Kapitel 1121 — Valentinstag-Special: Xiao Nings Teil 6

»Und mit welchem Recht eigentlich? Selbst wenn du gekommen bist, um der Familie Yu bei diesen Verhandlungen beizustehen — du musst dich doch nicht gleich so von oben herab benehmen, oder?«

Nachdem sie den Schneemann zertreten hatte, tat er ihr dann doch ein wenig leid: Sie hatte sich den halben Tag abgerackert, und in einem einzigen Anfall von Wut hatte sie ihn zerstört — beinahe schade war es schon!

Die Familie Yu lebte in Yanjing, wo es fast nie schneite; Xiao Ning bekam nur selten weißen Schnee zu Gesicht, und gerade deshalb tobte sie sich so ausgelassen aus! Der Schneemann war zwar zerstört, und einen neuen wollte sie nun auch nicht mehr bauen — doch schon wandte sie sich anderen Spielen zu und stiefelte Fußspuren in den Schnee.

Obwohl es draußen bitterkalt war, vergnügte Xiao Ning sich weiter ausgelassen; ihr kleines Gesicht war ganz rot gefroren, doch zum ersten Mal tobte sie sich so hemmungslos aus, sorgenfrei und unbeschwert! Zu Hause lernte sie entweder Musik, Schach, Kalligraphie und Malerei oder die Verwaltungserfahrung ihrer Familie und ihrer Sekte — zum Spielen blieb ihr überhaupt keine Zeit.

Wei Zhao aß kaum etwas; er schob sich nur das übrig gebliebene Vogelfleisch in den Mund, das Xiao Ning nicht mehr angerührt hatte — doch beim Kultivieren brauchte man ohnehin nicht viel zu essen.

Unversehens brach der Abend herein; draußen wurde es dunkel, aus der Ferne tönte mehrfaches Wolfsgeheul, und auch Xiao Ning bekam es ein wenig mit der Angst, sodass sie erst da in die Höhle zurücklief — doch ihr ganzer Körper war bereits steif gefroren.

»Wie kalt es ist …« Xiao Ning streckte die Hände über das Feuer und wärmte sie.

Wei Zhao öffnete die Augen, griff beiläufig ein paar Zweige und warf sie in die Flammen, sodass das Feuer ein wenig kräftiger loderte.

Xiao Ning betrachtete Wei Zhaos cooles Pokergesicht, und um ihre Mundwinkel schlich ein verschmitztes Lächeln. Offenbar lag ihm doch etwas an ihr: Dass er ihr ausgerechnet beim Wärmen Holz nachlegte, musste daran liegen, dass er fürchtete, sie könnte zu sehr frieren.

Tatsächlich kümmerte Wei Zhao sich um sie, ganz ohne Frage — er mochte es nur nicht zeigen.

»Zum ersten Mal übernachte ich draußen, ganz allein …« Xiao Ning sah in die lodernden Flammen und fand es ungemein neu und aufregend; in ihren sechzehn Lebensjahren hatte sie nie auch nur daran gedacht, eine Nacht in einer Höhle zu verbringen.

Wei Zhao stutzte, deutete auf sich selbst und schüttelte dann mit bitterem Lächeln den Kopf. Ganz allein? War er etwa kein Mensch? Die jungen Fräulein aus den großen Familien hatten wahrhaftig abstruse Gedanken.

Als Xiao Ning Wei Zhaos verdutztes Gesicht sah, fiel ihr auf, dass in ihren Worten ein kleiner Denkfehler steckte, und ein wenig verlegen verbesserte sie sich: »Ich meine, mit einem Fremden die Nacht zu verbringen … nein, auch kein Fremder … ich meine einfach, mit einem Jungen die Nacht zu verbringen …«

Als Wei Zhao Xiao Nings wirres Gerede und ihre ratlose Verlegenheit sah, lächelte er still vor sich hin.

Xiao Nings hübsches, vom Feuerschein beschienenes Gesicht war noch reizvoller als am Tag und ließ das Herz höherschlagen; diese Szene war wirklich sehr romantisch, und Xiao Nings Worte regten die Phantasie erst recht an. Wei Zhao seufzte leise, zwang seine Gefühle mühsam nieder und sagte erst dann: »Schon gut. Hast du Hunger?«

»Nein. Ich bin ein wenig müde und möchte mich ein Weilchen ausruhen.« Xiao Ning schüttelte den Kopf.

»Auuu —« In diesem Moment ertönte unweit vor der Höhle das Heulen eines Wolfes. Am Tag war das Grenzland ganz still, doch des Nachts kamen allerlei wilde Tiere hervor und trieben ihr Wesen.

»Ich … ich habe ein bisschen Angst. Du wirst doch bei mir bleiben und über mich wachen, ja?« Unwillkürlich rückte Xiao Ning ein Stück näher an das Feuer. Sie war doch nur ein sechzehnjähriges Mädchen — wann hätte sie je etwas Ähnliches erlebt?

Gewiss, eine Nacht in einer Höhle am Feuer hatte etwas Aufregendes und Romantisches; doch wenn wilde Tiere in der Nähe waren, schlug die Romantik in blanke Furcht um!

»Hier ist das Feuer; die Wölfe werden nicht hereinkommen«, sagte Wei Zhao gleichmütig.

Wenn ein Wolf keinen Grund hatte oder nicht halb wahnsinnig vor Hunger war, wagte er sich nicht ohne Weiteres in die Nähe eines Feuers; Wei Zhao besaß Erfahrung im Überleben in der Wildnis und wusste das natürlich.

»Ach so …« Xiao Ning nickte.

Nachts schlief Wei Zhao nicht; er verharrte unablässig im Zustand der Kultivierung, sodass er, sollten tatsächlich wilde Tiere in die Höhle eindringen, im ersten Augenblick reagieren und das Raubtier erschlagen konnte.

Xiao Ning saß vor dem Feuer und schlief tief und fest ein. Sie war wirklich zu erschöpft — zuvor die atemberaubende Flucht, danach das wilde Spiel, all das zehrte an den Kräften; so glitt Xiao Ning rasch hinüber in den Schlaf.

Wer weiß, wie lange vergangen war — Xiao Ning fühlte sich elend, ihr ganzer Körper war eiskalt, so kalt, dass sie unentwegt zitterte. War etwa das Feuer erloschen? Unwillkürlich schlug Xiao Ning die Augen auf.

Schon Xiao Nings leiseste Regung hatte Wei Zhao aus der Kultivierung in die Wirklichkeit zurückgeholt. Als er sah, dass sie erwacht war, schenkte er dem keine Beachtung und schloss die Augen wieder.

»So kalt … mir ist so kalt …« Xiao Ning stellte fest, dass das Feuer keineswegs erloschen war, und doch fror sie am ganzen Körper entsetzlich.

Wei Zhao öffnete abermals die Augen und warf Xiao Ning einen befremdeten Blick zu. Ihm selbst war nicht kalt — im Gegenteil, mit dem lodernden Feuer war ihm recht warm! Und gerade deshalb kam ihm die Sache bedenklich vor.

»Was hast du?« Wei Zhao erhob sich und trat an die kleine Ning heran.

»Mir ist so kalt …« Die kleine Ning zitterte vor Frost.

Wei Zhao musterte sie aufmerksam; als er sah, dass ihr Gesicht eine ungewöhnliche Röte trug, runzelte er die Stirn und streckte die Hand nach ihrer Stirn aus.

So kalt und elend ihr auch war — die kleine Ning war bei klarem Bewusstsein. In dem Augenblick, da Wei Zhaos Hand ihre Stirn berührte, durchlief ihren Körper ein feines Beben, und eine nie gekannte Scham und ein wildes Herzklopfen breiteten sich in ihr aus …

»So glühend heiß?« Wei Zhao runzelte die Stirn — er hätte nicht gedacht, dass Xiao Ning ausgerechnet jetzt Fieber bekäme!

Wenn er an den Tag zurückdachte: Xiao Ning hatte fast einen ganzen Nachmittag lang im Schnee getobt, damals musste sie sich erkältet haben! Zu jener Zeit hatte Wei Zhao es nicht weiter beachtet, doch im Rückblick wurde ihm klar, dass Xiao Ning keine Kultivierende war. Draußen herrschte grimmige Kälte — ihm selbst machte das nichts aus, doch für einen gewöhnlichen Menschen war eine Erkältung das Selbstverständlichste von der Welt!

Wei Zhao geriet sogleich in Unruhe: Bei sich trug er außer einer Wundsalbe keinerlei Arznei; die gängigen Medikamente lagen allesamt im Gepäck der Reisegesellschaft um Xiao Ning, und auch seine Silbernadeln befanden sich in diesem Gepäck. Selbst wenn Wei Zhao sich meisterhaft auf die Heilkunst verstand — er war machtlos!

Eine Erkältung mit Fieber ließ sich nicht einfach mit Massage und Kneten beheben; hätte er die Silbernadeln zur Hand gehabt, so hätte er durch das Nadeln einiger Akupunkturpunkte das Fieber senken können.

»Kalt …« Die kleine Ning fror immer mehr, ihr ganzer Körper zitterte, und die Zähne schlugen unablässig aneinander!

Wei Zhao zögerte; innerlich rang er mit sich.

Doch als er sah, wie die kleine Ning zitterte und bebte, kauerte Wei Zhao sich dennoch nieder, atmete tief ein und schlang dann beide Arme fest um sie — in der Hoffnung, ihr damit zu helfen!

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