제1412장 손을 뻗어 사람을 해치다

»이건 너와 상관없는 일이야.« 천우천이 말했다. »그렇다면 어쩔 건데, 아니라면 또 어쩔 건데? 우풍, 나는 네가 이 일을 똑바로 직시했으면 좋겠어. 릉산이 동의하지 않았으니 그만두는 게 어때, 너무 집착하지 말고. 우리 모두 남자니까 네 심정도 이해해. 하지만 감정이라는 건 억지로 되는 게 아니야!«

천우천이 우풍을 위로한 것도 본래 좋은 뜻에서였다. 자신의 처지를 떠올리며 우풍과 어딘가 동병상련을 느꼈기에 두어 마디 더 한 것이었다.

하지만 그는 알 리 없었다. 자신의 말이 우풍의 귀에는 냉소와 비꼼으로 들린다는 것을! 우풍의 숨결이 거칠어졌고, 표정은 천우천을 잡아먹을 듯 험악해졌다. »와야야야야, 천우천, 너 당장 죽어라!«

말을 마치자 우풍은 미친 사람처럼 돌연 손을 뻗어, 두 주먹을 빠르게 천우천의 가슴팍으로 날렸다!

»너……« 천우천은 우풍이 갑자기 덤벼들 줄은 생각지도 못했다. 아무런 전조도 없었기에 크게 놀라 »너……«라는 말을 내뱉으며 몸을 피하려 했지만, 애초에 미처 대비하지 못해 선수를 빼앗긴 데다, 우풍은 현계 중기의 고수이고 천우천은 이제 막 현계 초기로 승급한 터라 그 경지의 실력에 아직 적응하지도 못했으니, 당연히 우풍보다 한참이나 뒤떨어질 수밖에 없었다!

그래서 천우천은 어김없이 우풍의 일격을 맞고 그대로 날아가 버렸다!

»쾅!« 하는 굉음과 함께 천우천의 몸이 구릉산 사무실의 창문을 깨고 밖으로 튕겨 나갔다!

»우풍! 사람을 죽일 셈이야?« 구릉산도 우풍이 손을 쓰리라고는, 그것도 이렇게 독하게 나오리라고는 생각지 못했다! 우풍이 앞서 사람을 때리던 기세를 보면 조금도 봐주지 않았고, 게다가 천우천이 창밖으로 날아갔으니 이렇게 높은 층에서 떨어져서 무사할 수 있겠는가?

물론 현계 고수라면 담을 넘고 벽을 타며 아무리 높은 곳에서 뛰어내려도 무사할 수 있었다. 하지만 그것은 진기를 운용해 몸을 보호했을 때의 이야기이니, 천우천 같은 상황에서 어찌 진기를 운용해 몸을 보호할 수 있었겠는가?

우풍도 자신이 천우천을 창밖으로 쳐낼 줄은 몰랐다! 그저 천우천을 혼내주고 다치게 하려던 것이니 잘못은 아니었지만, 죽일 생각까지는 없었다! 어쨌든 천우천은 진가의 후계자였으니, 그를 죽인다면 우가가 다소 수세에 몰리게 될 터였다!

혼내주는 것은 당연하지만, 사람을 죽이면 우가가 지나치게 횡포하다는 인상을 주게 된다. 만약 다른 세가들이 연합해 우가를 배척하기라도 한다면, 그것은 큰 골칫거리가 될 터였다!

»그는 현계 고수니까 죽지는 않겠지? 게다가 나도 죽일 생각은 없었어. 이건 그저 사고였어.« 우풍이 태연한 척하며 말했다.

말을 마친 우풍은 오래 머물지 않고 몸을 돌려 떠나려 했다.

»잠깐! 사람을 다치게 하고 그냥 갈 셈인가?« 구릉산은 천우천을 사랑하지는 않았지만, 두 사람은 이제 꽤 친한 친구 사이였다. 천우천이 우풍에게 다쳤는데 구릉산이 어찌 순순히 넘어가겠는가? 세가 간의 다툼은 그녀가 어찌할 수 없는 일이었지만, 친구를 위해 원한을 갚는 일이라면 의당 나서야 했다!

»역시 현계 초기였군!« 우풍의 눈빛이 굳어지며 한 줄기 살기가 스쳤다. »네 정부를 위해 원한을 갚아 주겠다는 거냐?«

구릉산은 아무 말도 하지 않고 송가의 내공 심법을 운용해 우풍을 붙잡아 둘 준비를 했다.

»흥!« 우풍은 코웃음을 쳤다. 결국 구릉산과 겨루지는 않았고, 재빨리 구릉산의 사무실을 떠났다. 그가 달아나려는데 구릉산이 막을 수는 없었다!

우풍이 떠나는 뒷모습을 바라보며 구릉산은 몹시 답답했지만 어쩔 도리가 없었다! 이 일은 세가대회에서 해결할 수밖에 없었다. 세가에는 세가의 규칙이 있어, 그들 사이의 갈등은 모두 세가대회에서 해결하게 되어 있었고, 신비조사국도 서로의 갈등을 조정할 수는 있었지만 그저 조정에 그칠 뿐이었다. 이것이 바로 그때 오공고가 풍천룡에게 그다지 체면을 주지 않았던 이유이기도 했다.

하지만 세가대회는 우가가 주최하는 것이니, 세가대회에서 우가를 고발하려 한다면 구릉산으로서는 희망이 희박하다고 느꼈다.

구릉산은 우풍을 더 쫓지 않았다. 그녀는 자신이 따라잡을 수 없다는 것을 알고 있었으니, 현계 초기와 현계 중기는 두 계급의 차이이고, 둘은 애초에 같은 수준에 있지 않았다!

재빨리 아래층으로 내려가니 천우천 주위에는 이미 많은 사람이 몰려 있었다. 많은 이가 천우천을 알아보았다. 어쨌든 천우천도 경찰과 자주 함께 임무를 수행했으니. 구릉산이 빠르게 달려갔지만, 온몸이 피투성이인 천우천을 보게 되었다.

»우천 오빠, 괜찮아요?« 구릉산은 그의 참혹한 모습을 보고 순간 애가 탔다. 이렇게 강인한 구릉산도 이 순간만큼은 울고 싶은 충동이 일었다! 천우천은 정말이지 너무 참혹했다. 가슴팍이 온통 피를 토해 낸 데다 두 다리도 골절되어 새하얀 뼈가 드러나니, 그야말로 섬뜩했다!

»난 괜찮아……« 천우천이 쓴웃음을 지으며 허약한 목소리로 말했다. »아직 버틸 만해!«

이 순간 천우천은 오히려 강인한 일면을 보여 주었으니, 참으로 사내다운 기개였다.

»기다려요, 바로 구급차를 부를게요!« 구릉산은 그렇게 말하며 휴대폰을 꺼내 응급센터에 전화를 걸려 했다.

»송 대장님, 이미 응급센터에 연락했습니다!« 구릉산의 동료 하나가 황급히 말했다.

»아…… 그래, 고마워요!« 구릉산이 황급히 고맙다는 인사를 했다.

많은 이가 천우천이 대체 누구에게 이렇게 당했는지 알고 싶어 했지만, 구릉산이 슬퍼하는 모습을 보고는 묻지 않았다. 모든 것은 천우천이 우선 병원에 간 뒤에 이야기하기로 했다.

천우천은 자기 몸 상태를 스스로 잘 알고 있었다. 지금의 상처가 생명을 위협하지는 않는다는 것을 알았지만, 자신이 심각한 내상을 입었다는 것도 알고 있었다. 온몸의 경맥 대부분이 우풍에게 끊겼고, 특히 높은 곳에서 떨어지면서 두 다리도 부러졌으니, 회복된다 해도 다리의 경맥은 아마 되돌릴 수 없을 터였다. 앞으로 계속 무예를 닦고 싶어도 돌파구를 찾기 어려울 것이고, 설령 수련할 수 있다 해도 지금의 현계 초기 경지를 유지하지는 못할 것이었다!

하지만 천우천은 후회하지 않았다. 목을 움츠린 거북이가 되고 싶지 않았으니, 이 일은 반드시 우풍과 확실히 매듭지어야 했다. 그리고 이번에 우풍이 자신을 때렸으니, 아마 우풍과 구릉산 사이의 혼약도 깨질 터였다. 우가는 어쨌든 명분이 약하니 더 이상 얽매이지 못할 것이었다. 다만 자기 집안인 진가가 문제였다. 진가는 앞으로 어떻게 해야 좋단 말인가?

구급차 사이렌 소리가 울려 퍼지고, 천우천은 구급차에 실렸다. 이때 천우천의 의식도 점점 흐릿해져 갔다……

진가의 미래와 자신의 꿈이 서로 엇갈리며 천우천을 더욱 혼란스럽고 서글프게 만들었다. 본래 앞날이 창창한 현계 초기 고수였건만 단번에 폐인이 되어 버렸으니, 할아버지가 이 일을 알면 몹시 슬퍼하시지 않을까?

천우천은 더 이상 생각하기가 두려웠다!

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