제1936장 학교로 돌아가다

"그게 말이지……" 웨이자오는 그렇게 말하며 우연히 마약 밀매범을 만난 일을 천위톈에게 들려주었다. 물론 왕신옌이 화장실에 간 그런 아리송한 일은 빼고, 마지막에 곧바로 말했다. "나는 은침으로 이 두 놈을 제압했고, 그놈들의 배후가 누군지 알아봤는데, 홍색소라 조직이더군. 다만 이놈들은 잠시 기억상실 상태가 될 테니, 어쩌면 거래에 관한 일은 기억하지 못할지도 몰라……"

천위톈은 고개를 끄덕였다. 그는 웨이자오의 수단을 잘 알고 있었고, 웨이자오가 어째서 홍색소라에 관한 일을 캐물었는지도 대략 짐작하고 있었기에 더 캐묻지 않았다. 잠시 기억을 잃는 것은 상관없었다. 그저 이 두 놈이 확실히 마약 밀매범이라는 것만 확인되면 되었고, 구체적인 거래 내역 따위는 사소한 문제였다.

"이 상자가 마약이군요?" 천위톈이 땅에 놓인 가죽 가방을 보며 물었다.

"그래, 네가 가져가라. 다만 양화이쥔과 추링산과 함께 이 사건을 심리해라. 두 사람이 막 둥하이에 왔으니, 이 사건을 해결하면 발판을 다지는 셈이 될 거다." 웨이자오가 천위톈에게 말했다.

"문제없습니다." 천위톈은 고개를 끄덕였지만, 현금이 있는지 없는지는 전혀 언급하지 않았다. 천위톈이 보기에 마약 밀매범들은 전화 송금 형식을 썼을 수도 있었고, 설령 현금이 있어 그것을 웨이자오가 가져갔다 해도 그가 먼저 물어보지는 않을 생각이었다. "두목, 아니면 신옌 형수님과 함께 헬기 타고 돌아가시죠? 두 분의 임무는 끝난 셈이고, 게다가 마약 밀매범 두 놈을 잡았으니 말입니다. 두목께서 이름을 내세우기 싫어하시지만 않았다면, 이 공적 하나만으로도 학점을 잔뜩 쌓을 수 있었을 겁니다. 그러니 첫 번째로 임무를 완수한 분들로 칠 수밖에 없네요……"

"하, 좋다. 마침 나도 돌아가고 싶었으니까." 웨이자오가 고개를 끄덕이며 말했다.

천 교관이 자신을 신옌 형수라고 부르는 것을 듣고 왕신옌은 몹시 괴이하게 느꼈다. 하지만 굳이 바로잡지도 않았다…… 자신과 웨이자오의 관계는 점점 더 우정의 경계를 넘어서는 듯했다……

웨이자오는 간단히 짐을 챙겼고, 천위톈도 와서 천막을 뜯는 것을 도와주었기에 금세 정리가 끝났다. 마약 밀매범 두 놈도 차 위에 실렸고, 헬기가 곧 시동을 걸고 산 아래로 날아갔다……

웨이자오와 왕신옌이 비행기를 타고 돌아와 1등을 했다는 데에 아무도 이견을 달지 않았다. 그들은 모두 알고 있었다. 웨이자오는 마약 밀매범을 잡은 공적만으로도 1등 상으로 받는 학점보다 훨씬 많다는 것을. 다만 웨이자오가 매우 겸손해서 이런 일들을 떠벌리고 싶어 하지 않았을 뿐이었다.

천위톈은 밤새 양화이쥔에게 전화를 걸어, 먼저 와서 사람들을 데려가라고 했다. 보통 국경 수비대가 마약 밀매범을 잡으면 현지 경찰에 넘겨 심리하게 마련이었다.

양화이쥔은 웨이자오가 산에 훈련 갔다가 마약 밀매범 두 놈을 덤으로 잡아왔다는 말을 듣고 잠시 할 말을 잃었다. 그래도 웨이자오가 자신과 추링산에게 공을 세우게 해주려 한다는 것에 양화이쥔은 무척 고마웠다. 그는 밤새 차를 몰고 와서 마약 밀매범 두 놈을 압송해 갔고, 그 뒤의 일은 웨이자오와 천위톈이 걱정할 필요가 없었다……

양화이쥔은 마약 밀매범들을 데려갈 때 심경이 무척 묘했다. 웨이자오는 정말 대단했다! 자신이 며칠 전에야 그에게 마약 밀매범과 홍색소라에 관한 이야기를 했는데, 그가 덤으로 마약 밀매범을 잡아 온 것인가?

추링산이 한 말이 떠올랐다. 사건만 웨이자오에게 맡기면 해결하지 못할 것이 없다는 말이. 양화이쥔은 완전히 수긍했다. 정말 그랬다!

비록 양화이쥔도 웨이자오가 대단하다는 것을 알고 있었지만, 이 정도로 대단할 줄은 몰랐다. 알다시피 밀림에서 적을 찾는 것과 도시에서 범죄자를 찾는 것은 완전히 다른 성질이고, 수사 수단과 방식도 달랐다. 그러나 웨이자오에게는 그것이 모두 같았다.

시간이 아직 이르자 천위톈은 사람을 시켜 오프로드 차량 한 대를 가져오게 하고, 웨이자오와 왕신옌에게 먼저 차에 올라 쉬라고 했다. 오프로드 차량의 공간은 넓어서 좌석을 젖히면 잠을 자는 데 아무 문제가 없었다.

그러나 웨이자오는 몹시 불순한 첫 번째 생각으로 차 안에서의 정사를 떠올렸다……

왕신옌도 같은 생각이 들었지만, 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 자신과 웨이자오의 관계가 어떤지 잘 알고 있었다. 두 사람은 종종 은근한 아리송한 일이 벌어지곤 했지만, 실상은 깨끗했다…… 산에서 마약 밀매범을 발견한 탓에 이후 몇몇 학과는 야외 훈련 항목을 취소하고 곧바로 다음 단계인 대열 경기와 군체권 경기를 진행했다……

군사 훈련이 끝난 뒤 모두는 학교로 돌아왔고, 신입생 환영회도 곧 막을 올리게 되었다……

군사 훈련, 신입생 환영회, 학생회 간부 선거, 과외 활동 동아리 등록, 운동회, 예술제 등이 잇따라 닥쳐왔다.

그런데 의약학과는 해마다 신입생 환영회 때마다 골칫거리였다! 환영회의 프로그램은 보통 전공을 단위로 내놓는 것이지, 반을 단위로 하는 것이 아니었다. 그래서 보통 한 전공에 적어도 다섯 개 반이 있으니 아무리 못해도 프로그램 하나는 만들어낼 수 있었다. 그러나 의약학과는 반이 하나뿐이었고, 그 반의 인원도 무척 적었는데도 프로그램 하나를 내놓아야 했으니, 그 난제가 매 기수 반장의 어깨에 떨어졌다.

특히나 바이웨이퉈는 장둬판과 내기를 했다. 누가 신입생 환영회 프로그램에서 점수를 가장 높이 받아 좋은 순위를 차지하면 허메이웨를 쫓아갈 수 있고, 누가 점수가 낮으면 자동으로 탈락하는 것이었다.

"린 형님, 샤오다오, 성지, 나 좀 도와줘요?" 군사 훈련이 막 끝나고 기숙사로 돌아오자마자 바이웨이퉈는 안절부절못하며 뱅뱅 돌았다. 전에는 이 일을 생각하지도 않았는데, 일이 정말 닥치고 보니 프로그램 하나를 조직하는 것이 얼마나 어려운지 알겠았다.

"너 노래 잘하니까 독창을 해." 쑹샤오다오가 다소 난감한 듯 말했다. "우린 예술 세포가 없어서 우리한테 방법을 대 달라고 하면 너를 해치는 셈이야."

"독창……" 바이웨이퉈는 고개를 저었다. 노래는 잘했지만 특별히 눈에 띄는 개성은 없었다. 사람이 좀 적은 환영회에서, 예컨대 중학교나 고등학교 예술제 같은 데서라면 순위에 들 수도 있었겠지만, 인재가 쏟아지는 대학 교정에서는 독창으로 개성도 없이 순위에 들기는 무척 어려운 일이었다.

게다가 바이웨이퉈도 알고 있었다. 학교에서 역대 신입생 환영회에서 순위에 드는 것은 보통 단체 프로그램이지 개인 프로그램이 아니었다. 신입생으로서 참된 실력은 집단을 결속시키는 것이었고, 개인의 재주는 대수롭지 않았다.

"그럼 합창을 하지, 뭐. 노래할 줄 아는 사람은 노래하고, 못하는 사람은 화음이나 입모양을 맞추면 돼. 아아아아아 정도는 누구나 할 수 있잖아." 웨이자오가 말했다.

"어……" 바이웨이퉈는 잠시 멍해졌다. 그런데 정말이지, 웨이자오의 이 방법은 꽤 좋은 수였다! 바이웨이퉈도 연예인 콘서트를 몇 번 본 적이 있었는데, 연예인이 앞에서 메인으로 노래하고 뒤에는 합창단이 화음을 넣거나 일부분을 부르는 것이었다.

자신이 메인 보컬을 맡고, 반 친구들을 모두 무대에 올려 화음을 넣게 한다면 이것도 단체 프로그램이라 할 수 있겠다. 그렇게 생각하자 바이웨이퉈의 눈이 번쩍였다. "그럼 그렇게 하죠. 이따가 가서 친구들에게 말해 볼게요……"

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