Bölüm 98 — Kutsal Işığın İnancı

»Hayır, sadece yıllar önce tanıdığım birine biraz benziyor,« dedi Gao Yang, Amber'in önünde bir kez kullanmış olduğu bahaneyi uydurarak. »Ölünün arkasından konuşulmaz« rahatlığıyla bu tür yalanları her zaman pervasızca söylerdi. »Elbette kesinlikle aynı kişi değildir, sadece kendimi tutamayıp birkaç kez daha bakıyorum. Saygısızlık ettiysem bağışlayın.«

»Sandy bunu yadırgamaz,« dedi Verodai hafifçe gülümseyerek. Sandy adlı kadın ise yalnızca başını hafifçe salladı; bu, fikrini belirtmiş sayılırdı. Sonra Verodai anlatmaya devam etti: »O benim yıllardır dostumdur. Benden önce o, yüce Kutsal Işık Tanrısı'na sığınmıştı zaten; hem de bu doğru yolu bana gösteren de odur.«

Fanatik bir mürit edasıydı bu.

Gao Yang içindeki küçümsemeyi dışa vurmadı; sonuçta insanın nasıl inandığı kendi bileceği işti. Bu azize prenses, inanç dışındaki konularda konuşurken oldukça cana yakındı.

Verodai'nin sözü daha bitmemişti: »Onun bağlılığı saygıya değerdir. Sizin önünüzde suskun kalıyor, ama bunun sebebi sözlerinin büyük kısmını zaten Rabbimize sunmuş olmasıdır. Bu arada şunu fark ettim: topraklarınızda her şey canlılık dolu olsa da, sanki inancın rehberliğinden yoksun?«

Gao Yang dudağının kenarını kaldırıp gülümsedi: »Dindar müritlere büyük saygı duyarım; ama bakın, getirdiğiniz o yüz kişiyle birlikte topraklarımdaki toplam nüfus ancak dokuz yüzü buluyor. Herkes ev yapıp arazi açmakla zaten çok mesai harcıyor; kilise kurmak, vaiz beslemek gibi işler ancak geri plana atılabilir.«

»İnanç halka yük olmaz, tersine onların yönü ve gücü olur,« dedi Verodai gülümseyerek. »Hiç olmazsa Kutsal Işık Tanrısı bize insanlara hoşgörüyle davranmayı, Kutsal Işık'ın gücüyle tüm canlıları yönlendirip korumayı öğütler. İsterseniz, kendi adıma burada Kutsal Işık Tanrısı kilisesini kurmanıza yardım edebilirim. Sizi temin ederim ki, gönüllü sunular dışında kilise bu topraklarda tek bir kuruş bile toplamaz; bütün masrafları bizzat ben karşılarım. Aynı zamanda kilisenin din adamları, halkınıza karşılıksız iyileştirme ve rehberlik hizmeti sunar.«

Gao Yang gülümsemesini korudu: »Böylesi güzel bir şey olur mu hiç?«

Verodai'nin üzerinde hafif, kutsal bir ışık tabakası varmış gibiydi; gülümsemesi bile Kutsal Işık'a bulanmış gibiydi: »Lütfen kuşku duymayın; bu, sizin gibi efsanevi bir kahramana karşı beslediğim kişisel iyi niyet ve hayranlığımdır. Ben de küçük kardeşim gibi, sizin hikâyelerinizle büyüdüm.«

Gao Yang'ın yüzündeki gülümseme en ufak değişmedi: »Cecil ailesi, Prenses Hazretleri'nin iyi niyetine minnettardır. Bu meseleyi düşüneceğim, ama şimdi değil. Topraklar istikrara kavuştuğunda ve halkım inancın rehberliğine ihtiyaç duyacak kadar çoğaldığında, yardımınızı seve seve kabul ederim.«

»Öyle olsun,« dedi Verodai; üzerindeki hafif ışık yavaş yavaş çekildi, gülümsemesi sade ve yumuşak bir hal aldı. »Ne zaman ihtiyaç duyarsanız duyun, Rab herkese şefkatle bakar. Bilin ki tanrılar çok olsa da, her şeyi bağışlayabilen yalnızca Kutsal Işık Tanrısı'dır; Kutsal Işık'ın sonunda, cahil kulların nihai kurtuluşu yatar.«

Kentin büyük ustası Lao Şi'nin yeni kitabı önerilir: