Bölüm 1476 — Yeniden Kılıç Kılıca

“Gizem Derecesi'nin orta evresinin doruğundaki güç...” Wei Zhao'nun kalbi tarifsiz bir şaşkınlıkla doldu. Zhang Naipao—bir zamanlar Zhong Yongliang'ın yanında küçük bir yamak olan o adam—şimdi kendisiyle aynı güce sahipti! Gerçi Zhang Naipao'nun vücudundaki enerjiye gerçek nefes denemezdi; biraz tuhaftı. Ama gücü gerçekti. Dikkatlice hissettiğinde içinde tanıdık bir şeyler buluyordu.

Wei Zhao bu tür bir nefesi daha önce bir yerlerde görmüş gibiydi; ama bu, tam anlamıyla gerçek nefes değildi. Bu nefes gücü artırabiliyordu; ancak normal bir ustanınkinden farklıydı. Tıpkı kendi vücudundaki enerjinin de gerçek nefesten biraz farklı olması gibi. Yine de Wei Zhao emindi: Zhang Naipao'nun vücudundaki nefes, kesinlikle kendi vücudundaki enerji değildi; ondaki şey bir tür gerçek nefesti, evrensel enerji değil.

Hangisi olduğuna ise Wei Zhao henüz emin değildi.

“Gizem Derecesi'nin orta evresinin doruğundaki güç mü?” dedi Yu Bing hafifçe afallayarak. “Bu güç, kadim tarikatlar için pek bir şey ifade etmez, değil mi? Onun son evrenin doruğunda bir güce sahip olduğunu sanmıştım...”

“Hah... Ama biliyor musun? Daha iki ay önce sıradan bir insandı...” dedi Wei Zhao acı bir gülümsemeyle, bunu akıl almaz derecede tuhaf bularak.

“Ne? Daha iki ay önce sıradan bir insan mıydı?” Yu Bing'in gözleri faltaşı gibi açıldı. “Bu nasıl mümkün olabilir?”

“O benim sınıf arkadaşımdı... Sence mümkün olabilir mi?” Wei Zhao da çaresizce söylendi. “Kadim tarikatlar bu kadar mı güçlü? Sıradan bir insanın gücünü böylesine hızla artırabiliyorlar mı gerçekten?”

“Kadim tarikatlar, adlarından da anlaşılacağı gibi, kendileri antik çağlardan beri var olan tarikatlar değildir; asıl mesele, uyguladıkları zihinsel yöntemlerin ve formüllerin çoğunun antik çağlardan miras kalmasıdır. Bu iç teknikler son derece güçlüdür; bizim gibilerin, gizli hanedanların ve sıradan hanedanların uyguladığı yöntemlerden çok daha üstündür. Bu yüzden imkânsız sayılmaz.” diye açıkladı Yu Bing. “Sadece bizler bunları bilmiyoruz. Doğrusu ben de çok şaşırdım; ama onun kadim bir tarikattan geldiğini düşününce içim rahatladı.”

Bu sırada Zhang Naipao ve beraberindekiler adımlarını atıp hanın ana kapısına doğru ilerlediler. Zhang Naipao, tam o anda hanın kapısının yanında duran Wei Zhao ve Yu Bing'i gördü.

O anda Zhang Naipao olduğu yerde durdu; gözlerinde hafif bir şaşkınlıkla bakışları Wei Zhao'nun yüzüne kilitlendi. Yanındaki Yu Bing ise doğal olarak göz ardı edildi. Yu Bing'in kim olduğu, ne yaptığı Zhang Naipao için hiç önemli değildi; önemli olan tek şey, Wei Zhao'nun neden tam şu anda burada olduğuydu.

Evet... Geçen sefer Liang ağabey dağa kendisini ziyarete geldiğinde, Wei Zhao'nun artık Gizem Derecesi'nde bir usta olduğunu söylemişti. O halde onun bu Buz Sarayı imtihanına katılması da normaldi. Hangi hanedana ya da tarikata bağlı olduğunu bilmesine gerek yoktu; onun Mingri Fumingri Tarikatı'ndan geldiğini bilmesi yeterdi—kadim tarikatların en üstünlerinden biri!

Wei Zhao ister gizli bir hanedandan gelsin, ister küçük bir tarikattan—bunun önemi yoktu. İkisinin statüsü artık eşit değildi. Zhang Naipao, burada herkesin önünde Wei Zhao'yu öldürse bile, hiç kimse Wei Zhao için tek kelime etmeye, onun arkasında durmaya cesaret edemezdi!

Kendisine karşı gelen, tüm Mingri Fumingri Tarikatı'na karşı gelmiş olurdu!

Wei Zhao'nun bakışları Zhang Naipao'nun bakışlarıyla karşılaştı; göz göze geldiler ama aralarından kıvılcım çıkmadı.

Zhang Naipao'nun içinde Wei Zhao'ya karşı nefret vardı; ancak şu anki kimliği, Wei Zhao'yu ezmeye fazlasıyla yetiyordu. Öfkelenmeye gerek duymuyordu; kalbinde yalnızca küçümseme vardı.

Wei Zhao'ya gelince, Zhang Naipao'nun bu kadar hızlı yükselmesine şaşırmıştı; ama gözünde o hâlâ, canı istediğinde ezip geçebileceği Zhang Naipao'ydu! Gizem Derecesi'nin orta evresinin doruğundaki bir usta, kulağa kendisiyle denk gibi gelse de, Wei Zhao'nun Yer Derecesi'ndeki bir ustayla bile boy ölçüşebilecek kozları vardı; kendi seviyesindeki birinden neden korksundu ki?

Bu yüzden Wei Zhao'nun kalbinde küçümseme bile yoktu; yalnızca kayıtsızlık vardı.

İkisi de tek kelime etmeden öylece birbirlerine baktılar.

Zhang Naipao'nun yanındaki birkaç kişi bu davranışı karşısında şaşkına döndü: “Paoye, ne oldu?”

“Eski bir tanıdık gördüm; gidip bir selam vereyim!” dedi Zhang Naipao umursamazca. Yanındaki herhangi birini Wei Zhao ile uğraşması için yollayabilirdi; ama böyle yapmadı. Öyle yapsa, Zhang Naipao'nun görkemi nasıl ortaya çıkardı ki?

Günün birinde Wei Zhao'yu kendi elleriyle ayakları altına alıp dilediğince çiğneyecekti. Zhong Yongliang'a verdiği sözdü bu; mutlaka yerine getirecekti!

“Ha?” Zhuang Niaopao afalladı. Zhang Naipao'nun sözlerindeki tuhaflığı sezmişti; ama ne demek istediğini çıkaramamıştı. Bu yüzden ancak Zhang Naipao'nun peşinden Wei Zhao'ya doğru yürümekle yetindi; kendi başına bir şey yapmaya cesaret edemedi.

“Bu, Wei Zhao, orman lideri değil mi? Okulda hava basmayı bırakıp buraya mı düştün?” diye alaycı bir dille söylendi Zhang Naipao, Wei Zhao'ya bakarak. “Burası senin ayak basman gereken yer değil; çok tehlikeli, her an canın yanabilir!”

“Gizem Derecesi'nin orta evresinin doruğundaki güç? Kulağa etkileyici geliyor.” dedi Wei Zhao, Zhang Naipao'ya bakarak.

Zhang Naipao, Wei Zhao'nun güç seviyesini doğrudan söyleyivermesi karşısında hafifçe irkildi! Wei Zhao'nun ses tonunda küçümseyici bir hava mı vardı? Yoksa o, daha da güçlü bir usta mıydı? Bu düşünceyle Zhang Naipao'nun içindeki temkinlilik aniden arttı.

Ama bir dakika—bu Buz Sarayı imtihanının net bir güç sınırı vardı: katılmak için Gizem Derecesi'nde bir usta olmak gerekiyordu. Yani, Sarı Derece'nin son evresinin doruğunda olsan ve her an atılım yapmak üzere bulunsan bile, imtihana gelemezdin. Aynı şekilde, bir dakika önce Yer Derecesi'ne atılım yapmış bir usta da katılamazdı.

O halde Wei Zhao'nun gücü de kesinlikle Gizem Derecesi'ndeydi. Hangi seviyesinde olduğu ise Zhang Naipao'yu ilgilendirmiyordu; çünkü elinde kozları vardı! Rakip Gizem Derecesi'ni aşmadığı sürece zaferden emindi! Üstelik Yer Derecesi'nin başlangıcındaki bir ustayla bile başa çıkabilirdi; belki biraz yara alırdı ama canını kurtarması fazlasıyla yeterdi.

Zhang Naipao da bu yüzden tarikatın kadim atasının gözüne girmişti. Yıllardır tarikatta Zhang Naipao gibi çalışkan, azimli ve denemekten korkmayan bir mürit daha çıkmamıştı.

“Güçlü olup olmadığımı denersen görürsün!” diye soğuk bir kahkaha attı Zhang Naipao. “Yazık ki Liang ağabey burada değil; olsaydı seni nasıl öldürdüğümü görmek onu epey memnun ederdi!”

“Zhong Yongliang'ın intikamını almadan edemiyorsun, değil mi?” Wei Zhao istemeden güldü. “Ne kadar güçlü olursan ol, sonuçta hâlâ Zhong Yongliang'ın bir köpeğisin.”

“Köpek de olurum, yamak da—fark etmez. Wei Zhao, bugün o sefil canını bağışlıyorum; bir dahaki sefere Liang ağabeyi gördüğümde seni işte o zaman öldürürüm. Ama bugün ölüm cezan affedilse de, canın acıdan kurtulamayacak. Haydi bakalım!” Zhang Naipao konuşurken aniden bir avuç savurup Wei Zhao'ya saldırdı!

En hızlı güncelleme, reklamsız okuma için lütfen.