الفصل 638 — الوحش الكونيّ بُولُو

وسرعان ما تقلّص هذا الوحش القادر على قطف النجوم بيده إلى بضع مئات من الأمتار ارتفاعًا، ثم نقر بطرف ذيله في الفضاء النجمي، فثقب فيه حفرةً سوداء حالكة.

ثقب الكون!!

وكان ثقبًا كونيًّا من مستوى الإتقان الخارق، أقوى بكثير من ذلك الذي أحدثته ديدان الهاوية الغريبة؛ أدرك شِيجِن أنّ هذا الثقب يتّصل بمنطقة نجمية بعيدة للغاية، حتى لو أرادت لِين أن تبحر إليها لاحتاجت إلى زمن طويل، أمّا هو فبمجرد أن صنع ثقبًا كونيًّا وصل بين مكانين، وهذه القدرة يعشقها شِيجِن عشقًا شديدًا.

فثقب الكون الذي نسخه لم يجد له حتى الآن من يعلّمه إيّاه؛ ولو عقد ميثاقًا مع هذا الكائن، لبدا الأمر وكأنّه نسخه عبثًا، إذ يبدو أنّ ثقب الكون عند الآخر قد بلغ أقصى مستوياته من تلقاء نفسه، فلا مجال لإضافة نقاط إليه.

إلّا إذا كان ثمّة، فوق المهارات الخارقة، مستوى أعلى يُفتح في المستقبل... لكن في الوقت الحالي على الأقل، لم يكن شِيجِن قد فتح مهارةً من مستوى المهارة المقاربة للطريق.

فبالنسبة للمهارات دون المستوى الإلهي، تعني مقاربة الطريق مقاربةَ القواعد؛ والمهارة الإلهية تمثّل القواعد نفسها. أمّا بالنسبة للمهارة الإلهية، فإلى أيّ شيء يفضي بلوغها الذروة؟

إلى أصل الكون؟

وبينما كان شِيجِن يفكّر، كان الوحش الكوني العملاق بُولُو قد سبقه بخطوة ودخل ثقب الكون.

«ما دام الأمر كذلك، فسأذهب معه في هذه الرحلة. أيّها الشيخ ملك الأرواح، أتريد المجيء معنا؟» قال شِيجِن مخاطبًا هذا الشبح الصغير، فهو لا يفهم لماذا يظلّ وحش عجوز عاش كلّ هذا الزمن في هيئة فتاة صغيرة.

«لا بأس، لا ضير في إلقاء نظرة»، قال ملك الأرواح.

«إذن فلنذهب جميعًا»، وبعد أن قال ذلك، خطا هو والآخر معًا داخل ثقب الكون.

في اللحظة التالية، انتقل الطرفان من أرض السُّبات إلى نطاق نجميّ بعيد للغاية، غير أنّهم ما إن وصلوا إلى هنا حتى سمعوا صوت بُولُو العاجز.

»همم!!« قال بُولُو: »حظّنا سيّئ بعض الشيء، يبدو أنّ المكان الذي ظهرنا فيه ليس بالجيّد، فقد وجدنا أنفسنا محاصرين بعاصفة النجوم مباشرةً.«

»ها، ها، إنّه لمتفائل حقًّا.«

ما إن فرغ بُولُو من كلامه حتى تشكّلت في المحيط أمواج عاصفة خفيفة تشبه موج البحر، وتحت الاضطراب النجميّ الفوضويّ المحيط، بدأ حتى ثقب الكون يهتزّ ويفقد ثباته.

»لكن لا بأس.« رأى بُولُو أنّ ملك الروح قد تبعه أيضًا، فعلم أنّه حتى لو واجهوا عاصفة النجوم فلن يصيبهم سوء، فما فوق الإلهيّ من الرتبة العالية قادر بيسر على حلّ عاصفة نجوم ليست بالضخمة.

نحسه لا يبلغ مداه إلى أن يؤثّر في فوق إلهيّ من رتبة عالية.

»حظّك هذا لا مثيل له.« نظر شِيجِن إلى ما حوله، ولم يستطع إلا أن يضع يده على جبهته، فما الذي دخلته أمّ بُولُو من أطلال حتى علقت بها آثار الحقبة السابقة؟

بل والأدهى أنّه ورّثتها إلى الجيل التالي.

لنكن صادقين، قدرته على العبور بسلام إلى هنا دون أن تلعنه إرادة الكون جعلت شِيجِن يشعر بحظّ عظيم، فلو كان مثل هذا بُولُو، لما ضمن أنّه ما زال حيًّا حتى الآن.

»العاصفة ليست صغيرة.« قال ملك الروح وقد أعياه الكلام.

»انتظروا.« قال بُولُو: »أيمكن أن نتركه هو من يحلّها؟«

نظر بُولُو إلى سِينْيُو وقال: »عاصفة بهذا المستوى، حتى لو اكتملت، أستطيع الهرب منها، لكن هل تقدر أنت؟«

»لا أريد شريكًا يكون عائقًا.« قال.

»لكنّ العائق الذي جلب العاصفة، أليس هو أنت في الأصل؟« ردّ شِيجِن.

بُولُو: ???

شِيجِن... ما يعنيه هذا العملاق الأحمق هو أنّه يخشى أن تصيب الكارثة التي جلبها الآخرين، لذا يريد أولًا أن يتبيّن هل لدى الآخر قدرة على مقاومة الكارثة...

»لنكن صادقين، اللعنة التي تحملها خطيرة فعلًا.«

عُشر زمني في هذه الحياة قضيته في الإبحار بين النجوم، ولم أصادف خلاله حتى كارثة كونية صغيرة، فضلًا عن كارثة بهذا الحجم، فأنا ممّن تحوطهم إلهة الحظ برعايتها.

ومع ذلك استطعت أن تجعلني أصادف عاصفة النجوم، فلديك موهبة حقًّا.«

»هه، إلهة الحظ... إن كنت ممّن تحوطهم إلهة الحظ، فأنا ممّن لعنتهم إلهة الكوارث.«

نظر بُولُو إلى عاصفة النجوم المتشكّلة شيئًا فشيئًا من حوله، وغرق نظره في ظلمة.

»فما رأيك، أيهما أقوى، إلهة الحظ أم إلهة الكوارث؟« قال شِيجِن.

»لا بدّ أنّها إلهة الكوارث.« فسنوات الكوارث الطويلة جعلت بُولُو يعتادها تدريجيًّا.

»لا، في الحقيقة إلهة الحظ هي الأقوى.« قال شِيجِن.

»يبدو أنّ حظّي أقوى من لعنتك، فلو كنّا واجهنا كارثة كونية أخرى، لربّما دلّ ذلك على أنّنا غير متلائمين، لكن الآن، ظهور عاصفة النجوم جعلني أتأكّد أنّ لعنتك قد لا تؤثّر فيّ.«

ما إن أنهى شِيجِن كلامه حتى ظهر على يده اليمنى، تحت أنظار ملك الروح وبُولُو، قفّاز آليّ أبيض مرصّع بخمس لآلئ لروح الريح مختلفة الألوان، وفي اللحظة التالية، وجّه شِيجِن راحة يده نحو عاصفة النجوم أمامه.

ثم ظهر مشهد مهيب للغاية، إذ اضطرب بحر العواصف في كلّ أرجاء الفضاء النجميّ اضطرابًا عنيفًا، وكأنّه لقي سيّد العواصف، فتجمّع سريعًا في كرة ريح هائلة، مشكّلًا كوكبًا من العواصف مؤلّفًا بالكامل من عاصفة النجوم المضغوطة، يطفو فوق رؤوس جُوِيه ورفاقه، مرفوعًا بذراع شِيجِن.

في هذه اللحظة، نظر بُولُو إلى كلّ هذا مذهولًا، وشعر بأمر لا يُصدّق البتّة، فهل عاصفة نجوم قادرة على إلحاق أذى بالغ بفوق إلهيّ من رتبة دنيا قد صارت هكذا تحت السيطرة؟؟

لو أُلقيت هذه العاصفة المضغوطة، لشعر أنّها قادرة تمامًا على تدمير نجم، بل مجرّة صغيرة.

»لا شيء يُذكر.« بعد أن أحكم السيطرة على عاصفة النجوم، فرقع شِيجِن أصابعه، ومع صوت هُو هُو هُو، بدأت كرة عاصفة النجوم الهائلة تتلاشى بسرعة وكأنّها تُمحى، وتتبدّد بجنون، فالقوّة التي كانت قبل لحظات تجتاح الفضاء النجميّ بعنفوان طاغٍ، صارت في هذه اللحظة وكأنّها

تعود إلى العدم، وكأنّها لم توجد قطّ.

بعد لحظات، اختفت عاصفة النجوم تمامًا، وبدأ قفّاز شِيجِن الآليّ يتلاشى أيضًا: »حسنًا، لنواصل البحث عن مكان مناسب للقتال.«

»أنت...« نظر بُولُو إلى شِيجِن وصمت قليلًا.

وبجانبه، ارتسمت على ملك الروح ابتسامة دون وعي، وقال: »لا عجب أنّه جِيَاتْشِي الذي اجتاز تحدي المجد، إنّه قويّ حقًّا.«

»أجل، لا حاجة للقتال، لقد أقررت بقوّتك.« قال بُولُو: »القتال من عدمه لم يعد بذلك القدر من الأهمية...«

»بين من هم في مستواك، أنت أول من حوّل لعنتي إلى قدرة قابلة للتحكّم...«

»لن نقاتل؟« قال شِيجِن.

»لن نقاتل، فمعياري لقوّة الشريك لا يعدو

أن يكون الآخر قادرًا على مواجهة الكوارث التي أجلبها، وأنت، بلا شكّ، حقّقت ذلك.« قال بُولُو.

»بالطبع، مرّة واحدة قد لا تكفي، ولا بدّ من اختبارك عدّة مرّات أخرى، فلعلّ هذه المرّة كانت مجرّد مصادفة.«

»همم، إذن فلنقاتل قليلًا على أيّ حال.« قال شِيجِن.

»لن نقاتل.«

شِيجِن: ؟

»انتظر، يا جِيَاتْشِي، لا تكون قد خفت فجأة؟« قال شِيجِن شاكًّا...

هل أدركت الفارق في القوّة بعد أن رأيت لِين يحلّ عاصفة النجوم بهذه السهولة؟

«لن أخاف أبدًا!» وبدا على وجه الوحش الكوني العملاق الغضب.

في اللحظة التالية، انبعث من بطنه صوت «قَرْقَرَة»، فارتجّت النجوم.

وإلى جانبه قال ملك الأرواح: «نسيتُ أن أخبرك من قبل، بُولُو، بما أنه وحش كوني متحوّل، فإن تناول الطعام عليه بالغ العسر. وبعد أن بلغ مستوى إله العصور، لم تعد قواعد الكواكب التي تتغذّى عليها سائر الوحوش الكونية...

...قادرة على سدّ حاجته الغذائية، ولم تعد توافق ذوقه كثيرًا.

«أمّا الكواكب الرفيعة، فليست في مقدوره أن يتحدّاها.

«لذلك مضى زمن طويل دون أن يشبع شبعًا كاملًا. في العادة يظلّ نائمًا فلا بأس، لكن بمجرّد أن يتحرّك بجسده الوحشيّ الكونيّ بعض الوقت، يعود إليه الجوع على الفور.

«إنه لا يريد القتال الآن، ولعلّ السبب أنه بدأ يستشعر الجوع شيئًا فشيئًا.» قال ملك الأرواح.

«تبًّا.» غضب بُولُو، فحتى بعد أن تقلّص، ما زال يشعر بجوع شديد.

لو أنه عرف، لما فتح ثقب الكون على هذا البُعد.

شِيجِن:

«يا للمسكين، يكفيه سوء حظّه، حتى بطنه لا يستطيع ملأه.» هزّ شِيجِن رأسه.

«إذن، ماذا كنت تأكل حين تتحرّك؟»

«داخل الفيلق قويٌّ فوق إلهيّ بارع في علم التغذية، ابتكر خصيصًا لبُولُو طعامًا ملائمًا، غير أنّ صنعه بالغ الصعوبة وسعره باهظ، لذا حتى بُولُو لا يستطيع تناوله بانتظام. واللجوء إلى النوم لتخدير...

...نفسه هو الخيار الأمثل.»

«لذا أرجّح أن أحد اختبارات بُولُو هو قدرتك على إطعامه.

«جوع شديد...» في هذه اللحظة، كلّما زاد ملك الأرواح في الكلام، ازداد بُولُو إحساسًا بالجوع.

«نعم، لا بدّ من تكفّل الطعام.» [الحادي عشر يجد هذا رائعًا.] فمن دون طعام، فضلًا عن القتال، حتى الحركة صارت عليه ثقيلة الآن.

لم يعد يريد سوى النوم.

وبينما هو يتكلّم، أخذ جسد الوحش الكوني بُولُو يتقلّص أكثر فأكثر، وسرعان ما صار قردًا صغيرًا بارتفاع متر واحد، حقًّا إنه لا يتورّع عن شيء في سبيل توفير الطاقة.

بالنسبة إلى الوحوش الكونية، الإبقاء على جسد ضخم هو الحالة الأكثر راحة؛ فمع أنه يستهلك بعض الطاقة، فإن الحالة التي تُطلق القوة إلى أقصاها تمنحها إحساسًا بالطمأنينة. أمّا الآن، فسلوك بُولُو لا يختلف عن نبذ كبرياء...

...الوحش الكوني، والانحناء لحياة الواقع.

الصِّغر عند الوحوش الكونية عار، والكِبَر مجد؛ ومن الواضح أنه تخلّى عن مجد سلالته، ولم يعد يريد سوى الاستلقاء بسلام.

«ألم تُحضر معك طعامًا؟» قال شِيتَانغ.

«كانت لديّ مؤونة قبل النوم، لكن حين نظرتُ للتوّ وجدتُ أن تجهيزات الفضاء تعرّضت للتلف، وضاع الطعام كلّه بسبب شقوق الزمكان.» قال بُولُو بحقد.

الطعام، طعامه.