제902장 마침내 깨어나다

»알았어……« 고몽요는 고개를 끄덕이며, 고붕전의 제안에 답하듯 그렇게 말했다.

고붕전은 고개를 저으며 몸을 돌려 별장을 나섰다.

시간은 일분일초 흘러, 어느새 새벽 한 시가 넘었지만, 세 여자아이 중 누구도 잠이 오지 않았다.

»고몽요, 심우서, 너희 먼저 가서 쉬는 게 어때? 나 혼자 여기서 위자오를 기다리면 되니까, 나를 위해 안 깨어 있어도 돼……« 탕윈은 하품을 연신 하면서도 눈을 부릅뜨고 있는 심우서를 보고는 그녀가 불쌍해졌다. 눈꺼풀에 성냥개비라도 받쳐야 할 지경이었다.

»우리가 언제 너를 지켜준 거야? 우리도 위자오가 깨어나기를 기다리는 거야. 그가 우리 때문에 다친 거니까……« 고몽요는 탕윈의 말을 듣고 쓴웃음을 지으며 말했다.

»맞아 맞아, 우리가 너보다 젠파이 오빠를 더 걱정한다고!« 심우서도 고개를 끄덕였다.

»흐…… 우리 셋이 이대로 버티다가는 나중에 아무도 못 버틸까 봐 걱정이야.« 탕윈이 다소 어쩔 수 없다는 듯 설명했다. »하루 안 자는 건 괜찮고 이틀 안 자는 것도 겨우 버티겠지만, 사흘이면 결국 자야 하잖아? 만약 다들 잠들어 버렸는데 위자오가 그때 깨어나서 우리 도움이 필요하면, 아무도 없으면 어쩌려고?«

»그러고 보니 네 말도 맞네……« 고몽요는 탕윈의 말을 듣고 고개를 끄덕였다. »그렇다면 교대로 당직을 서는 게 어때? 한 명은 자고, 둘이 함께 지키는 거야.«

»나도 그렇게 생각했어……« 탕윈이 찬성했다. »심우서, 네가 제일 졸린 것 같으니 네가 먼저 쉬는 게 어때?«

»싫어, 네가 먼저 가, 나 안 졸려 안 졸려…… 하암……« 심우서가 또 하품을 했다. 심우서는 사실 체질이 그다지 좋지 않았는데, 그것이 지난번 종영량에게 산굴에 갇혔을 때 그녀가 고몽요보다 오래 버티지 못한 이유였다.

»샤오수, 가서 자, 말 잘 들어!« 고몽요가 명령하듯 말했다.

»어…… 그럼 알았어.« 심우서는 정말로 졸렸다. 이제 합의가 이루어졌으니 억지로 버틸 필요도 없었다. 지금 쉬는 것은 젠파이 오빠를 더 정신 맑게 기다리기 위해서였다……

심우서는 하품을 하며 위층으로 올라갔다…… 위무 장군도 거실의 긴장된 분위기를 눈치챈 듯, 고개를 들어 심우서를 한 번 쳐다보더니 다시 제자리에 엎드려 꼼짝도 하지 않았다……

사흘 동안, 세 여자아이는 몇 번이나 교대했는지 알 수 없었다. 누구도 일부러 세어보지 않았고, 아무튼 한 사람이 깨면 다른 사람이 자러 가고, 그렇게 돌고 돌았다. 라면을 몇 상자나 먹었는지 모르고, 날이 밝았다가 다시 어두워졌다……

위자오의 방 안에서 마침내 무슨 움직임이 들려왔다!

이때는 탕윈과 심우서가 당직을 서고 있었다. 움직임을 듣고 두 사람은 허둥지둥 자리에서 일어나 위자오의 방으로 달려갔다.

하지만 두 사람 중 누구도 큰 소리를 낼 수 없었다. 위자오의 방문 앞에 이르러서도 두 사람은 애가 타면서도 살금살금 문을 열고 조심스레 위자오의 병상 쪽을 바라보았다……

위자오의 속눈썹이 파르르 떨렸다. 눈꺼풀은 무겁기 그지없었지만, 그는 마침내 안간힘을 쓰며 눈을 떴다……

»후!« 위자오가 길게 한숨을 내쉬었다. 드디어 깨어난 것이다! 부상을 입은 뒤 가장 힘겨운 한 번이었다! 이전에는 많아야 하룻밤이면 실력이 거의 다 회복되거나 오히려 조금 더 나아지기까지 했다! 그러나 이번에는 몸의 상처를 회복하는 데만 꼬박 사흘 밤낮이 걸렸고, 자기 실력은 전혀 회복되지 않았다!

헌원어룡결의 내공 심법을 한번 운용해본 위자오는, 몸속 경맥이 여전히 손상된 상태이고 체내에 끌어다 쓸 에너지가 한 점도 없다는 것을 쓸쓸히 깨달았다. 즉, 지금의 자신은 평범한 사람과 다를 바 없다!

이미 옥패 속에서 마음의 정리를 끝냈지만, 현실 세계로 돌아온 위자오는 그래도 다소 상실감을 느꼈다. 한 명의 고수가 평범한 사람이 되는 것은 그저 한순간의 일이었다! 그래도 위자오는 후회하지 않았다!

당시의 상황에서 위자오에게는 다른 선택이 없었다. 에너지 폭탄을 쓰지 않았다면 이길 가능성은 전혀 없었다!

마주는 외가 고수들 중에서도 이질적인 존재였다. 그가 익힌 것은 칼과 창이 통하지 않는 금종조였고, 위자오는 그와 실력이 두 등급이나 차이 났다. 현계 초기 정점 실력의 내가 고수라면 현계 중기 외가 고수와는 그럭저럭 상대할 만했지만, 현계 중기 정점의 외가 고수라면 다소 벅찼다. 하물며 마주 같은 미치광이에겐 말할 것도 없었다?

이길 가능성이 전혀 없는 상황에서, 위자오는 전력을 다해 죽음의 땅에 몸을 던진 뒤 살아나는 길을 택할 수밖에 없었다!

쟈오야쯔의 말대로, 자신이 3분의 1의 에너지를 남겨 경맥을 복구하는 데 쓰고, 남은 3분의 2의 에너지로 만든 에너지 폭탄이 과연 마주에게 그만한 타격을 줄 수 있었을지는 위자오로서도 장담할 수 없었다……

100퍼센트의 에너지 폭탄으로도 마주를 죽이지 못하고 팔 하나만 날려버렸는데, 3분의 2의 에너지 폭탄이 그를 어쩔 수 있었겠는가? 만약 일격에 실패했다면 위자오는 3분의 2의 에너지를 헛되이 날린 셈이 되고, 남은 3분의 1의 에너지도 아무 소용이 없게 된다!

그러므로 만약 그때의 상황이 다시 온다 해도, 위자오는 여전히 그렇게 선택할 것이다!

흐, 자신도 제법 자격을 갖춘 수행원이라고 할 수 있겠지? 비록 고붕전이 애초에 자신을 고용한 뜻은 주로 아가씨의 학습과 생활을 곁에서 돕는 것이었지 전속 경호원이 아니었지만, 위자오는 고집스러운 사람이었다! 그가 일을 볼 때 보는 것은 돈이 아니라 정이었다!

아가씨와 샤오수와 정이 들지 않았다면, 위자오가 3만 위안 때문에 사람과 목숨을 걸고 싸웠겠는가? 그럴 리 없었다!

»위자오, 깨어났어?« 탕윈이 다소 반가운 듯 달려갔다.

심우서도 지지 않고 재빨리 달려가 공을 세우려 했다. »내가 그럴 줄 알았어, 젠파이 오빠는 분명 아무 일 없을 거라고, 그는 제일 대단하니까!«

»흐……« 위자오는 앞서 혼수상태였지만, 그 뒤로는 바깥에서 무슨 일이 일어나는지 알 수 있었다. 다만 강제로 정신을 차릴 수는 없었는데, 몸이 너무나 허약해서 완전히 몸의 상처를 회복하고 나서야 깨어난 것이었다. »고생했어! 고마워, 사흘 밤낮을 나와 함께 있어줘서!«

»어?« 탕윈과 심우서는 위자오의 말을 듣고 둘 다 멍해졌다! 위자오가 어떻게 자신들이 사흘 밤낮을 함께 있었다는 걸 알았을까?

»나는 겉으로는 혼수상태였지만, 계속 정신은 맑았어!« 위자오가 말했다. »흐, 이번엔 너희도 푹 쉴 수 있겠지?«

»우리 안 피곤해……« 탕윈이 고개를 저었다.

»맞아, 젠파이 오빠, 배고프지? 뭐 먹고 싶어? 내가 해줄게!« 심우서가 말했다.

»흐, 나는 아무것도 먹고 싶지 않고 조금 더 쉬고 싶어. 너희도 가서 쉬어. 그러지 않으면 소리를 내서 나를 방해하게 될 거야.« 위자오는 탕윈과 심우서의 발갛게 충혈된 눈가를 보고, 그들이 제대로 쉬지 못했다는 걸 알아차렸다. 억지로라도 쉬게 하려면 이렇게 말할 수밖에 없었다.

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