruh canavarlarıyla ölüm kalım düşmanlığı yoktu; ama Tagan ailesiyle iş başkaydı. Hele de Baş Muhafız'ın öcünü almak niyetindeyseler, daha da usta savaşçılar çağırır, Wei Zhao ile Sun Jingyan'ın peşini bırakmazlardı. O zaman Wei Zhao'nun baş etmesi hiç mümkün olmazdı!

Tek bir Baş Muhafız'ın bile üstesinden gelemeyen Wei Zhao, Gök Katı'ndaki tuhaf adamla işbirliği yaparak onu zar zor öldürmüştü. Birkaç tane daha gelseler, Wei Zhao'nun dönüşü olmazdı.

»Evet!« Sun Jingyan'ın kendi başına bir fikri yoktu; yalnızca Wei Zhao'yu dinliyordu.

Gök Gürültüsü Domuzu önde yol açıyor, Wei Zhao ile Sun Jingyan da dikkatle arkasından ilerliyorlardı. Bu yolculuğun amacına büyük ölçüde ulaşılmıştı; düşman da ölmüştü. Wei Zhao ile Sun Jingyan başka bir yerden dağdan inip kimseye çaktırmadan Ruileida Kasabası'ndan çıkabilirlerse, işte en mükemmel son bu olurdu.

Ormanın içinde ilerlemek, öncekine kıyasla elbette çok daha yavaştı. Buralar tehlike dolu denemezdi belki, ama yine de rehavete kapılmak olmazdı.

En hızlı güncelleme, açılır penceresiz okumak için.