Bölüm 301 — Bir hizmetkâr

Daniel bir an afalladı; bu insan olmayan varlığın gerçekten kendisiyle sohbet etmeye başlamasını beklemiyordu. Yine de hemen yanıt verdi: »On yıldan fazla bir süre önce... onlarla tanıştım.«

»Gerçek dünyadaki büyü araştırmaların bir sorunla karşılaştığı için mi?« Gao Yang önündeki yaşlı büyücüye gülümser gibi, gülümsemez gibi baktı. »Rüyaya kendini kaptırmak, sorunları çözmenin yolu değildir.«

»... Sıradan insan, yetenekleriyle sınırlanmış bir canlıdır,« dedi yaşlı büyücü acı acı başını sallayarak. »Yeteneklerim, hakikati araştırma yolunda beni çok erkenden yolun sonuna getirdi.«

»Ebedi Uykuyanlar senin için bir kurtuluş mu?«

»... Belki öyle denebilir.«

»İlginç,« dedi Gao Yun, masaya hafifçe vurarak. »O hâlde çok merak ediyorum: Eğer önüne daha büyük bir kurtuluş konsaydı, Ebedi Uykuyanlara ihanet eder miydin?«

Daniel şaşkın şaşkın Gao Yang'a baktı; ne yapacağını bilemez hâldeydi.

»Bir hizmetkâra ihtiyacım var,« dedi Gao Yi gülümseyerek ve bilerek kendini anlaşılmaz göstermeye çalışarak. Madem o iç dünyası pek zengin Ebedi Uykuyanlar ona epey etkileyici bir karakter profili uydurmuştu, o zaman bu profili şöyle bir kullanmaktan da çekinmezdi. »Her şeyi bilen, her şeye gücü yeten biri değilim; pek çok işi kendim yapmam uygun olmaz. İşte bu yüzden seni seçtim.«

Aslında tamamen rastgele seçmişti.

»Beni mi... seçtiniz?« dedi yaşlı büyücü tereddütle. »Benden ne yapmamı istiyorsunuz?«

»Gözüm kulağım olacaksın; Typhon topraklarında gözüm kulağım, Ebedi Uykuyanların arasında gözüm kulağım,« dedi Gao Cen, bir yandan da yaşlı büyücünün gözlerinin içine bakarak. »Elbette bu süreçte sana denk bir karşılık da verilecek. Ben eşdeğer değiş tokuşa çok riayet ederim.«

Daniel bu karşılaşmadan «sağ kalmak»tan başka bir yarar ummasa da istemsizce sordu: »Yani... bir karşılık mı?«

»Senin için bu belki de daha büyük bir kurtuluştur,« dedi Gao Rong gülümseyerek. »Bilgidir; hakikati araştırma yolunda ilerlemeye devam etmeni sağlayacak bilgi.«

Daniel'in nefesi kesildi.

……

Mary, hocasının hareketlerini büyük bir gerginlikle izliyordu; uzun zamandır bu pozisyonda duruyordu.

O tuhaf cümlenin ardından hoca sanki taş kesilmiş gibi olduğu yerde donup kalmıştı; yüzünde dehşet dolu bir ifadeyle kıpırdamadan duruyordu. Yanına gidip onu dürteyim ya da sesleneyim diye düşündü, ama sonunda bu dürtüye engel oldu; hocasının büyük ihtimalle büyünün ters tepmesi yüzünden bu hale geldiğini ve böyle bir anda ona dokunmanın iyi bir fikir olmadığını biliyordu.

Ne var ki Rong, çevredeki o kan kırmızısı rün dizilerini ne kadar incelerse incelesin, herhangi bir büyünün kontrolden çıktığına dair en ufak bir iz bulamıyordu.

Diğer çırakları içeri çağırmalı mıydı? Yaşlı kâhyayı çağırmalı mıydı? Yoksa… bu fırsattan yararlanıp boynundaki prangalardan kurtulmalı mıydı?

Bu genç kadın büyücünün zihninde sayısız düşünce, telaşla ve dehşetle birbirine girdi; elleriyle ayaklarının titremeye başladığını hissetti. Her şeyi göze alıp bir hamle yapma dürtüsü giderek ağır basıyordu; ama en kötü kararını vermeden hemen önce, hocasının gözlerinin aniden bir kez kırpıldığını gördü.

Bu onu neredeyse bir çığlık atacak hale getirdi.

Siyah cübbeli yaşlı büyücü sonunda kendine geldi; katılaşmış kasları yavaş yavaş gevşedi, bulanık gözleri yeniden berraklaştı. Karşısında duran kadın öğrencisini gördü; öğrencisi ise bütün yüzünde bir gerginlik ve korkuyla duruyordu.

Yaşlı büyücü ne kadar süre bilincini yitirdiğini bilmiyordu, ama bu öğrenci belli ki kaçmamıştı.

Mary titreyen bir sesle konuştu: »Hocam… siz… iyi misiniz?«

»Korkunç bir varlıkla bir anlaşma yaptım,« dedi yaşlı büyücü boğuk bir sesle.