Bölüm 43 — Kan Damlayan Mağara

Zhang Qingyue bu gizli mağaranın açılışını donakalmış gözlerle izledi; içinde bir heyecan, bir korku vardı, ama yüreğinin derinliklerinde, sanki kendisinin de kabul etmek istemediği bir merak da vardı.

Sekiz yüz yıllık Şeytan Tarikatı yuvasının içinde acaba neler olacaktı?

Bili yavaşça kıyıya çıktı, onun yanına geldi; gözlerinde ışık oynaşıyor, gülümsemeyle dolup taşıyordu. Zhang Qingyue ona bir göz attı; teni kar gibiydi, eşsiz bir berraklığı vardı, yanaklarından incecik su damlaları süzülüp düşüyordu, sanki doğrudan yüreğine damlıyordu.

Bütün vücudu sarsıldı, daha fazla bakmaya cesaret edemedi, başını çevirdi ve alçak sesle dedi: »Seni tebrik ederim.«

Bili sanki bir an afalladı, ama ona bakan gözlerindeki gülümseme hiç azalmadı; sesi de biraz yumuşamış gibiydi: »Bunların hepsi senin dikkatliliğin sayesinde.« Zhang Qingyue'nin nedense ağzı kurudu, yüzü sıcacık oldu, yana doğru bir adım attı, içgüdüsel olarak bu kadından biraz uzaklaştı: »Öyleyse girip bakmayacak mısın?« Bili ona baktı, birden gülümsedi: »Benden biraz korkuyor gibisin?«

Zhang Qingyue hemen başını şıngırak gibi salladı: »Yok, yok…«

Bili ona bir süre baktı, başını salladı, ama yüzündeki gülümseme hâlâ duruyordu: »O hâlde birlikte girelim!«

Zhang Qingyue irkildi, bir an duraksadı: »Yok, olmaz, burası sizin Şeytan Tarikatı'nızın yeri, sen tek başına…« Bili burnundan soludu: »İçeride bir çıkış varsa, yoksa sen de girmeyecek misin?«

Zhang Qingyue afalladı, başını kaşıdı: »O da doğru ya… Öyleyse, öyleyse gidelim!«

Bili gülümsedi, başını salladı, yeniden suya girdi, su perdesini geçip o mağaraya doğru yürüdü. Zhang Qingyue bir an tereddüt etti, sonunda yine de peşinden gitti.

Bu, karanlık ve derin bir tüneldi; mağaranın yan duvarlarındaki ışık veren şeyler dışarıdaki geçide göre belirgin biçimde azalmıştı. Yol güç bela seçilebiliyordu ama ortalık çok loştu.

Zhang Qingyue ile Bili çok ihtiyatla yürüyorlardı; ne de olsa sekiz yüz yıldır buraya ilk kez biri geliyordu. O yıllarda Kan Damlayan Salon'un o eski canavarlarının, o koca kurtlarının özel bir biçimde öldürücü yasaklar bırakıp bırakmadığını kimse bilmiyordu.

Yol boyunca ortalık sakin gitti, hiçbir aksilik çıkmadı; yalnızca bu geçit epeyce kıvrımlıydı, hem derin hem uzundu, üstelik yavaş yavaş yukarı doğru gidiyordu. Zhang Qingyue içinden kabaca hesapladı; korkarım kendisiyle Bili şu anda dağın göbeğindeki merkeze varmışlardı.

Tam bunları düşünürken önde yürüyen Bili birden durdu, alçak sesle dedi: »Geldik.«

Zhang Qingyue'nin yüreği hopladı, ileriye baktı: Tünelin ucundan incecik, aydınlık bir ışık süzülüyordu, orada belli belirsiz büyük bir taş oda seçiliyordu. İkisi birbirine baktı; Bili önden yürüdü, oraya doğru gitti.

Yaklaştıkça taş odanın durumunu da seçtiler: Oda bütünüyle yuvarlak bir biçimdeydi, tünel tam ortasına açılıyordu; karşısında ise içeriye doğru uzanan bir geçit daha vardı, demek burası tek son değildi.

Taş odanın sol yanında iki devasa taş oyma heykel duruyordu. Biri merhametli, sevecen bir yüzle gülümseyerek ayakta duruyordu; giysileri rüzgârda dalgalanıyormuş gibi canlı oyulmuştu, bir bakıma Budistlerin Guanyin Bodhisattva'sına benziyordu.

Öteki ise bambaşka bir görünümdeydi: azgın, korkunç, kara yüzlü, şeytan boynuzlu, sekiz kollu, dört başlıydı; hatta ağzının kenarına incecik bir kan süzülüyormuş gibi oyulmuştu, insanın içini ürpertiyordu.

Ayrıca bu iki heykelin önünde bir taş masa vardı; üzerinde bir buhurdan, yanında birkaç deste tütsü mumu duruyordu, hepsi toz içindeydi; anlaşılan bu sekiz yüz yıldır hiç tütsü yakılmamıştı.

Taş odanın öbür ucuna gelince, orada yalnızca birkaç hasır minder vardı, gelişigüzel yere atılmıştı, başka bir şey yoktu.

Zhang Qingyue bunları görüp şaşkınlık içindeyken, Bili'nin ciddi bir ifadeyle ileri gidip bir hasır minder aldığını, tozunu silkeleyip heykellerin önündeki taş masaya koyduğunu gördü. Sonra masadaki tütsü mumlarını aldı, koynundaki çakmak taşıyla yakıp buhurdana dikti; yeniden mindere döndü, yüzünde derin bir saygıyla diz çöktü.

Taş odada ince bir dumanın ağır ağır yükseldiği görülüyordu; o ise yere kapanmıştı.

Zhang Qingyue onun arkasında durdu, sesinin bu taş odada yankılandığını duydu.

»Ey Karanlık ve Aydınlık Kutsal Anası, ey Gök Felaketi Aydın Kralı, Kutsal Tarikatın kırk üçüncü kuşak müridi Bili içtenlikle huzurunuza çıkar. Kutsal Tarikat belaya uğradı, uzun zamandır zayıf düştü; sayısız tarikat üyesi ciğerini pare pare vererek, Kutsal Tarikatı yeniden ayağa kaldırmak için, öne düşenin ardından gelen olarak canını ortaya koydu. Dilerim Kutsal Ana ve Aydın Kral, canlılara merhamet edip bana mutluluk bahşeder, Kutsal Tarikatı yeniden yücelttir, tüm canlıları kurtarır, hep birlikte ölümsüzlüğün, ebedî mutluluğun ve sevincin diyarına yükselmemizi sağlar!«

Zhang Qingyue biraz düşündü, hemen anladı: Bu iki tanrı heykeli, Şeytan Tarikatı'ndan olanların tapındığı kötücül tanrılar olmalıydı. İstemeden soğuk bir gülümseme belirdi yüzünde, başını çevirdi, bir daha bakmadı bile.