Bölüm 35 — Kadim Mağara

Dördü, bir türlü yarasa cesetlerinden oluşan o dağdan çıkabildiler; ama halleri perişandı, üstleri başları koyu renkli, murdar kanla kaplanmıştı, kokusu ise dayanılır gibi değildi.

Dördü de Canglan Kapısı'ndandı, her zaman temizliğe önem verirlerdi; hele Küçük Zhu Tepesi'nden 6 Xueqi, temizliğine düşkünlüğüyle tanınırdı. Şu anki halleri, ona üç kılıç darbesi indirilmesinden bile beterdi.

Dördü de aceleyle uzaklaştılar; tek istekleri o iğrenç yarasa yığınından olabildiğince uzaklaşmaktı. Soluk soluğa epey bir yol kat ettiler, nispeten düz bir kayanın üzerine vardılar. Elbiselerini silkeleyip uzun süre düzelttiler, yalnızca birkaç kırıntı düştü; ama o yarasa kanı izleri ve ağır kokusu ne yapsalar da çıkmıyordu.

Zhang Qingyue ile öteki iki adam durumu biraz daha iyi atlatmıştı; oysa 6 Xueqi'nin her zamanki buz gibi yüzü şimdi kırağıya kesmişti. Öfkeyle giysisini silkeliyor, var gücüyle ovuyordu; o iğrenç şeyler üzerinden gitmeden asla pes etmeyeceğe benziyordu.

Yalnızca bu kan lekeleri fazlasıyla yapışkandı; kısa sürede Qi Hao, Zeng Shuyan ve Zhang Qingyue çabalamaktan vazgeçti. Bir tek 6 Xueqi, bembeyaz kesilmiş yüzüyle pes etmiyordu. Üç adam birbirine bakakaldı; en tecrübelisi Qi Hao bile şaşkınlık içindeydi, ne diyeceğini bilemiyordu.

Dördü sessizce duruyor, bir tek 6 Xueqi kaşlarını çatmış giysisini ovuyordu ki gökyüzünden ansızın birkaç ıslık sesi duyuldu. Başlarını kaldırıp baktıklarında, ufukta dört ışık parıltısı gördüler: iki sarı, bir beyaz, bir de yeşilimsi mavi. Bir an sonra bu dört ışık önlerine indi; bir süre parıldadıktan sonra dört siluet belirdi.

Soldaki ikisi iki rahipti. Arkada duranı iri yapılıydı; kalın kaşlı, kocaman gözlü, yüzü etli butlu, öfkelenmese bile heybet saçıyordu. Rahip cübbesi giymemiş olsaydı, yol kesen bir haydut sanılabilirdi. Ama önünde duran öbür din adamı, ondan bir baş kısaydı; genç bir rahipti, ötekine hiç benzemiyordu: teni ak, bakışları parlak, ay beyazı cübbesiyle biraz cılız görünüyordu; yine de onda küçümsenecek bir hal yoktu.

Sağdaki ikisi ise bir erkek, bir kız gençti. Erkek yakışıklı, kız güzeldi; yan yana pek yakışıyorlardı, sanki tanrıların önünde duran altın çocukla yeşim kız gibiydiler.

Bu dört kişi Canglan Kapısı'nın dördüne baktılar; üzerlerindeki kan lekelerini görünce hepsi kaşlarını çattı. Genç, ak tenli rahip önce bir Buda duası mırıldandı: »Amitabha, dört hayırsever, yoksa Canglan Kapısı'ndan mısınız?«

Qingyun'un dördü birbirine baktı; Qi Hao kalabalığın arasından çıkıp bir selam verdi: »Aynen öyle, ben Qi Hao; sizler...?«

Genç rahip hafifçe gülümsedi: »Ben Fanyin Tapınağı'ndan Façeng'im, bu da küçük kardeşim Fajing. Yanımdaki ikisi ise Fanxia Vadisi'nin seçkin öğrencileri Li Xun ile Yan Fei.«

İri yapılı Fajing boğuk bir sesle bir hoş geldin dedi; ama Fanxia Vadisi'nden Li Xun ile Yan Fei'nin tavırları kibirlivariydi; hafifçe başlarını sallamakla selamı geçiştirdiler.

Qi Hao kaşlarını çattı, Fanxia Vadisi'nin ikisine aldırmayıp Façeng'e döndü: »Ah, Fanyin Tapınağı'ndan Façeng kardeşin ününü çok duymuştum; doğru yolun yetiştiricileri seni bin yılda bir gelen bir yetenek olarak anıyor. Bugün görünce, gerçekten de eşsiz bir zarafet içindesin!«

Façeng hafifçe gülümsedi: »Qi kardeş fazlasıyla övüyorsun. Benim yeteneğim kıt; yalnızca hocam Puçeng beni bırakmadı da bana gerçek yasayı öğretti; dünyanın canlılarına biraz iyilik yapabileyim diye. Yoksa Canglan Kapısı'nın kardeşleriyle aynı kefeye konmayı hiç göze alamam.«

Qi Hao kahkahayla güldü, elini sallayıp durdu: »Façeng kardeş fazla alçakgönüllüsün. Gelin, sizi birkaç küçük kardeşimle tanıştırayım.« Deyip Zhang Qingyue'yi ve öteki ikisini tanıttı. Zhang Qingyue onlarla birlikte selam verdi; ama nedense Façeng'in, Qi Hao onu tanıtırken bakışlarının bir an parladığını, ona fazladan bir kez baktığını hissetti.

Bu sırada, konuşmanın başından beri bir kenarda unutulmuş olan Fanxia Vadisi'nden Li Xun'un yüzü pek hoş görünmüyordu. Qi Hao tanıtımı bitirince birden soğuk bir sesle konuştu: »Qi kardeş, sizin Canglan Kapısı kendini hep doğru yolun önderi sayar, Taocu gerçek yasa dünyada eşsizdir der; ama bugün görünce, hepiniz böyle perişan mı olursunuz?«

Canglan Kapısı'nın dördünün yüzü değişti. Zhang Qingyue onun burnu havada tavrını görünce daha da sinirlendi; göz ucuyla baktığında, 6 Xueqi'nin ne zamandır giysisini silkelemeyi bıraktığını, yeşim gibi yüzüne kırağı çökmüş halde Fanxia Vadisi'nin ikisine soğuk soğuk baktığını gördü; ama daha çok, Yan Fei adlı güzel kızla göz göze geliyordu.

Qi Hao sonuçta insan ilişkilerinde tecrübeliydi; içinde hafif bir öfke uyansa da çabucak toparlandı, hafifçe gülümsedi: »Sizden saklamayayım, ben ve kapıdan üç kardeşim dün gece buraya geldik; o Bin Yarasa Kadim Mağarası'nı aramak niyetindeydik, ama sayısız yarasayla karşılaştık...«

Façeng'in dördü bunu duyunca yüzleri değişti. İri yapılı Fajing gözlerini kocaman açtı, kalın sesiyle dedi: »Hı, demek o Bin Yarasa Kadim Mağarası'ndaki sayısız hayvanlar; azgın, zalim, baş edilmesi çok zor.«

Qi Hao ne kadar da zekiydi; bir duyuşta anladı ki, önündeki bu dördü büyük ihtimalle birkaç gün önce gelmiş ve şu baş ağrıtan yaratıklarla karşılaşmışlardı. Aklı hızla işlerken, birden arkasından Zeng Shuyan'ın uzun bir kahkaha attığını duydu. Zeng Shuyan öne çıkıp Fajing'e hafifçe gülümsedi: »Fajing kardeş, öyleyse siz de bu kan emici yarasalarla karşılaştınız demektir?«

Fajing başını salladı; belli ki dosdoğru bir mizaçtı: »Evet, o yarasaların sayısı fazlaydı; biz de geri çekilmek zorunda kaldık.«

Zeng Shuyan »aa« diye bir ses çıkardı, içini çekti: »Sizden saklamayayım, biz de dün gece o yarasalarla karşılaştık. Halkı bu dertten kurtarmak istedik; ama sabahtan akşama kadar öldürsek de ne kadar uğraşsak da bitiremedik, sonunda o azgınları mağaraya sürmekten başka çare kalmadı. Yine de üstümüz başımız murdar oldu. Ah, utanç, utanç!«

Dönüp Qi Hao'ya baktı; ikisi bakışıp gülümsediler, hep bir ağızdan dediler: »Ne utanç! Ne utanç!«

Herkesin yüzü değişti; farklı olan, Fanxia Vadisi'nden Li Xun'un homurdanıp yüzünde hor görme ifadesi belirmesiydi. O güzel kız Yan Fei ise biraz utanmış gibiydi, ama yüzünde inanmadığı açıkça belliydi. Fanyin Tapınağı'ndan Façeng gülümseyip susuyordu; Fajing'in yüzünde ise hayranlık uyanmıştı. Zhang Qingyue bir an donakaldı, o ışıl ışıl gülen ikisine bir göz attı.

Bir an sonra Façeng gülümseyerek dedi: »Bu Kongsang Dağı meselesinde, üç mezhebin büyükleri bizden genç kuşağın biraz tecrübe kazanmasını istemişlerdi. Şimdi sayımız tamamlandı; ama Canglan Kapısı'nın kardeşleri uzaktan gelip yorulmuştur. İsterseniz önce bir gün dinlenelim, yarın sabah erkenden Bin Yarasa Kadim Mağarası'na girip keşif yapalım, nasıl olur?«

Bu sırada yanında duran Li Xun homurdandı: »Façeng kardeş doğru söylüyor; yoksa içeri girdikten sonra yine birileri kılıf uydurur.«

Zhang Qingyue dışında, ünlü Qingyun kapısından gelen Qi Hao, Zeng Shuyan ve 6 Xueqi — hangisi kendi kolunda hocalarının sevgisini görüp şımartılmamıştı ki, hangisinin içinde bir gurur yoktu ki? Qi Hao hemen homurdandı: »Li Xun kardeş doğru söylüyor; yoksa ben şu yorgun halimle, bir de sizi kurtarmaya kalkarsam, o zaman elimden hiçbir şey gelmez!«

Li Xun, Canglan Kapısı'nın öğrencilerinin de böylesine gururlu olacağını hiç beklemiyordu. O Fanxia Vadisi'nde doğmuş, çocukluğundan beri hocalarının gözdesi olmuş, yetiştiricilik yasasında akranları arasında birkaç kişi dışında hepsini çok geride bırakmıştı. Bu yüzden her şeyi küçümseyen, kendini beğenmiş bir kişilik edinmişti. Bu lafa nasıl dayanırdı? Yüzü hemen değişti, gözlerini Qi Hao'ya dikti: »Öyleyse Qi kardeşin yetiştiriciliği benden çok üstün demektir; ben de öğrenmek isterim.«

Mezhep onuru söz konusuydu; Qi Hao bedenini dikleştirip öne çıkacaktı ki, birden 6 Xueqi'nin arkasından çıkıp alana nazlı nazlı geçtiğini, soğuk bir sesle dediğini gördü: »Qi kardeş zahmet etmesin; ben Fanxia Vadisi'nin büyülü yasasını öğrenmek isterim.«