Bölüm 1809 — Bing Tang'ın Kız Kardeşi

Çiçek Muhafızı

»Yaşlı Zhang, zahmet olmazsa bizi bir tanıştırır mısınız? Gidip Vadi Reisi'ne kendimiz ricada bulunsak olur mu?« Tang Yun bu isteğin biraz fazla olduğunu biliyordu ama başka çaresi yoktu.

»Kız evlat, size gitmenizi tavsiye ederim...« Yaşlı Zhang acı acı gülümsedi. Xueli, Bing Tang'ın yanında terslenmiş, keyfi kaçmıştı; daha önce sözünü bile bitiremeden Xueli'den »olmaz« cevabını almasının sebebi de buydu. Ona kalırsa Tang Yun dil döke döke dünyayı birbirine katsa da Xueli bu teklifi kabul etmezdi; ne de olsa Kar Vadisi'nin tarihinde böyle bir şey görülmemişti — veresiye diye bir şey var mıydı hiç?

»Yaşlı Zhang, yalvarıyorum size, o parayı gerçekten denkleştirebiliriz, ama arkadaşım o kadar bekleyemez...« Tang Yun bir kez daha derin bir reverans yaptı: »Zahmet verdim size!«

»Kız evlat, kural olmadan düzen olmaz. Sözüne inanıyorum ama Vadi Reisi inanmayabilir. Bundan sonra Kar Vadisi'nde her iş böyle yürüse, ortalık allak bullak olmaz mı?« dedi Yaşlı Zhang. »Kız evlat, belki bilmiyorsun; Vadi Reisi'ni görmek öyle istemekle olacak iş değil. Bir tarikatın müridi bile onu görmek istese, her zaman göremez...«

Yaşlı Zhang açıkça söylememiş olsa da ima ettiği şey apaçıktı: Tang Yun ve arkadaşlarının kimliğiyle Vadi Reisi'ni görmek istemek, olacak iş değildi!

Tang Yun bir an tereddüt etti, dişini sıktı: »Yaşlı Zhang, lütfen Vadi Reisi'ne söyleyin, ben Buz Sarayı'nın reisi Bing Tang'ın kız kardeşiyim. İçi rahat olsun, bir kuruşumuzu bile eksik bırakmayız. Bu sefer arkadaşım Buz Ruhu Kutsal Meyvesi'ni yedi; ben de gidip Buz Sarayı'ndan parayı alırım...«

»Ne?« Yaşlı Zhang bu sözleri duyunca yüzünde büyük bir dehşet ifadesi belirdi. O, Tang Yun'un ancak küçük bir aileyle ya da küçük bir tarikatla bağlantılı olduğunu, tanıştırılma yoluyla Kar Vadisi'ne geldiğini sanmıştı; ne de olsa Kar Vadisi öteki kadim tarikatlardan farklıydı, adresini çoğu kişi bilirdi, bu bir sır değildi.

»Hatta arkadaşımızı burada rehin bile bırakabiliriz; parayı getirince onu alıp gideriz...« Tang Yun, Yaşlı Zhang razı olmasın diye bir cümle daha ekledi.

Yalnız Yaşlı Zhang'ın yüzünde tuhaf bir ifade belirdi: »Sen... Buz Sarayı reisinin kız kardeşi olduğunu mu söylüyorsun?«

»Evet!« Tang Yun başını salladı.

Yaşlı Zhang bir türlü toparlayamadı: Bing Tang bir yetim değil miydi? Nereden çıktı bu kız kardeş? Bu işin aslı neydi?

»Bildiğim kadarıyla Buz Sarayı'nın reisi bir yetim; nasıl kız kardeşi olur?« diye sordu Yaşlı Zhang.

»Yeni kabul ettik...« dedi Tang Yun. »İnanmıyorsanız, Buz Sarayı'yla irtibat kurabiliyorsanız gidip teyit edebilirsiniz...«

Aslında Tang Yun bu akrabalık bağını ortaya atmak istemiyordu, ama artık çaresi kalmamıştı; söylemezse kapı dışarı edilecekti, o yüzden söylemeyi seçti.

»Biraz bekleyin, ben gidip Vadi Reisi'ne bir daha arz edeyim...« Yaşlı Zhang'ın içi huzursuzdu, ama Tang Yun'un kendinden emin hâli yalandan gibi durmuyordu; zaten böyle bir şey kolayca araştırılıp ortaya çıkardı, yalan söylemesine gerek yoktu!

Eğer Kar Vadisi gerçekten yalan söylediğini öğrenirse, Buz Ruhu Kutsal Meyvesi'ni almayı hiç düşünmesin.

»Çok teşekkür ederim, Yaşlı Zhang!« Tang Yun bu sözleri duyunca içi rahatladı; nihayet bir parça dönüm noktası doğmuştu.

»Adınızı öğrenebilir miyim?« diye sordu Yaşlı Zhang.

»Tang Yun!« dedi Tang Yun.

»Peki, burada bekleyin.« Yaşlı Zhang bunu söyleyip yeniden misafir odasından çıktı.

Yaşlı Zhang yüzünde her zamanki ifadesine dönmüş olsa da içinde fırtınalar kopuyordu. Bu göze batmayan sıradan insanlar, Buz Sarayı'nın reisi Bing Tang'la akraba mıydı? Ama iş Bing Tang'a dayanınca Yaşlı Zhang kendi başına karar veremezdi; bir kez daha gidip Vadi Reisi Xueli'ye danışmaktan başka çare yoktu.

»Vadi Reisi!« Müridin haber vermesinden sonra Yaşlı Zhang yeniden Xueli'nin odasına girdi.

»Yaşlı Zhang, nasıl geri döndünüz? O adamlar gitti mi?« Xueli biraz şaşırdı; Yaşlı Zhang daha demin o kişilerin veresiye meselesini arz etmişti, aradan bir çeyrek saat bile geçmeden geri dönmüştü, bu ona tuhaf gelmişti.

»Gitmediler... O kişiler Vadi Reisi'yle bizzat görüşmek istiyor...« dedi Yaşlı Zhang. »Vadi Reisi...«

Ama Yaşlı Zhang sözünü bitiremeden Xueli'nin zaten asık olan yüzü daha da asıldı; o narin ve güzel yüz hatları bir anda ürkütücü bir hâl aldı: »Beni mi görecekler? Yaşlı Zhang, böyle bir şeyi bana arz etmek için mi geldiniz? Neden doğrudan reddetmediniz?«

Xueli, Gök mertebesinin son devresinin zirvesinde bir uzman olmasa da Kar Vadisi'ndeki itibarı yüksekti; bu da onun Yüce Yaşlı ile eski Vadi Reisi'nin son öğrencisi olmasından geliyordu.

»Vadi Reisi, ben de onlara aynı şeyi söyledim, ama içlerinden biri kendisinin Buz Sarayı reisinin kız kardeşi olduğunu iddia etti... Ben de karar veremedim, gelip sizin fikrinizi sormak istedim,« dedi Yaşlı Zhang acı acı gülümseyerek.

»Buz Sarayı mı? Reisi mi? Hangi reis?« Xueli bir an afalladı.

»Buz Sarayı'nın reisi Bing Tang...« Yaşlı Zhang onun bu tepkisine şaşmadı; kendi de bu haberi ilk duyduğunda epey irkilmişti.

»Ne? Onun kız kardeşi mi?« Xueli'nin yüzü hafifçe değişti, ama hemen ardından yüzünden utançla karışık bir öfke geçti! Daha önce Bing Tang onun teklifini kibarca reddetmişti, bu yüzden içi hâlâ huzursuzdu. Sen daha dün reddet, bugün kalk kız kardeşini Buz Ruhu Kutsal Meyvesi almaya gönder — bu, Kar Vadisi'ni gözünde saymamak değil miydi?

»Evet, o yüzden Vadi Reisi, bizzat görmeniz daha iyi olur...« Yaşlı Zhang acı acı gülümsedi. »Ne de olsa biz Buz Sarayı'yla aynı kökteniz...«

»Aynı kök... Bing Tang gerçekten aynı kökten geldiğimizi düşünseydi, teklifimizi nasıl reddederdi?« Xueli bir vadinin reisi olsa da gençti; o yaşlılar kadar olgun ve temkinli değildi: »Bırakın gitsinler, burada kalıp beni sinirlendirmesinler!«

»Peki... ben hemen gidip onları savayım...« Yaşlı Zhang acı acı gülümsedi. Xueli, Bing Tang'a olan öfkesini onun kız kardeşinden çıkarıyordu; o bu akrabalığı hiç ağza almasa daha iyiydi, andığı anda Xueli daha da hiddetlenmişti.

»Durun!« Bir ses duyuldu; kişi gelmeden ses gelmişti, ardından bir siluet süzülüp geldi ve Xueli ile Yaşlı Zhang'ın önünde belirdi.

Ama geleni tanıyınca Xueli ve Yaşlı Zhang'ın yüzü ciddileşti; yumruklarını birleştirip selam verdiler: »Yüce Yaşlı'yı selamlarız!«

En hızlı güncelleme; açılır pencere olmadan okumak için lütfen.