제749장 또 말썽이 생겼다

»응?« 추링산이 멍해 있다가 정신을 차렸다. »무슨 일이야?«

»별일 아니야. 린 선생은 이미 멀리 갔어.« 천위톈이 웃으며 말했다.

»하, 알았어.« 추링산이 한숨을 쉬었다. »나는 먼저 경찰서로 돌아갈게. 너는 여기 있을 거야?«

»나는 여기서 지키고 있을게.« 천위톈이 잠시 생각하더니 말했다. »홍탑 도굴조가 또 사람을 보내 류보자를 해치려 할지 모르니, 현지 무장경찰 부대와 이미 연락했어. 그쪽에서 사람을 보내 나를 도울 거야.«

추링산은 고개를 끄덕이고 먼저 경찰서로 향했지만, 돌아가는 길에 천 국장의 전화를 받았다.

그런데 천 국장의 전화 내용은 추링산을 무척 답답하게 만들었다! 시 간부가 오늘 재래시장에 채소값을 암행 조사하러 갔다가 소매치기에게 휴대전화와 지갑을 털렸다는 것이었다! 이 소매치기들이 정말 날뛰어도 단단히 날뛰고 있었다!

원래대로라면 소매치기 따위는 형경대가 나설 일이 아니고 아래 파출소에서 단속할 몫이지만, 이번에는 시 간부가 걸린 일인데다 천 국장도 지적했다. 지금 쑹산시의 소매치기들은 이미 하나의 절도단을 이루어 조직적이고 규율 있게 범행하고 있으니, 형경대가 나서서 조사하고 처리해야 한다는 것이었다!

해결 기한을 정해주지는 않았지만, 시 간부가 직접 챙기는 사건인데 어찌 빨리 해결하지 않을 수 있겠는가?

추링산은 자신이 어쩌자고 이렇게 운이 없는지 싶었다. 한 파도가 가라앉기도 전에 또 한 파도가 일어나는 격으로, 날마다 일이 끝도 없이 이어졌다! 자신은 이제 막 부임한 형경대장인데, 부대장으로 있을 때는 이렇게 사건이 많지 않았는데 말이다!

하물며 이 절도단은 결성된 지 오래되었을 텐데, 일찍도 아니고 늦게도 아니고 하필 이 시점에 단속하게 되었다! 하지만 천 국장이 직접 말했는데 추링산이 어쩌겠는가? 무조건 명령을 집행할 수밖에 없었다!

그런데 이 소매치기 집단은 조직 규율이 매우 엄밀해서, 소매치기 몇 명을 잡는 정도로는 절도단 전체에 타격을 줄 수 없을 뿐 아니라 오히려 풀을 건드려 뱀을 놀라게 할 수도 있었다!

추링산은 답답한 마음으로 차를 몰며 이 절도단을 어떻게 상대할지 궁리했다.

한참을 생각해도 실마리가 잡히지 않았다. 이전에는 일반 소매치기들은 파출소에서 처리했고 형경대에도 기록이 없으니, 추링산이 당장 방법을 찾으려 해도 불가능했고, 돌아가서 자료를 정리한 뒤에 다시 논할 수밖에 없었다.

무의식적으로 추링산은 휴대전화를 꺼냈다가, 꺼내고 나서는 씁쓸하게 웃었다. 자신은 어쩌다 이렇게 의존증이 생긴 걸까? 말썽만 생기면 웨이 자오에게 전화하고 싶어지다니?

예전에는 정말로 해결할 수 없는 문제가 있을 때에야 웨이 자오에게 전화했지만, 지금은 무슨 일이든 추링산이 가장 먼저 떠올리는 사람이 웨이 자오였다.

에라, 모르겠다. 일단 걸어 보고 생각하자!

추링산의 생각은 간단했다. 묻는 게 안 묻는 것보다 나았고, 어차피 웨이 자오를 번거롭게 하는 게 이미 습관이 되었으니, 빚진 인정이 많아질 대로 많아지면 오히려 부담이 없다고 느껴졌다.

웨이 자오는 병원을 나온 지 얼마 되지 않아 추링산의 전화를 받았다.

»또 무슨 일이야?« 웨이 자오가 전화를 받으며 이렇게 짧은 시간 만에 추링산이 또 전화한 것을 의아해했다.

»웨이 자오, 절도단 아는 사람 있어?« 추링산이 밑져야 본전이라는 심정으로 물었다.

»절도단? 몰라.« 웨이 자오가 단호하게 대답했다.

이 대답은 추링산이 예상했던 것이기는 했지만, 그래도 추링산은 다소 실망했다.

»정말 몰라?« 추링산은 포기하지 못했다. 그녀는 웨이 자오가 마치 만능인 것 같았고, 예전에는 부탁할 일이 있으면 언제나 원만히 해결되었기 때문이었다.

»몰라. 내가 그놈들을 알아서 뭐 하게?« 웨이 자오가 약간 짜증을 냈다. »너, 다른 일은 없어?«

»일 있어, 있어! 착한 사람아, 화내지 마……« 추링산이 깜짝 놀라 목소리도 부드럽고 애처롭게 변했다. »그럼 이 불쌍한 계집을 위해 좀 눈여겨봐 줄 수 있어? 그 소매치기 집단 말이야……«

»어, 보이면 알려 줄게.« 웨이 자오는 바로 전화를 끊고 속으로 웃었다. 이 추링산은 정말 무슨 일이든 자신을 찾는구나?

추링산은 부루퉁하게 전화를 끊었다. 보이면 알려 준다고? 그건 아무 말도 안 한 것과 뭐가 다른가? 까닭 없이 누가 절도단을 볼 수 있단 말인가? 추링산이 화를 내던 찰나, 갑자기 눈빛이 굳어지며 길가 멀지 않은 곳에 꽂혔다……

귀엽게 차려입은 소녀 하나가, 바로 이때 배가 불룩한 남자의 옷주머니를 향해 죄악의 손을 뻗고 있었다!

소녀는 금세 성공해서 두둑한 지갑 하나를 꺼내 들고는 얼굴에 웃음이 가득해서 한쪽으로 가 돈을 세기 시작했다.

추링산은 속으로 차갑게 웃었다. 정말 짚신 닳도록 찾아 헤매도 못 찾던 것을 가만히 있으니 저절로 얻는구나! 이 소녀는 상습범으로, 전에 몇 번 마주쳤지만 줄곧 잡지 못했다! 이번에야말로 그녀의 입을 통해 절도단에 관한 소식을 캐낼 수 있을지 물어볼 참이었다!

추링산은 차를 길가에 세우고 내려 조용히 소녀에게 다가갔다……

위샤오커는 오늘 정말 기분이 끝내주게 좋았다. 아까 부자이면서 인색한 뚱보 하나를 보았는데, 꽃 파는 꼬마 여자애 하나가 길을 막았다고 BMW차에서 내려 발길질 한 방으로 꼬마를 길가 연석 위에 걷어차 놓고는, 우는 꼬마는 아랑곳하지 않고 차를 세운 뒤 몸을 돌려 가 버렸기 때문이었다.

길가던 사람들은 화가 나도 말하지 못했고, 위샤오커는 곧바로 목표를 이 부자이면서 인색한 뚱보에게 고정했다!

이 뚱보의 경계심은 형편없이 낮아서, 위샤오커는 아주 쉽게 성공했다. 지갑을 열어 보니 이 사람의 현금이 정말 적지 않았다! 세어 보니 대략 칠팔천 위안은 되었다!

위샤오커는 자신의 운이 이렇게 좋을 줄 몰랐다. 이틀 연속으로 큰 호구를 만났으니, 어제 만만치 않은 인물을 만나 노동의 대가를 빼앗기기는 했지만, 전체적으로는 여전히 운이 좋았다!

다만 위샤오커는 기쁘면서도 경계를 늦추지 않았다. 어제 웨이 자오의 일이 그녀에게 일깨워 준 바가 있어 가벼이 마음을 놓을 수 없었기에, 추링산이 다가오는 기척에 위샤오커는 바로 알아챘다!

위샤오커는 여유만만하게 두둑한 지갑 속 돈을 자신의 지갑에 넣은 뒤, 빈 지갑은 아무렇게나 쓰레기통에 던져 버렸다. 그리고 추링산이 다가오려는 바로 그 순간, 다리를 놀려 달아났다!

»위샤오커, 거기 서!« 추링산은 기가 막혀 폭발할 지경이었다. 이번에는 위샤오커가 방심한 틈을 타 잡을 수 있으리라 여겼는데, 이 위샤오커가 이렇게 눈치가 빠를 줄은 몰랐다. 자신이 막 다가갔을 뿐인데 그녀는 달아나 버렸다!

»바이바이, 추링산 언니!« 위샤오커는 고개를 돌려 메롱을 하고는 순식간에 길모퉁이에서 사라졌다.

추링산은 아예 쫓지도 않았다. 쫓아도 쫓아갈 수 없기 때문이었다. 전에 두 번 쫓다가 숨이 차서 갈비뼈가 아플 지경이 되었으면서도 위샤오커를 잡지 못했다.

»위샤오커! 두고 봐!« 추링산은 위샤오커가 사라진 방향을 노려보았지만, 어찌할 도리가 없었다……

위샤오커의 경공이 얼마나 높은지는 추링산도 겪어 보았다. 자신이 이미 황계 후기 고수로 올랐음에도 위샤오커를 잡으려 한다는 것은 천방야담이었다!

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