Kapitel 2 — Das Seelenmark der vier Pole fährt in den Leib
Der Hirte der Ödnis Seite 2 von 2
Großmutter Zhu sagte: »Wir Krüppel, Alten und Verbrauchten haben dir nichts zu geben außer diesen vier Bechern Seelenmark der Vier Sinnbilder – dem Stoff, der einen Seelenkörper erweckt. Bist du ein Seelenkörper des Weißen Tigers, so wird das Seelenblut des Weißen Tigers nach dem Trinken die Kraft des Weißen Tigers in deinem Seelenleib entfachen. Bist du ein Scharlachvogel-Seelenkörper, so vermag das Scharlachvogel-Seelenblut die Scharlachvogel-Kraft in deinem Seelenleib zu beleben. Ebenso ist es beim Seelenkörper der Schwarzen Schildkröte.«
»Trink.«
Der Dorfvorsteher, Großmutter Zhu und die Übrigen wandten Shen Mu wie auf ein Kommando den Blick zu, und ihre Mienen verrieten Erwartung.
Shen Mu war zumute, als trommle es in seiner Brust. Zwar hatte man ihm, als er beim Pillenmeister das Sammeln und Läutern von Kräutern lernte, schon unzählige seltsame Dinge eingeflößt, doch nichts war so seltsam wie diesmal.
Er hob einen der weißen Porzellanbecher auf; das Seelenblut darin war glühend heiß – es war ein Becher Scharlachvogel-Seelenblut. Shen Mu leerte ihn in einem Zug, und ihm war, als fahre eine Feuerlinie durch seine Kehle bis in alle Glieder und Knochen; im trunkenen Schwindel schien es ihm, als lodere in seinem Innern ein prasselndes Feuer, das sein Blut beinahe zum Sieden brächte.
Nach einer Weile verflog das Brennen.
»Stummer, ist er ein Scharlachvogel-Seelenkörper?«, fragte der Dorfvorsteher.
Der stumme Schmied schüttelte den Kopf.
Der Dorfvorsteher: »Shen Mu, weiter.«
Shen Mu nahm den zweiten weißen Porzellanbecher und trank ihn aus; darin war das Seelenblut des Weißen Tigers. Es schmeckte, als trinke er Kupferbrühe und Eisenschmelze, vermengt mit Eisenschlacke – herb, stechend. Und nachdem es in seinen Leib gedrungen war, durchzog ein Stechen seinen ganzen Körper. Bald verging das Stechen.
»Kein Seelenkörper des Weißen Tigers«, schüttelte Großmutter Zhu den Kopf, ein wenig enttäuscht.
»Shen Mu, der dritte Becher«, sagte der Dorfvorsteher mit dumpfer Stimme.
Shen Mu trank den dritten Becher – das aus der großen Azur-Jiao-Schlange geläuterte Azurdrachen-Seelenblut. Dieses Seelenblut ließ ihn spüren, wie seine Muskeln anschwollen und sich blähten, wie sein Blut anschwoll und sich blähte, wie seine fünf Eingeweide und sechs Organe zusammengepresst wurden, bis es schmerzte. Doch auch das Völlegefühl verging schnell.
Der alte Ma zeigte Enttäuschung und schüttelte den Kopf: »Kein Azurdrachen-Seelenkörper.«
»Dann ist er gewiss ein Seelenkörper der Schwarzen Schildkröte.« Der Pillenmeister zeigte – was selten geschah – ein flüchtiges Lächeln, wodurch sein Gesicht nur noch grässlicher wirkte.
Shen Mu trank den letzten Becher, das Seelenblut der Schwarzen Schildkröte. Es machte seinen Körper leicht, als läge er in einem Fluss gebettet, doch auch dieses Gefühl verging rasch.
»Er ist auch kein Seelenkörper der Schwarzen Schildkröte«, schüttelte der Pillenmeister den Kopf.
Die Dorfbewohner am Freudenfeuer verstummten. Der Schlächter sagte: »Dann ist er also ein ganz gewöhnlicher, einfacher Mensch.«
Großmutter Zhu brach plötzlich in Tränen aus und sagte mit stockender Stimme: »Wir sind alle alt und verbraucht. Wenn wir sterben, kann er nicht überleben. Es ist hier so gefahrvoll – keinen einzigen Tag könnte er überleben ...«
Shen Mu fasste ihre Hand und sagte leise: »Großmutter, weine nicht. Großmutter und Großvater sind gute Menschen, sie werden nicht sterben ...«
»Gute Menschen? Hehe ...«, lachte der alte Ma hohnvoll über sich selbst. »Wir Krüppel wurden in die Ödnis getrieben und fristen bis heute ein kümmerliches Dasein. Die Ödnis ist zu gefährlich; ohne uns wird Mu'er wahrlich kaum überleben können. Wir sollten ihn aus der Ödnis hinausbringen – draußen ist es weit friedlicher ...«
Der Schlächter sagte eisig: »Bringen wir ihn hinaus, so werden unsere Feinde uns entdecken, und wir werden alle sterben; auch er wird von uns mit hineingezogen und wird sterben.«
Yincan verstummte abermals. Da, mit einem Mal, der Dorfvorsteher: »Gut.«
Großmutter Zhu war ratlos: »Was ist gut?«
Der Dorfvorsteher lächelte: »Ich sage, seine Konstitution ist gut – ein guter Keimling.«
Der Schlächter, der Pillenmeister und die Übrigen stutzten, ohne seinen Sinn zu begreifen. Der Dorfvorsteher sagte: »Ich meine, Mu'er besitzt wohl eine andere Konstitution – den Herrscherleib, der die Vorzüge der vier großen Konstitutionen in sich vereint!«
»Herrscherleib?« Großmutter Zhu und die anderen zeigten Argwohn. Sie alle waren Leute von weiter Erfahrung und vielem Wissen, doch auch sie hatten den Namen ›Herrscherleib‹ noch nie gehört.
»Ja, der Herrscherleib.«
Der Dorfvorsteher sagte: »Mit gewöhnlichem Seelenblut lässt sich ein Herrscherleib kaum erwecken. Man müsste das Blut der vier wahren großen Geisttiere vollständig beisammenhaben, um den Herrscherleib hervortreten zu lassen. In der Ödnis gibt es keine vier großen Geisttiere, doch die Nachkommen der Geisttiere sind nicht schwer zu finden. Fangt weiterhin wilde Tiger und große Schlangen, läutert Seelenblut, und wenn er genug davon trinkt, wird sein Herrscherleib von selbst erweckt werden.«
Der Dorfvorsteher genoss großes Ansehen; die alten Männer und Frauen des Dorfes, denen Arme oder Beine fehlten, waren über diese Worte hocherfreut. Großmutter Zhu sagte: »Morgen begleite ich den lahmen Greis zum Tigerfang! Mu'er, du gehst auch früh schlafen – morgen musst du wieder Seelenblut trinken!«
Die Menge zerstreute sich. Der Pillenmeister und der stumme Schmied brachten den Dorfvorsteher in sein Zimmer zurück; der Stumme ging fort, doch der Pillenmeister blieb und sagte leise: »Einen Herrscherleib hat es nie gegeben.«
Der Dorfvorsteher nickte: »Ich habe es nur so dahergesagt. Spräche ich es nicht, so könnten die Leute im Dorf kaum weiterleben.«
Der Pillenmeister stutzte. Die Dorfbewohner von Yincan hatten allesamt ihre eigene Herkunft, doch alle waren sie gezwungen worden, in die Ödnis zu gehen und nach Yincan zu kommen, um dort ein kümmerliches Dasein zu fristen. Einst hatten sie den Himmel, die Erde und alle Lebewesen angeklagt, und ihr Groll war zu schwer gewesen; dass sie bis heute am Leben waren, war nicht zuletzt Shen Mus Verdienst.
Gerade die Ankunft dieses kleinen Wesens mit wohlgeratenen Händen und Füßen hatte den Groll in aller Herzen zerschlagen. Gemeinsam hatten sie Shen Mu großgezogen und betrachteten den kleinen Jungen als ihren nächsten Anverwandten; Shen Mu hielt die zerbrechlichen Seelen der Dorfbewohner von Yincan zusammen.
Wüssten die Dorfbewohner, dass Shen Mu nur die allergewöhnlichste Konstitution besaß und in der Ödnis nicht allein zu überleben vermochte, so würden diese Kerle wohl außer Kontrolle geraten, und man wüsste nicht, was sie anrichten würden.
Der Pillenmeister sagte mit ausdruckslosem Gesicht: »Doch du kannst es nicht ein Leben lang verbergen. Früher oder später sterben wir alle vor Alter, und Shen Mu bleibt allein zurück.«
»Darum sage ihm nicht, dass es nie einen Herrscherleib gegeben hat. Sage es ihm niemals.«
Der Dorfvorsteher sagte mit dumpfer Stimme: »Lass ihn glauben, er sei der einzige Herrscherleib auf Erden!«
Der Pillenmeister stutzte und betrachtete aufmerksam sein Gesicht. Das Antlitz des Dorfvorstehers wirkte im trüben Schein der Öllampe seltsam bezaubernd. Er lächelte: »Ich möchte sehen, ob ein gewöhnlicher Mensch unter einem unvergleichlichen Glauben das Gewöhnliche übersteigt und Dinge vollbringt, die wir Seelenkörper nicht zustande bringen! Vielleicht wird er einst wahrhaftig einen Weg beschreiten, auf dem der sterbliche Leib der Herrscherleib ist.«
Der Pillenmeister erstarrte: »Der sterbliche Leib ist der Herrscherleib?«
Der Dorfvorsteher nickte schwer: »Solange der Glaube da ist, ist der sterbliche Leib der Herrscherleib!«