제2197장 고대 약정

»소문주께서 손상되었다 하셨으니, 틀림없습니다.« 오장로는 천잠변의 손에서 약정을 받아 마찬가지로 한참을 자세히 살펴보더니 우진천에게 돌려주며 말했다. »이 약정은 참 좋은 약정입니다. 응당 상고 시기, 아니면 태고 시기의 산물일 터인데, 이미 금이 가고 깨져서 단약을 연단하는 데는 쓸 수가 없습니다……«

»그럼…… 복원할 수는 없는 겁니까……« 우진천은 천잠변과 오장로의 평가를 듣고는 순간 몹시 실망스러워졌다.

»안 됩니다……« 오장로가 고개를 저으며 말했다. »지금은 주기(鑄器)의 도가 이미 전승이 끊겼습니다. 이것이 바로 우리 현단문이 일품과 이품 약정은 만들 수 있으면서도 삼품 약정은 만들지 못하는 이유이지요!«

»하지만 주조는 못 한다 해도, 보수는 할 수 있지 않습니까?« 우진천이 물었다.

»보기(補器), 보기 역시 주기보다 간단하지 않습니다!« 오장로가 말했다. »전하는 바에 따르면, 주기에는 금계 속성과 화계 속성, 목계 속성 세 가지 속성의 체질이 있어야만 배울 수 있고, 보기 역시 금계 속성과 목계 속성 두 가지 속성을 동시에 지녀야만 합니다…… 보기의 도는 세간에도 전해지는 바가 있습니다만, 다만 보기의 도만 있을 뿐 그와 짝을 이루는 심법 구결이 없습니다. 오행 속성에서 금은 목을 극하니, 평범한 심법으로는 도저히 동시에 수련할 수가 없지요! 그러니 이 약정은 사실 별 가치가 없습니다. 가치라 해야 관상용으로나 쓸 수 있을 뿐입니다.«

»그렇군요……« 우진천은 가슴이 한순간 저려 왔다. 이 물건은 그가 고가를 주고 골동품 수집가의 손에서 사들인 것이었다. 그 사람이 수집가라 좀처럼 소장품을 내놓지 않기에, 우진천은 이 약정을 사기 위해 시가의 수십 배가 넘는 값을 치렀고 다른 대가도 여러 가지 치렀다. 그런데 끝내 관상품이라니, 후회막급이었다.

진작 알았더라면 그렇게 큰돈을 들여 사지 않았을 텐데, 우진천에게는 골동품을 수집하는 취미도 없었다. 더구나 수집한다 해도 이런 값으로 골동품을 산다면 머리가 크게 돈 셈이 아니던가? 그는 앞서 꽤 잘 꾸며 두었다. 이 물건을 천잠변에게 바쳐 우가에게 좋은 인상을 심어 주려 했건만, 지금 보니 현단문은 애초에 받을 생각조차 없는 듯했다!

»우진천, 그대의 마음은 본 소문주가 잘 알았네. 그대가 우리 현단문을 위해 분주히 뛰었으니, 내 그대를 박대하지 않겠네.« 천잠변은 우진천의 속내를 당연히 알아차렸으나, 담담히 그를 위로하는 한마디를 건넸다.

»천 소문주께 감사드립니다!« 우진천은 천잠변의 인정을 듣고 마음속으로 순간 기뻐졌다.

»됐네, 진천. 먼저 내려가게.« 우노태야 역시 다소 실망스러웠다. 천잠변의 입에 오른 한마디 인정은 얻었으나, 결국 이 물건은 남의 눈에 들지 못했다. 우가가 비싼값에 사 온 것이 고작 폐품이니, 그 역시 다소 울적했다.

»예!« 우진천이 몸을 돌려 물러났다. 막 밀실 문을 나서는데, 몸에 지닌 전화가 울렸다. 우진천이 전화를 들어 보니 우반호였다. 그래서 서둘러 전화를 받았다. »여보게? 반호, 어떻나, 손에 넣었나?«

»큰아버지. 이번에 그 위소라는 자, 꽤나 경계하는 것 같습니다. 제가 그에게 이품 단약 다섯 알을 조건으로 내걸었고, 그것도 전부 소취기단이었는데도 받지 않더군요. 돌아서서 가 버렸습니다……« 우반호가 쓴웃음을 지으며 말했다.

»오? 그게 무슨 뜻이지? 판돈이 적다고 여긴 건가, 아니면 아예 바꿀 생각이 없는 건가?« 우진천이 물었다.

»확실히 그리 바꾸고 싶어 하지는 않았습니다. 하지만 남에게 보여 준 마당이니, 제가 밀어붙이면 바꿀 수도 있을 겁니다. 게다가 제가 판돈을 말할 때, 그도 발을 멈추고 제 말을 다 듣고 나서야 거절했으니까요……« 우반호가 말했다.

»그렇다면 분명 우리가 내건 판돈이 모자란 탓이군!« 우진천이 잠시 골똘히 생각하다가 말했다. »이렇게 하게. 거기에 최고급 상고 약정 하나를 더 얹어 주게. 바꾸는지 보자고!«

»최고급 상고 약정이요? 우리 집에 그런 물건이 있습니까? 있다 한들 위소에게 바꿔 줄 수는 없지 않습니까!« 우반호가 얼떨결에 반사적으로 말했다.

»있기는 당연히 있지. 전에 내가 골동품 수집가의 손에서 사들인 그 약정, 기억하나?« 우진천이 손에 든 약정을 들어 보이며 말했다.

»아, 기억납니다. 하지만 그 약정, 우리 집 윗분들께 바치기로 하지 않았습니까?« 우반호는 현단문이라는 이름을 곧바로 입에 올리지 않았다. 어쨌든 그는 학교 안에 있었으니, 그래도 꺼리는 게 좋았다.

»아아!« 우진천이 한숨을 쉬며 말했다. »그 약정이 좋은 물건임은 틀림없지. 하지만 현단문에서도 복원할 수 없으니, 그 약정은 폐품이나 다름없어 관상용으로만 쓸 수 있네……«

»설마요?« 우반호는 듣고 나서 잠시 생각하다가 말했다. »좋습니다. 그럼 가져오십시오. 제가 위소를 좀 얼러 보겠습니다. 그 바보는 정말 연단을 잘 모르는 듯하고, 대단한 식견도 없으니, 어쩌면 복원할 수 있다고 여겨 싸게 먹으려 들지도 모르지요.«

»그래, 바로 그 뜻이네! 그 위소가 현단문의 식견을 갖출 리 없으니, 자네가 그를 얼러서 이 약정을 우리 집에 쓸모 있는 물건으로 바꿔 온다면 그것도 좋지!« 우진천이 말했다. »그 연단사 심득 필기라면 이 약정보다 쓸모가 있네.«

»알겠습니다. 그럼 큰아버지, 지금 약정을 찍어서 사진으로 보내 주십시오. 위소가 토끼를 보지 않으면 매를 놓지 않는 성격이라, 제가 말로만 하면 그도 믿지 않을 겁니다.« 우반호가 말했다.

»좋네, 지금 바로 보내 주겠네!« 우진천이 고개를 끄덕이며 말했다.

위소와 한정의는 교실에 들어가서야 우반호가 따라오지 않은 것을 확인했다. 한정의가 그제야 말했다. »위소 오빠, 이 자료를 우반호에게 돌려주지 않고, 뭔가 좋은 걸 바꿔 오면 안 될까요?«

»바꿀 수는 있지. 하지만 그가 내놓은 게 너무 적고, 우리에게 별 쓸모도 없어.« 위소가 말했다. »소취기단은 이미 세 알이나 있으니, 더 받아도 쓸 데가 없어.«

»그럼, 이품 단약의 연단 재료를 좀 달라고 할 수는 없을까요?« 한정의가 잠시 망설이다가 말했다. »비록 정정의 집안도 장사를 하고 의약과도 좀 연관이 있지만, 평범한 약재는 구할 수 있어도 이품 단약의 약재는 모으기가 쉽지 않아서요……«

»좋아. 어떤 재료가 필요한지 말해 봐. 목록을 적어 주면 내가 그에게 요구할게!« 위소가 고개를 끄덕이며 말했다.

»정말요? 위소 오빠는 정정에게 정말 잘해 주시네요!« 한정의는 듣고 나서 다소 흥분했다. 마침 그녀는 이품 단약의 연단 재료를 구하느라 애를 먹고 있던 참에, 우반호가 스스로 문을 두드린 것이었다.

»그대가 나를 위해 연단을 배우는데, 내가 재료를 구해 주는 건 당연한 일이지.« 위소는 다소 미안했다. 어째서 한정의가 도리어 자신에게 고마워하는 것인가?

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