제3060장 릉일? 위소!

»순성천존이시여, 저는 풍가의 풍천호입니다!« 순성천존은 풍천호의 옛 친구였지만, 지금은 이미 천계 후기의 실력자로서 풍천호보다 실력이 훨씬 높았기에 그를 대하는 태도가 자연스레 공손할 수밖에 없었다.

천존이란 명일복명일교파에서 지금 세대의 문주 제자들에게 내리는 존칭이었다. 예전에는 풍천호도 순성천존을 그냥 순성이라고 불렀지만, 이제는 존중을 표하기 위해 반드시 천존이라는 호칭을 써야 했다.

»오, 천호구나. 무슨 일로 왔나?« 순성천존이 물었다.

»그게, 장내포에게 릉일이라는 원수가 있다고 들었습니다. 혹시 아십니까?« 풍천호가 물었다.

»릉일?« 순성천존은 잠시 멍해지다가 곧 릉일이 누구인지 떠올렸다. »오, 네가 말한 릉일이 바로 위소로군. 릉일은 그의 가명일세. 왜, 무슨 일이라도 있나?«

»릉일이 곧 위소라고요?« 풍천호는 순성천존의 말을 듣고 순간 크게 놀랐다. »확실합니까?«

»그럼, 틀림없네. 이 일은 우리 명일복명일교파 모두가 알고 있네. 그런데, 자네 위소를 아는가?« 순성천존이 물었다.

»허…… 릉일이 바로 위소라고?« 풍천호는 분에 못 이겨 이를 갈았다! 그래도 순성천존에게는 이렇게 말했다. »아무것도 아닙니다. 그저 좀 알아본 것뿐입니다. 고맙습니다!«

»오, 그래. 그럼 별일 없으면 끊겠네.« 순성천존은 풍천호와 쓸데없는 얘기를 나눌 시간이 없었다. 그는 지금 반걸음만 더 나아가면 천계 후기 정상의 실력에 이르고, 그 경지에 오르면 대원만에 발을 들일 기회가 생겨 운계도 계획에서 한몫을 나눌 수 있게 된다.

풍천호가 전화를 끊자 안색이 무섭도록 어두워졌다. 옆에 있던 풍역천도 풍천호의 통화 내용을 듣고 있었기에 그가 전화를 끊자마자 다급히 물었다. »아버지, 그 릉일이 바로 위소라고요? 풍시편이 인정한 수령 말입니까?«

»그래, 바로 그자야!« 풍천호가 고개를 끄덕이며 말했다. »순성천존이 나를 속일 리 없으니, 지금 보건대 틀림없이 이자일 것이다!«

»빌어먹을! 무슨 자격으로 그 위소가 풍시편을 도와 풍시편의 수령이 되고, 그런 주제에 빙궁 시련에서는 나에게 손을 댔단 말입니까? 그자가 풍시편과 미리 짜고 든 게 아닙니까?« 풍역천은 분노를 참지 못했다. 그는 늘 소인의 마음으로 군자의 배를 헤아렸다.

»누가 알겠나. 하지만 이 일, 내가 쉽게 넘어가지는 않을 거야. 가족 회의에서 이 문제를 꺼내 모두가 알게 할 작정이야!« 풍천호가 말했다. »지금은 풍시편이 소가주 계승자 자리에서 밀려났지만, 그것도 장담할 수 없는 노릇이야. 네가 지금 폐인이 되었으니, 할아버지가 어느 날 갑자기 마음이 바뀌어 그의 소가주 계승자 자리를 되돌려 준다면 골치 아파지지 않겠나!«

»맞습니다. 제가 얻지 못할 거라면 풍시편도 얻게 해서는 안 됩니다!« 풍역천이 고개를 끄덕이며 원망스럽게 말했다. »아버지, 꼭 저를 도와 위소와 풍시편을 처리해 주십시오. 저 둘이 정말 죽도록 원망스럽습니다!«

»역천, 걱정 마라. 네 원한은 내가 반드시 갚아 주마!« 풍천호가 고개를 끄덕이며 말했다.

오늘 풍가에는 큰 사건이 두 가지나 일어났다. 하나는 풍역천이 깨어난 일이었다. 상고 풍가로서는 본래 크게 기뻐할 일이었지만, 풍가 사람들이 풍시편의 수령 위소가 바로 풍역천을 폐인으로 만든 장본인임을 알게 되자 그들의 마음은 다시 무거워졌다.

»아버지, 시편이 위소를 수령으로 인정하다니, 이건 적을 아버지로 섬기는 것과 무엇이 다릅니까? 그자는 역천을 폐인으로 만든 자입니다, 우리 상고 풍가의 원수라고요!« 풍천호가 앞장서서 공격했다!

풍천린은 눈살을 찌푸렸다. 일이 이 지경까지 번지리라고는 생각지 못했다. 풍가의 일은 갈수록 자신의 손을 떠나고 있었다. 먼저 풍시편의 소가주 계승자 자격이 취소된 일은 자신이 어찌할 도리가 없었는데, 이제 풍천호가 풍시편에게 더욱 불리한 일을 들고 나와 그를 당혹스럽게 만들었다!

본래 풍천린은 얼마 뒤 풍가 노인에게 말씀드려 풍시편의 소가주 계승자 자리를 회복시켜 줄 생각이었다. 어쨌든 지금 상고 풍가에는 3세대 직계 자손이 풍시편 하나뿐이니, 그를 소가주 계승자로 삼지 않으면 풍가의 대가 끊긴다는 말이 아니겠는가?

그러나 이제 풍천호가 이런 추문을 일으켜 놓았으니 풍천린으로서는 손을 쓸 방법이 없어졌고, 풍천린의 퇴로는 완전히 막혔다! 풍천린은 쇠를 이루지 못한 쇠붙이를 보듯 아들 풍시편을 바라보며 마음속으로 몹시 화가 났다. 누구를 수령으로 인정하든 풍가의 원수를 인정할 일이지, 이건 괜히 일을 만든 꼴이 아니냐?

»삼촌, 그 말씀은 좀 지나치십니다. 제가 어찌 적을 아버지로 섬기는 것입니까?« 풍시편이 아무리 성격이 온순하다 한들 풍천호의 그런 모진 말을 듣고 반박하지 않을 수 없었고, 더욱이 그 말은 위소까지 끌어들인 것이었다. »우선, 위소가 아니었더면 저는 이미 현단문 시련에서 목숨을 잃었을 것입니다. 그가 역천을 위해 대환단 한 알을 구해 상처를 치료하게 한 것만으로도 역천에 대한 보상이 된다고 봅니다!«

»보상? 역천은 지금 폐인이 되었는데 어떻게 보상한다는 거냐? 대환단 한 알로 보상이 되느냐? 무슨 소리야, 풍시편, 네 머리에 문제가 있는 거 아니냐? 이게 같은 일이냐?« 풍천호가 노하여 말했다.

»천호, 사실 시편의 말도 틀리지 않았네. 그가 앞서 우리 풍가의 한 자제를 폐인으로 만들었고, 시련에서는 우리 풍가의 또 다른 자제를 구해 주었으니, 이 일은 셈이 맞는 셈일세!« 풍천린은 마침내 대책을 생각해 내고 입을 열었다. »역천과 시편은 모두 우리 상고 풍가의 자제일세. 우리 상고 풍가는 하나의 전체일세. 만약 자네가 꼭 역천의 일로 위소에게 트집을 잡는다면, 그것이야말로 은혜를 원수로 갚는 것이 되지 않겠나? 남들이 우리 상고 풍가를 어떻게 보겠는가?«

»그, 그건……« 풍천호는 순간 말문이 막혔다. 풍천린이 풍가라는 큰 차원에서 문제를 꺼내리라고는 생각지 못했다. 그리고 지금 상황이 정말 그러하니, 그는 도무지 반박할 방법이 없었다!

»됐다, 그만 다투게. 이 일은 목숨 하나로 목숨 하나를 바꾼 셈이네. 게다가 위소도 시편을 도와 대환단 한 알을 구해 역천에게 먹였으니, 이 일은 일단 여기서 접어두세!« 풍가 노인이 손을 저어 싸움을 말렸다. 풍가 노인도 사실 마음속으로 잘 알고 있었다. 풍역천은 이제 글렀고 남은 손자는 풍시편 하나뿐인데, 이를 몽땅 쳐부숴 버리면 앞으로 풍가는 어찌하겠는가?

»예!« 풍천호와 풍천린이 모두 예라고 답했다. 풍가 노인이 입을 열었으니 일은 이미 결정된 것이나 다름없었다. 풍천호는 마음속에 불만이 많았으나 이 순간에는 어쩔 도리가 없어 분을 삭이며 풍역천의 방으로 돌아갔다.

(추석 잘 보내세요! 오늘 집에 늦게 돌아와서 겨우 두 장을 썼습니다. 세 번째 장을 다 쓰면 올리고, 못 쓰면 내일 보충해서 네 장을 연재하겠습니다.)

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