제2762장 정말 사람 골치 아프게 하네
«알고 있네.» 초아자가 고개를 끄덕이며 말했다. «네 몸속의 허(虛) 속성은 반드시 실(實) 속성으로 화해야만, 네 헌원어룡결 제2층이 대성(大成)의 상태에 도달할 수 있네.»
«뭐라고?! 그런 사정이 또 있었어? 왜 진작 말하지 않았어?» 위소는 멍해졌다가, 문득 자신의 헌원어룡결 제2층을 떠올렸다. 이치대로라면 자신의 수련 속도라면 이쯤에서 대성에 도달했어야 했는데, 계속 도달하지 못하고 있었다. 위소는 이 상황을 자신의 수련이 아직 충분하지 못한 탓이라고만 여겼지, 설마 몸속 속성 때문일 줄은 몰랐다!
«네가 묻지 않았는데 내가 어찌 말하겠나?» 초아자는 네가 묻지 않으면 나도 말하지 않겠다는 태도였고, 그 꼴에 위소는 몹시 화가 치밀었다!
그러나 곰곰이 생각해 보니, 자신은 처음에 십여 년을 헛되이 수련하고도 옥패 공간에 들어가지 못했는데 초아자는 도와주겠다는 말 한마디 없었으니, 위소는 또 어쩔 수 없다는 심정이었다. 이미 초아자의 성격을 오래전에 파악한 위소로서는 이렇게 말할 수밖에 없었다. «나는 그저 계속 수련하기만 하면 제2층 대성에 도달할 수 있는 줄 알았어.»
«그건 불가능하지. 제2층 대성이면 옥패를 제련할 수 있게 되는데, 네 몸속이 온통 허 속성이라면 애초에 주기사(鑄器師)가 될 수가 없으니 어찌 옥패를 제련하겠나? 꿈 깨게.» 초아자가 업신여기는 투로 말했다.
«……» 위소는 욕이라도 하고 싶은 심정이었다. 초로가 자신에게 베푼 도움이 적지 않았고 어른을 공경하고 아이를 사랑하는 마음이 있었기에 그렇지, 당장 달려들어 초아자를 사정없이 욕해 대고 싶었다! 내가 몸속 속성 때문에 어찌할 바를 몰라 날뛰며 방법을 찾아다니는 꼴을 보고 구경하는 거냐?
그러나 위소는 그래도 인내심을 갖고 물었다. «그럼 어떻게 해야 몸속의 허 속성을 실 속성으로 바꿀 수 있지?»
«음, 그건 네가 스스로 방법을 생각해 내야 하네.» 초아자는 고개를 저었다. «내 기억 속에는 그와 관련된 정보가 없네.»
«아이고, 그럼 허 속성을 실 속성으로 바꿀 수 없다면, 나는 영원히 심법 제2층 대성에 발을 들일 수 없다는 거잖아?» 위소는 어이가 없었다. «이건 사람 골치 아프게 하는 거 아니야?»
«그렇지 않네. 네가 제2층 석문을 연 지 얼마나 되었다고 벌써 제2층 대성으로 승급해 제3층 석문을 열 생각을 하냐? 너도 좀 너무 조급하군.» 초아자가 말했다. «생각해 보게, 제1층 석문에서 제2층 석문을 여는 데 얼마나 걸렸나? 게다가 오 년의 기한이 있으니 수련이 더디더라도 제3층까지는 아직 여유가 있는데, 무엇을 그리 조급해하나?»
«어…… 듣고 보니 그렇네.» 위소는 곰곰이 생각해 보니, 자신이 제2층 석문을 연 지 사실 그리 오래되지 않았으니, 확실히 조급해진 감이 있었다! 그렇지만 몸속의 허 속성을 실 속성으로 바꾸는 것은 정말 번거로운 일이었고, 게다가 본원의 힘을 하나하나 전승받아야 했는데, 지금 위소가 확실히 아는 전승 장소는 빙궁뿐이니, 설마 다시 빙궁에 가서 전승을 받아야 한단 말인가?
«그 문제에 너무 매달릴 필요는 없네. 때로는 문제가 무심코 지나가는 사이에 저절로 풀리기도 하는 법이지.» 초아자가 위로하며 말했다.
«알겠어. 계속 수련할게.» 위소는 고개를 끄덕였다. 어쨌든 실력이 가장 중요한 법이니, 위소는 오늘 밤 광화팔괘장의 뒤에 이어지는 무기, 즉 제8식을 재촉해 발동해 볼 작정이었다. 자신의 실력은 이미 지계(地階) 후기에 올라섰으니, 이론상으로는 광화팔괘장 제8식, 심지어 제9식까지 발동할 수 있었다.
위소는 제7식일 때 이미 천계(天階) 초기의 고수를 단번에 제압할 수 있었으니, 제8식과 제9식에서는 체력과 진기가 따라 준다면 천계 초기 정점, 심지어 천계 중기의 고수까지도 단번에 제압할 수 있을 터였다!
그러나 구체적으로 위력이 얼마나 클지는 위소도 실험해 보지 않은 이상 장담할 수 없었다. 자신의 체력 한계가 어느 식까지인지 알 수 없었지만, 의심할 바 없이 식이 높아질수록 발동하기 어려웠고, 일단 발동하면 온몸이 탈진할 정도였으니, 겉으로는 지계 무기라 해도 실제로는 이미 천계 무기나 다름없었다.
체력이 비교적 충만해진 것을 느끼고, 위소는 광화팔괘장 제8식을 발동해 보려 준비를 시작했다. 이는 보통 무기의 천계 제14식에 해당했다!
이전의 방법대로, 위소는 먼저 광화권을 발동할 준비를 했다. 광화권의 제8식과 제9식을 숙달되게 발동해야만, 위력이 더 큰 광화팔괘장을 조합해 낼 수 있었다!
분명히 광화권은 위소에게 발동에 아무런 어려움이 없었다. 위소는 광화권 제1식부터 발동하기 시작해 물 흐르듯 거침없이 나아가, 제7식…… 제8식, 그리고 제9식까지 단숨에 해냈다!
«후……» 위소는 자신이 발동한 광화권에 대단히 만족했다. 이어서 위소는 광화권 제8식과 제9식을 따로따로 발동해 보았는데, 모두 완벽하게 발동되었고 털끝만큼의 걸림도 없었다. 아무래도 개조를 거치지 않은 광화권은 비교적 발동하기 쉬운 듯했다.
광화권 제8식과 제9식을 발동한 뒤, 위소는 마지막으로 광화권 제10식을 발동할 수 있는지 시도해 보았다. 그래서 광화권 제1식부터 시작해 제8식, 제9식까지 줄곧 발동해 나갔지만…… 제10식은 실패하고 말았다.
아무래도 제9식이 이미 현재 지계 후기 실력의 한계인 듯했다. 제10식은 아마 지계 후기 정점에 이르렀을 때 발동할 수 있겠지! 위소도 그다지 의외로 여기지 않았다. 어차피 시험 삼아 해 본 것이고, 마음속으로도 성공하리라고는 생각하지 않았으니까.
광화권을 발동한 뒤, 위소는 광화팔괘장을 발동하기 시작했다. 광화권의 심법 구결에 오행팔괘장의 발동 방식을 더해, 광화팔괘장 제8식을 조합해 낸 것이다!
광화팔괘장은 위소도 어쩔 수 없는 상황이 아니고서는 쉽사리 제1식부터 제8식까지 줄곧 발동하려 하지 않았다. 제1식에서 제7식까지 발동하는 것만으로도 위소는 이미 체력이 몹시 빠듯함을 느꼈으니, 이는 예사로운 체력 소모가 아니었다. 그래서 위소는 어쩔 수 없이 제8식만 따로 발동할 수밖에 없었다.
위소를 위로해 주는 것은, 광화팔괘장 제8식이 순조롭게 발동되었다는 점이었다. 그리고 위력도 이전의 광화팔괘장 제7식보다 훨씬 컸다. 위소는 심지어 제8식으로 천계 중기의 고수를 기습하는 데에는 별 문제가 없으리라고 느꼈다!
다만 광화팔괘장 제8식을 한 번 터뜨리고 나자, 위소는 순간 체력이 송두리째 빨려 나간 듯한 느낌에 사로잡혀, 하마터면 버티지 못하고 땅바닥에 주저앉을 뻔했다!
«이 초식은 강력하긴 한데, 보아하니 정말 함부로 쓸 수는 없겠군!» 위소는 쓴웃음을 지으며 자리에 앉아 다리를 꼬고, 재빨리 옥패 공간으로 들어가 미친 듯이 체력과 진기를 회복하기 시작했다.
이 한 초식을 발동하고 나서, 위소는 이미 어떤 초식도 다시 발동할 기력이 남아 있지 않았다.
체력과 진기가 완전히 회복되고 나서야 위소는 다시 일어나, 광화팔괘장 제9식을 발동해 보려 준비했다. 만약 발동에 성공한다면, 설령 천계 중기 정점 실력의 고수를 마주한다 해도 자신에게 맞설 실력이 있으리라고 위소는 믿었다.
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