Bölüm 65 — Geçmiş

~r dönemi:~21 Eylül r~

,.

Ağ. Atmosfer ne zaman başladığı belli olmayan bir biçimde boğucu bir hâl almıştı. Tian Buhui yavaşça doğruldu; yüzündeki ifade bulutlu ve kararsızdı, içinden ne geçtiği anlaşılmıyordu.

Xiao Yichen bir süre sustu, sonra dedi: »Tian Amca, bu meseleyi ben de epey düşündüm; ama sizden gizlemenin doğru olmayacağını düşündüm…«

Tian Buhui derin bir soluk aldı, başını sallayarak dedi: »Xiao Yeğen, ne demek istediğini anlıyorum. Sana teşekkür ederim.«

Xiao Yichen başını salladı, sonra bir şey hatırlamış gibi dedi: »Tian Amca, bence Zhang Kardeş, Ölüm Kralı ve kızıyla tanışsa da, henüz sapkın yola girmiş görünmüyor; ancak şeytani tarikatın adamları kurnaz ve acımasızdır, Zhang Kardeş de genç; korkarım büyük ihtimalle tehlikeyle karşılaşabilir.«

Tian Buhui homurdandı, yüzü buz gibiydi, soğuk bir sesle dedi: »O hayvan; dönünce ona nasıl bir ders vereceğimi görsün!«

Xiao Yichen ona bir göz attı, dedi: »Tian Amca, bir şey söylemek istiyorum ama bilmiyorum…«

Tian Buhui dedi: »Söyle.«

Xiao Yichen dedi: »Peki. Tian Amca, Zhang Kardeş meselesini size gizlice anlatmamın sebebi, iş büyümeden önce siz güzelce halledebilesiniz diye. Cang Song Amca her zaman Qingyun'un cezalarını yönetir, mizacı da epey serttir; eğer onun kulağına giderse, korkarım Zhang Kardeş… Yalnız o sonuçta sizin kapınızın öğrencisi, üstelik bunca yıldır ona epey emek harcamışsınızdır; gerçekten iş büyürse, sizin de Cang Song Amca'nın da yüzü hoş olmaz. Bu yüzden…« Sesini alçalttı: »Eğer Zhang Kardeş büyük bir hata işlemediyse, ona gizlice bir öğüt verirsiniz, o kadar.«

Tian Buhui başını kaldırdı, ona derin derin baktı, sonra birden dedi: »Xiao Yeğen, sende gerçekten bir başkomutan havası var; Tarikat Reisi Kardeş'in sana bu denli değer vermesi boşuna değil. Anlaşılan gelecekte tarikat reisliği makamı mutlaka senin olacak.«

Xiao Yichen hafifçe başını eğdi, dedi: »Tian Amca, övgünüz için teşekkür ederim.«

Tian Buhui'nin yüzü o anda her zamanki hâline dönmüştü; hafif bir gülümsemeyle dedi: »Peki! Sen de bir an önce dinlen. Bu kez gösterdiğin iyi niyeti, Dazhu Zirvesi soyumuz hatırlayacak.«

Bilerek mi bilmeyerek mi, »Dazhu Zirvesi« sözlerinin üzerinde durmuştu.

Xiao Yichen ise hiçbir şey anlamamış gibiydi; gülümseyerek dedi: »Amca, çok naziksiniz.«

Tian Buhui başını salladı, ayağa kalktı ve dışarı çıktı.

Tian Buhui ormanın kuytu bir yerinde tek başına duruyor, elleri sırtında dikiliyordu.

Artık gece derinleşmişti; gök kubbede yıldızlar parıldıyor, parlak ay yüksekte asılıydı. Ay ışığı ormanın gür dalları arasından süzülüp üzerine dökülüyordu. Karanlıktan bakınca alnı hafifçe çatılmış görünüyordu; belli ki kafasında bir şeyler kuruyordu.

Tam o sırada arkasında birden ayak sesleri duyuldu.

Tian Buhui döndü, arkasına baktı, birden irkildi, şaşkınlıkla dedi: »Sen misin?«

Gelen, karısı Su Wan'dı. Bu hüzünlü gecede, sessiz ormanın içinde sessizce yürüyüp geliyordu; sanki bir anda bütün bakışları üzerine çekivermişti.

Sanki bunca yıl, onun güzelliğinden bir zerresini bile silip süpürememişti.

Su Wan yaklaştı, Tian Buhui'ye baktı, dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi, dedi: »Az önce Daren'i geri gönderip Xiaofan'ı buraya çağırtmışsın; Xiaofan tam orada değildi. Onu Jingang Kapısı'ndaki Güçlü Saygıdeğer'in yanına bakmaya yolladım; yakında gelir.«

Tian Buhui başını salladı, Su Wan'a bir göz attı, bir şey söylemek ister gibi oldu ama yine de ağzını açmadı.

Su Wan sakin bir sesle dedi: »Akşam Xiao Yichen'i görmeye gittiğinden beri kaşların çatık; bir şey mi var?«

Tian Buhui derin bir soluk verdi, yüzü biraz gevşedi, gülümseyerek dedi: »Senden gizleyemeyeceğimi biliyorum.« Ardından Xiao Yichen'in Zhang Qingyue hakkında anlattıklarını baştan bir kez anlattı.

Su Wan sessizce dinledi; bir süre düşündükten sonra başını sallayarak dedi: »Önce Xiaofan'ın şeytani tarikatın Ölüm Kralı ve kızıyla tanışıp tanışmadığını bir kenara bırakalım; tanışsalar bile, bundan yola çıkarak Xiaofan'ın şeytani tarikata girdiğini, hatta onun şeytani tarikatın Canglan Kapısı'na sızdırdığı bir casus olduğunu söylemelerine asla inanmam.«

Tian Buhui homurdandı, dedi: »Bunu sen söylemesen de biliyorum. Hey, ben vaktiyle altı öğrenci aldım; en büyüğünden altıncısına kadar hiçbiri bu kadar olay çıkarmadı, beni bu kadar sıkıntıya sokmadı!«

Su Wan ona bir göz attı, gülümseyerek dedi: »Ama en büyüğünden altıncısına kadar, hiçbiri onun gibi Yedi Zirve Büyük Sınavı'nda senin yüzünü ağartmadı!«

Tian Buhui bir an tıkandı; ama ağzından yenilgiyi kabullenmek istemiyordu; gözlerini devirerek dedi: »Hıh, ona yüz ağartmak mı denir? Yıldırımla kavrulmuş bir taş gibi olmuştu.«

Su Wan güldü: »Ayol! Benim Tian Kardeş'im, duyduğuma göre üç yüz yıl önce sen Yedi Zirve Birleşik Savaş Sanatları Büyük Sınavı'na katıldığında ancak ilk dörde girebilmişsin!«

Karısının eski defterleri açmasıyla Tian Buhui'nin yüzü birden mahcup bir hâl aldı, dedi: »O zaman ben de… o zaman aklımda o vardı işte; sınavdan önceki gece kalkıp seni aramaya gitmiş, seninle birlikte kaçıp Jietian Zirvesi'ndeki ›Gökkuşağı Köprüsü‹ üzerinde yıldızları ve ayı seyretmiş, bütün gece uyumamıştım. Sınav vakti gelince hiç zihnim kalmamıştı; Wan Kardeş'in rakibi mi olacaktım?«

»Öhö!« Su Wan ona bir çıkıştı; ama yüzünde hafif bir kızarıklık belirdi, sonsuz bir yumuşaklıkla bakıyordu; sanki yine o gençlik günlerindeki geceye dönmüştü: »Wan Kardeş doğuştan yetenekliydi, son derece zekâlıydı; bizim nesil öğrenciler arasında, Daoyan Tarikat Reisi Kardeş dışında, dao yöntemleri alanında ona yetişecek ikinci bir kişi yoktu. Sen nesin ki? İlk dörde girmen bile hocanı gülüşünden ağzı kapanmayacak hâle sokmuşken, kalkmış Wan Kardeş'i yenmeyi mi düşünüyordun?«

Tian Buhui kıkır kıkır güldü; belli ki keyfi de yerine gelmişti, dedi: »Wan Kardeş elbette benden çok üstündü; ama sen o zaman onunla benim aramdan beni seçtin; demek bende ondan üstün bir yan varmış.«

Su Wan ona yan gözle baktı, dedi: »O zamanlar aklımı şeytan çelmiş, gözüm kör olmuş da peşine takılmışım.«

Tian Buhui bunu duyunca sinirlenmedi; sadece karısına bakıp kıkır kıkır güldü, gözleri gülümsemeyle doluydu; birden elini uzatıp Su Wan'ın o yumuşacık, kemiksiz gibi elini tuttu.

Su Wan ona dik dik baktı, fısıldayarak dedi: »Bu kadar yaşlandık, hâlâ bu mızmızlık ne diye? Hem birazdan Xiaofan gelecek; görürse ne der?«

Tian Buhui sadece gülüp sustu; Su Wan hafifçe başını eğdi, ama elini de geri çekmedi.

Gece rengi su gibiydi, dört bir yan ıssızdı. Serin gece esintisi sessizce esip geçiyor, gecenin içindeki ağaç tepelerini, dalları kımıldatıyordu.

Ormanın içi pek sessizdi.

Bir süre sonra Su Wan birden dedi: »Aslında bence Xiaofan'ın şimdiki hâli, tıpkı senin vaktiyleki hâline benziyor.« Ardından başını kaldırıp Tian Buhui'ye dedi: »Sen de farkında mısın?«

Tian Buhui bir an kaldı, dedi: »Yok artık?«

Su Wan gülümseyerek dedi: »O ne biçim surat? Aslında o zamanlar sen de aptal gibi görünüyordun; herkes, o gözü pek kardeşlerinle yarışamayacağını sanıyordu. Ama sonunda Dazhu Zirvesi soyun içinde en büyük başarıyı kazanan, dao yönteminde en yükseğe çıkan yine sen oldun; hocan da sonunda zirvenin başkanlığını sana devretti.«

Tian Buhui homurdandı, dedi: »Buna içine kapanıklık denir, aptallık değil.«

Su Wan kahkahayı bastı, başını sallayarak gülümsedi: »Sen varya! Yaşlandıkça yüzün de kalınlaşmış; seninle baş etmek gerçekten mümkün değil.« Bir an durdu, sonra devam etti: »Ama Xiaofan'a gelince; son bir iki yıldaki hâline bakıp da onu görmediğini söyleme bana. Lin Jinghong, Lu Xueling gibi zeki bir mizaca sahip olmasa da, ona aptal da denemez; bence en azından ortalama üstünde. Yalnız ilk yıllarda senin onu soğuk karşılamandan ötürü içine bir aşağılık duygusu yerleşmiş, o yüzden çekingen, biraz ağırkanlı görünüyor.«