Chapitre 1420 — Marché conclu

»Jeune maître Zhao, voyez… ce milliard, la famille Yu du monde profane peut certes le réunir, mais il s'agit de fonds de roulement ! Si nous le sortons, certaines affaires de la famille Yu devront cesser toute activité !« expliqua le vieux Yu d'un air impuissant.

»Dites-moi, vieux Yu, quel rapport entre ce que vous racontez et moi ?« Zhao Qibing fronça les sourcils, gagné par l'impatience. Son rang était de toute façon bien supérieur à celui d'un vieux Yu dont la famille du monde profane venait tout juste d'être promue famille cachée ; aussi cessa-t-il de tourner autour du pot pour déclarer sans détour : »Vieux Yu, je vais vous parler franchement : si vous voulez guérir, sortez le milliard. Si vous prétendez que vos liquidités sont intouchables, alors payez en biens d'une valeur équivalente — immeubles, sociétés, et même la maison de ventes de la famille Yu, tout me va. Sinon, allez chercher un autre expert !«

Depuis longtemps, Zhao Qibing lorgnait les propriétés de la famille Yu : s'il parvenait à les racheter, il aurait rendu à la famille Zhao un service éclatant, et son grand-père le regarderait enfin d'un autre œil.

Le vieux Yu était au comble de la consternation ; mais avoir le cœur gros ne changeait rien : s'il tournait les talons à cet instant, il n'agirait qu'en rustre. Seulement, si le prix à payer était la prospérité ou la ruine de toute la famille Yu, le vieux Yu préférait encore mourir !

Soudain, le vieux Yu songea à une chose ! Une chose capable de faire tressaillir Zhao Qibing et le Roi des Remèdes ! Il lui en coûtait, certes, mais cet objet entre ses mains ne valait pour l'heure pas un sou ! Une fois de retour dans la famille Yu cachée, il lui faudrait de toute façon le remettre, sans en tirer le moindre profit !

C'était la Pilule de Concentration du Qi découverte dans le tombeau antique ! Un élixir capable de faire passer un cultivateur du sommet du stade avancé du rang Terrestre directement au rang Céleste !

Mais cette pilule divine n'était pas non plus d'une grande utilité entre les mains du vieux Yu : sa force actuelle était encore loin du sommet du stade avancé du rang Terrestre. Si la famille Yu cachée venait à la découvrir, ce serait un embarras de plus. Mieux valait s'en servir pour sauver sa peau ; la famille Zhao, ayant reçu un tel avantage, ne serait certes pas assez sotte pour aller le claironner et s'attirer la jalousie.

C'est là-dessus que, sa décision prise, le vieux Yu prit la parole : »Et si je l'échangeais contre des trésors célestes et joyaux terrestres d'une valeur équivalente ?«

»Oh ? Quels trésors célestes et joyaux terrestres ?« Le Roi des Remèdes, soudain intéressé, haussa un sourcil et demanda.

»Une Pilule de Concentration du Qi ! Sa valeur est au moins égale, sinon supérieure, et elle n'a pas de prix sur le marché !« déclara le vieux Yu, le cœur enfin résolu.

»Une Pilule de Concentration du Qi ? Qu'est-ce que c'est que cette chose ?« Zhao Qibing n'en avait jamais entendu parler : »Ça vaut cher ? Ça peut valoir un milliard ?«

»Jeune maître Zhao, la Pilule de Concentration du Qi est un élixir souverain pour la cultivation ! Avec l'expérience qui est la vôtre, Roi des Remèdes, vous devez en connaître la valeur.« Le vieux Yu savait Zhao Qibing d'une culture limitée, mais il ne s'en offusquait pas : après tout, c'était lui qui venait implorer ; aussi prit-il patience pour expliquer.

»Ce que vous dites… serait-ce vraiment la Pilule de Concentration du Qi des légendes ?« Le regard du Roi des Remèdes se figea ; il fixa le vieux Yu et demanda d'un ton grave : »Vieux Yu, vous ne plaisantez pas, j'espère ?«

»Ma vie est entre vos mains, Roi des Remèdes ; croyez-vous que je puisse me permettre de plaisanter ?« dit le vieux Yu avec un sourire amer. »Cette fois, j'ai cent fois frôlé la mort, et tout cela pour cette Pilule de Concentration du Qi ; au bout du compte, pour rien, et avec tant de souffrances en prime !«

À ces mots, le visage du vieux Yu se teinta de désolation : il avait déployé des trésors de ruse, avait été grièvement blessé, s'était même fait malmener à l'entrejambe, et n'avait fini par empoisonner que pour rapporter enfin cette Pilule de Concentration du Qi hors du tombeau antique. Et voilà que, pour sauver sa vie, il devait encore l'offrir de ses propres mains à autrui : quel triste sort !

»Si vous possédez réellement une telle chose, c'est moi, alors, qui ferais une excellente affaire !« Le Roi des Remèdes connaissait la valeur de la Pilule de Concentration du Qi ; entendant la réponse affirmative du vieux Yu, il ne put réprimer un émoi. »Pourrais-je y jeter un œil ?«

»Cela va de soi !« Le vieux Yu avait déjà décidé d'en faire la monnaie de sa survie ; comment aurait-il pu refuser de la montrer d'abord au Roi des Remèdes ? Il tira donc de son sein une petite fiole et la tendit avec précaution au Roi des Remèdes, le cœur serré : pour cet objet, il avait risqué mille morts, et voilà qu'en un instant, il allait passer aux mains d'un autre.

Le Roi des Remèdes prit la fiole avec la même prudence, en déboucha le couvercle et huma : aussitôt, son visage se figea de stupeur. »À en juger par l'aspect, la teinte et le parfum, il s'agit au minimum d'une pilule de troisième rang ou plus ; la couleur et l'odeur ressemblent en tous points à la Pilule de Concentration du Qi des légendes. Cela ne doit pas être un faux !«

»Je ne vous tromperais pas.« Le vieux Yu eut un serrement de cœur.

»Bien. Je mettrai tout mon art à vous débarrasser du poison !« trancha aussitôt le Roi des Remèdes. L'affaire était vraiment trop avantageuse ! Il fallait se rappeler qu'il s'agissait là d'un élixir capable de faire passer un cultivateur du sommet du stade avancé du rang Terrestre au rang Céleste ; or, à l'heure actuelle, le chef de la famille Zhao se trouvait justement bloqué à ce goulot, sans le moindre progrès depuis plus de six ans. Si, cette fois, le Roi des Remèdes et Zhao Qibing parvenaient à offrir cette pilule au chef de famille, leur position au sein des Zhao serait celle de bienfaiteurs éminents !

»Attendez !« Le vieux Yu leva la main pour interrompre le Roi des Remèdes.

»Oh ? Vieux Yu, vous avez autre chose à me demander ?« s'enquit le Roi des Remèdes sans trahir la moindre émotion, craignant au fond que le vieux Yu ne se ravise et ne rachète la Pilule de Concentration du Qi pour un milliard.

»D'autres parties de mon corps ont aussi été blessées ; vous me soignerez tout autant, cela ne pose pas de problème ?« Puisqu'il payait le prix fort, le vieux Yu ne pouvait de toute évidence pas se contenter d'une simple désintoxication.

»Cela va de soi.« Le Roi des Remèdes accepta sans hésiter.

En réalité, s'il n'était pas si facile que cela pour le Roi des Remèdes de neutraliser le poison, cela ne lui demandait pas non plus un effort considérable. Seulement, pour que le vieux Yu eût le sentiment que sa pilule en valait la peine, le Roi des Remèdes fit exprès d'étaler sur trois jours une guérison qui n'en demandait qu'un. Quant aux blessures de la main et de l'entrejambe du vieux Yu, ce fut une bagatelle qu'il régla sur-le-champ.

Après ce premier traitement, le vieux Yu se sentit bien plus vaillant et laissa enfin échapper un soupir de soulagement ; il regagna d'abord son hôtel.

»Roi des Remèdes, cette Pilule de Concentration du Qi, qu'est-ce que c'est au juste ?« Zhao Qibing avait jusque-là retenu sa question ; à l'expression du Roi des Remèdes, il devinait qu'il s'agissait d'une chose rare, mais il ignorait encore à quel point.