Kapitel 4987 — Der unermüdliche Nantian Jiguang

Alle nickten und stimmten eifrig zu, denn außer Zheng Dongsheng besaß Wu Miao als geschäftsführender stellvertretender Inselherr den höchsten Rang; allenfalls Zheng Dongjue, der als Wortführer der Dan-Halle amtierte, konnte ihm noch auf Augenhöhe begegnen. Leute wie Nantian Jiguang und Tong Yangxi dagegen kamen in seiner Gegenwart über Schmeicheleien nicht hinaus.

Zheng Dongsheng lachte schallend, überaus zufrieden mit der Haltung aller Anwesenden, und sprach dann: »Ich habe euch heute eigens hergebeten, weil das Tor der Berühmten Arzneien auf einige Schwierigkeiten gestoßen ist und eure Hilfe braucht, um gemeinsam eine Lösung zu finden.«

»Ich habe gehört, es gehe um die Tian-Dan-Gesellschaft?«, erkundigte sich Wu Miao. Zuvor hatte Tong Yangxi ihm bereits zwei, drei Andeutungen gemacht, doch war ihm die genaue Lage noch keineswegs klar.

»Ganz recht. Eigentlich ist diese kleine Tian-Dan-Gesellschaft nichts, wofür man einen solchen Aufmarsch veranstalten müsste, doch dieser Wei Zhao von der Tian-Dan-Gesellschaft ist zurückgekehrt und hat sich gleich nach seiner Rückkehr an Diao Huanshan und Zhao Youque herangemacht. Jetzt hat er sogar verlauten lassen, er wolle Arzneien siebter Güteklasse verkaufen – eine gewaltige Drohung.« Zheng Dongsheng runzelte leicht die Stirn.

»Arzneien siebter Güteklasse?« Alle erschraken zugleich. Arzneien siebter Güteklasse waren selbst in Dongzhou äußerst rar, geschweige denn hier auf der Mittelinsel. Sogar Wu Miao, der geschäftsführende stellvertretende Inselherr, der doch hier unter ihnen saß, gierten nach Arzneien siebter Güteklasse – wie mochte es da erst den anderen ergehen?

»Die Tian-Dan-Gesellschaft ist von jeher unser Todfeind im Tor der Berühmten Arzneien. Sobald er die Oberhand gewinnt, wird der Schlag gegen unser Tor der Berühmten Arzneien unvorstellbar sein. Darum bitte ich euch inständig um Beistand – das Tor der Berühmten Arzneien wird es euch reichlich vergelten!«, bat Tong Yangxi aufrichtig.

»Ich habe gehört, hinter der Tian-Dan-Gesellschaft stehe der Himmelsweg-Pavillon und stütze sie – stimmt das?«, fragte Wu Miao.

»Ganz recht, so verhält es sich«, nickte Tong Yangxi.

»Wenn dem so ist, dann muss ich deinem Tor der Berühmten Arzneien wohl tatsächlich unter die Arme greifen. Der Himmelsweg-Pavillon mag zwar mein Kollege sein, doch sein Gebaren ist anmaßend und herrschsüchtig. Bestimmt missbraucht auch jene Tian-Dan-Gesellschaft seinen Namen für ihre üblen Machenschaften – wie hätte sie sich sonst in nur zwei Jahren so weit entwickeln können? Wer wollte da glauben, dass hinter all dem nicht das eine oder andere schmutzige Geschäft steckt?«, sagte Wu Miao finster.

»Ganz genau, der stellvertretende Inselherr Wu hat vollkommen recht!« Tong Yangxi war hocherfreut über diese Worte; in seinen Augen war die Tian-Dan-Gesellschaft erledigt, sobald Wu Miao nur nickte und half.

»Wenn der stellvertretende Inselherr Wu nichts dagegen hat, so brauche er nur zu sagen, wo ich von Nutzen sein kann – gegen diese Tian-Dan-Gesellschaft vorzugehen, ist mir ein wahres Vergnügen«, warf Nantian Jiguang plötzlich ein.

»Oh, auch der stellvertretende Akademieleiter Nantian hat Interesse?«, freute sich Tong Yangxi.

»Dieser Kerl vom Himmelsweg-Pavillon ist anmaßend und herrschsüchtig – und nicht nur der stellvertretende Inselherr Wu liegt mit ihm im Streit. Vergiss nicht, dass ich vor zwei Jahren mit ihm um das Amt des stellvertretenden Inselherrn gekämpft habe. Außerdem habe ich mit Wei Zhao von der Tian-Dan-Gesellschaft auch noch ein Hühnchen zu rupfen – da kommt mir diese Gelegenheit gerade recht, ihn mir vorzunehmen«, sagte Nantian Jiguang mit kaltem Lächeln.

»Sehr gut, wie es scheint, ist der stellvertretende Akademieleiter Nantian ebenfalls ein Mann unseres Schlages. Da hast du dich aber falsch verhalten, stellvertretender Inselherr Wu – einen solchen guten Freund hast du uns nicht früher vorgestellt. Hätte er nicht zufällig diesmal in deiner Residenz zu Gast geweilt, hätten wir wohl nie die Gelegenheit gehabt, ihn kennenzulernen. Wie schade, dass wir uns erst jetzt begegnen«, sagte Zheng Dongsheng und nutzte die Gelegenheit, um Herzen zu gewinnen.

Es stimmte zwar, dass Alchemisten einen erhabenen Status genossen, doch zugleich gediehen sie nur mit einem weit gespannten Beziehungsnetz. Nantian Jiguang war auf der Mittelinsel immerhin eine nicht ganz unbedeutende Persönlichkeit, und nun hatten sie obendrein einen gemeinsamen Feind – da rückte man einander von Natur aus näher. Dass man zusammensitzen und eine gemeinsame Sprache finden konnte, machte ihn zum fertigen Freund.

»Meister Zheng versteht es wahrlich, Freunde zu gewinnen – mir geht es ganz genauso. In der Welt der Alchemie seid Ihr hochberühmt, und ich habe es nur bedauert, Euch nie begegnen zu dürfen. Heute ist endlich ein Herzenswunsch in Erfüllung gegangen«, schmeichelte Nantian Jiguang ausnutzend.

»Von hochberühmt kann keine Rede sein, nur ein leerer Ruhm. Der stellvertretende Akademieleiter Nantian schmeichelt mir«, lachte Zheng Dongsheng und fragte dann: »Deinen Worten eben entnehme ich – hast du dich vor zwei Jahren mit dem Himmelsweg-Pavillon um das Amt des stellvertretenden Inselherrn gestritten?«

»Ja. Doch damals war ich gerade erst in die frühe Stufe der Xuan-Sheng gelangt, und meine Kraft und mein Reich waren noch nicht gefestigt – das hat mich am Ende um den Erfolg gebracht«, sagte Nantian Jiguang mit bitterem Lächeln.

»Und jetzt? Da der Himmelsweg-Pavillon nach Dongzhou gegangen ist, müsste sein Posten als stellvertretender Inselherr doch vakant sein, oder?« Zheng Dongsheng wandte den Blick zu Wu Miao; in solchen Dingen hatte Wu Miao als geschäftsführender stellvertretender Inselherr das gewichtigste Wort.

Bei diesen Worten leuchteten Nantian Jiguangs Augen hell auf. Dass er heute Wu Miao aufgesucht hatte, geschah ja genau dieser Sache wegen: Gelang es ihm, sich bei Wu Miao geschickt einzusetzen, so würde er vielleicht erneut die Gelegenheit erhalten, um das Amt des stellvertretenden Inselherrn zu ringen!

»Meister Zheng hat recht. Der Inselherrnpavillon muss stets mit einem Inselherrn und vier stellvertretenden Inselherren besetzt sein – das ist ein von alters her überliefertes Gesetz, von dem niemand eine Ausnahme machen darf. Ginge es nur um eine Abwesenheit von ein, zwei Monaten, so ließe sich darüber hinwegsehen. Doch diesmal ist der Himmelsweg-Pavillon ins ferne Dongzhou gegangen, und dazu noch zu dem gefährlichen Unterfangen, den Durchbruch zur Xuan-Sheng zu erzwingen – wer weiß, ob er lebend zurückkehrt?«, sagte Wu Miao mit kaltem Lächeln.

Er stand seit jeher mit dem Himmelsweg-Pavillon in Unfrieden, und diesmal wünschte er nichts sehnlicher, als dass der Himmelsweg-Pavillon vom Blitz der Tribulation erschlagen würde. Und selbst wenn der Blitz ihn nicht erschlüge – mit seiner herrschsüchtigen Art würde der Himmelsweg-Pavillon im von Könnern nur so wimmelnden Dongzhou leicht Unheil heraufbeschwören. Sobald er an einen wirklich gewaltigen großen Mann geriete, wäre sein Tod kaum zu vermeiden.

»Das heißt also, im Inselherrnpavillon der Mittelinsel fehlt jetzt einer von fünf, und der stellvertretende Akademieleiter Nantian hätte wieder eine Chance?«, sagte Zheng Dongsheng lächelnd, den Blick auf den bereits unruhig scharrenden Nantian Jiguang gerichtet.

»So kann man es sagen. Nach Beratung des Inselherrnpavillons bleibt der Posten des stellvertretenden Inselherrn des Himmelsweg-Pavillons vorerst unbesetzt. Vermag er binnen kurzer Zeit zur Mittelinsel zurückzukehren, so steht ihm der Posten noch zu; kehrt er aber zu spät zurück und der Platz ist von einem anderen eingenommen, so hat er sich nicht zu beklagen. Die Gelegenheit ist günstig – der stellvertretende Akademieleiter Nantian kann es in der Tat darauf anlegen«, nickte Wu Miao.

»Sollte ich das Amt des stellvertretenden Inselherrn erringen, so werde ich mich gewiss ganz nach dem stellvertretenden Inselherrn Wu richten!«, beeilte sich Nantian Jiguang, seine Ergebenheit zu beteuern.