제2346장 비로의 출마

물론 그는 여전히 조광인에게 상납을 계속하고 있었고, 매달 숨은 조씨 가문에 거액의 재물을 바치고 있었기에 동해시에 빠르게 발판을 굳힐 수 있었다. 다만 더 이상 높은 무대에는 오를 수 없게 되었다.

숨은 조씨 가문은 그들의 상업 대변인을 새로 선택했는데, 그 사람이 바로 동해 상회의 회장인 뇌대명이었다.

방금 그에게 사람을 쫓아내라고 한 것 역시 뇌대명의 명령이었다. 뇌대명의 요구를 그가 어길 수 없는 것은 당연한 일이었으니, 그와 뇌대명은 같은 계열의 사람들이었기 때문이다.

보아하니 이 일은 단단한 벽에 부딪힌 모양이었다. 뇌대명에게 확실히 말해 두어야 했다. 숨은 한씨 가문 사람은 반드시 숨은 조씨 가문 사람이 나서서 제압해야 했다. 하지만 조광사로서는 숨은 조씨 가문 사람을 불러낼 만한 능력이 아직 없었고, 뇌대명은 그럴 수 있었다.

«알겠습니다. 우선 경솔하게 움직이지 마시고, 순서대로 음식을 올리되 당신은 얼굴을 내밀지 마세요. 다른 사람을 보내겠습니다!» 조광사가 말했다.

«네, 조 총!» 홀 매니저가 황급히 대답했다.

전화를 내려놓자 조광사는 서둘러 뇌대명에게 전화를 걸었다.

«조 총, 해결됐죠?» 뇌대명은 이때도 북빙양 해산물 식당에서 식사 중이었는데, 조광사의 전화를 받고 당연히 일이 이미 해결된 줄 알았다. 그가 보기에 이 일은 애초에 문제될 것도 없는 일이었다. 조광사가 이곳 사장이니 한 테이블 손님의 장사를 안 하면 그만이었고, 고붕전이라고 해서 뭐라 할 수 있겠는가?

«뇌 총, 무슨 해결입니까. 저를 곤란하게 만드셨습니다. 저쪽에도 뒤가 있더군요!» 조광사는 조광인과 친척 관계였기에 뇌대명 앞에서 그다지 굽실거리지 않고 곧바로 하소연했다. «그들이 숨은 한씨 가문 사람을 불러왔습니다. 한소박이라는 자인데, 제가 도저히 누를 수가 없습니다. 한소박은 저더러 동해시에서 꺼지라고 협박할 뿐 아니라 제 사업까지 거두어 가겠다고 합니다. 뇌 총, 이 일을 모른 척하시면 안 됩니다!»

«숨은 한씨 가문 사람? 그들이 어떻게 고붕전과 연결되어 있지?» 뇌대명은 눈살을 찌푸리며 다소 영문을 몰라 했다. «좋습니다. 당신은 우선 빠지세요. 제가 곧 사장님께 보고하겠습니다!»

뇌대명이 말하는 사장님은 당연히 숨은 조씨 가문의 조광인이었다. 현재 뇌대명은 그의 돈벌이 대변인이었고, 뇌대명이 고붕전의 동해 시장 진출을 막으려는 주된 이유는 고붕전의 사업이 자신의 사업과 겹치는 부분이 너무 많았기 때문이었다. 호텔, 상가, 부동산, 모두 돈이 되는 항목들이었다. 고붕전이 들어오면 그도 만만치 않은 실력에 자금 흐름도 적지 않을 터라, 뇌대명의 사업에 영향을 줄 가능성이 컸다. 그렇게 되면 조광인이 문책할 것이고, 그때는 그가 책임을 져야 했다.

그래서 뇌대명도 떳떳하지 못할 것이 없다고 여기며 곧바로 조광인에게 전화를 걸었다. «사장님, 문제가 생겼습니다!»

«무슨 문제지?» 조광인의 뇌대명에 대한 태도는 괜찮았다. 이 뇌대명은 지원을 받아 일어난 뒤 동해시에서 순조롭게 세력을 키웠고, 매달 조씨 가문에 거액의 이윤을 가져왔으며 지속 가능한 수익도 많았기에 조광인은 그를 높이 평가하고 있었다.

«전에 말씀드렸듯이, 제가 동해시 본지 상인들과 연합해 외지인 하나를 몰아내 동해시에서 장사하지 못하게 하려 했습니다. 그가 하려는 사업이 저희 사업과 겹치니까요……» 뇌대명은 우선 전제 상황을 분명히 해 두어, 자신이 개인적인 원한으로 숨은 한씨 가문 사람과 원한을 맺은 것이 아님을 증명했다.

«응, 알고 있다. 그 외지인에게 뭔가 내력이 있는 건가?» 조광인은 곧 몇 가지 문제를 연상했다.

«그렇습니다. 숨은 한씨 가문 사람이 그들의 뒤를 봐주러 나왔습니다!» 뇌대명이 고개를 끄덕이며 말했다. «온 사람은 한소박이라고 합니다!»

«뭐? 숨은 한씨 가문의 한소박이 그 외지인의 뒷배라고?» 조광인은 잠시 멍해졌다. 숨은 한씨 가문은 장사를 하지 않는 것이 아니었던가? 설마 이번 은세 가문 봉우리가 끝난 뒤 숨은 한씨 가문도 이빨을 드러내고 장사를 해서 돈을 챙기려는 것인가?

«그렇습니다. 오늘 일은 이렇습니다……» 뇌대명도 숨기지 않고, 오늘 북빙양 해산물 식당에서 그 외지인을 만나 조광사에게 망신을 주게 한 일을 조광사에게 그대로 이야기했다.

«음, 네가 한 일은 틀리지 않았다.» 조광인은 듣고 나서 고개를 끄덕였다. 이 뇌대명이 건방지고 제멋대로인 것은 사실이지만, 궁극적으로는 숨은 조씨 가문의 장사를 위한 일이었기에 조광인으로서는 그를 위해 나서지 않을 수 없었다.

게다가 이 일이 없었더라도 숨은 조씨 가문은 이 꾸미는 속을 도저히 삭일 수 없었다. 숨은 한씨 가문은 은세 가문 봉우리 이후 예전처럼 조심스럽고 눈에 띄지 않게 처신하지 않고, 동해시에서도 빈번히 활동하며 자신들의 목소리를 내기 시작했고, 은근히 숨은 조씨 가문에 맞설 기세를 보이고 있었다.

원래 은세 가문 봉우리에서 숨은 한씨 가문은 위소의 관계에 힘입어 숨은 조씨 가문을 충분히 울적하게 만들었는데, 위소가 떠난 뒤에도 숨은 한씨 가문이 그곳에서 계속 날뛰며 심지어 외지 상인 하나의 뒤를 봐주려 하니, 조광인으로서는 이 일이 계속되는 것을 용납할 수 없었다!

이번에 물러선다면 숨은 한씨 가문 사람들이 반드시 코를 걸고 얼굴로 올라와 점점 더 심해질 것이 분명했기에, 그들이 막 이빨을 드러낼 때 그들의 야심을 목 졸라 끊어야 했다!

«사장님, 그럼 우리는 이제……» 뇌대명이 조심스레 물었다.

«한소박 하나일 뿐인데?» 조광인이 냉소했다. «그놈이 정말 자기 대단한 인물인 줄 아나 보군. 걱정 마라, 내가 기병과 비로를 함께 보내 직접 나서서 분수를 모르는 이 광한 놈을 혼내 주게 하겠다! 그놈은 정말 자기네 숨은 한씨 가문이 숨은 조씨 가문과 맞설 수 있다고 생각하는 건가? 사마귀가 수레를 막는 격으로 분수를 모르는구나!»

«잘됐습니다!» 뇌대명은 속으로 크게 기뻤다. 조광인이 숨은 조씨 가문의 후계자인 조기병과 숨은 조씨 가문의 핵심 인물인 비로를 직접 보낼 줄은 몰랐다. 한소박을 굴복시키는 것은 문제도 없었다.

«기다려라, 곧 사람이 도착할 것이다!» 조광인은 비로를 부릴 수는 없었지만 조기병은 부릴 수 있었고, 조기병이 가면 그의 스승인 비로가 가지 않을 수 없었다. 한소박이 지급 초기의 호수였으니까!

한소박이 손을 쓰면 조기병은 분명 손해를 볼 터였지만, 비로가 함께 가면 상황이 달라졌다. 비로가 모른 척할 리 없었고, 한소박도 감히 손을 쓰지 못할 것이었다.

«네, 사장님 감사합니다!» 뇌대명이 황급히 말했다.

위소의 객실에서 한소박은 다소 못마땅한 얼굴로 방문을 닫고는 미소 지으며 위소 곁으로 다가갔다. «두목, 웬일입니까?»

«이분은 초 아저씨, 나의 어른신데 동해시에 와서 장사를 하려다가 뇌대명이라는 상회 회장이 온갖 방해를 했대. 방금 아래층 주차장에서 충돌이 있었어……» 위소는 그렇게 말하며 일의 전말을 죽 이야기했다. (미완, 계속됩니다. 이 작품이 좋으시다면 추천票, 월표를 투표해 주시기 바랍니다. 여러분의 지지가 저의 가장 큰 원동력입니다.)RQ

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