제3503장 종영량의 약속 대련

그 순간, 도소수도 인정하지 않을 수 없었다. 누태혜는 정말 이간질의 명수였다. 단 몇 마디로 원한과 갈등을 장나이포에게로 전가시킨 것이다! 본래 장나이포와 위소는 이미 틈이 있었고, 이제 그가 모두의 식당 출입을 막는다고 하니, 장나이포가 이를 참는다면 그는 진정한 장나이포가 아니었다!

과연, 장나이포가 아직 화를 내기도 전에 그의 곁의 종영량이 먼저 분노했다. »포자, 들어가서 보자. 위소라면 오래된 친구인데, 어떻게든 인사하고 친분을 다져야지. 오랜만이니까!«

지난번 서성산에서 금강쌍살에게 혼쭐이 난 뒤, 그들의 위세에 막혀 감히 위소에게 시비를 걸지 못했다. 혈의황천문은 금강쌍살의 비호를 받고 있었고, 위소는 또 혈의황천문의 고용 대상이었으니, 종영량도 체면을 봐줄 수밖에 없었다!

하지만 고용자는 어디까지나 고용자일 뿐, 혈의황천문은 금강쌍살의 사람이지만 위소는 아니었다. 그때 체면을 준 것만으로도 충분히 의리를 다한 셈이었다!

더욱이 시련 속에서의 충돌은 피할 수 없는 일이니, 혈의황천문이 고용주 하나 때문에 자신과 얼굴을 붉히겠는가? 그럴 리가 없었다.

»좋다!« 장나이포가 고개를 끄덕이며 종영량의 뒤를 따라 위풍당당하게 식당으로 걸어갔다.

동방패도와 무법권사, 누태혜와 도소수는 차례로 그 뒤를 따랐다.

»쾅!« 종영량이 발로 식당 문을 걷어차 열었다.

위소는 마침 한정의, 왕심연과 함께 식사 중이었는데, 갑작스러운 소리에 깜짝 놀랐다! 위소가 고개를 돌리자 들어오는 종영량과 장나이포가 눈에 들어왔다.

»이게 위소 선생이 아닌가?« 종영량이 껄껄 웃었다. »오랜만이군요. 이 늙은 동창이…… 언제든 당신을 끝장내겠다는 걸 기억하시는지 모르겠습니다만?«

위소는 종영량을 담담하게 바라보았다. 천계 후기 정점의 실력인가? 이 녀석, 승급이 제법 빠르군. 명일복명일 교파가 대체 무슨 천재지보를 썼기에 이렇게 빨리 승급할 수 있었는지 모르겠다.

장나이포는 어느새 대원만의 고수가 되어 있었다! 지난번 현단문 시련 때 그는 위소의 초식에 반발하여 심마를 형성했는데, 이렇게 빨리 곤경에서 벗어나다니, 참으로 무예의 기재가 아닐 수 없었다!

위소는 점점 의심이 들었다. 그가 송산시에 온 것은 배후의 누군가가 꾸민 판이 틀림없다! 그렇지 않고서야 어찌 이리 공교롭게도 곁의 여자들은 모두 전승자이고, 곁의 동창들은 모두 무예의 기재란 말인가!

그런데 이 처음부터 판 전체를 꿰뚫어 본 자는 실로 대단한 인물이었다. 어느 정도의 예지력이 있어야 이럴 수 있을까? 어쩌면 심우서조차 그에게는 미치지 못할지도 모른다.

예언서는 이미 대단한 존재였지만, 이 사람과 비교하자면 하늘과 땅 차이였다.

»종영량, 무슨 일인가?« 위소가 담담히 물었다.

»하하, 사실 별일은 아니네. 내가 이번에 무엇 때문에 온지 아나? 말해 주지. 이번에 나는 고몽요를 위해서 왔네! 운계도 일이 끝나면 고몽요를 손에 넣을 걸세. 그녀의 마음은 얻지 못해도 사람은 얻을 수 있지, 나는 이제 예전의 종영량이 아니라 광룡 종영량이니까!« 종영량이 껄껄 웃으며 위소에게 위협했다.

그는 예전에 고몽요가 자신을 좋아하게 만들고자 온갖 회유의 수단을 썼다. 그러나 광룡의 성격과 융합한 뒤로 종영량의 성미에는 결단과 독함이 더해졌고, 생각도 한결 성숙해졌다!

고몽요는 어디까지나 예쁜 여자일 뿐, 잡아다가 명일복명일 교파에 가둬 두면 오래도록 함께 지내며 정이 들 것이다. 구애니 뭐니 할 필요가 있나? 실력이야말로 모든 것을 대변하는 법이었다!

»혹시 명일복명일 교파에 가서 마기에 정신이 침식되어 백치가 된 건가?« 위소가 그를 힐끗 보았다. »죽고 싶으면 똑바로 말하게. 내가 한程 보내 주지. 예전엔 동창이라는 체면을 봐서 죽이지 않았지만, 이제 나는 예전의 위소가 아니라 사람을 죽일 줄 아는 위소일세! 오요문의 고수도 이미 적잖이 죽였으니, 명일복명일 교파 사람 하나 더 늘어도 그만이지!«

»좋아, 아주 좋아. 시련 때 우리와 약속 대련을 벌일 담력이 있나?« 종영량이 순간 화가 치밀었다. 그는 광룡 노조가 된 뒤로 금강쌍살 말고 누가 감히 그에게 불경을 저지를 수 있었던가?

»지루하군. 머리에 문제가 있는 건가? 나는 시련에 가는 것이지 너를 때리러 가는 게 아니야. 맞고 싶다면 객잔에 가서 신청을 취소해라. 내가 먼저 한 대 때려 주겠다!« 위소가 담담히 말했다. 그는 현진 노조에게 약점을 잡히고 싶지 않았다. 일단 객잔에 입주하면 시련 전날까지는 공공연히 사적으로 싸울 수 없게 된다. 예전 같으면 상관없었겠지만, 이번 시련은 위소가 반드시 참가해야 했다. 자신을 위해서가 아니라 그 몇몇 전승자들을 위해서라도 말이다!

그래서 위소는 되도록 사고를 일으키지 않으려 했지만, 종영량이 쉴 새 없이 떠들어 대는 통에 짜증이 나서 그렇게 말한 것이었다.

»문제없네. 나는 올 때 등록하지 않았으니 아직 시련에 온 것으로 치지 않네. 불복한다면 우리 둘 한번 겨뤄 보지!« 종영량이 곧바로 말했다.

»확실한가?« 위소가 괴상한 표정으로 종영량을 바라보았다. 이 녀석, 머리에 바람이 든 건가? 천계 후기 정점의 실력으로 감히 대원만의 실력에 도전하다니?

실은 위소가 모르는 것이 있었다. 종영량은 명일복명일 교파의 광룡 조사로서, 무슨 능력이 없었다면 어떻게 그 자리에 있을 수 있었겠는가? 장나이포가 그 사악하고 신기한 공법들을 지니고 있듯, 종영량에게도 없는 것이 없었다.

더욱이 장나이포가 시련에서 실패하자, 명일복명일 교파를 달래어 그들이 전력으로 장나이포를 깨우도록 하기 위해 어쩔 수 없이 세수벌골단 한 알을 종영량에게 지급하지 않을 수 없었다.

종영량은 단약을 복용한 뒤 몸속의 모든 진흙과 독소를 배출하고, 광룡 조사의 영혼 전승을 성공적으로 융합했다. 그의 심법 또한 실로 사악한 존재였다!

»틀림없네! 하지만 화를 상하지 않도록 우리는 점수만 겨루세. 상대를 다치게 할 수는 있어도 독한 수를 써서는 안 되네!« 종영량이 말했다. 그는 실은 위소가 갑자기 방심할 틈을 주지 않는 독한 수를 쓸까 봐 두려운 것이었다.

»허허……« 위소가 웃었다. 이 종영량, 약속 대련을 하자더니 또 겁을 먹는 건가? 하지만 위소는 사실 종영량을 죽이고 싶지 않았다. 그가 아직 등록을 마치지 않았다고는 해도 이미 객잔에 당도한 터라, 정말 죽여 버리면 현진 노조와 강조명이 함께 궤변을 늘어놓을 것이고, 위소는 그들과 말로 시간을 낭비하고 싶지 않았다. »좋다, 그럼 잠시 기다리게나. 내가 밥을 다 먹은 뒤에.«

»좋아!« 종영량이 이를 악물었다. 위소는 여전히 잘난 척하는군. 그래도 종영량은 냉소를 지었다. 남들은 장나이포에게 비장의 패가 있다고 생각하지만, 자신 역시 비장의 패가 있었다! (1화 업데이트, 2화는 앞당겨 올립니다.)

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