Capítulo 17 — El feto espiritual rompe el muro y el cuerpo demoníaco se revela

El rostro de Xian Qing'er cambió de golpe y en un instante se volvió horriblemente feroz y monstruoso. El cuerpecito de la niña se hinchó; de su parte inferior brotó un chirrido sibilante y, una tras otra, unas patas nudosas y descarnadas rasgaron su falda y se clavaron en el suelo con un tintineo metálico. Su cuerpo se hizo grueso y largo, como un enorme ciempiés hecho de huesos. A la espalda de su torso superior se alzó una coraza de hueso que la obligó a encorvarse, y de ella se desplegaron múltiples brazos formados por huesos, con dedos de garras afiladísimas. Detrás de su cabeza le brotaron espinas óseas, curvas como astas de ciervo; su rostro era un laberinto de surcos y crestas, de una fealdad indescriptible, y de su boca escapó un sonido agudísimo, como el de innumerables mujeres desgañitadas gritando a la vez, que dijo con voz terrible: »¡Entra aquí!« Shen Mu alzó la vista y contempló a aquella mujer-ciempiés cubierta de huesos; en su rostro se dibujó el desconcierto y, negando con la cabeza, dijo: »No entro.« El monstruo del templo bramó de rabia una y otra vez; sus patas corrieron veloces, dando vueltas y más vueltas por el santuario, y de pronto se lanzó contra el portal del viejo templo. Entonces se oyó un estruendo de cadenas: el oasis entero tembló y unas cadenas gruesas y enormes se sacudieron sin cesar. Shen Mu miró al punto y vio que uno de los extremos de aquellas cadenas se hundía en el río: las cadenas rodeaban la gran estatua dorada de Buda del templo, mientras que el otro extremo estaba amarrado al cuerpo del monstruo. Del cuerpo de la criatura colgaban anillos de oro, uno tras otro, y las cadenas estaban enganchadas precisamente a esos anillos; cada vez que intentaba abalanzarse fuera del portal, las cadenas la arrastraban de vuelta. El monstruo enseñaba los dientes y las garras, pero no conseguía salir ni medio paso de la puerta del templo. Shen Mu se sentó con toda la calma del mundo y reanudó su respiración y su absorción de qi, cultivando el Arte de los Tres Elixires del Cuerpo Místico para recuperar fuerzas. Al cabo de un momento, algo descendió sigilosamente a su espalda. Incapaz de librarse de las cadenas, el monstruo cambió de pronto de dirección y se lanzó contra el Buda dorado del templo, gritando: »¡Calvo maldito, que el cielo te confunda, que me tienes aprisionada aquí! ¿Es que quieres matarme de hambre? ¡Este crío no te ha ofrecido incienso, por qué no me dejas comérmelo?« Embistió contra la estatua, que permaneció firme e inmóvil como una montaña. Enfurecido, el monstruo se puso a dar vueltas alrededor del Buda, y cuántos esqueletos no salieron despedidos por sus embestidas de detrás de la estatua. Shen Mu volvió la cabeza y se estremeció en su fuero interno: ¡aquellos huesos blancos eran huesos humanos! ¡Cuánta gente no habría muerto en aquel templo ruin! Poco después, el monstruo del templo volvió a descender en silencio, recogió aquellos huesos uno por uno y los escondió a espaldas del Buda dorado, mientras clavaba en Shen Mu, fuera del santuario, unos ojos inyectados en sangre. »Calvo maldito, carne que se sirve sola, carne que se sirve sola...«, dijo, y regresó tras la puerta del templo, mirando fijamente la nuca de Shen Mu, con la saliva fluyéndole sin cesar como un arroyuelo. No tardó mucho en adoptar otra vez la apariencia de la pequeña Xian Qing'er, con las ropas a medio abrir, y dijo con una risita: »Jovencito, ven, avergoncémonos juntos...« Shen Mu tenía una capacidad de concentración envidiable y se hizo el sordo. Al fin había recobrado sus fuerzas y su energía primordial había vuelto a su cúspide; sentía que, tras un día entero de dura cultivación, había progresado bastante. Algo se movió en su interior y, sin más, hizo circular su energía primordial y recitó en silencio el Sonido Demoníaco, embistiendo una vez más contra el Muro del Feto Espiritual. »Chikeduo, suomoye, banruo banruo suomoye, chikeduo banruo suomoye...« Apenas su energía primordial chocó contra el Muro del Feto Espiritual, retumbaron de pronto estruendos en el interior del viejo templo: bajo las láminas de oro de la gran estatua, unos grabados extraños empezaron a ser recorridos por hilos de luz sanguinolenta; la luz roja quedó contenida bajo el pan de oro, ¡y el pan de oro despidió a su vez un resplandor dorado y brillante! ¡Rum...! En medio de una violenta sacudida, la estatua —que no era sino un núcleo de bronce revestido de oro— abrió los ojos, y de ella estalló una majestad que lo anegaba todo. Al oído de Shen Mu llegó de inmediato un grito severo y atronador: »¡Hereje, sectario del mal! ¿Te atreves a cometer desmanes en mi presencia, recitando los mantras verdaderos de los dioses demoníacos, sin ley ni señor? ¡Yo te someteré con los mantras verdaderos de la Puerta de Buda!« El rostro del monstruo se transformó por completo: la estatua dorada alzó una mano, agarró las cadenas y tiró de ellas, de modo que el monstruo, sin poder contenerse, fue arrastrado hasta la presencia del Buda. ¡Plaf! Doblegado por la majestad del Buda dorado, el monstruo cayó de rodillas en el suelo —justo ante la estatua— y quedó allí, incapaz de moverse. »¡Om, ma, ni, pad, me, hum! ¡Om, ma, ni, pad, me, hum! ¡Om, ma, ni, pad, me, hum...!« La estatua abrió la boca y emitió cánticos brahmánicos, como si un Buda verdadero recitara sus mantras; al oír aquella voz, el monstruo sintió que una fuerza invisible le trituraba el alma y aulló de dolor entre siseos desgarradores. Y fuera del templo, Shen Mu, golpeado por los mantras de la Puerta de Buda, tenía el espíritu sumido en el caos; mas en aquel preciso instante su energía primordial llegó ante el Muro del Feto Espiritual, y desde más allá de los nueve cielos llegó un sonido divino, como el de una deidad entronizada en las alturas recitando las escrituras. El sonido divino se encontró con la voz de Buda del templo y al punto se volvió resonante, plantándole cara, con lo que la presión sobre su energía primordial disminuyó enormemente. »¡Es la ocasión!« Sin pensarlo dos veces, Shen Mu emitió voz y recitó el Sonido Demoníaco en voz alta: »¡Chikeduo suomoye, banruo banruo suomoye, chikeduo banruo suomoye! ¡Chikeduo suomoye, banruo banruo suomoye, chikeduo banruo suomoye!« La voz de Buda arreció en el templo: »¡Om, ma, ni, pad, me, hum! ¡Om, ma, ni, pad, me, hum!« Y al mismo tiempo, el sonido divino que llegaba de más allá de los nueve cielos, desde el entrecejo de Shen Mu, se elevó también: »¡Guan, ming, duan, jing, wu, si, jiang, you! ¡Tian, shi, dui, xi, wei, ling, nu!« Las tres voces se fundieron en una, ¡y el obstáculo que se alzaba contra su entrecejo, el Muro del Feto Espiritual, se desvaneció al instante! Shen Mu, con un solo aliento, impulsó el Arte de los Tres Elixires del Cuerpo Místico y lanzó toda su energía primordial contra el Muro del Feto Espiritual. ¡Chasquido! Las aguas del río Yongjiang se encresparon, las grandes olas hendieron la orilla, y cuando el oleaje rompió contra el terraplén, el Muro del Feto Espiritual de Shen Mu emitió también un estruendo enorme y se derrumbó con gran fragor, dejando que su energía primordial irrumpiera caudalosa en la Morada Divina del Alma. Luego, una energía primordial aún más violenta brotó a chorros de la Morada Divina del Alma y en un instante atravesó todo su cuerpo, sus cuatro extremidades y sus cien huesos; hasta en su cabello y su piel batía una energía primordial impetuosa, ¡y se le erizaron todos los cabellos! El Muro del Feto Espiritual había desaparecido por completo. ¡Había logrado romper el muro! Shen Mu se quedó aturdido un instante y dejó de recitar el Sonido Demoníaco; el sonido divino se extinguió de golpe, y en el templo la voz de Buda, al quedarse sin rival, también cesó. La estatua volvió a la normalidad, inmóvil, y solo el monstruo que yacía a sus pies, purgado por la voz de Buda hasta no saberse si estaba vivo o muerto, permanecía tendido allí sin moverse. En el entrecejo de Shen Mu, aquella barrera invisible que le impedía abrir la Mora