Chapitre 2895 — La question des honoraires
Le Gardien des Fleurs Page 1 sur 2
« Hum, au fait, savez-vous quel est le numéro de chambre de Wei Zhao ? » demanda l'Étoile du Foret Terrestre.
« Oh ? Oui, je vais vérifier pour vous. » Le numéro de chambre des candidats à l'épreuve n'était pas confidentiel, et le chef Sun n'avait nulle raison de le dissimuler ; il le trouva bien vite et l'indiqua à l'Étoile du Foret Terrestre.
« Grand merci, chef Sun. Au fait, il paraît que Wei Zhao et Zhang Naipao ont quelques démêlés ? » risqua l'Étoile du Foret Terrestre.
« En effet, un peu, voici l'affaire… » Le chef Sun avait depuis longtemps reçu les ordres de Tian Can Bian ; aux questions de l'Étoile du Foret Terrestre, il lui suffisait de répondre en toute sincérité. Il lui raconta donc par le menu les griefs et les rancunes qui opposaient Wei Zhao à Zhang Naipao.
En apprenant que Wei Zhao avait naguère estropié Mo Jiu, puis qu'il était revenu en compagnie de Zhang Naipao après l'épreuve, l'Étoile du Foret Terrestre tomba dans une profonde rêverie : se pouvait-il que Zhang Naipao eût déjà cédé ? À voir les choses ainsi, aller implorer Wei Zhao était bien la meilleure des solutions !
Sur cette pensée, l'Étoile du Foret Terrestre déclara : « Grand merci, chef Sun. Je monte donc à l'étage ; vaquez à vos affaires ! »
« Fort bien. » Le chef Sun acquiesça d'un hochement de tête indifférent.
L'Étoile du Foret Terrestre ne retourna point voir le Tyran de la Terre Jaune ; il se rendit directement à la chambre de Wei Zhao. Debout devant la porte, il tendit la main, mais n'osa point frapper : une pression psychologique immense semblait l'écraser. L'homme qui se trouvait à l'intérieur était certes un expert du rang terrestre, mais il avait la force d'anéantir en un instant ceux du rang céleste ; l'Étoile du Foret Terrestre n'eût point osé se permettre la moindre familiarité !
Enfin, après avoir respiré profondément à plusieurs reprises, il trouva le courage de frapper, puis attendit la réponse.
« Qui est-ce ? Entrez ! La porte n'est pas fermée. » Wei Zhao répondit bien vite, mais ces quelques secondes parurent à l'Étoile du Foret Terrestre durer un siècle.
Poussant la porte avec précaution, l'Étoile du Foret Terrestre s'inclina profondément : « Je suis l'Étoile du Foret Terrestre, serviteur du jeune chef de la secte de la Haute Terre Jaune, le Tyran de la Terre Jaune ; je viens saluer le senior Wei Zhao ! »
Voyant que l'Étoile du Foret Terrestre venait de lui-même et lui faisait qui plus est une révérence si respectueuse, Wei Zhao comprit que c'était là le fruit de la médiation de Tian Chan. Il ignorait comment celle-ci s'y était prise pour déployer une si grande habileté, mais il se contenta de dire d'un ton froid : « Oh, ainsi vous êtes l'Étoile du Foret Terrestre, de la secte de la Haute Terre Jaune… »
« C'est moi, c'est bien moi ! Le senior Lin a donc entendu parler de moi ? » L'Étoile du Foret Terrestre exulta et s'empressa d'acquiescer.
« Non, jamais. » Wei Zhao secoua la tête.
« Euh… » L'Étoile du Foret Terrestre se sentit soudain fort gêné, mais n'osa rien dire ; il se borna à expliquer : « Notre secte de la Haute Terre Jaune se trouve dans les Terres de l'Ouest ; il est normal que le senior Lin n'en ait point entendu parler. »
« Oh. Vous avez quelque affaire à me confier ? » demanda Wei Zhao, feignant la curiosité.
« Voici, senior Lin… » L'Étoile du Foret Terrestre se hâta de relater à Wei Zhao la blessure du Tyran de la Terre Jaune, sans même celer qu'on lui prolongeait la vie au moyen du Grand Pilule du Retour ; enfin il ajouta : « Un ami m'a dit que le senior Lin était un homme de grand talent, capable de guérir les blessures de notre jeune chef ; voyez-vous… »
« Ce Tyran de la Terre Jaune est un arrogant qui ne cesse de faire des victimes ; sa mort ne serait que justice. Allez-vous-en. » Wei Zhao agita la main et se mit à le chasser.
De toute évidence, Tian Chan avait déjà tout préparé pour lui ; si Wei Zhao ne lui prêtait pas un peu la réplique, il manquerait vraiment à ses efforts.
« Non… senior Lin, notre jeune chef, le Tyran de la Terre Jaune, est certes un peu fougueux de par sa jeunesse, mais ce n'est point un mauvais homme. » L'Étoile du Foret Terrestre s'empressa de plaider : « Il a seulement connu un succès précoce ; c'est sa première sortie pour s'aguerrir, il n'a point d'expérience. Vous savez bien qu'au sein de notre secte il est le jeune chef, que nul n'ose le contredire, qu'il dit une chose et qu'il en est ainsi : voilà comment s'est formé ce tempérament. Au fond, il demeure fort innocent et nourrit de mauvaises intentions… »
« En quoi cela me regarde-t-il ? » répliqua Wei Zhao.
« Eh bien… J'espère que le senior Lin consentira à venir le soigner ! » dit l'Étoile du Foret Terrestre en serrant les dents.
« Et de quel droit le soignerais-je ? Il ne m'est ni parent ni ami, je ne le connais même pas ; quel profit tirerais-je de le sauver ? » Wei Zhao secoua la tête : « D'ailleurs, le soigner me coûterait passablement de force vitale. Je refuse ! »
« Ne dites pas cela, senior Lin ! Voyez : formulez vos exigences, nous trouverons bien le moyen de les satisfaire ! » s'écria l'Étoile du Foret Terrestre ; quant à la force vitale que Wei Zhao prétendait devoir dépenser, il y croyait sans peine : si la chose n'était point coûteuse, n'importe qui pourrait soigner.
« Croyez-vous donc que je sois homme à implorer quelque chose de vous ? » Wei Zhao fixa l'Étoile du Foret Terrestre d'un regard railleur.
« Ce… » L'Étoile du Foret Terrestre serra les dents : « Notre jeune chef vénère les forts ; si le senior Lin guérissait ses blessures, notre jeune chef le reconnaîtrait peut-être pour chef, et ainsi notre secte de la Haute Terre Jaune deviendrait le bras droit du seigneur Lin. Voyez-vous… »
« J'ai déjà bien assez de subalternes ; chaque fois qu'ils ont des ennuis, il me faut aller à leur secours. Crois-tu donc que ce soit une bonne chose d'avoir plus de subalternes ? » Wei Zhao leva les yeux au ciel et dit d'un ton détaché.
Les paroles de Wei Zhao firent étinceler les yeux de l'Étoile du Foret Terrestre ! Chaque fois que ses subalternes avaient des ennuis, Wei Zhao venait à leur secours ? Voilà qui était excellent : si le Tyran de la Terre Jaune devenait un jour le subalterne de Wei Zhao, on pourrait, en cas de nouveau problème, s'adresser directement à lui ! Quelle aubaine !
Le nœud de l'affaire, c'était l'attitude des autres membres de la secte de la Haute Terre Jaune !
Aux yeux de l'Étoile du Foret Terrestre, avec le tempérament du Tyran de la Terre Jaune, le faire devenir le subalterne de Wei Zhao ne présentait guère de difficulté ; mais le Tyran n'était après tout que le jeune chef, non le chef : au-dessus de lui se trouvait encore son oncle, Tu Qingsong !
Et de plus, une fois que le Tyran de la Terre Jaune deviendrait le chef de la secte de la Haute Terre Jaune, celle-ci se muerait immanquablement en secte vassale de Wei Zhao.
Il faudrait donc, une fois rentré, prendre contact avec Tu Qingsong à ce sujet.
« Ce… » L'Étoile du Foret Terrestre ne savait plus que dire.
« Laisse. Je vais d'abord examiner si sa blessure est guérissable ; autrement, tout ce que nous dirons ne sera que paroles en l'air. » Wei Zhao savait certes qu'il pouvait le guérir, mais il fallait en toute chose sauver les apparences.
« Oui, oui, senior Lin, je vous en prie ! » L'Étoile du Foret Terrestre s'empressa de faire un geste d'invitation pour le conduire à sa chambre.
Wei Zhao suivit l'Étoile du Foret Terrestre jusqu'à la chambre du Tyran de la Terre Jaune, et vit d'un coup d'œil celui-ci étendu sur le lit, le teint livide ! Wei Zhao s'approcha, fit mine d'examiner la blessure, puis déclara : « On peut le guérir ! »
« Ah ! Voilà qui est parfait ! Alors, senior Lin, quand commençons-nous le traitement ? » L'Étoile du Foret Terrestre exulta.
« Ai-je dit que j'allais le soigner ? » répliqua Wei Zhao.
« Euh… Alors pourquoi être venu ici ? » L'Étoile du Foret Terrestre resta interdit.