제869장 똑같은 약방문

»가능하지, 아주 가능해!« 자오치빙은 고개를 끄덕이고는 리츠화를 바라보았다. »츠화, 자네 생각은 어떤가?«

»확실히 실행 가능성이 아주 높습니다!« 리츠화도 고개를 끄덕이며 찬성했다. »필요한 정보가 있으면 제가 알려 드리겠습니다!«

»그럼 정말 고맙습니다, 츠화 형!« 전다저우는 황급히 고마움을 표했다. »그럼 저는 먼저 돌아가서 그 고수를 연락해 보겠습니다……«

»잠깐……« 그때 약왕이 다시 입을 열었다.

»약왕님, 또 무슨 일이 있으십니까?« 전다저우는 잠시 멍하다가도, 약왕이 말을 꺼낸 이상 소홀히 할 수 없어 황급히 걸음을 멈추고 돌아서서 물었다.

»오늘 그 숨은 병이 오히려 나를 일깨워 주었소. 지금으로서는 영랑이 별다른 병이 없어 보이지만, 웨이자오가 또 무슨 숨은 수를 부렸을지 장담할 수 없소. 각별히 조심하시오. 돌아간 뒤에 무슨 이상이 있거든 절대 대수롭지 않게 넘기지 마시오!« 약왕이 전다저우에게 미리 예방주사를 놓기 시작했다.

»뭐라고요! 또 있을 수 있다고?« 전다저우는 순간 화가 치밀었다. »이 웨이자오라는 자, 정말 비열하기 짝이 없습니다! 설마 또……!«

»이건 어디까지나 내 짐작일 뿐, 확실하다고는 못 하오. 어쨌든 오늘 이 일에서 연상해 낸 것일 뿐이니.« 약왕은 한숨을 쉬며 말했다.

»그럼, 약왕님께서 잉쥔이를 다시 한번 검사해 주시겠습니까?« 전다저우가 조심스레 물었다.

»지금 검사해도 아무것도 나오지 않소. 병이 발작하지 않았는데 어떻게 증상에 맞춰 검사하겠소? 내가 영랑의 온몸 구석구석을 하나하나 다 검사할 수도 없는 노릇이고. 그랬다가는 내 진기가 고갈되어 그대로 죽어 버릴 것이오.« 약왕은 손을 저으며 전다저우의 제안을 거절했다.

»그렇습니까……« 약왕의 말을 듣고 나니 전다저우도 억지로 밀어붙일 수 없었다. 그러나 속은 꽉 막힌 듯 몹시 불쾌했고, 웨이자오에 대한 원한은 한층 더 깊어졌다.

»하지만 걱정 마시오. 이 약왕이 못 고치는 병은 없소. 문제가 생기면 다시 나를 찾아오면 그만이오!« 약왕이 위로하듯 말했다.

»그럼 그렇게 할 수밖에 없겠습니다.« 전다저우는 어쩔 수 없이 아들을 데리고 작별 인사를 하고 물러났다.

전다저우 부자가 떠난 뒤에야 자오치빙이 한숨을 쉬며 말했다. »정말 둘 다 머저리들이군. 그 엉뚱한 짓이 우연히 들어맞아서 웨이자오를 또 죽여 버리면 좋겠는데!«

»그들은 알아서 설치게 내버려 두고, 우리는 우리 돈이나 편안히 벌면 그만입니다……« 리츠화가 말했다. »빙소, 이제 우리에게 사천만이나 들어왔으니 고아원 개발에 나서도 되지 않겠습니까?«

»음, 좋아. 준비 좀 하고 약왕을 데리고 가서, 고아원에 가서 내 이름으로 경고해 줘. 눈치 있는 놈들은 당장 썩 꺼지라고. 그러지 않으면 죽여 버릴 테니!« 자오치빙이 아주 거만하게 말했다. 이제 돈만 벌리고 손해 볼 일 없는 수익원이 생겼으니, 자오치빙도 한층 위세가 올라 있었다.

»빙소, 하지만 저는 싸움에는 젬병입니다만?« 약왕은 아까의 축 처진 모습을 싹 바꾸고 순식간에 얼굴에 생기가 넘쳤다.

»괜찮아. 그저 현계 고수의 실력만 보여 주면 돼. 그 늙은 원장이 고작 황계 고수 주제에 감히 현계 고수인 너에게 덤벼들겠어!« 자오치빙이 대수롭지 않게 말했다. »너를 보내는 건 그 여자와 싸우라는 게 아니라 겁을 주라는 거야! 걱정 마, 그 여자가 머리에 이상이 없는 한 너에게 손을 대지 않을 테니!«

»알겠습니다!« 약왕은 그 말을 듣고 안심한 뒤 말했다. »빙소, 저는 먼저 씻고 오겠습니다. 아까 더위에 거의 죽을 뻔해서 온몸이 땀투성이가 됐습니다. 이 삼천만도 벌기 쉽지 않군요!«

»하!« 자오치빙은 약왕의 말을 듣고는 즐겁게 웃음을 터뜨렸다. »약왕, 걱정 마. 어찌 됐든 네가 첫 번째 공로자야, 내 마음속에 새겨 뒀어!«

»고맙습니다, 빙소!« 약왕은 황급히 두 손을 맞잡아 예를 올리며 고마워했다……

송산시에 자오약왕이라는 이가 있는데 그 묘수는 화타에 견줄 만하다는 소문이 전 씨 부자의 입에서 흘러나왔고, 여기에 리츠화가 일부러 사람을 보내 맞장구치며 띄워 준 덕에, 자오약왕의 이름은 순식간에 송산시 상류 사회에 울려 퍼졌으며 심지어 외지인들까지 아는 이가 많아졌다……

그러나 자오약왕의 값비싼 진료비 탓에, 남들은 고치지 못하는 병을 앓는 전잉쥔 같은 이만이 약왕을 찾아 치료를 받으려 했을 뿐, 다른 이들은 그렇게 많은 돈을 선뜻 쓰려 하지 않았다! 그래서 자오약왕의 명성은 얻었으나 아직 환자가 문을 두드리지는 않았다……

캉자오밍은 캉샤오보의 손에서 관다이푸 창상약의 »약방문«을 받아 들고는 순간 미칠 듯이 기뻤다! 이렇게 쉽게 약방문을 손에 넣으리라고는 생각지도 못했다. 이럴 줄 알았으면 관신을 쫓아다닐 필요가 뭐 있었겠는가?

하지만 캉샤오보의 권한은 한정되어 있어서, 이 창상약의 처방을 빼내는 것은 그야 쉬웠지만 연년익수배독단의 처방을 빼내는 것은 그렇게 쉽지 않을 터였다! 캉샤오보가 접할 수 있는 핵심 기밀은 어차피 한계가 있으니 말이다! 아무래도 관쉐민 쪽에서 손을 써야 할 것 같았다. 물론 그건 모두 나중 일이고, 적어도 지금은 보고할 물건이 생겼다.

캉자오밍은 의기양양하게 관다이푸 창상약의 약방문을 들고 캉가로 돌아왔다. 캉자오밍의 전과에 대해 캉 신의는 그래도 꽤 만족스러워했다. 연년익수배독단의 처방은 서두를 수 없는 일이고, 캉자오밍이 이 관다이푸 창상약의 약방문을 가져온 것만으로도 큰 공이었으니까!

»역시! 이 약방문은 우리 캉가의 약방문과 똑같구나!« 캉 신의는 캉자오밍이 가져온 약방문을 들고는 순간 몹시 노했다. »틀림없이 캉샤오보 그 망할 자식이 관쉐민에게 이 처방을 바쳐 부총 자리를 얻어 낸 게다! 부귀에 눈이 멀어 캉가의 대업을 망치는 개 같은 놈!«

물론 캉 신의는 이 약방문의 진위를 의심하지 않았다. 캉가의 약방문은 모두 캉 신의 자신의 손에 쥐어져 있어 캉구이펑과 캉추이푸도 알지 못했고, 캉자오밍은 말할 것도 없었다! 처방을 아는 이는 오직 캉자오룡뿐이었고, 캉자오룡이 처방을 밖으로 흘릴 리는 없었다. 자신이 이미 그를 캉가의 앞날을 이을 가주로 내정해 두었으니, 그가 어찌 자기 이익을 팔아넘기겠는가?

그러니 이 약방문은 틀림없이 캉샤오보의 손에서 나온 것이었다!

»그렇습니다. 그자가 삼십만을 위해 약방문을 저에게 다시 팔았으니, 부총 자리 하나를 위해 관쉐민에게 약방문을 넘겼을 수도 있지요!« 캉자오밍이 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.

»흥! 그렇다면 내가 매정하게 굴어도 탓하지 마라!« 캉 신의가 냉소를 지으며 말했다.

»그렇습니다, 할아버지. 절대 그들을 편히 두어서는 안 됩니다!« 캉자오밍이 말했다.

»자오밍, 네가 잘해 냈구나! 생각지도 못했어, 생각지도 못했어. 할아버지는 네가 그저 한량 도련님인 줄만 알았는데, 일을 해 보니 제법 대단하구나!« 캉 신의는 캉샤오보를 욕한 뒤에야 흐뭇한 표정을 지으며 캉자오밍을 바라보고 말했다. »잘됐다. 관다이푸의 제품이 출시되기 전에 그들의 처방을 손에 넣었으니, 그들의 신제품 발표회에서 제대로 한 방 먹여 줄 수 있겠어!«

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