第1661章　彼の病を治してやる　唐韻もこの男に会ったことがないのに、また顔を合わせた。いつ会ったというのか

「はは、忘れたのか？　松山市にいたとき、俺たち××広場で……」右少は女を口説くのが上手い男で、嘘をこねあげるのも得意だった。唐韻が衛昭と一緒にいるのを見て、唐韻はおそらく松山市の人間だろうと当たりをつけた——少なくとも衛昭と知り合いなのだから、松山市には行ったことがあるはずだ。そこで彼は、松山市のとある地名を何気なく口にしたのだった。

普通は、よほど記憶力のいい人間でなければ、このいかにも曖昧な答えに惑わされ、果ては自分は本当にこの男を知っていたのではないか、実際に会ったことがあるのではないかと思い込んでしまうものだ。

だが唐韻は××広場など一度も行ったことがなかった。そこは松山市第一高校からずいぶん遠い。唐韻は衛昭と知り合う前、空いた時間はいつも母の焼き肉屋台を手伝っていたのだ。××広場へ遊びに行く暇などあるはずがない。衛昭と知り合ってからも、その場所には行ったことがなかった。

だから唐韻は眉をひそめ、淡々と言った。「人違いでしょう？　あなたに会ったことなんてないわ」

もちろん、見栄っ張りな小娘なら、右少の全身ブランド物の装いに目がくらみ、「ああ、あなただったのね……」などと調子を合わせ、それから二人で意気投合して、それぞれの欲を満たし合うのかもしれない。

しかし唐韻は明らかにそういう人間ではなかった。衛昭と付き合っていなくてもそんな真似はしないし、ましてや今は衛昭と一緒なのだ。

「人違いじゃない、絶対に君だよ！」右少は笑った。「あのとき、君を口説きたい、ＢＭＷを一台贈るって言ったら、考えるって言ったろう……忘れたのか？」

右少はさらに口説きの手段を繰り出した。金銭攻勢である！　隠世の右家は煉丹の一族だけあって、普通の隠世家よりはるかに金がある。普通の隠世家はどこから金を工面しようかと考え、一般の世家を後ろ盾にして金を稼がせる策を練るものだが、隠世右家はそんな必要がない。霊薬を売るだけで大儲けできるのだ。

「言い終わったか？」唐韻が口を開くより先に、衛昭が言った。彼は面白がるように目の前の坊主頭を見つめた。前回のボウリングの玉で痴呆にでもならなかったとは、それどころかこんなところまで威張りに来るとは。ただ衛昭には少々疑問だった——こいつ、殴られたいのか？

何度も痛い目に遭っているのに、まだ自分の前にのこのこ現れて、また殴られるのが怖くないのか？　だが衛昭は、右少の後ろにいる数人の子分を見て合点がいった。地階初期の使い手が一人、こいつの後ろに控えている。だからまた威勢がいいのか、今度こそ自分を始末できると思い込んでいるらしい。

「なあ兄弟、あんた、口出しが過ぎるんじゃないか？　確かに俺たちにはちょっとした因縁があるが、今ここで知り合いに会ったって、あんたとその奥さんに迷惑をかけてるわけじゃない。何を焦ってるんだ？」右少は衛昭を一瞥し、ゆったりと言った。

「言い終わったなら消えろ。ロケット花火を一発お見舞いして、宇宙旅行でもさせてやろうか？　それとも空中ブランコをやってみたいか？」衛昭は右少を取り合わず、直接警告した。

「おまえ……」右少は思わず笑いがこみ上げた。「おい、いくら何でも思い上がりすぎだろ？　坊や、ここは隠世唐家の縄張りだ。ここに来られるということは、おまえも隠世唐家の客なんだろう？　俺は事を大きくしたくないんだ。分を弁えろよ」

正直なところ、衛昭が突然ここに現れたことで、右少は衛昭の来意もおおよそ察していた。唐家の老爺の八十の賀寿——おそらく衛昭もどこかの縁戚を代表して祝いに来たのだろう。だが、決して近しい親戚ではない。

なぜなら、隠世唐家と親しい親戚は今ごろ皆、唐家の宴会場にいるからだ。たとえば自分の伯父や兄のように。自分のような一族の次男坊だけが外に出て遊び回るのであって、少しでも重要な人物は皆、宴会場で食事をしているのだ。

だから右少は衛昭に大した後ろ盾などあるまいと踏んだ。それに以前も少し調べたが、どの隠世家にもこんな人物がいるとは聞いていない。なおさら恐れることはない。

「衛昭の旦那さま、こいつ、頭がおかしいんじゃない？」馮筱筱は右少を一瞥して衛昭に言った。「唐韻姉さんが会ったことなんてないって言ってるのに、まだ一人でぶつぶつ言ってる。妄想症にでもかかったのかしら？　ちょっと治してあげたら？」

「そうだな、そんなところだろう」衛昭はうなずいた。「治療してほしいなら、そのままついて来い」

そう言うと、衛昭は右少を無視して、馮筱筱と唐韻を連れて酒楼の中へと歩いていった。

衛昭、唐韻——右少は二人の名前を知った。唐韻、なかなかいい名前だ。そしてこの瞬間、右少の胸の内はさらに落ち着いた。あの馮筱筱が衛昭を「衛昭の旦那さま」と呼んだということは、彼女は間違いなく衛昭の女だ。唐韻はその姉だというから、衛昭とはさほど深い関係ではない。ならば自分が女を口説いても堂々たるものだし、いざ手が出るようなことになっても言い訳が立つ。

だから右少は衛昭の忠告など聞く耳を持たず、再びついていった。「唐韻のお嬢さん、本当に覚えてないのかい？　ＢＭＷが駄目なら、ランボルギーニを買ってやってもいいんだぜ……」

右少は女を口説くときには金を惜しまない男だった。小遣いは多くないが、こっそり丹薬を少し練って売れば、たちまち大金になる。

「どうやら本当に病気らしい。これはちゃんと治してやらないとな」衛昭はそう言うと、手の中にいつの間にか数本の銀針が現れ、右少の体に軽く数カ所刺した。右少が何が起きたのか気づかぬうちに、両脚ががくりと力を失い、地面に膝をついて立ち上がれなくなった！

「お……おまえ、俺に何をした？」両脚の感覚が急に消えたのに、右少はぎょっとした。彼も修練者ではあるが、衛昭の反応の速さには及ぶはずもない。衛昭が手を出したとき、彼はまったく反応できなかったのだ。

「何もしてないさ。おまえはちょっと多動症らしくてな、両脚が言うことを聞かないらしい。ついて来るなと言ったのについて来るから、両脚を治せないように治してやっただけだ」衛昭は淡々と言った。

「この野郎、右少に何をした！」黄毛や藍毛たちもこの光景を見ていた。だが衛昭がこんな手に出るとは思っておらず、反応したときにはもう遅かった。駆けつけたときには、右少はすでに膝をついていた。

「ぶっ殺せ！」右少は衛昭がここまで容赦ないとは思わなかった。一撃で両脚を駄目にされるとは。相手がどんな手を使ったのかは分からないが、どんな手であろうと、右少は焦った。このまま足が不自由になったら、これからどうやって女を口説くというのか？

「坊や、右少に何をした？　大人しく元に戻すんだ。さもなければ、ふん、容赦はしないぞ！」藍毛のほうが経験豊富で、衛昭が銀針で軽く数カ所突いただけで右少の脚が駄目になったのを見抜いていた。

最速更新、ポップアップなしでお読みください。