Chapitre 1421 — L'amertume du jeune maître Bing

« Vraiment ? Ha ha ha ha ! » Zhao Qibing, d'un coup, s'embrasa et partit d'un grand rire exalté : « Alors j'ai donc l'espoir de rentrer chez les Zhao et d'y être reconnu comme un des leurs ? »

« Cela va de soi. Et pas seulement : dans toute la famille Zhao, personne, j'imagine, n'osera plus te rabaisser désormais, pas même la jeune maîtresse ! » Puisque le Roi des Remèdes avait été dépêché à Songshan pour aider Zhao Qibing à amasser de l'argent, il appartenait, bon gré mal gré, aux yeux du reste des Zhao, à la lignée de ce fils illégitime ; maintenant que Zhao Qibing prenait de la hauteur, son propre statut s'élevait avec lui !

« Bien, bien ! » Zhao Qibing acquiesça : « Voilà donc une fameuse bonne nouvelle ; tout à l'heure, j'irai en informer mon père ! »

Comme ils s'entretenaient, l'Oncle Zhu, le visage livide, entra dans l'arrière-salle du bar Geili Fuyun en traînant Zhao Fafa sur ses talons.

« Oncle Zhu, alors ? Vous lui avez donné une leçon, à ce gamin ? » Grâce aux explications du Roi des Remèdes, Zhao Qibing connaissait à présent l'usage de la pilule de condensation du qi ; d'excellente humeur, tout entier à la vision de son retour chez les Zhao, il avait négligé l'expression de l'Oncle Zhu.

« Jeune maître Bing, savez-vous contre qui ce gamin m'a demandé d'aller sévir ? » Rien qu'à repenser à la scène, l'Oncle Zhu étouffait de rage : on l'envoyait à la mort !

« Contre qui ? N'était-ce pas un simple gamin ? » Entendant le ton peu amène de l'Oncle Zhu, Zhao Qibing en resta interdit.

« Un gamin ? Ce gamin, c'est Wei Zhao ! Wei Zhao, et son petit frère Er Goudan ! C'est me jeter dans un brasier ! » L'Oncle Zhu pointa Zhao Fafa du doigt : « Il veut nous faire tuer ! »

« Wei Zhao ? » Zhao Qibing demeura un instant saisi : « Alors la donzelle dont il parlait serait... »

« Tang Yun ! Tang Yun, oui ! Il a osé aller lutiner Tang Yun ! Ma parole, j'en suis encore stupéfait : comment n'est-il pas déjà mort ? » Devant une telle inconscience du danger, l'Oncle Zhu ne savait plus que dire.

« Clac ! » Zhao Qibing gifla Zhao Fafa de toutes ses forces : « Nom de Dieu, tu es fort, hein ! Moi-même je n'oserais pas lorgner Tang Yun, et toi, tu oses ? Tu es le summum ! Fiche le camp ! Aujourd'hui, ton jeune maître est de bonne humeur, je ne te châtierai pas. Ne te fais plus jamais voir ! »

Zhao Fafa n'osa rien répliquer ; il se couvrit la joue et détala sans demander son reste. Il ne comprenait pas pourquoi Zhao Qibing était si furieux, mais de toute évidence, ce Wei Zhao était redoutable, au point que Zhao Qibing et l'Oncle Zhu le craignaient au plus haut point ; et Zhao Fafa comprit enfin qu'il avait offensé quelqu'un qu'il ne fallait pas offenser...

Zhao Fafa parti, Zhao Qibing n'en demeurait pas moins amer. Après le récit de l'Oncle Zhu, sa mine s'assombrit : « Wei Zhao ! Encore Wei Zhao ! Je finirai bien par te tuer ! »

« Jeune maître Bing, quand vous aurez obtenu un certain appui au sein des Zhao, quand le chef de famille aura franchi le rang céleste, que sera alors ce Wei Zhao ? Le tuer sera chose simple ! » rappela le Roi des Remèdes.

« En effet, quand grand-père aura franchi le rang céleste, qui aurais-je encore à craindre ? » À cette pensée de son bel avenir, la mine de Zhao Qibing s'adoucit ; il prit son téléphone et composa le numéro de son père, Zhao Guangyin.

« Qibing, qu'y a-t-il ? Ce Yu Huoxing de la famille Yu serait-il venu te consulter ? » Zhao Guangyin ignorait pour quelle raison Zhao Qibing l'appelait à cette heure.

« Il est venu, mais je ne vais pas lui faire de cadeau : j'ai d'emblée annoncé un milliard d'honoraires ! » dit Zhao Qibing.

« Quoi ! Un milliard ? » Zhao Guangyin en resta saisi, puis fronça les sourcils : « Qibing, ton tarif est tout de même un peu élevé, non ? Les Zhao et les Yu sont alliés par mariage, après tout ; du coup, ne va-t-on pas offenser les Yu ? »

Ce que redoutait Zhao Guangyin, c'était la réaction de sa femme, Yu Xiaojin : agir ainsi, pour Zhao Qibing, n'était-ce pas déclarer ouvertement la guerre aux Yu ?

« Comment ? Père, vous me faites des reproches ? » Zhao Qibing aussitôt s'aigrit ; il trouvait que son père craignait toujours ceci ou cela, et n'était bon à rien de grand.

« Ce n'est pas cela... mais Qibing, ce tarif est réellement un peu élevé ; contente-toi de ce qui est raisonnable, veux-tu ? » Zhao Guangyin ne pouvait guère avouer que c'était à cause de Yu Xiaojin ; il s'en tint donc à ces mots.

« Père, écoutez-moi jusqu'au bout ! » dit Zhao Qibing. « En réalité, j'ai découvert un secret colossal. Tante Yu n'est pas près de vous ? »

« Un secret ? Non... je suis seul dans mon cabinet de travail ! » dit Zhao Guangyin, surpris.

« En fait, je sais que Yu Huoxing porte sur lui une pilule divine de premier ordre, la pilule de condensation du qi ! » Zhao Qibing avait déjà réfléchi à la manière de tirer le meilleur parti du mérite ; aussi transforma-t-il ce qui n'était qu'un hasard en une action longuement préméditée.

« Quoi ! La pilule de condensation du qi ? Comment peut-il posséder un tel remède divin ? » Zhao Guangyin, de stupeur, faillit laisser échapper son téléphone : la nouvelle était proprement foudroyante ! Trois ans plus tôt déjà, lorsque le vieux maître Zhao avait échoué à franchir le rang céleste, il s'était lancé en quête de cette pilule ; mais comment trouver un remède de cette sorte ? Ses recherches étaient restées vaines, et il avait dû y renoncer ; et voilà que Zhao Qibing avait des nouvelles de cette pilule de condensation du qi !

« Il l'a obtenue par hasard, sans doute. Peu importe ! » dit Zhao Qibing. « J'ai donc cherché le moyen de faire main basse sur sa pilule pour l'offrir à grand-père. La prendre de force était exclu ; aussi, après en avoir discuté avec le Roi des Remèdes, j'ai annoncé un prix d'un milliard, et sur les conseils du Roi des Remèdes, j'ai amené Yu Huoxing à remettre lui-même la pilule ! »

Zhao Qibing savait assurément s'attacher ses gens : en parlant à son père, il souligna le mérite du Roi des Remèdes, si bien que celui-ci trouva son maître d'autant meilleur.

« Quoi ! La pilule de condensation du qi... elle est à présent entre tes mains ? » En apprenant la nouvelle, Zhao Guangyin fut à la fois stupéfait et ravi ; il se leva d'un bond : « Vrai ? Un remède divin de cette sorte, Yu Huoxing a consenti à le céder ? »

« Ha ha, bien sûr, elle est entre mes mains ! » dit Zhao Qibing avec suffisance. « Yu Huoxing ne voulait pas me la donner, naturellement, mais pour sauver sa vie, il a dû s'y résoudre ! »

« Alors... les Yu cachés sont-ils au courant de cette affaire ? » Zhao Guangyin songea soudain à une chose essentielle : les Yu allaient-ils venir chercher noise ?

« Certainement pas ; autrement, eût-il eu dix mille fois du cran, Yu Huoxing n'aurait jamais osé nous remettre la pilule en secret. Même si nous l'avons guéri de sa blessure empoisonnée, une fois rentré chez les Yu cachés, il sera sûrement châtié avec la plus grande sévérité ! » Zhao Qibing, lui, ne s'en souciait guère : « Voilà pourquoi, père, il ne faut pas en parler à tante Yu ; que grand-père seul le sache ! »

« Tu as raison ! » Zhao Guangyin acquiesça. L'affaire touchait à la prospérité ou au déclin futurs des Zhao ; il en connaissait bien le poids : « Qibing, tu as fort bien agi cette fois. Je le rapporterai fidèlement à ton grand-père : cette fois, tu pourras sans doute rentrer officiellement dans le clan et y être reconnu. Alors je lui demanderai, moi, une pilule de fondation, pour que tu t'engages toi aussi sur la voie de la cultivation ! »

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