第165章 石碌鐵礦（四）

李承宗把煙掐了。

“第三件事。你們可以選。願意參軍的，那邊有遲團長的人，報名就行。願意進公司的，等會兒去那邊登記。願意走的，現在就可以領路費。”

他跳下石頭。

“就這些。”

人群沉默了很久。

然後，有人動了。

是一個年輕人，二十出頭，瘦得肋骨一根根能數出來。他從左邊的人群裡走出來，走到李承宗面前，站住。

李承宗看著他。

年輕人張了張嘴，沒說出話。他往下看了一眼，忽然膝蓋一彎，就要往下跪。

旁邊一隻手伸過來，把他架住了。

是遲浩剛的警衛員，二十歲的小夥子，手勁大。他把年輕人架起來，說：“我們這兒不興這個。”

年輕人愣住了，眼睛裡全是茫然，不興這個？那興什麼？給老爺們下跪不是天經地義嗎？

遲浩剛走過來，看了他一眼。

“有什麼話，站著說。”

年輕人喉結動了動，半天憋出一句：“我……我想參軍。”

遲浩剛上下打量了他一遍。太瘦了，身上沒二兩肉，走路都打晃。

“叫什麼？”

“阿發。”

“會幹什麼？”

“挖……挖礦。挖了十年。”

遲浩剛沒說話，知道這是一個童工出身的礦工，能活到現在已經算是生命力頑強了。旁邊有戰士忍不住笑了一聲，二十出頭，挖了十年？那是從十歲就開始挖？

遲浩剛瞪了那邊一眼，笑聲停了。

“行了。”他對警衛員說，“先帶去新兵營，讓伙房給他養半個月。養好了再說。”

阿發被帶走了。他走的時候回頭看了一眼，眼神裡還是那種茫然——不敢相信，又不敢不信。

人群裡又走出幾個人，有的去參軍那邊，有的去礦業公司那邊登記。動起來的人越來越多，但都是低著頭，小聲說話，不敢大聲。兩撥隊伍慢慢亂了，變成三五成群的人堆，圍著那幾個穿軍裝的和穿工裝的說話，聲音壓得很低，像怕吵著誰。

俘虜群裡也有人站了起來。一個三十來歲的漢子，臉上有道鞭痕，走到登記的桌子前面，站住。

“我……”他張了張嘴，聲音沙啞，“我想留下。”

登記的幹事抬起頭：“叫什麼？”

“張……張老四。”

“以前幹什麼的？”

“昌江汛的伙伕兵。”

幹事在本子上記了一筆：“行，站那邊去。等會兒有人帶你們去領鋪蓋。”

張老四愣了一下，慢慢走到指定的地方，站著，一動不動。他站在那裡，眼睛一直盯著那個幹事的背影，盯了很久。

又有俘虜站起來，走過去。一個，兩個，五個，十個——最後八十七個人裡，只有十三個低著頭沒動，被士兵帶到另一邊，準備送回臨高。

老周站在原地沒動。煙還夾在手指間，已經燒到過濾嘴了，燙了手他才發現，哆嗦了一下，把菸頭扔了，學著短毛大人們踩滅。

陳大牛碰了他一下：“老周？”

老周沒說話。他盯著李承宗站過的那塊石頭，盯了好一會兒。

然後他轉過身，看了一眼身後的人群。兩百多號人，正圍著那些穿軍裝和穿工裝的說話，有人在哭，哭得很小聲，拿袖子捂著臉；有人在笑，笑得很輕，像怕被人聽見；有人蹲在地上抱著頭，肩膀一聳一聳的；有人站在那兒發呆，一動不動。

他又看了看遠處山坡上的礦洞，那些他爬了二十年的黑洞，那些吃人不吐骨頭的窟窿。

“走吧。”他說。

三個人走到李承宗面前。

老周站住了。陳大牛站在他左邊。阿貴站在他右邊後面半步。

李承宗沒催，就那麼站著。

“李……李部長。”老周終於發出聲來，聲音啞得像破鑼，“剛才你說的那些……管飯，管住，發餉，孩子上學……都是真的？”

他問完這句話，眼睛就盯著李承宗的腳，不敢往上看。

李承宗看著他。

“我跑了幾百裡地，帶了幾十號人，開了一堆機器過來，就為了騙你？”他問。

老周愣了愣。

旁邊陳大牛忽然開口，聲音悶悶的，像從胸腔裡擠出來的：“那些窿頭……真能退錢？”

“能退。”李承宗說，“不退的，劉老四就是下場。”

陳大牛的腮幫子又咬緊了，這回沒鬆開。他低著頭，但胸口起伏得厲害。

老周沉默了一會兒，又問：“那個……礦業公司，我們進去，算啥？還是挖礦？”

“是挖礦。”李承宗說，“但不一樣。以前你們是給窿頭挖，挖多少他們說了算，給多少他們說了算，不挖就捱打，挖不動就扔出去等死。以後你們是給政府挖，挖多少有定額，超了有獎，傷了有醫官，老了有人管。幹得好的，升工頭，升技師，管人，管機器。”

老周聽著，臉上的褶子慢慢鬆開了一點。他還是不敢抬頭看李承宗，但肩膀沒那麼垮了。

“那個……孩子上學，真的？”

“真的。”

“不收錢？”

“不收。”

老周沉默了。

旁邊阿貴忽然抬起頭，飛快地問了一句：“女的也能上？”

他問完就後悔了，臉漲得通紅，趕緊低下頭去，身子往後縮了半步。

李承宗看了他一眼。

“能。”

阿貴沒再抬頭，但攥著煙的那隻手，指節沒那麼白了。

老周深深吸了口氣。

他又回頭看了一眼身後的人群。兩百多號人，還是圍著那些穿軍裝和穿工裝的說話，但聲音大了些，有人在笑出聲來了，有人蹲在地上哭出聲來了，不是捂著臉小聲哭，是蹲在那兒，抱著頭，哭出聲來。

他又看了看遠處山坡上的礦洞。

然後他轉過頭來，看著李承宗——這一次，他抬起頭了，看著李承宗的眼睛。

“李部長。”他說，“我們三個，以後就跟您幹了。”

陳大牛點頭。阿貴點頭。

李承宗笑了，那笑容很短，但很誠懇。他看著老周的眼睛，搖了搖頭。

“不是給我幹。”他說，“是給國家幹。是給你們自己的生活幹。”

老周愣住了。

“給……給自己幹？”他喃喃地重複了一遍，像沒聽懂，又像聽懂了但不敢相信。

李承宗沒再多解釋。他往前一步，伸出手，握住了老周那隻粗糙的、滿是裂口的手。

老周把手在身上使勁蹭了蹭——那是下意識的動作，想把那些洗不掉的礦粉蹭掉一些，想讓自己的手乾淨一點。然後他學著李承宗剛才的樣子，把手伸出去，伸到一半，又停住了，懸在半空中，不知道是該往前伸，還是該縮回來。

那隻手粗糙得像樹皮，骨節粗大，指縫裡嵌著洗不掉的黑，手背上全是裂開的口子，有的還滲著血絲。

李承宗沒等他猶豫，往前一步，伸手握住了那隻懸在半空的手。

老周愣住了。

他感覺到那隻手——乾燥，溫暖，有力，指甲剪得整整齊齊，和他自己的手完全不一樣。那隻手握住他的時候，沒用多大勁，就那麼握著，穩穩的。

老周的手開始抖。

不是害怕的那種抖，是另一種抖——他說不上來是什麼，只覺得眼眶發酸，喉嚨發緊，有什麼東西堵在那兒，咽不下去，也吐不出來。

“歡迎你們加入礦業公司。”李承宗說。

老周張了張嘴，沒說出話。他只是點了一下頭，點得很重。

不遠處，山坡上傳來挖掘機發動機的轟鳴聲。

黃小虎已經帶著人開始清表了。那臺黃色的挖掘機停在半山腰，機械臂高高揚起，剷鬥對準了一棵歪脖子樹。

“往後退一點——好——停——”

有人在喊。挖掘機的履帶嘎吱嘎吱地轉動，調整了一下方向。然後機械臂落下去，剷鬥張開，咬住了那棵樹的根部。

發動機的轟鳴聲猛地升高，剷鬥往上一抬——樹根發出嘎嘣嘎嘣的斷裂聲，土塊嘩啦啦地往下掉。那棵長了不知多少年的樹晃了晃，慢慢地、慢慢地傾斜，最後轟的一聲倒在地上，砸起一片塵土。

老週轉過頭，看著那邊。陳大牛也轉過頭。阿貴也轉過頭。

礦工群裡所有人都轉過頭。

沒有人說話。兩百多雙眼睛，盯著那臺黃色的鐵傢伙，盯著那棵倒在地上的樹，盯著那一片剛剛還是樹林、現在已經光禿禿的空地。

挖掘機沒停。剷鬥落下去，挖起一斗碎石，機械臂轉了個方向，把碎石倒在旁邊。然後又轉回去，繼續挖。

樹。石頭。土堆。那些在山上長了不知多少年的樹，被那臺鐵傢伙一把一把地推到然後挖起來，扔到一邊。

老周從來沒見過這種東西。

他見過鎬頭，見過鐵鍬，見過人用肩膀扛木頭，見過牛拉石頭。但他沒見過這個——這個轟隆隆響的鐵傢伙，一個人坐在上面，動動手指頭，就能把一棵大樹連根拔起。

俘虜群裡，有人往後退了一步。是個年輕俘虜，看著那臺挖掘機，臉色發白。旁邊的人拽了他一下，他才站住，但眼睛裡的驚恐藏不住。

挖掘機往前挪了幾米，剷鬥又落下去。這次挖的是石頭——一塊半人多高的大石頭，嵌在土裡不知多少年了。剷鬥的牙齒咬住石頭邊緣，挖了幾下，沒挖動。

發動機的轟鳴聲猛地升高，履帶在地上刨出兩道深溝，石頭還是紋絲不動。

黃小虎從駕駛室裡探出頭來，衝下面喊：“來個撬棍，墊一下！”

幾個清軍俘虜愣在那兒，不知道該不該動。

吳景山跑過去，從一個工具箱裡抽出撬棍，遞給一個離得最近的俘虜：“去，墊到石頭底下！”

那個俘虜接過撬棍，跑了半步，又停住了。他回頭看了一眼吳景山，又看了一眼那臺轟鳴著的挖掘機，喉結動了動。

“去啊！”吳景山喊。

一個穿著綠色馬甲勞改服的俘虜咬咬牙，攥著撬棍跑過去，把撬棍塞進石頭底下。石頭底下濺起的碎石打在他腿上，他往後一跳，撒腿就跑，跑出十幾步才停下來，回頭看著。

他剛跑開，挖掘機的剷鬥又落下去，這回撬棍起了作用——石頭晃了晃，從土裡被撬出來，剷鬥一把兜住，提起來，轉到旁邊，扔在地上。

轟的一聲，石頭落地，砸起一片塵土。

那個俘虜愣在那兒，張著嘴，半天沒合上。

又有幾塊石頭被挖出來。挖掘機繼續往前開，履帶碾過剛挖過的地方，壓出深深的印子。

這時，吳景山從工具箱裡抽出一卷圖紙，快步走到挖掘機旁邊。黃小虎從駕駛室裡探出半個身子，吳景山把圖紙展開，指著上面的一條線，大聲喊著什麼——發動機太響，聽不清。他用手指著山腳的方向，又指了指山坡上某個位置，比劃了幾下。

黃小虎點點頭，豎起大拇指。吳景山收起圖紙，往後退了幾步，衝他揮手。

挖掘機調整方向，履帶嘎吱嘎吱地轉動，朝吳景山指的那個位置開過去。

就在這時，另一陣轟鳴聲從山腳傳來。

老週轉過頭。

一輛更大的鐵傢伙正從那塊平地裡向著剛開闢出來的公路走去。那玩意兒比挖土機還大，前面是一個巨大的鐵鏟，鏟刃在陽光下反著白光。

那鐵傢伙沒停，直接往山坡上開。履帶碾過碎石，嘎吱嘎吱的聲音壓過了挖掘機的轟鳴。

老周的眼睛瞪圓了。

他看見駕駛室的門開著，裡面有個人——穿著和剛才那個李部長一樣的衣服——正坐在那兒，一隻手扶著方向盤，另一隻手不知道在擺弄什麼。那人的臉被鐵架擋著，看不清，但老周知道那是誰。

那是李承宗。那個工業部部長的短毛。

部長親自開這個？這短毛大老爺們還會親自幹活，那他們說的應該都是真的，他有朝著不遠處的哨兵望去，哨兵整拿著銃看著穿著綠色馬甲的勞改犯們，生怕他們逃走。

那輛鐵傢伙，老周後來才知道那叫剷車，一開上挖土機剛修的路，停在挖掘機後面不遠的地方。李承宗從駕駛室裡探出頭來，衝前面喊了什麼。黃小虎從挖掘機裡伸出大拇指，然後剷鬥又落下去，繼續挖。

剷車開始動了。它跟在挖掘機後面，把挖掘機挖出來的碎石和土堆往兩邊推，推出一條平整的路面。那個大鐵鏟貼在地上，往前一推，碎石嘩啦啦地往兩邊滾，後面留下一道光滑的、微微隆起的路坯。

老周盯著那條路，盯著那輛剷車，盯著那個坐在駕駛室裡、親自開這個鐵傢伙的“部長”。

他忽然想起剛才李承宗說的話。

“不是給我幹，是給國家幹。是給你們自己的生活幹。”

他不太懂什麼是“國家”。但他看懂了眼前這一幕。

那個管著幾百號人、帶著這麼多鐵傢伙來的大人物，親自坐在那輛轟隆隆響的鐵傢伙裡面，滿身滿臉的灰，在那兒推土。

老周活了四十多年，沒見過這種事。

挖掘機繼續往上挖。剷車跟在後面，把挖出來的東西推開、壓實。一條土黃色的路，正在往山上那些黑洞洞的礦口延伸。

礦工群裡，有人往前走了一步。是個年輕礦工，瘦得肋骨能數出來，眼睛盯著那臺剷車，一眨不眨。

“那……那是啥？”他問，聲音發抖。

沒人回答他。因為沒人知道。

俘虜群裡，那個剛才去墊撬棍的年輕人，還站在那兒，張著嘴。他的腿在抖，但他沒跑。他就那麼站著，看著那兩臺鐵傢伙一前一後往山上爬，看著那條土黃色的路越伸越長。

突然，發動機的轟鳴聲猛地升高——剷車壓到一塊大石頭，履帶打滑，嘎吱嘎吱地空轉了幾下。所有人都屏住呼吸。

李承宗從駕駛室裡探出頭，看了一眼，縮回去。剷車往後退了幾米，換了個角度，鏟刃對準那塊石頭，往前一推——石頭晃了晃，滾到一邊去了。

有人長長地出了一口氣。

老周發現自己剛才也憋著氣。

他轉頭看了一眼旁邊。陳大牛站在那兒，眼睛盯著那兩臺鐵傢伙，腮幫子咬得緊緊的，但眼睛裡有什麼東西在動。阿貴站在他後面半步，兩隻手攥在一起，攥得指節發白。

再遠一點，幾個老弱礦工蹲在地上，用手捂著耳朵。那轟鳴聲太大了，他們的耳朵受不了。但他們沒跑。他們就那麼蹲著，捂著耳朵，眼睛還是盯著那兩臺鐵傢伙，一眨不眨。

有個老太太——就是剛才那個哭的——蹲在那兒，一隻手捂著耳朵，另一隻手放在心口上，嘴巴一張一合的，不知道在唸叨什麼。她看著那臺剷車把一堆碎石推開，看著那條路往山上延伸，眼睛裡有一種老周看不懂的東西。

那不是害怕。

但那是什麼，老周說不上來，他總感覺他們以後的日子不會難過了。

遠處，挖掘機又挖起一塊石頭，扔到一邊。剷車跟在後面，把碎石推開、壓實。黃土翻起來，露出新鮮的地皮，在滿山的灰綠中劃出一道刺眼的土黃色，像誰用刀在山上狠狠拉了一刀，露出底下的肉。

那條路正在往山上那些黑洞洞的礦口延伸。

老周正看得發愣，肩膀被人拍了一下。

他猛地一抖，轉過頭——是那個戴眼鏡的工程師，姓吳，剛才站在李部長旁邊說話的那個。

吳景山手裡拿著幾張紙，衝他比劃了一下，又指了指旁邊那堆得像小山似的廢石堆。

“老周，是吧？”吳景山說，聲音不高，但清楚，“帶你們的人，去那邊領工具——鐵鍬、鋤頭、揹簍，都準備好了。”

老周愣愣地點點頭，沒動。

吳景山又指了指那堆廢石：“看見那堆石頭沒有？這些年挖出來的廢料，堆在那兒多少年了。你們把它裝進揹簍，背到新修的路上去，撒開，鋪平。”

老周還是沒動。他看了看那堆廢石，又看了看遠處那條還在往山上延伸的土路，眼睛裡全是茫然。

“鋪……鋪路？”他問。

“對，鋪路。”吳景山說，“挖掘機只管挖大塊的，推土機只管推平。中間那些坑坑窪窪的地方，得用碎石填。你們背過去的廢石，正好用上。”

他把手裡的紙遞給老周——是一張手畫的圖，上面歪歪扭扭標著幾個位置。

“先鋪這一段，”他指著圖上的一條線，“從山腳往上，挖機推到哪兒，你們就鋪到哪兒。碎石撒下去，用腳踩實，後面剷車會再壓一遍。”

老周接過那張紙，翻來覆去看了兩眼，又抬起頭，看著吳景山。

吳景山等著他說話。

老周張了張嘴，沒發出聲。他低頭看了一眼自己的手——那雙粗糙的、滿是裂口的手。然後又抬起頭，看了一眼遠處那兩臺轟鳴著的鐵傢伙。

他忽然明白了一件事。

那些鐵傢伙再厲害，也有它們幹不了的活。那些大塊的、重的，它們幹。但這些碎碎的、細細的、要一簍一簍背、一把一把撒的活，得他們幹。

鐵傢伙和他們，是一起的。

“去啊。”吳景山說，“愣著幹啥？”

老周點點頭。他把那張紙小心地折起來，塞進懷裡，轉身朝人群走去。

“陳大牛！”他喊，聲音比剛才大了些，“阿貴！帶人過來，領工具！”

陳大牛抬起頭，看著他。

阿貴也抬起頭，看著他。

老周站在那兒，背對著那兩臺轟鳴著的鐵傢伙，面對著那兩百多號還在發呆的礦工和俘虜。

“都過來！”他喊，“領工具！背石頭！鋪路！”

人群動了。

先是一個，然後是兩個，然後是十幾個。有人朝工具堆走去，有人站在原地猶豫了一下，也跟著走過去。俘虜群裡，那個剛才墊撬棍的年輕人第一個站起來，走了幾步，又回頭看了一眼那臺挖掘機，然後加快腳步，朝工具堆跑去。

老週轉過身，朝那堆廢石走去。

他彎下腰，撿起一塊碎石，在手裡掂了掂。然後他抬起頭，看著遠處那條土黃色的路，看著那兩臺還在轟鳴的鐵傢伙，看著坐在剷車裡的那個短頭髮的身影。

他把那塊石頭扔進揹簍裡。