第1113章　ニゴウダン、リケンシをなぐりたおす（こうへん）

緑帽子の拳士は思わず眉をひそめた。彼には二狗蛋の素性が測りかねた。この小僧が一瞬で人間を投げ飛ばしたのだから、その腕力は並大抵ではない。それゆえ緑帽子の拳士はむやみに前に出ようとはせず、ただ首を振るばかりだった。

「小僧、俺に用か？」李拳師はとっくに入口の大男二人から報せを受けていた。何者かが拳場に乱入してきたらしい、と。拳場を預かる拳師として、様子を見に出ないわけにはいかない。そしてちょうど、二狗蛋が赤帽子の拳士を投げ飛ばす場面を、彼は目撃したのだった。

「あんたが李拳師か？」二狗蛋は顔を上げると、地下拳場の二階、リングの上の二階観覧席に立つ李拳師を見た。

「小僧、ここへ何をしに来た？もし騒ぎを起こしに来たのなら、場所を間違えているぞ！目的を言え、命だけは助けてやる」李拳師は冷笑したが、胸の内にはすでに殺意が芽生えていた。青二才のくせに、自分を殴り殺すなどと口にするとは。李拳師はもともと気の小さい男である。耐えられるはずがない。

「俺はあんたを殴り殺しに来たんだ！」二狗蛋は眉をひそめ、いらだたしげに言った。「てっぺんで何をしている？早く降りてきて、俺に殴り殺されろ！」

「はっ！」李拳師は怒るどころか笑い出した。この二狗蛋は頭がおかしいのか。よくもまあ、こんな間抜けなことを言えるものだ。自分が降りて行って殴り殺される、だと？まったく笑い話である。だが、李拳師はなおも問いかけた。「俺はお前など知らん。なのにお前は俺を殴り殺すというのか？」

台下の観客からも、どっと笑い声が湧き起こった。闘いの場面はもちろん痛快だが、時折こうした思わぬ出来事が飛び出すのもまた面白い。まして二狗蛋は、口を開くたびに李拳師を殴り殺すと言うのだから。

「あんた、於円円を奪おうとしている李拳師か？」二狗蛋は眉をひそめたが、いちおう確認しておこうと思った。もし人違いでもしたら、まずいことになる。

「ほう？於円円のために出てきたのか？いい胆だ、よくもこの鉄拳李の目の前で図に乗ったな。今日は帰さんぞ！」李拳師の目に怒りの色が走った。この二狗蛋は、まさか於円円の情夫ではあるまいな。でなければ、なぜこの件に絡んでくる？そう思うと、李拳師の胸に殺意が湧き上がり、二狗蛋をここに留めておこうと決めた。

「そのとおりだ、俺は於円円のために出てきたんだ。この二狗蛋の爺さんはロードローラーを殴り、原子爆弾を蹴り飛ばす男、鉄拳二狗蛋と名乗るくらいでちょうどいい。てめえのような汚らわしい野郎、糞ったれの人間が、よくも鉄拳李などと自称するな！ぺっ！」二狗蛋は、こいつが大法螺を吹くのが我慢できず、軽蔑の唾を一口吐き出した。その濃い唾はちょうど二階の席まで飛び、李拳師の額にぺたりと当たった。

「うわあああ、ぶっ殺してやる！」李拳師は額をぬぐうと、上の観覧席から飛び降り、リングの上にしっかりと着地した。玄階中期の外家の使い手である彼にとって、これしきのことなど造作もない。だが、リングに足を踏み固めた途端、その拳が二狗蛋めがけて襲いかかった。彼はもう怒り心頭で、二狗蛋を拳の下に葬り去ろうとしたのだ。

二狗蛋も避けもせず、李拳師の打ち込んでくる拳に向かって、拳を突き上げて打ち返した。

「かちっ！」「どん！」

乾いた音と鈍い音が一つずつ響き、李拳師の身体はリングから吹き飛んだ。片腕はありえない角度に曲がっている。どうやら先ほどの「かちっ」という音は、骨の折れる音だったようだ。

宙に血の筋が一閃する。李拳師が吐き出したものだ。血を吐きながら飛び、「どん」という音とともに地面に重く叩きつけられ、赤いもの白いものがめちゃくちゃに流れ出し、それきり動かなくなった。どうやら助からない。

「あっ！」観客席からどっと悲鳴が上がった。この地下拳場では人が死ぬことなど珍しくもない。だが、人間を吹き飛ばし、しかも飛びながら血を吐くなど、かつて聞いたこともない。これは映画でしか見られない光景だ。

そこで、観客席は再び大歓声に包まれた。

もちろん、その場の誰も李拳師が何者かを知らなかった。彼が紅龍を始末した当の本人だと知る者はいない。今は皆、彼をただ実力階級の低い拳師だと思っているのだった。

二狗蛋は李拳師が殴り殺されたのを見て、長居は無用だと悟った。この地下拳場では人を殺すことなど日常茶飯事だが、拳場の連中が追い詰められて警察に通報する恐れもあった。だから連中が反応する間も与えず、彼はリングから飛び降りると、一目散に地下拳場を駆け出して逃げ去った。

だが地下拳場の扉を出た途端、一台のタクシーがちょうどすぐ近くに停まった。タクシーから降りてきたのは、ほかならぬ於仁と於円円の親子だった。

二人は車を降りると、外へ走り出てくる二狗蛋の姿を見つけ、急いで迎えに出た。於円円が先に口を開く。「どうだった？李拳師に会えた？」

「早く逃げろ、俺は奴を殴り殺した！」二狗蛋は声を潜めて言った。

「え？殺した？」於円円は目を見開き、信じられないといったふうに二狗蛋を見つめた。

「殺したさ！」二狗蛋はうなずいた。

「タクシーは……」於円円ははっと気づいた。さっき来たタクシーはすでに料金を払ってあり、待たせてはいなかった。振り返ると、案の定、タクシーは遠くへ走り去っていた。

二狗蛋は頭をかくと、両手を伸ばし、左右それぞれに於円円と於仁を抱え上げ、猛スピードで駆け出した。

於円円はぎょっとした。二狗蛋が二人を抱えたままこんなに速く走れるとは。これでもまだ人間なのか。

於仁も度肝を抜かれた。人間がこれほど速く走れるものだとは、夢にも思わなかった。

二狗蛋は一気に一キロあまりも走って、ようやく止まった。於円円と於仁の重さなど二狗蛋にとっては何ほどのこともない。二狗蛋は数百斤もあるイノシシを背負ってなお健脚だったのだ。

「どうしてそんなに速く走れるの？あなた、人間なの？」於円円は地面に降ろされ、すっかり怖がって胸を押さえ、二狗蛋を指差した。その顔には驚きの色があふれている。

「俺は山の中で走り慣れてるんだ」と二狗蛋は言った。「よし、あの野郎は俺が殴り殺した。もうお前を煩わせることはないさ！」

「本当に殺したの？訴えられても平気なの？」於円円は、二狗蛋が本当に人を殴り殺してしまったとは思いもしなかった。もともとまだ半信半疑だったが、二狗蛋のあの俊足ぶりを見て、いくらか信じた。この男もただ者ではない。

「地下拳場じゃ人が死ぬのは日常茶飯事だって言ったじゃないか？それでも警察に通報できるのか？」二狗蛋もぎょっとした。「警察は俺を捕まえに来るだろうか？」

「わ……わからない。ああ！」於円円はため息をついた。二狗蛋は傷ひとつ負わなかったが、結局は彼をこの事件に巻き込んでしまった。地下拳場で人を殺すなど日常茶飯事で、連中が警察に通報するとも限らないが、於円円は二狗蛋が厄介事を起こして、相手側が報復に来るのを恐れた。

最速更新、ポップアップなしでお読みいただけます。