제1015장 당연한 일

그런데 위소가 마침내 눈을 뜨는 것을 보고 경백이 황급히 말했다. »소일, 네 그 많은 에너지를 나에게 주었으니, 네 실력은……«

»저는 괜찮습니다.« 위소는 오히려 고개를 저었다. »어찌 된 일인지 황계 후기 정점에 걸려 버려서, 더는 능력을 보내 드릴 수가 없네요.«

»허허, 황계 후기 정점이라, 내가 다치기 전의 외가 실력과 같구나. 이 정도면 나는 이미 만족스럽다. 더 올라가지 못한다 해도 상관없어. 적어도 나 스스로 수련을 계속할 수 있으니, 내가 전에 예상했던 것보다 훨씬 나은 셈이지!« 경백이 고맙고도 진지하게 말했다. »소일, 정말 고맙구나!«

»그런데…… 어르신은 분명 지계 고수이신데, 저는 어르신의 실력을 지계까지 끌어올리고 싶은 겁니다. 황계 후기 정점은 끝이 아니잖아요!« 위소는 손을 저으며, 경백의 고마움에는 다만 미소로 답하고는 여전히 의아한 듯 말했다.

»아!« 경백은 위소의 말을 듣고 하마터면 넋이 빠질 뻔했다!

위소는 생각이 너무나 과감한 게 아닌가? 지계 고수? 위소가 자신을 지계 고수로 되돌리려 한다니? 경백은 감히 상상조차 못 했던 일이었다. 위소는 그야말로 미친 것인가!

»왜 그러세요?« 경백의 놀란 외침에 위소는 현실로 되돌아왔다.

»아무것도 아니네……« 경백이 고개를 저었다. »소일, 너도 참 대담하구나. 지계 고수…… 그게 말로 만들어 낼 수 있는 게냐? 네 진기를 전부 나에게 주면 너는 어떻게 하려고? 다 준다 해도 너는 겨우 현계 중기 실력인데, 어떻게 지계 고수를 만들어 낼 수 있겠느냐?«

»제 실력은……« 위소는 쓴웃음을 지었다. 자신의 상황은 좀 특별해서 경백에게 설명하기가 참 어려웠다! 자기 몸속의 에너지는 사실 자신의 에너지가 아니라 옥패 공간에서 온 것이었다! 그곳의 에너지는 무궁무진해서, 지계 고수 하나는커녕 열 명이라도 충분했다!

다만 위소는 이해할 수 없었다. 왜 자신이 경백에게 에너지를 전수할 때 갑자기 황계 후기 정점에서 뚝 멈춰 버린 것일까!

»소일, 내가 황계 후기 정점 실력의 고수가 된 것만 해도 대단히 어려운 일이야. 나는 이미 만족한다!« 경백은 위소가 이 일로 애쓰는 것을 보고 더욱 고마워하며 말했다. »어쨌든 나는 예전에 내가를 주로 수련했으니, 스스로도 계속 수련할 수 있다! 전에 지계로 돌파할 수 있었으니, 지금이라고 못 하겠느냐!«

위소는 한숨을 쉬었다. 경백의 말이 틀린 것은 아니었다. 하지만 위소는 이미 지계 고수인 근위가 하나 있기를 간절히 바라고 있었다! 경백의 실력이 멈춰 버린 것이 위소의 마음속에는 못내 아쉬움으로 남았다! 손에 닿을 듯하던 실력이 영문도 모른 채 멈춰 버렸으니, 위소가 어찌 실망하지 않겠는가?

더구나 모든 조건이 다 갖추어진 상황이었다. 위소에게는 에너지가 있었고, 그것도 만능이라 경백에게 끝없이 보내 줄 수 있었는데, 어째서 멈춰 버린 것일까?

이것은 위소가 백번 생각해도 도무지 알 수 없는 문제였다!

»경백 어르신, 아까 진기가 멈추던 그 찰나에 어떤 느낌이셨어요?« 위소는 잠시 망설이다 물었다.

»음……« 경백은 잠시 생각에 잠기더니 고개를 들어 위소에게 말했다. »별다른 느낌은 없었네. 다만 네 쪽에서 보내오던 진기가 갑자기 뚝 멈춘 것 같았지……«

»그게……« 위소는 쓴웃음을 지었다. 경백의 말은 사실상 아무 말도 하지 않은 것이나 마찬가지였다. 위소는 여전히 어디에서 문제가 생긴 것인지 알 수 없었다……

»소일, 너는 나는 신경 쓰지 말거라. 네 실력이……« 경백은 걱정스러운 눈으로 위소를 바라보았다. »너 지금…… 급이 떨어진 것 같구나?«

»음…… 저는 별일 없습니다…… 설마……« 위소는 문득 흠칫했다. 설마 자기 몸속에 에너지가 없기 때문인가? 옥패의 에너지만으로는 경백의 추가 돌파를 이루기에 부족한 것인가? 반드시 몸속의 에너지가 보조해 주어야만 하는 것인가?

이 추측은 다소 엉뚱하기는 했지만, 위소로서는 지금 이 가능성밖에 떠올릴 수 없었다! 그 외에는 도대체 무슨 문제가 생겼는지 전혀 짐작할 수 없었으니, 지금은 마치 만사가 다 갖추어졌는데 동풍만 없는 것과 같았다. 위소는 여기까지 생각하자 서둘러 행동에 옮겼다!

»경백 어르신, 저는 먼저 좀 쉬면서 실력을 회복하겠습니다. 어르신은 먼저 몸을 조정하고 계세요.« 위소는 말이 길지 않았다. 그는 되도록 빨리 실력을 회복해야 했다. 그래야 자기 몸속에 에너지가 없어서 경백이 더 돌파하지 못한 것인지 알 수 있을 테니까!

»그래, 소일, 어서 쉬거라!« 경백은 고개를 끄덕이며 황급히 말했다.

위소는 더 말하지 않고 몸을 돌려 경백의 방을 나서, 빠른 걸음으로 자기 방으로 향했다!

아가씨와 소서는 이미 잠들러 간 뒤였다. 위소는 매일 밤 경백에게 가서 상처를 치료해 주었기에, 그녀들도 별로 신기해하지 않았다.

위소는 방으로 돌아오자마자 재빨리 옥패 공간으로 들어가, 시간을 아껴 몸속에서 잃은 에너지를 회복했다! 바깥은 이미 날이 밝았으니, 위소는 1분 1초를 아껴 수련해야 했다!

눈 깜짝할 사이에 해가 머리 위에 떠올라, 시간은 이미 정오에 이르렀다!

경백은 이미 고몽요와 심우서를 학교에 데려다주었다. 그녀들은 위소가 일어나지 못한 것을 다소 이상하게 여겼지만, 경백이 위소는 자신을 치료하느라 진기를 많이 소모했으니 반드시 쉬어야 한다고 알려 주었다.

그래서 고몽요와 심우서는 듣고 나서 더 캐묻지 않았다. 경백은 그녀들을 학교에 데려다주고는 다시 서둘러 집으로 돌아왔다. 위소 혼자 집에 있는 것이 걱정되었기 때문이다. 위무장군이 지키고 있기는 했지만, 경백은 곁에 있어야만 마음이 놓였다.

»딸깍« 하는 소리와 함께 위소의 방문이 열리고, 위소가 방에서 걸어 나왔다!

소파에서 초조하게 기다리던 경백은 소리를 듣고 황급히 일어나, 위소가 나오는 것을 보고 급히 물었다. »소일, 어떻게 되었느냐?«

»저는 괜찮습니다. 실력이 다 회복되었어요!« 위소는 여기까지 말하고는 못내 아쉬웠다. 이번에 실력을 회복하고 나서도 그는 여전히 현계 중기에 머물러 있었으니, 에너지를 잃을 때마다 실력이 오르는 것은 아닌 모양이었다!

이전의 몇 차례 실력 상승도 그가 한동안 수련을 거쳐 몸속 에너지가 어느 정도 축적되어 이미 다음 등급의 벽에 부딪혀 있었기 때문이었다. 그래서 에너지를 잃은 뒤 다시 한 번 기세를 몰아 에너지를 흡수하며 벽을 깨뜨려, 한순간에 돌파가 이루어진 것이었다!

그러나 지금 위소는 현계 중기에 막 돌파한 지 며칠 되지 않았고, 그 며칠 동안은 쉬지 않고 진기로 경백의 상처를 치료하며 매일 잃은 에너지를 회복해야 했으니, 자기 수련은 전혀 하지 못했다. 그러니 이번에 돌파하지 못한 것도 사실 당연한 일이었다!

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