제1635장 조기단의 전화

어머니의 그런 분석을 듣고 나서, 당운은 기뻐해야 할지 걱정해야 할지 알 수 없었다! 지금까지 그녀는 위소 앞에서 어딘가 열등감을 느껴왔다. 위소에게 아무것도 도와주지 못했을 뿐 아니라 늘 위소에게 폐만 끼쳐왔는데, 대소저와 소서는 모두 대단한 출신을 가졌고, 심지어 풍소소마저 빙궁에 가서 수련을 하고 있으니 장차 분명 위소에게 도움이 될 터였다!

그러나 자기 자신만은 가난한 집안 출신이라 위소에게 아무것도 도와줄 수 없었다…… 그런데 이제 자신이 은둔 세가의 일원이라는 것을 알게 되었으니, 당운은 생각했다. 자신이 위소를 도와줄 수 있을까? 하지만 곧바로 다시 생각해보니, 그 은둔 당가는 이렇게 여러 해 동안 자기 집안과 연락조차 하지 않았는데, 자신이 어떻게 그들의 덕을 볼 수 있겠는가?

게다가 어머니의 그 지독한 분석도 상당히 일리가 있었다. 그들이 위소의 실력을 눈여겨보고서야 포섭하려는 것이 아닐까? 그렇다면 자신이 가서 위소에게 무슨 폐를 끼치게 되는 것은 아닐까? 더구나 위소의 실력이 아직 회복되지 않았다는 것도 당운은 알고 있었기에, 이런 일은 함부로 승낙하지 않는 것이 좋았다!

»엄마, 이 일은 역시 위소와 상의해보고 나서 결정할게요.« 당운은 곧바로 승낙하지 않았다. »하지만 제 생각에는, 가지 않는 편이 좋을 것 같아요!«

»이 아이가, 모처럼 당가 앞에서 잘난 척할 기회가 생겼는데, 어떻게 안 가겠다는 거니?« 당모는 다소 불쾌해졌다. 예전에 결혼할 때와 당운이 태어났을 때, 당가에 가서 명부에 등록하고 족보에 기재할 때, 그 당가 사람들은 그녀를 똑바로 쳐다보지도 않았다. 이 일을 당모는 두고두고 마음에 담아두고 있었다!

그래서 이제 능력이 생겼으니, 당연히 가서 한번 뽐내야 하는 것이었다!

»엄마, 엄마는 모르세요! 은둔 당가의 세력은 굉장히 커요, 엄마가 생각하는 것처럼 그렇게 간단하지 않다고요! 그들은 수련자예요, 수련자가 뭔지 아세요? 우리는 그냥 평범한 사람이고, 그들과는 아무런 인연도 없어요!« 당운이 눈살을 찌푸리며 설명했다. »우리가 갔다가 혹시 위소에게 폐를 끼치면 어쩌려고요?«

»수련자가 뭐야?« 당모는 이런 것들을 전혀 몰랐다.

»저는 이거에 대해 좀 들어본 적은 있어요, 그렇지만 잘은 모르겠어요. 무술 수련과 비슷하다고 들었는데, 당가가 확실히 무림의 대가인 것은 맞아요. 운운이 말이 맞아요, 이 일은 신중하게 생각해야 해요, 위소에게 폐를 끼치면 안 되니까요!« 당취성이 깊이 공감하며 고개를 끄덕여 말했다.

»이 부녀지간을 봐라!« 당모는 다소 불쾌해졌다. »운아, 그럼 가서 위소에게 물어보렴, 동의하는지, 되도록 우리랑 같이 가주면 좋겠다고!«

»저는 안 가요, 요즘 그이가 바빠요!« 당운은 위소의 상황을 알고 있었으니, 이런 때에 어떻게 그를 방해할 수 있겠는가?

»그이가 두 여우 같은 년들의 집에 살고 있는데, 너는 초조하지도 않니! 내가 말이야, 이 계집애가 왜 이렇게 멍청하냐, 마음속에 대책도 없이, 나중에 위소를 빼앗기면 그냥 가서 울기나 하렴!« 당모가 코웃음을 쳤다. »내가 묻는데, 도대체 갈 거야 말 거야?«

»요요와 소서는 여우 같은 년들이 아니에요, 제 좋은 자매들이에요. 엄마, 그렇게 말하지 마세요. 그리고 위소도 빼앗기지 않아요, 제 일은 제가 알아요.« 당운이 눈살을 찌푸리며 고개를 저었다.

»내가 말이야, 이 아이가 도대체 전화할 거야 말 거야?« 당모가 말했다. »네가 안 하면 내가 한다!«

»가요! 가면 되잖아요!« 당운은 화가 나서 발을 쿵 구르고는 문을 밀고 집을 나섰다.

»이 아이가, 이렇게 좋은 조건이 있는데도 가서 뽐내지도 않고, 정말 무슨 생각인지 모르겠다.« 당모는 다소 불쾌하게 투덜거렸다.

당모가 너무 속물적이라고만 할 수는 없었다. 예전의 당가가 더욱 속물적이었기에, 당모가 한번 속시원히 복수하고 싶었던 것이었다.

당운은 집을 나서서 위소의 별장으로 갔는데, 위소를 방해하지는 않았고, 그냥 여기에 바로 머물렀다. 그녀는 위소가 지금 실력을 회복하고 있다는 것을 알고 있었기에, 위소를 방해하지 않았다.

이에 대해 고몽요와 심우서는 당연히 두 손을 들어 찬성했다.

이것은 이미 위소의 백여든여섯 번째 실험이었다. 폭발한 에너지 구체는 헤아릴 수 없이 많았지만, 여전히 위소의 요구에 도달하지 못했다. 지금 위소는 백여든일곱 번째 에너지 구체를 응축하고 있었다!

아주 조금만 더, 정말 조금만 더 있으면, 위소는 단번에 지계로 돌파할 수 있는 에너지 구체를 응축할 수 있었다. 그러나 그 조그마한 차이 때문에, 위소는 이미 백 번이 넘게 시도한 상태였다!

다행히 위소는 인내심이 있는 사람이었다. 그렇지 않았다면, 다른 사람 같았으면 아마 진작에 폭주했을지도 몰랐다.

»펑!« 에너지 구체가 마지막 결정적 순간에 또 폭발해버려서, 위소는 화를 낼 힘조차 없었다! 위소는 어쩔 수 없이 다시 응축을 시작할 수밖에 없었다……

은둔 조가, 위소가 오보산공산에 당했다는 소식이 이미 전해졌다. 그러나 조 노인은 아직 폐관 중이었고, 집안에서 일을 주관할 수 있는 사람은 벽로와 조광인 두 사람뿐이었다! 이것은 비밀이 아니었기에, 조기단도 당연히 이 소식을 알게 되었고, 마음속으로 위소를 은근히 걱정했다!

그는 위소가 실력을 빠르게 회복할 수 있다는 것을 알고 있었지만, 이 오보산공산의 약효 또한 잘 알고 있었다. 대단히 맹렬해서, 위소가 회복한다 해도 해약이 없으면 회복한 뒤에도 실력이 빠르게 흩어져 평범한 사람이 되어버릴 터였다!

그래서 조기단은 위소에게 전화를 걸어, 자신의 이 영도에 대한 위로를 표했다.

위소의 휴대폰은 계속 켜져 있었고, 전화벨 소리를 듣자 수련 상태에서 빠져나와 전화를 받았다! 지금 그의 임무는 주로 에너지 구체를 응축하는 것이었기에, 전화를 받는 것쯤은 아무 문제도 없었다.

»여보세요?« 위소가 전화를 받으며 다소 놀랐다. 이것은 조기단이 자신에게 남겨준 전화번호였다. 이런 때에 그가 전화를 걸어온 이유가 뭘까. »조기단?«

»영도, 저입니다!« 조기단이 목소리를 낮추어 말했다. »영도, 오보산공산에 당하셨다고 들었습니다. 회복하셨습니까?«

»왜, 나를 떠보려는 건가?« 위소가 담담하게 물었다.

»이……« 조기단의 목소리가 잠시 막혔다가 곧바로 말했다. »그럴 리가요? 영도, 저는 진심으로 걱정하는 겁니다! 이 오보산공산이 그리 쉽게 풀리지 않는다는 것을 압니다. 회복하셨는지 알려주십시오. 조가 쪽에서 지금 영도를 상대할 방법을 논의하려 하고 있습니다! 제가 회의에서 어떻게 말을 해야 할지 알려면 영도의 상황을 반드시 알아야 합니다!«

»아니!« 위소가 담담하게 말했다. 그는 조기단을 속이지 않았다. 한편으로는 이 사람이 그래도 믿을 만하다고 생각했기에 자신을 배신하지 않을 터였고, 다른 한편으로는 일종의 시험도 되는 셈이었다. 그가 과연 충성스러운지 아닌지를 보는 것이었다. 설령 조가 사람들이 찾아와 시비를 걸어도 위소는 두렵지 않았다. 지금 위소의 에너지 구체 압축 기술 수준은 크게 진보해서, 황계 후기 정점 실력이라 해도 압축해낸 에너지 구체는 지계 고수를 불구로 만들기에 충분했다!

정면으로 맞붙지만 않는다면, 불시에 찾아와 시비를 거는 자를 불구로 만드는 것은 위소에게 아주 쉬운 일이었다!

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