Chương 185 — Chó điên

Sau trận đại họa yêu thú ấy, từ bắc xuống nam, đâu đâu cũng thấy cảnh hoang tàn thê thảm không nỡ nhìn, ngàn dặm không người, trăm làng không tiếng người, ấy là chuyện thường gặp. Phương bắc vì thời gian bị tàn phá ngắn, còn khá hơn một chút, càng đi về phía nam, cảnh tượng thảm liệt ấy càng thêm nghiêm trọng.

Tường đổ vách xiêu, thành trấn điêu tàn, đâu đâu cũng có. Thậm chí nơi đồng nội hoang vu, trong đất bùn, thỉnh thoảng lại còn phát hiện ra những bộ xương trắng rờn rợn, càng khiến người ta kinh hãi. Gió bụi tiêu điều, một cảnh tượng bi thương, cõi tục này rối ren, người như cỏ kiến, lại chẳng thể nắm giữ được vận mệnh của chính mình.

Rất nhiều dân chúng lánh nạn lên phương bắc, sau khi chắc chắn trận đại họa ấy quả đã lui đi, bắt đầu lũ lượt hồi hương. Trên mặt đất hoang vu vô tận, dần dần bắt đầu có hơi người. Chỉ có điều trong cảnh tượng ấy, vẫn còn lắm nỗi bi thương, hai bên đường, thỉnh thoảng vẫn thấy những thi thể nằm chết gục, có người bị yêu thú hại, có người lại sau trận hoạn nạn này, trên đường hồi hương đói rét cùng cực, rốt cuộc bỏ mạng nơi đất khách. Đôi khi, lác đác vài nơi hẻo lánh, vẫn còn sót lại một nhúm yêu thú, thỉnh thoảng lại có tin yêu thú hại người truyền ra. Chỉ có điều lúc này, rốt cuộc đại cục đã định, yêu thú lẻ tẻ tuy vẫn khiến người ta sợ hãi, nhưng đã không thể ngăn nổi khát vọng hồi hương của càng nhiều người hơn nữa.

Mà ngay cả những yêu thú còn sống lay lắt ấy, trên thực tế cũng rất nhanh chóng tan biến. Bởi vì trong vô số dân chúng hồi hương, còn có rất nhiều đệ tử chính đạo, một khi nơi nào truyền ra chuyện yêu thú hại người, rất nhanh chóng cũng bị những đệ tử chính đạo này hàng phục.

Ngày ấy Thanh Vân đại chiến, Thú Tôn bại dưới Thí Tiên Cổ Kiếm, nhưng không chết tại chỗ, người trong chính đạo cũng không phải kẻ ngốc, ma giáo biết thừa nước đục thả câu, nhổ cỏ tận gốc, chính đạo đương nhiên cũng hiểu đạo lý »trừ ác phải trừ cho tuyệt«!

Vì thế nhiều môn phái chính đạo dồn dập phái đệ tử đắc ý ra đi, có môn phái nhỏ còn xuất động toàn bộ, nếu có cơ hội bắt được Thú Tôn, nhìn khắp thiên hạ, công lao và uy vọng ấy, há phải chuyện tầm thường? Huống chi Thú Tôn là yêu nhân tuyệt thế, nói rằng bên mình không có pháp bảo thần khí tuyệt thế nào, thì đến kẻ ngốc cũng chẳng tin.

Đủ thứ phỏng đoán suy tính ấy, hòa lẫn trong dòng người, như thủy triều lan truyền, ùn ùn tràn về phương nam, sau lưng sự dần dần yên ổn của thiên hạ, dường như có vô số người nín thở quan sát. So ra, ngược lại là nỗi đau khổ của dân chúng cõi tục, ít ai quan tâm.

Theo dòng người hồi hương về nam ấy, trong đám đông lam lũ bước đi, Chu Nhất Huyền, Tiểu Uyển và Dã Lang đạo nhân, cảm giác của họ lại khác với người khác.

Trên tay Chu Nhất Huyền vẫn còn cầm cây gậy trúc ấy, trên đó vẫn là tấm vải trắng ghi bốn chữ »Tiên nhân chỉ lộ«, chỉ có điều màu trắng ban đầu, trong những năm tháng binh hoang mã loạn này, lại cũng đen vàng chẳng đều, nhìn qua còn thấy mấy chỗ rách thủng. Tuy gió lạnh thổi qua, lá phướn vải ấy vẫn phất phơ trong gió, nhưng đã chẳng còn chút tiên khí nào, mà toàn là vẻ suy tàn ủ rũ.

Còn về Dã Lang đạo nhân, suốt thời gian dài như thế, vẫn luôn bám theo Chu Nhất Huyền và Tiểu Uyển, ba người cùng nhau lang bạt chân trời. Nhưng lúc này y lại dùng một mảnh vải bịt kín khuôn mặt, không vì gì khác, chỉ vì trong thời điểm này, dân chúng xung quanh đều dị ứng với những nhân vật có khuôn mặt hơi kỳ quái, sơ sểnh một chút phần nhiều bị người ta hiểu lầm là một tên trong bọn yêu thú, như vậy chẳng phải quá oan uổng sao. Sau khi trải qua vài lần hiểu lầm như thế, không cần Chu Nhất Huyền trợn mắt hay Tiểu Uyển tự mình khuyên bảo, chính Dã Lang đạo nhân cũng chịu không nổi nữa, tìm một mảnh vải trước tiên quấn kín mặt mình lại.

Trong ba người, Tiểu Uyển trông thanh thoát nhất, đương nhiên rồi, một thiếu nữ trẻ trung xinh đẹp, tự nhiên là nổi bật và dễ coi. Trong biển người đau buồn thất vọng này, nàng trông như thân ảnh sáng sủa nhất.

Suốt dọc đường, khác hẳn với người xung quanh, nàng thường xuyên giữ nụ cười, nhưng tuyệt chẳng phải vẻ mặt khoái trá khi thấy người gặp họa, trái lại, nàng vẫn luôn bất chấp lời khuyên lải nhải không dứt của Chu Nhất Huyền, ra sức trong khả năng giúp đỡ những dân chúng bơ vơ quanh mình.

Hoặc có người mệt mỏi ngã quỵ, nàng bước tới đỡ dậy; hoặc có người đói rét, nàng trao cơm áo; hoặc có kẻ ốm yếu, nàng dường như cũng biết chút y thuật, bước tới xem xét một phen; thậm chí trông thấy xương cốt phơi nằm bên đường, nàng cũng lặng lẽ bước tới, chẳng ngại tanh hôi, sơ sài chôn cất, coi như một niềm an ủi.

Suốt dọc đường, bụi bặm phong trần, ngoài vẻ trang trọng khi đối diện với người bệnh kẻ chết, trên mặt Tiểu Uyển dường như mãi mãi đều mang một nụ cười, trên con đường u ám như thế này, nàng tựa như một vị tiên nhân từ bi thương xót chúng sinh. Chu Nhất Huyền vẫn như xưa, mãi mãi lẩm bẩm lải nhải không ngừng, còn Dã Lang đạo nhân theo sau lưng Tiểu Uyển, chưa từng một lần khuyên can nàng câu nào, y chỉ cần Tiểu Uyển muốn làm gì, là y giành làm trước: chôn xác người, y đào hố; cứu người yếu, y tự mình cõng người. Suốt dọc đường, trong mắt y, dường như chỉ có thân ảnh thiếu nữ thanh tú ấy, Tiểu Uyển làm gì, y cũng làm nấy, dẫu năm tháng này có khổ, hành trình này có mệt, dường như y cũng chẳng bận tâm.

Chỉ có điều, rốt cuộc họ cũng không phải thần tiên, chuyện khác không nói, dân chúng đói rét nhiều như thế, thức ăn chỉ có một chút, đến họ cũng rất nhanh chóng hết sạch. Bị bắt buộc, ngày hôm ấy ba người đành tạm rời khỏi đoàn người, đi vào núi rừng, mong có thể tìm được chút gì ăn trong ấy.

Dưới đại họa, thảm trạng đến thế sao!

Chu Nhất Huyền tay cầm cây gậy trúc ấy, nhìn sắc trời dần tối sầm, lắc đầu, thở dài nói:

»Những năm này, thật là khiến người ta không sống nổi nữa.«

Tiểu Uyển bước bên cạnh ông, mỉm cười, không nói gì. Chỉ có điều trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, trên mặt nàng tuy có chút vẻ phong trần mờ nhạt, nhưng vẫn xinh đẹp như xưa, trong ấy còn nhiều thêm vài phần chín chắn mà trước kia chưa có. Dã Lang đạo nhân theo sau lưng nàng, chiếc bóng cao lớn dường như chồng lên thân ảnh mảnh mai của Tiểu Uyển, khuôn mặt bị vải che kín của y chẳng nhìn thấy gì, chỉ có một đôi mắt lấp lánh sáng.

Lúc này họ đã rời xa con đường lớn khá xa, đứng trên một quả đồi nhỏ, đêm nay mây đen dày đặc, chỉ thấy lác đác vài ngôi sao xa xăm, chẳng thấy chút ánh trăng nào. Núi rừng xung quanh, lúc này im ắng một vùng, chỉ có tiếng côn trùng từ nơi không rõ kêu vang, lúc dài lúc ngắn, chẳng biết ở đâu.

Tiểu Uyển dừng bước, như nhớ ra điều gì, quay đầu mỉm cười với Dã Lang đạo nhân: »Đạo trưởng, bây giờ không có người ngoài, ông cứ gỡ miếng vải trên mặt xuống đi, quấn cả ngày rồi, e là ông khó chịu lắm rồi.«

Đôi mắt hơi sáng lên trong đêm tối của Dã Lang đạo nhân nháy nháy, chậm rãi gỡ miếng vải trên mặt xuống, lộ ra khuôn mặt kỳ quái của y, khẽ nói: »À, thật ra ta không sao đâu… Chỉ có điều hôm nay nàng lại bận rộn cả ngày, mới là mệt lắm rồi ấy?«

Chu Nhất Huyền cũng dừng bước, nhìn quanh một cái, thấy bên cạnh có một khúc gỗ khô nằm ngang, vội vàng bước tới, ngồi phịch xuống, rồi mới vươn vai như trút được gánh nặng từ tận đáy lòng, sau đó liếc xéo Tiểu Uyển, nói: »Phải, chỉ mình nó bận, chỉ mình nó từ bi, cho nên đem cả lương khô của ông nó đi biếu người khác ăn, làm cho bây giờ đến ông nó cũng phải nhịn đói.«

Tiểu Uyển đỏ mặt, bước tới đứng sau lưng Chu Nhất Huyền, vươn hai tay nhẹ nhàng đấm bóp vai ông, nói: »Ông ơi, chúng ta còn khá hơn, nhưng nhìn những người kia, nếu không ăn chút gì, thật là không còn sức đi tiếp, e là bỏ mạng luôn nơi ấy mất.«

Dã Lang đạo nhân nhìn qua hai bên, nói: »Hai người ngồi đây một lát, ta vào rừng xem có bắt được mấy con thú hoang nào không, tạm lót dạ vậy.«

Tiểu Uyển mỉm cười với Dã Lang đạo nhân: »Vâng, phiền đạo trưởng rồi.«

Dã Lang đạo nhân nhe răng cười toe toét, Chu Nhất Huyền bỗng nhiên hừ một tiếng, cười lạnh nói: »Ngươi cười cái gì mà cười?